茶館中，袁大頭終於說到重點:如何保住王滿囤的一條命?

　此刻，除了那位算命先生的話，袁大頭之所以如此確信要保住這只看似小倉鼠的王滿囤，還有一個很重要的原因:為了他自己。

　算命先生曾言:螳螂捕蟬黃雀在後，一山要比一山高。

　仲逸剛才也有同樣論述:兵部的人今日可為了他們身後之人將王滿囤滅口，誰有能確保來日他這個刑部的小牢頭，又不會成為第二個滅口的對象呢?

　昨晚，他的女人袁柳氏也曾吹過枕邊風:若是殺了王滿囤，那他便是唯一一個知曉此事的人，隨時都有可能成為王滿囤第二。

　……

　“既是如此，老子又何必做這出力不討好的差事?難道就為了區區一千兩銀子?”，袁大頭終於橫下心來:一不做二不休，老子就要保住王滿囤這顆腦袋。

　“托我之人原本準備了幾樣東西，昨晚兄弟也曾想與哥哥說起，但見哥哥如此為難，所以也就壓了下來”，仲逸面露難色道:‘如今哥哥既然這樣說了，那兄弟也隻好拿出來’。

　“快說，快說，只要能保住王滿囤這條命，又能不被別人發現，哥哥什麽都依你”，袁大頭實在沒有耐心，也沒有多少時間了。

　“哥哥，是這樣的，兄弟原本想著……”，仲逸立刻上前附耳一番。

　袁大頭緊皺的眉頭終於緩緩舒展開來，這也是他今日一大早起來聽到最為踏實的主意。

　盡管此計頗為凶險。

　可是，事已至此，眼下，還有更好的主意嗎?

　“好，就這麽乾，反正橫豎都是死，如此一搏，沒準還能多一條活路”，袁大頭從仲逸手中接過包袱，長長歎口氣:“牢裡由哥哥打理，外邊就看你了”。

　……

　“頭兒，大頭哥……”，見袁大頭走了進來，獄卒們紛紛上前打招呼。

　在此處辦差確實特別:整天呆在牢裡，看著鐵窗木架，盡管可以出入，但大多活動范圍依舊在牢房裡。

　如同可以行走的牢犯，呵呵……

　也或許正是因為此，這些獄卒間關系要比尋常衙門要親密許多，大家一起想著找些樂子出來供消遣。

　否則，這裡的日子太熬了。

　“頭兒，今日怎麽遲到了些?”，一名中年獄卒上前打趣道:‘不會是昨晚與嫂子?……’。

　哈哈哈……

　“給老子滾一邊去，一天不做正事，閑的慌是不是?回頭看老子給你再安排些活來”，由於匆忙，袁大頭的官服穿的有些別扭，此刻還得不停的調整衣衫與身體的銜接部位。

　哈哈哈，又是一陣哄笑聲。

　“頭兒，看見沒?那個牢房，關的是禮部之前的一個主事，這老頭有意思，人家不愧是禮部的，文章寫得好，而且還會唱曲呢?”，那獄卒笑道:‘要不?現在就讓他給大夥來一段，助助興?’。

　“老頭，來一曲，什麽古風押韻的，給我們的大哥解解悶……”，獄卒立刻朝對面喊去。

　關關雎鳩在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……

　叫你唱呢，不是用來誦讀的，哈哈……

　見眾獄卒正與老頭逗樂，袁大頭一如既往的開始巡視獄中每位牢犯。

　若換到平時，這也就是例行公事:看看有無受傷的?有無生病的?有無捎信或捎話等等。

　其實，說白了就是一點:看看這些牢犯，還是否活著?

　只是今日不同於以往:他如此大張旗鼓，其正是目的是衝著王滿囤的。

　“大頭兄弟，怎麽樣?我讓你打聽的事，如何了?”，見袁大頭朝自己這邊走來，王滿囤立刻起身獻殷勤:兄弟辛苦，我日後必有重謝……

　王滿囤，入獄之前為從七品，況且年紀比大頭長十幾歲，換到平日裡也無須與他稱兄道弟，只是如今到了這牢房的一畝三分地，也得喊聲兄弟才行。

　人在屋簷下不得不低頭，又怎能不低頭?

　“打聽了，人家根本不顧你的死活，”，袁大頭若無其事的樣子:“這俗話說落湯的鳳凰不如雞，你如今淪為階下囚，還指望別人來幫你，省省心吧，人家是什麽人?換到以前，你也是人家一個跑腿的而已”。

　“怎麽會這樣?怎麽會這樣呢?……”，聽大頭如此一說，王滿囤立刻沮喪下臉:‘我不想死，我不想死啊，我的女人，我的孩子啊……’。

　二人所提起的這個人，正是後軍都督府的一名三品官。

　入獄前，王滿囤曾跟隨過此人一段時間，他自認為兩個人之間的關系不錯，這才花了些銀兩托袁大頭前去府上問詢一番，誰知卻是這樣的結局?

　而此人，正是後軍都督府從一品都督同知戎一昶的屬下。

　當然，這些都是後話。

　袁大頭隨意在木門之外走動，王滿囤是單獨關押，說話自然方便些，況且作為一個牢頭雖然隔著根根木柱，但隨意與裡邊的人交談幾句更不會引起他注意。

　對犯人而言，他們都難免托這些獄卒牢頭捎信、捎話出去，各自的事都管不過來，那裡還有閑心管別人的事?

　至於那些獄卒，自然知曉其中的道理:不與這些被關押之人‘密探’，何來那不為人知的‘好處’銀子?

　“苦什麽苦?看你那慫樣?怎麽說也是朝廷命官，一點體面都沒有”，袁大頭湊上前來:“說說看，你還有多少藏銀?或許這些東西才能保住你一條老命”。

　是的，還是銀子，即便是這位將死之人，袁大頭還是想從他身上撈點銀子出來。

　至於滿囤所托他打聽的那人，袁大頭壓根就沒有去。

　為何?給的銀子太少了，才紋銀二十兩，如何為你去跑腿?

　為何?若是真給外邊的人捎信，萬一這小老頭真被人救出去呢?他如何向兵部的人交差呢?

　袁大頭不傻:雖然表面上兵部的人要他的命，實則背後真是後軍都督府……

　“若他們不來救我，我就更不能將藏銀告訴他們，更何況我也沒有多少銀子……”，果真是滿囤，一粒糧食都不願浪費:這個時候還惦記著銀子。

　呵呵，叫你摳……

　“頭兒，頭兒，外邊有人來了，說是找你的”，一名獄卒匆匆朝這邊跑來:“好像是來給這位爺送飯的……”。

　咳咳，袁大頭雙手背抄，微微挺胸道:‘知道了，你們幾個也不要閑著，到各個牢裡看看，別給老子弄個半死不活的，有你們好看’。

　……

　來到院裡，袁大頭遠遠見一名男子站在那裡，雖是一身布衣，但能在此處進出自如，其中的奧妙就不便多言了吧?

　“袁大人，該怎麽做，想必有人早就交代清楚了，我就不多說了”，說著，這名男子將食盒遞到袁大頭手中:‘放心，此事事成之後，上面還有重謝……’。

　“那是，那是”，袁大頭立刻笑道:“此事，我自有分寸，一定辦妥，辦妥”。

　“不光今日要辦妥，還有關住自己的嘴巴，”，那男子隨意環視四周，說話聲不高，但語氣卻不容置疑:“否則……，是什麽結果，你知道的……”。

　僅此一句，袁大頭頓覺後背一陣發麻:算命先生說的對，若是殺了王滿囤，自己真的隨時就有性命之憂。

　原本一句警告之語，卻適得其反，恐怕是眼前這位男子所未曾想到的。

　“只是，事成之後，還得勞煩兄弟給說說，要將這王滿囤的死因做實，我們都好交差”，袁大頭心有余悸道:“牢裡倒是好說，只是外邊的事，我可就管不了了”。

　“你隻管將這些飯菜讓王滿囤吃進嘴裡即可，其他的不勞煩心”，那男子意味深長的望了袁大頭一眼，隨後便轉身而去。

　“媽媽的，如此一弄，你們倒是省心了，老子可就攤上大事了”，袁大頭望著遠去的背影，狠狠往地上吐了口吐沫。

　什麽人哪……

　那名男子早已離去，袁大頭卻不慌不忙，院子裡的陽光不錯，若不是因為這些煩心的事，乾脆躺在這裡曬曬太陽、睡個懶覺，豈不是快哉?

　“這位官爺，行個方便，行個方便”，大門口，一個婦人向門口門口守衛苦苦哀求讓她送些吃食，還有衣物。

　當然，這些地方，自然是少了銀子的。

　袁大頭立刻來了興致，眼前此人不是別人，正是王滿囤的內人。

　沒錯，她正是為夫君王滿囤送吃食而來。

　這一幕是袁大頭刻意安排:專挑這一日，自然是精心準備的。

　“來來，王大哥，你今日有口福了，家裡給你送飯了”，回到牢中，袁大頭立刻拎著飯盒朝王滿囤這邊走來。

　是一頓極為不尋常的飯菜:飯盒是王滿囤之妻方才拿來的，而裡邊的吃食既非王妻所帶，亦非那名男子方才所帶。

　正是仲逸從茶館提來的……

　“果真是我那婆娘送的飯菜?”，王滿囤畢竟曾是朝廷命官，來路不明的飯菜，自然是不能吃的。

　尤其在這種地方。

　“這還有假?看著食盒，不是與上次的一模一樣嗎?上面還刻著字呢?”，袁大頭隨意將食客扔下:“怎麽說這飯還是要吃的，否則日後的路還怎麽走?”。

　“這食盒是我家中的，可這飯菜?”，王滿囤才打開木盒，卻連連搖頭:“這不是我那婆娘的手藝，聞一下就知道了……”。

　“哼哼，你這人，都這般田地了，還挑三揀四?”，袁大頭指著飯菜道:“醬香豬蹄、燒雞，還有老湯，你家女人心疼你，都是在街上買的，這還不滿意?”。

　“敗家娘們，這些東西若是別人不請客，為何要自己掏銀子”，王滿囤盡管滿心不悅，但看著眼前的吃食，喉結竟不由的聳動起來。

　“吃就吃，反正都花錢了，不吃白不知”，王滿囤盤腿而坐，瞬間扯下一隻雞腿:“吃飽了才有勁，我絕不能死在這裡”。

　“大頭兄弟，你也來一隻?”，王滿囤不忘將另外一隻雞腿撕下了，有牢頭在，自己可不能吃獨食啊。

　“哪裡哪裡，這我可吃不得”，袁大頭連連搖頭:‘老子可不想吃了這一頓，就永遠張不開嘴’。

　……

　晌午時分，刑部傳來傳來緊急公務:不知為何，王滿囤突然在午後口吐白沫，片刻之後便咽了氣……

　朝廷很快有了旨意:王滿囤之案還未審結，卻離奇死亡，此事必要嚴查，絕不姑息。

　據此，刑部會同大理寺、都察院立刻查辦，為彰顯對此事的重視，牽頭之人竟是刑部的黃侍郎。

　如此高規格的查辦人員，自是雷厲風行、出手不凡了。

　所謂特事特辦，這個特辦便有了多種意思:才半日的時間，竟立刻有了結果。

　據醫官所說:王滿囤是毒發身亡。

　得出這個結論幾乎就是一句廢話。

　不過，畢竟是三法司，他們很快查出送飯之人正是王滿囤的內人。殺人動機很簡單:二人平日裡關系不好，婦人見王滿囤大勢已去，便下了殺心，為的就是獨吞王滿囤生前留下的藏銀。

　當日值班的公差可以作證:王滿囤的女人確實來過， 而且那個食盒就是她帶來的。

　至於那神秘的中年男子，絕不會有人提起半個字。

　當然，還有一個耐人尋味的理由:這王滿囤的女人還有個相好，原本就想私奔，如今好不容易逮住一個機會，二人正好可以遠走高飛。

　說也怪了，自從那王滿囤的女人送完飯盒之後沒了蹤影，王家只有一個兒子，此刻遠在祖籍老家。

　此事立刻便沒有下文。

　只是，若將此事細細思量一番，立刻發現其中蹊蹺:這王滿囤都年近五旬的人了，他的女人也與他相差無幾，那裡有的幸好，如何能遠走高飛?

　天下之事本就無一定論，尋常事多，不尋常只是也時有發生，離奇之事更是人所不願，可也無法避免。

　如此一樁命案，也就匆匆了事，刑部有人發話:天氣漸暖，先將王滿囤屍首拉回入葬。

　同時，立刻下達緝拿文書，捉拿“凶手”。

　作為刑部牢頭，袁大頭監管不嚴，自然要處罰一番，只是烏紗能保住，命更能保住。

　看來算命先生說的對，袁大頭遇到“貴人”了。