泰昌元年，九月十六。皇帝上朝親政。

　　今日上朝，朱由校的第一件事就是下令逮捕遼東總兵官李如柏。

　　李如柏是著名將領李成梁的第二子，年少時多次跟隨父親出塞立下戰功，官至都督、遼東總兵官。可惜李如柏到晚年的時候縱情酒色，不再有年少的英銳之氣。

　　萬歷四十七年三月，在薩爾滸之戰中，李如柏擔任南路軍總指揮，統帥三萬大軍，先是左右避敵，企圖守營自固，繼而驚慌失措，臨陣逃脫，致使軍中大亂，自相踐踏，死者千余人。杜松、馬林、劉綎三路大軍俱全軍覆沒，只有他的南路軍得以幸存下來。事後，群臣一再上疏要求嚴懲李如柏。而明神宗始終念著李成梁的功勞，僅下令召回北京，聽候處理。今日早朝又有不少廷臣建議將李如柏下獄，為了順應人心並顯示自己的賞罰分明，朱由校決定逮捕李如柏。

　　關於遼東選將的紛爭並沒有因逮捕李如柏而結束。朱由校開始處理今天讓人極其惱火的第二件事，就是多位言官集體彈劾現任遼東經略熊廷弼。

　　禦史姚宗文曾經去巡視過遼東前線，今天他上疏遼東的疆土日益縮小並指責這是現在的遼東經略熊廷弼的錯誤。他指責熊廷弼廢棄眾人的策略而認為只有自己一個人的智謀是傑出的，並且說:“軍馬不訓練，將領不安排，人心不依附，刑法的威力有時不起作用，土木營造沒有停止的時候。”

　　緊接著，河南道禦史顧慥也開始彈劾熊廷弼。顧慥指責他出山海關過了一年，隨意行動沒有一定的規劃;蒲河失守，隱匿不向上報告;扛著武器的士兵隻用來挑土開河，尚方寶劍隻用來耀武揚威。

　　禦史姚三元就更過分了，他彈劾熊廷弼沒有謀略的事八件，欺君的事三件，說不罷免他，遼東必然保不住。

　　禦史張修德彈劾熊廷弼說他破壞了遼陽城的防衛，給事中魏應嘉也附和這幾位言官的意見。

　　禦座上的皇帝已經聽的想罵人了，他想起歷史書上的一句話，“使廷弼若在，安有虜馬之南牧乎?”熊廷弼可以說是最早看清努爾哈赤父子野心和實力的人，並且為了與之對抗做出了積極有效的應對。雖然暫時不能收復失地，但是努爾哈赤父子也不能再進一步。今日朱由校還沒搞清楚這幾個人和熊廷弼有什麽恩怨，侍立在身邊的劉時敏也沒來他耳邊提醒，但是他已經可以確定這幾個言官是為一己私利而不是為國家大局考慮。

　　朱由校想發火，但是他轉念一想不妨借此機會試探一下其他大臣對遼東戰局的意見。皇帝問:“諸位大臣，對熊廷弼在遼東的作為有沒有其他意見啊?今天不妨敞開了說一說。”

　　皇帝的話說完，整個朝堂鴉雀無聲。皇帝的目光掃視著這群不敢作聲的大臣，目光最後落到了內閣首輔孫承宗身上。

　　孫承宗和皇帝眼神對視了幾秒，無奈之下孫首輔出聲:“陛下，微臣以為東虜來勢凶猛，薩爾滸之戰的大敗緣由並非只是楊鎬的指揮失誤。熊廷弼面對如此凶惡的賊寇，能自守就已經是萬幸。萬裡三十六年，熊廷弼以禦史身份巡按遼東，在遼數年，風紀大振。萬歷四十七年，熊廷弼出山海關，行至杏山。第二天入遼陽，再乘雪夜赴撫順。所到之處，招集流民，整修守具，布防兵馬，由此而人心大定。微臣可以說熊廷弼是現在滿朝文武最了解遼東戰局的臣子，如果陛下對他還是不放心，可以派禦史去巡察遼東看看熊廷弼是否得力。”

　　內閣首輔講完，

給事中魏應嘉自告奮勇去巡察遼東調查熊廷弼辦事是否得力。沒等皇帝表態，楊漣發言了:“給事中魏應嘉已經彈劾熊廷弼了，臣擔心他會對熊廷弼有所偏見。陛下應該另擇賢良方正知兵之人前去調查。”　　朱由校做出朝會的結束語:“更換遼東經略一事，茲事體大。朕需要好好想想，今天先退朝吧，擺駕回宮。”下朝時，姚宗文那幾個言官相視一笑，以為熊廷弼必倒。

　　皇帝沒有回乾清宮，而是去了文華殿。朱由校傳內閣首輔孫承宗速來見他，孫承宗一來皇帝就問他:“孫先生，你對熊廷弼的評價還算中肯，但是為什麽你為熊廷弼說話的時候很不情願啊?”

　　“陛下，雖然臣下已貴為內閣首輔，但是臣也怕言官啊！”明朝的內閣首輔自從張居正死了以後，就不再有敢挑大梁的重臣。臣子都想著明哲保身，害怕死後家裡人像張家一樣受盡侮辱。孫承宗本來就想竭力避免卷入人事鬥爭，今天的發言已經算是大膽了。

　　“孫先生，那你知道為什麽以姚宗文為首的那幾個言官彈劾熊廷弼嗎?”

　　“回陛下，臣下對遼東邊防熊廷弼和那幾個言官的恩怨了解一些?”

　　“好，孫先生你快講一講。”

　　“陛下，熊廷弼這個人正如我所說，治遼有功。但他性剛負氣，好罵人，不為人下，不善於與同僚搞好關系。”

　　聽孫承宗說完，朱由校才明白紛爭的來龍去脈。熊廷弼當禦史時，與遼陽人、禦史劉國縉和戶科給事中姚宗文都是楚黨的言官，意氣相投。不久，劉國縉因事被貶官。及朝廷議用遼人時，又召他為兵部主事，讚畫遼東軍務。因為他是遼東人，主張募遼東人當兵，與熊廷弼意見不合。又因為劉國縉所募來的士兵，後來多數逃亡，熊廷弼對此很不滿意，奏報朝廷。劉國縉受到嚴厲斥責，從此更加痛恨熊廷弼。

　　姚宗文，原系劉國縉的門下，他任戶科給事中時，因為遇到喪事回家守孝。回朝時欲補官，屢次上疏而不得準。便寫信給熊廷弼，請他推薦自己。熊廷弼沒有答應，姚宗文於是也懷恨熊廷弼。後來姚宗文通過拉關系，得到前任內閣首輔方從哲的賞識，被舉薦為吏科給事中，閱視遼東兵馬。劉、姚二人為了報私仇，聯手上疏彈劾熊廷弼。同時並竭力煽動同夥大肆攻擊熊廷弼，必欲去之而後快。

　　朱由校越聽越生氣，這些人為了一己私利汙蔑朝廷重臣，真是滔天大罪。朱由校傳令錦衣衛盯緊這幾個言官，仔細查一查他們有沒有貪汙受賄，有的話找出證據，讓三法司迅速審判。