北地這樣的邊關大城，不似京城一樣寸土寸金、又人口鼎盛。

　偌大的城池，百姓算不得多，各家的宅子都建得寬大，也不似江南小鎮秀氣精致，移步換景、處處都有玄機，而是大刀闊斧般的大開大合，用“大”也彰顯氣派，用料很是扎實。

　石塊大，做梁的木頭也粗壯，宅子建起來的時候不覺得，塌成眼前這狼藉模樣了，挖掘整理都不是輕而易舉的事兒。

　鎮北將軍府亦然。

　蔣慕淵估摸著時辰，道“我們最多最多挖兩個半時辰，今夜看天色是要落雪的，不能在北地耽擱。”

　盡量不宿夜，這是來之前就商議好的。

　狄人駐扎的鶴城與山口關，若騎兵奔襲北地，也就小兩個時辰的事兒。

　昨日聽向威說，狄人前日才從古梁鎮搶奪了不少糧食、冬衣回鶴城，按說近幾日間是不太可能再有動作的。

　可不怕一萬，就怕萬一，還是要小心為上。

　他們才初初抵達北境，要摸索狀況，要收集情報，要給後續帶兵來收復北境的肅寧伯提供足夠的前期幫助，眼下，能避免的衝突還是盡量避免。

　顧雲宴頷首，與葛氏兩人比劃了一番，大致確定了幾個位置，道“祖母的院子、父親的院子、祠堂，先從這幾個地方找起來。”

　這是眼下看來，田老太太最有可能所在的位置了。

　葛氏和朱氏帶著龐娘子，先在城裡轉一轉，看看能不能尋到人，其余人在田老太太的院子上一點點整理。

　顧家兄弟與蔣慕淵互相助力著扛梁木，顧雲錦和念夏就扒拉大大小小的石塊。

　前世今生，過了那麽多年，顧雲錦對將軍府的院子屋子，記憶已經不深了，那夜夢中回來，倒是想起了一些。

　若眼前的是完整的將軍府，她還能順著記憶走上一走，隻留下這樣的斷壁，她就完全對不上了。

　這種陌生的滋味，當真叫人心裡悶得慌。

　為了保暖，他們每一個人手上都戴了厚厚的手套，有這層遮擋，碎石塊不至於割手，但還是有些扎。

　顧雲錦悶頭挖了一角，牆角下露出來幾塊瓷片，她趕緊都挖了出來，吹去了上頭的灰。

　顧雲熙余光瞥見顧雲錦盯著手中的瓷片發愣，過來瞧了一眼，道“這花紋瞧著是祖母的那對雙耳花瓶吧，一直擱在西次間，你從這兒尋出來，這個位子就是西次間了。”

　顧雲錦是真的不記得田老太太屋裡有什麽擺設了，顧雲熙這麽說，她便這麽應，又蹲下身去，用力往裡翻。

　“四爺！是顧家的四爺吧?”

　老邁又沙啞的聲音從背後傳來，引得眾人轉過頭去。

　顧雲熙上下打量著出現在不遠處的老漢，頷首道“是我。”

　“老頭子就猜你們會回來……”老漢用黑乎乎的手抹了一把臉，擠出些笑容，“您大抵是不認得老頭子，老頭子就是城裡街上討飯的，去年冬天跟人搶吃的，被打斷了一條腿，是府上二姑奶奶和二姑爺救了老頭子一命。

　那晚上狄人打進了城，顧將軍讓守軍開了城門，叫百姓們能走的都走，老頭子跑不動，就找了個角落躲起來了，運氣不錯，沒被狄人發現。

　狄人走了後，有逃出去的回來找親人，一塊往裕門關去，老頭子一個斷腿的，撐不到裕門關，乾脆就留在北地了，反正人都走了，隨便翻些吃的穿的，也能活些日子。

　後來，就在北城牆的台階上，發現了二姑爺他們兄弟，還有二姑奶奶，就是都沒氣了……”

　一聲“沒氣了”讓所有人亮起來的眼睛又驟然間暗了下去。

　顧雲熙看了眼北城牆方向，又轉頭問老漢“都還在上頭嗎?”

　老漢搖了搖頭“怕留在上頭毀了，老頭子挪到了後頭街上那空宅子裡，就想著每日在將軍府轉轉，總會遇上顧家人回來，就把人都交給你們。沒有二奶奶他們出手相救，老頭子去年就沒了，一個廢人，什麽都做不了，就只能出這點力氣……”

　蔣慕淵打量著老漢，道“聽你說話，來龍去脈都很明白，可是年輕時念過書?”

　“念過，”老漢嘿嘿笑了笑，滿是苦澀，“念過書，學過生意，跟著兄弟幾個走南闖北做買賣，穿過沙漠草原，結果折在狄人手裡，兄弟們都死了，老頭子命硬，一個人逃出來了。想投軍，這把年紀投不了軍了，孤家寡人一個，不如做個討飯的。”

　老漢的經歷最終成了一聲歎息。

　顧雲熙聽說過，這些行走關外關內的商人，各個都賺得盆滿缽滿，但也是各個在刀口上討生活的。

　在沙漠裡迷路、斷水斷糧、遇上沙狐狼群，或是遇上打劫的馬匪、狄人，這一行太過凶險，她很難把聽來的旅途商人與眼前的斷腿老漢聯系在一塊。

　老漢的手瘦得皮包骨頭，穿著不合身的冬衣，也不曉得是從哪家屋下翻出來的，他拖著斷腿給他們引路“就是前頭那宅子，看起來毀得不厲害，就留在裡頭，免得遇上風雪、野狗，人沒了還受罪。”

　葛氏和朱氏也正好回來，便一並跟去。

　宅子離得不遠，走到外頭，顧雲熙皺著眉問顧雲宴“這是不是三姑婆的宅子?”

　顧雲宴仔細認了認， 頷首。

　顧雲錦亦打量了一番，三姑婆顧微，正是皇太后向她打聽過的人，在前幾年過世了。

　而現在，她在半塌了的宅子的一角，看到了四具被白布蒙著的遺體。

　老漢一一掀開“老頭子隻認得這麽幾個，旁的人分不清身份，沒有尋回來，破城之後，有官兵來過，老頭子沒趕上，要不然，當時也就交給他們了。”

　顧雲錦吸了吸鼻尖。

　她離開北地那一年，二姐顧雲嬋正在議親，顧雲嬋與記憶裡的變化不大，只是失去了生命。

　而她的二姐夫江毅，這位由她祖父顧縝一手提拔起來的年輕參將，顧雲錦本以為她不曾見過，可細細看他模樣，又似乎有那麽一些印象。

　江家三兄弟，一個都沒有活下來。

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