一杯熱茶後，袁大頭滿意的撇撇嘴:他這胸無點墨之人，原本就不懂飲茶之道，平日裡更不會舍得掏銀子買茶葉，要是有那些錢，還不如去賭了。

　不過這好東西就是不一樣，對於袁大頭來說，這既能不花銀子又能品嘗到的好東西才是真正的好東西:“少東家待人寬厚、大方，上次多給老哥二十兩，這次欣然同意續當，又請哥哥品這上好的茗茶，這怎麽說呢?”。

　袁大頭笑道:“你這兄弟，老哥算是認定了，他日若是有什麽需要用的著哥哥的，盡管開口便是”。

　仲逸卻連連搖頭:“袁大哥說笑，人生在世，得饒人處且饒人、能幫人時該幫人，既是大哥這麽說，在下可要問問了:在這京城裡，做買賣的有、衙門當差的有，不知大哥是那條道上的?”。

　袁大頭再次將一杯熱茶一飲而盡，這幅粗魯的舉止硬是把喝茶喝出了喝酒的感覺，但他絲毫未覺有何不妥:“也罷，你我既能如此投緣，告訴你也無妨，實不相瞞，哥哥我本是刑部司獄司的一名司獄，就是眾人口中的牢頭，官不大，手下人也不多，但在哥哥那一畝三分地兒，說話還是能算數的”。

　牢頭?仲逸這才恍然大悟:怪不得初次見此人時，就覺得他與蠡縣的城門守衛有幾分相像，看來這並非全因那清瘦的長相、坑坑窪窪的臉龐，皆是因為這大同小異的差事使然:一個城門頭、一個牢頭。

　袁大頭見仲逸反應平淡，他並不見怪，反而自嘲起來:也是啊，像我們這些人，在別人看來都是些與囚犯打交道的，總覺得有些晦氣。即便是領著朝廷的銀子，那也不受人待見，牢頭也是如此。

　聽的此言，仲逸急忙擺擺手:“那都是些俗套之言，萬物有別又相通，山中虎狼凶猛、家中牛羊溫順，林間粗木高數丈、院中小樹能擋風，只是各有所用罷了。就拿這獄卒來說，若沒有他們，牢中囚犯如何處置?將他們都放出來，豈不是要天下大亂?”。

　“哎呀，妙啊，妙啊”，袁大頭急忙起身，豎起一個大拇指:“看不出來少東家年紀輕輕，這文采卻如此了不得，哥哥真是欽佩不已、欽佩不已啊”。

　仲逸剛欲客套幾句，誰知袁大頭卻拍拍肚子苦笑道:“這茶是好茶，但哥哥我也不是那文人墨客，這樣吧?咱們出去找家酒樓，哥哥請了，來個一醉方休如何?”。

　一醉方休?仲逸滿口不妥不妥，此時正是上午時分，要是去了酒樓，這一日豈不是又白費了?店裡的一堆事兒，要不就改日吧。

　誰知袁大頭正在興致上:“這擇日不如撞日，現在當鋪確實走不開，要不咱們晚上一起喝酒如何?”。

　見推辭不掉，仲逸隻得點點頭:“如此甚好，開店喝酒兩不誤，那晚上就在前街王家酒樓見面如何?”。

　袁大頭平生隻愛兩樣:除了好賭之外，那便是美酒了，這樣的場面豈有不去的道理?

　就這麽說定了。

　二人起身之時，仲逸隨意問了一句:“袁大哥既是公門之人，為何落到要將祖傳之物當掉?平日就沒有多少存銀嗎?”。

　袁大頭摸摸腦袋、略顯尷尬道:“事已至此，哥哥也不必隱瞞於你，這不?哥哥平日裡喜歡賭點錢嗎?”。

　末了，他急忙補充道:“家中那母老虎也不是省油的燈，這才日子過得緊巴了些，不過那塊羊脂玉，下個月定是要贖的”。

　原來如此，真是與蠡縣的城門守衛劉三兒太像了，仲逸不由的笑道:“哥哥不必多慮，你我如此坦誠，那羊脂玉的事兒，好說，好說”。

　二人就此商定，袁大頭便起身告辭，仲逸心裡想著:當初在蠡縣時，自己的幾次計劃都有劉三的密切配合，這種人喜歡直來直去，最忌拐彎抹角，但察言觀色自有一套，腦瓜子也比普通人靈活多了，說不定日後有用的著的地方。

　拋開這些不論，僅是這袁大頭與樊文予同在刑部，就衝這一點，也不能虧待了此人。

　就在仲逸轉身之際，不知為何，他想起一事來:這袁煒、袁若筠姓“袁”，而偏偏這袁大頭也姓“袁”，只是此“袁”非彼“袁”，若是讓袁若筠知道了，那還不得數落這牢頭一番?

　“請問，這裡誰是當鋪的東家?仲逸”，一個年輕女子走進當鋪便開口問道。

　尋聲望去，仲逸隻覺此人似乎有幾分眼熟，再細細一看終於想起來:這不是袁若筠的丫鬟嗎?

　仲逸望望老薑頭，見他低頭正忙著手中的活，來人說是找東家，那想必是私事而非生意，他自然不予理會了。

　羅英自是能認得此女，他急忙將這丫鬟請到裡屋，而後將門關上。

　還未坐定之際，仲逸便開口道:“你家小姐最近忙什麽呢?好幾日沒有見到她了”。

　那丫鬟並未回答，而從袖中取出一封書信來:“公子看完此信便知，奴婢只是個傳話的，如今信已給予公子，這便告辭了”。

　見丫鬟如此著急，仲逸也不再多問，他吩咐羅英將此人送出當鋪，自己則立刻打開書信。

　果真是字如其人，這措辭確是袁若筠的風格:師父見字如面，爹爹逼筠兒成婚，是那戶部侍郎之子，筠兒不從，便被困在府中。幾日來格外枯燥無味，想請師父來府與筠兒見面。

　末了，她補充道:若是師父多有不便，可讓阿姐前來。

　想著袁煒官居禮部侍郎，文采了得，可這袁若筠沒有得到老爹的半點遺傳，好在他腦袋還算靈活，想必這托人送信之事也是下了少心思吧?

　合上信紙，仲逸卻面露難色:“這自古成婚講究個父母之命、媒妁之言，袁煒作為袁若筠的老爹，自是有這個權利，況且袁若筠也到了婚嫁年紀，豈是外人能阻擋的了?”。

　只是這見面一事，自己是沒有必要去的:想著也是那袁若筠一個人待不住才請他前來，可去了也只是說說話而已。

　一個男人前去袁府，一定會被袁煒問個底朝天，那樣的話，這當鋪還如何開下去?

　好在這一點，袁若筠早就想到了，否則她不會特意囑咐讓師姐前去。果真是不著調的徒兒:看似總要闖禍，卻從未闖大禍。

　既然知曉袁若筠不能外出的原因，仲逸也就放下心來，明日讓師姐去袁府便是，同為女子，以姐妹相稱，他人自然也不會說什麽的。

　這時，仲逸來到櫃台前，微微向老薑頭問道:“薑伯，看著無人來店中，就這當鋪經營之道，我想討教一二”。

　老薑頭見狀急忙放下手中的活:“東家早就該如此，想我老薑頭在這行當做了一輩子，這些經驗之談總是不能帶到墳墓中的，東家若是想學，老朽定全力相教，只是這冰凍三尺非一日之寒，東家可要有耐心才是啊……”。

　才這一句，老薑頭便開始念叨不停，換做平日，仲逸一定受不了這喋喋不休、自言自語，只是眼下自己做起了當鋪的行當，日後的諸多計劃皆系於“銀子”二字。

　權當老薑頭古板的可愛，也只能默默忍了……

　傍晚時分，仲逸如約來到王家酒樓，剛進門便看到袁大頭遠遠朝自己這邊招手:果真是守約之人。

　來到桌前一看，袁大頭早已為自己叫了一壺老酒，兩味小菜，看他那滿臉得意的神情，仲逸心中默默念叨:“這牢頭，也就這點出息了”。

　一向不喜聒噪的仲逸喚來店小二吩咐道:“找一間包房，我要與這位兄弟好好痛飲一番”。

　來到二樓的包房中，仲逸點好酒菜，三巡之後，之前已連飲數杯的袁大頭已微微有些醉意，卻一個勁兒的要連乾三杯、連乾三杯。

　仲逸雖能喝，但不好喝，況且這喝酒若是沒了談資，那便真是為飲酒而飲酒了。

　三杯之後，仲逸急忙擺擺手:“這酒是好酒，就是喝的急了點，你我何不邊說邊喝?想來那牢中所關之人魚龍混雜，想必定有什麽好玩的吧?”。

　袁大頭一向在牢中對下屬管束甚松，只要沒有觸碰到朝廷的底線，他也算個口無遮攔之人，一個好賭之人，自然也就不會真正的把朝廷的規矩放在眼裡，能守得住底線已實屬不易了。

　見仲逸如此一問，眼神中又滿是好奇之情，袁大頭便再也管不住自己的嘴巴了:“小兄弟你這話算是說對了，那大牢中，除了殺人放火、奸盜之人外，還有不少當官的，我管的便是這些人”。

　再飲一碗，袁大頭摸摸嘴巴:“別看那些當官的平日裡耀武揚威的，真到了這牢裡，那連個竊賊都不如，又是受不得苦，又是受不的氣，天天想著上面的人來撈他”。

　“就拿前段時間的貪墨山西賑災銀的案子來說吧”，袁大頭看著偌大的包間也就他們二人，便湊上前去道:“雖說抓得都是些六品、七品的小官，但大多背後都有人撐腰，這裡邊的故事可多著呢……”。