石瑛聞言怔了怔。
同樣是糊弄主子，這幾個大漢卻直言不諱，根本不在乎，膽大極了。
石瑛伺候閔老太太多年，陽奉陰違的事情也沒少做，自然懂得其中道道，因而是真還是假，她一時之間也無從判斷。
就像這幾個大漢說的，隨便尋個由頭就交差了，那她的小命，大概就要丟在這兒了。
石瑛咬緊牙關，她存了銀子，擺脫了娘家那兩個無底洞，好日子沒過上幾天，就這麽死了，她如何甘心?
她勉強抬起頭來，目光從幾個大漢的臉上劃過。
那濃眉大眼的漢子二十五六模樣，夏天炎熱，他一身短打，手臂結實，一看就是有力氣的。
其余幾人，年紀也差不多，都聽那濃眉漢子指揮。
只有一小個子，縮在幾兄弟背後，只露出半張臉，那雙眼睛咕嚕嚕地打量著她。
兩人視線一對上，小個子似是慌亂，一下子就挪開了，而後又轉了回來。
石瑛腦子快，心裡有了主意，她看似垂著頭，眼睛卻不住看那小個子。
小個子叫她看得心慌意亂的，終是鼓起勇氣一般，推了推那濃眉漢子的手，道:“袁哥，差不多該吃飯了。”
袁哥點了頭，揮手示意兄弟們都出去:“不說還好，一說還真餓了，走走走，吃酒去。這娘們再晾上一天，明日裡還是這麽不識抬舉，就送她上路。”
石瑛暗暗松了一口氣。
院子裡熱鬧起來，喝酒行酒令，漢子們說話無所顧忌。
袁哥喝了兩大碗酒，讓小個子給石瑛送個饅頭。
石瑛見了小個子，彎著眼就笑了，低聲問她:“你剛一直看我做什麽呀?”
“胡、胡說！”小個子一張臉通紅，“分明是你一直看著我。”
“我看你老實唄，”石瑛也不掙扎，仿若不在意身上的繩子一樣，就是小個子的手咬了口饅頭，“明天你們真要殺我呀?”
小個子往外頭看了眼，道:“袁哥是這麽吩咐的。”
“那袁哥是什麽來歷?”石瑛一面吃，一面問，“你們主子是誰呀?你別為難了，我一個要死的人，好歹讓我死得明白些。”
小個子摸了摸鼻尖，道:“袁哥就是袁哥呀，袁哥問你的事兒，你好好答了，他指不定就不殺你了。”
“怎麽可能?”石瑛哼笑道，“我不死，你們能跟你們主子交差?”
“主子在京裡呢，一年都不一定來一次這破地方，”小個子憨笑起來，“說你死了就是死了，主子又不會到亂葬崗看一看的。
我不瞞你說，剛那個小胡子許哥，他媳婦就是被他救下來的。
那女人得罪我們主子，主子要她的命，許哥看上她了，就好說歹說跟袁哥求了情，最後保下來命了。
主子可相信我們袁哥了，袁哥呢，又照顧兄弟。
我們做的都是掉腦袋的買賣，袁哥要是對兄弟不好，誰還會死心塌地跟著他呀。”
石瑛轉了轉眼珠子，嚼完了饅頭，道:“你這人有意思，一口氣說了那麽多話。”
小個子嘿嘿笑了，臉上通紅，憨厚得不行:“我瞧上你了唄，我沒娶媳婦呢，你要是樂意，我跟袁哥求情去。”
“瞧上我了?”石瑛佯裝訝異，“我長得又不好看。”
“你長得挺白的呀，”小個子道，“你是剛來這兒，沒見過這裡那些女人吧?一個個黑灰似的。哎，你不說話我就當你答應了，我去跟袁哥說。”
小個子性子挺急，說完就出去了。
石瑛垂著頭沒接話，等聽到外頭小個子和袁哥爭執的動靜時，她的唇角勾了勾。
這不就是天無絕人之路嗎?
這些漢子裡頭，就這個小個子最容易坑了。
石瑛等了會兒，才聽見外頭動靜止了，那袁哥似是拗不過小個子，摔了碗離開了。
小個子回來，笑著道:“有許哥幫腔呢，這事兒好說的。你跟我說說你的事兒吧，我只知道你以前是侍郎府裡當差的，怎麽就被我們主子盯上了?”
“我都不知道你們主子是誰。”石瑛道。
小個子一怔:“怎麽?你得罪過很多人嗎?”
石瑛含糊道:“也不算吧……”
正說著，那小胡子許哥進來了，語氣為難:“不是我說，袁哥火氣上來了。
這娘們得罪主子可比你嫂子厲害多了，你總要讓袁哥給主子一個交代吧?
命要留下，事情還不交代?你也不怕她糊弄你，回頭趁你睡著了，一溜煙就跑了?”
小個子苦著臉，看看許哥，又看看石瑛，哄道:“不如你就說個理由唄，剛才袁哥是問帖子是吧?那帖子什麽來路?真真假假的， 你好歹給袁哥編一個。”
石瑛抿唇不說話。
沉默之間，院子裡又有了動靜，似是桌椅都翻了。
許哥往外頭看了眼，跺腳道:“是袁哥回來了，哎呀他那個急脾氣啊，手上拎著刀呢，怕是今晚就直接了結了。我再去勸勸，你們兩個自己琢磨，是說事兒呢還是讓袁哥過來一刀子。”
許哥出去了，外頭漢子們推挪勸解發怒的聲音一陣一陣的。
小個子臉色發白，直勾勾看著石瑛。
石瑛盯著窗戶，看到外頭銀光閃耀，似是刀子，她的心一緊。
生路就在眼前，可不能功虧一簣了。
“你告訴他，”石瑛的聲音有些顫，“那帖子是我問人買的。”
袁哥已經衝到了門口，聞言怒道:“買個屁！主子說了，那帖子幾百兩都不夠買的，你一個娘們哪裡來的那麽多銀子！”
石瑛瞅著他手上的刀，吞了口唾沫，道:“那帖子原是太常寺卿金大人府上金安菲姑娘的，她前回得罪了幾個貴人，貴人也要去書社的，金家怕她再惹事，就不許她去，她乾脆就把帖子賣了。
銀子不是我出的，是我做事的那家老太爺收的，他想讓他那兒子去張張見識，我就偷了帖子了。”
見袁哥還是瞪大眼睛看她，石瑛心一橫，又道:“我哄著那家的兒子，讓他去求的老太爺……”
“你倒是個厲害的！”袁哥嗤笑。
小個子推了推石瑛:“說真話！不要命啦?”