運發大酒樓門前圍了一群人、一群看熱鬧的閑人。

　　“哇，連這裡的人都敢抓?在我們整個大理府，恐怕也只有仲大人有這個魄力大手筆啊”。

　　“聽說呀，這酒樓裡的飯菜都死貴死貴的，隨便一盤下酒菜，夠咱們一個月的飯錢了”。

　　平日難得一進的酒樓，今日總算有機會大飽眼福，眾人這麽議論著，說的不亦樂乎，但昔日那種好奇與神秘，也就漸漸少了許多。

　　大家夥兒雖不知道運發大酒樓的這些人，到底犯了那條王法，但從門口鹽課提舉司、知府衙門等這些衙役的架勢來看，應是凶多吉小了。

　　之前的運發大酒樓，一般的人是壓根進不了的。

　　為何?太貴。

　　剩下的嘛，有的是為了巴結鹽商，有的則純屬為擺個闊綽，這裡邊擺一桌，沒個千八百兩的，還真不是有錢的主兒。

　　“嘿嘿，就那麽吃、暴殄天物，遭報應了”，人群中這種聲音很多，對大多普通百姓來說，只有兩個字活該。

　　這裡邊的人，是該到衙門裡走走，讓他們也嘗嘗什麽叫做真正的粗茶淡飯。

　　“劉富貴、王大軍、孫大發”。

　　這些都是鹽商的名字，有的人大家夥比較熟悉，而有的卻不怎麽熟悉，只是偶爾聽過而已。

　　孫大發的名字倒還算響亮，在灶戶們中間是如此，對街上其他人來說，也不陌生。

　　此人財大氣粗、手眼通天、性情暴躁等，是當地人對他比較一致的看法和評價。

　　人，要得一個響亮的名聲綽號之類的真不易，無論好的壞的，要廣為流傳的，都同樣不簡單。

　　“快，快去山莊叫苗爺”。

　　在眾人矚目之下，孫大發終究被衙役們押了出來。趁人多嘴雜之時，他向一旁的夥計叮囑了這麽一句

　　午後，鹽課抬舉司衙門。

　　大堂上，耿達和魯大頭早已被帶了下去，周圍安靜了許多。

　　耿達對仲逸附臉一番後，魯大頭也開始招供，他很快將孫大發等人供了出來，且簽字畫押:直指他們曾多次花重金讓自己運送私鹽。

　　這樣一來，魯大頭承認自己參與販賣私鹽，他的案子在鹽課衙門也就有個了結，而他供出孫大發等人的罪證，也算是立功一件吧。

　　來鹽課衙門這些日子，魯大頭這位被人操控下的大當家，也看明白了一個道理:還是早點招了吧，這位年輕的仲大人不是好惹的。

　　弄不好，像耿達那樣死去活來的，就真的不劃算了。

　　不是每個人都那麽幸運:能在關鍵時刻遇到李時珍、能起死回生。

　　他們二人離去後，該是要審下一撥了。

　　小墩子早已將隊形調整為之前的格局，因耿達的緣故，大家都避他遠一點。而接下來要審的孫大發等鹽商，則無需擔心，他們絕不會有什麽傳染病疾。

　　這些個富的流油的鹽商，唯獨有一點毛病，大概就是胃口不太好，什麽東西都入不了口。

　　這也是大多富人慣有的毛病，沒辦法

　　對鹽課衙門並不陌生，無論孫大發還是其他鹽商，在此之前，仲逸還不是這裡的提舉大人時，他們可經常光顧這裡。

　　進了大門，不大會兒的功夫，孫大發便看到了大堂的正門，此處倒是他們不常來的。

　　“孫大發，你們幾個都站好了，搜過身了嗎?”。

　　小墩子帶著兩名衙役上前，擋住了這些人的去路:“到裡邊去，身上不可攜帶利刃，我們仲大人是什麽身份?這可是公堂之上”。

　　小墩子是何人?

　　耿達自然是認識的，正如他斷定小墩子同樣認識他一樣，都在這一帶混跡，都與鹽課有關，日子久了，豈能不臉熟?

　　孫大發明顯意識道:就連小墩子對自己的稱呼也改變了，不再是孫東家、大掌櫃之類的，而是直呼其名了。

　　那句話怎麽說來著?虎落平陽被犬欺。

　　更何況，他還是不是隻虎呢。

　　跟在孫大發身後的幾名鹽商，大抵也是同樣的心思。

　　此刻他們都恨死了同為鹽商兄弟的耿達:這個死了又活、該死而又死不了的窩囊廢。

　　該來的終究會來，自從那晚江邊之事敗露後，大多人已經想到了這一天的到來。

　　只是這一幕，比想象中來到早了些、場面也大了些。

　　進去之後，以孫大發為首的鹽商，看到了那一張張熟悉的面孔，熟悉的擺設。

　　若算起來這裡的時間，端坐正堂的仲逸，自是最新的一張臉。

　　而身為同提舉的王核、副提舉的薑軍，還有吏目蔡一書，個個低著頭，完完全全認真坐起了他們的職責擺設。

　　尤其王核，平日裡沒少去運發大酒樓，自然沒少與孫大發等人在一起吃吃喝喝，如今，他連眼皮都沒抬一下。

　　心中該是多麽的忐忑不安， 恐怕只有自己知道。盡管他早就為自己設想好了所謂的退路。

　　“孫大發、王大軍、劉富貴，想必你們也知道”。

　　片刻之後，仲逸微微側過身子，指著不遠處的耿達，向眾人問了一句:“就不用本官多說什麽了嗎?”。

　　中間隔著一塊薄薄的紗布，但還是可以看到對面的耿達，那張既熟悉而又令鹽商們憎恨的臉龐。

　　“這，哎”。

　　堂下幾人面面相覷，不由竊竊私語幾句，有人竟不時的用衣袖擦擦額頭的熱汗，腿腳早已瑟瑟發抖了。

　　這時，一旁的班頭小墩子，竟拎著手中的木棍走了過來，如同一個打手。

　　他上前催促道:“我說各位還是麻利點，你們說不說都已無所謂，耿達已經招過了，魯大頭也說了但最好不要讓我們仲大人當面不好看自己主動說最好”。

　　末了，他笑言:“魯大頭不是厲害嗎?才不到八棍子?棍子還沒折一根呢，就不行了”。

　　“我說，哦，不不不，小民都招，知道的都招”。

　　早已哆嗦成一團的劉富貴急忙說道:“只是還請仲大人高抬貴手，饒過小民這次，若是要罰銀子，小民願認、願罰”。

　　一旁的王大軍也附和道:“是是是，要罰多少，仲大人說個數兒，我們一定湊齊”。