閔老太太眼珠子一轉。

　若真如戴嬤嬤所言，那可真是太丟人了。

　打壓楊氏氣焰，和滿京城丟人一比，那算得了什麽呀！

　閔老太太當即拍板:“不能讓人胡亂給大郎潑髒水！哪兒來的野雞，尋事尋到我們侍郎府頭上來了！”

　楊氏被她唬了一跳，雖然不曉得戴嬤嬤怎麽說通了老太太，但一家人能同進退，肯定是最好的。

　畢竟，不怕敵人厲害，就怕自己人扯後腿添亂。

　魏氏也聽到消息了，她不想湊過來觸霉頭，等徐馳回來，夫妻兩人才來表態。

　兩人自是也信任徐硯的，斷斷不能讓那個曲娘子得逞。

　小輩們則被攔了，不許他們摻合這些烏七八糟的事兒。

　徐令婕急得跳腳，恨不能去客棧裡教訓那曲娘子一通，想給她生個弟弟，也不看看那肚子配不配。

　再著急，也被一院子的丫鬟婆子拖住了。

　畫竹好言好語地勸:“她眼看著要保不住胎，正愁尋不到人怪罪，姑娘這時候去，她就全賴您頭上了。”

　徐令婕氣急敗壞，踹了兩下牆角泄氣。

　仙鶴堂裡還在商量辦法，趁著城門未關前，使人去巴東打聽曲家狀況。

　這其實不是個好法子，等人從巴東回來，黃花菜都涼了，可又不得不去做。

　楊氏隻好勸徐硯道:“老爺明日與同去兩湖的大人們說一說，讓他們給做了證言。”

　徐硯頷首。

　這一夜，京城在鬧哄哄中入眠。

　天一亮，彈劾徐硯的折子就從底下遞到了黃印眼前。

　黃印嗤笑一聲，道:“沒事兒能彈劾，就寫這種無憑無據的事情嗎?這叫汙蔑朝廷命官！我與徐大人在兩湖共事數月，我信他為人！”

　寫折子的禦史不讚同黃印的意見，梗著脖子道:“您與徐大人是白日共事，又不是夜裡同眠，他夜裡出去尋花，您怎麽會知道呢?再說了，他不是與那曲娘子約定過，絕對不能讓人知道嗎?”

　黃印是個急脾氣，啪得摔了折子，罵道:“照那女人說的，她是年節裡認得的徐大人。

　我們都察院是元月初到的荊州，不比她與徐大人熟悉起來晚。

　不止我，徐大人也是，天天忙著辦貪官、下田地，多蹬下腿都嫌累，還有勁兒去抱女人?

　你且問問那一個個跟著我去兩湖的同僚，哪個夜裡還睡得動女人?我給他排的事兒太少了?”

　這話罵得直接，禦史臉上青一陣紅一陣，又沒有證據與黃印據理力爭，只能撿起自己的折子，訕訕退出來，卻是不甘心如此作罷，便想要繞過黃印，直接把折子往上頭遞。

　工部衙門裡，徐硯繃著臉，聽劉尚書訓話。

　劉尚書滿面皺紋，苦口婆心道:“我認識你很多年了，你是個什麽樣的人，我清清楚楚，我信你與那娘子沒有瓜葛。

　可事情鬧上門來了，你說不清楚的，我昨兒苦思冥想了一晚上，我都不知道你要如何自證。

　你無法證明，你不認，滿京城都要罵你不負責任，不給孩子活路，你認了，也會罵，罵得清些。

　畢竟，男人嘛，有個妾室不算什麽，去母留子，也勉強說得過去。

　你家裡信你，就可以了。

　事情拖下去，不僅無益，反而有害。

　我們為官，不求清白名聲聞達於百姓，只求無愧於心，而這些流言，能讓你仕途盡損，沒有哪個皇帝會滿意整日被流言包圍的臣子的。

　這個啞巴虧，你自己考量考量。”

　徐硯垂著眼瞼，深吸了一口氣:“自證雖難，但若什麽也不證就認輸，我無法接受。”

　他知劉尚書用心，上峰的考慮的確有道理，但此刻若是退讓了，往後還不知道會有多少汙水。

　劉尚書歎息:“年輕人總是有拚勁，我也盼著你能證明清白。”

　徐硯退出來，望著青天沉默良久。

　有與他同去兩湖的主事過來，衝他笑了笑:“徐大人在荊州時有多辛苦，我們都看在眼裡，我們都知道是汙蔑。”

　徐硯一愣，複又笑了，滿滿感激道謝。

　不管是真的信他為人，還是為了官途示好，在此刻都是雪中送炭。

　廡廊另一頭，王甫安看著這邊狀況，冷冷撇了撇嘴，他就不信，這一片汙名之下，徐硯還能翻過身來。

　如今還拍徐硯馬屁的這幾個官員，等徐硯真的落魄時，定會換一幅嘴臉。

　那可真是一出好戲。

　相較於徐硯的自證艱難，曲娘子的潑髒水之路就順暢許多。

　只要有一張嘴，又有什麽不能編出來的?

　曲娘子就住在東街的客棧裡，此處熱鬧，小販們曉得她在這兒落腳，也紛紛來打探消息。

　一整個上午，婆子旁的沒有說，就是翻來覆去地說她們這一路辛苦。

　婦道人家，從未離開過兩湖，一個大肚婆，一個老婆子，彼此攙扶，偏大肚婆的身體不好，一路折騰著過來。

　話裡話外的慘狀，也算是聞著傷心了。

　眼看著要中午了，婆子突然說道:“徐大人的後背上有一塊紅色胎記，指甲蓋大小，就在這個位置。”

　一石激起千層浪，一下子攪和熱了東街的午飯場子。

　若不是官威森嚴，恐怕會有人想衝到徐硯身邊，把他的衣服扒下來瞧一瞧。

　這個指證一出，徐家裡就知道了。

　徐硯的後背上的確有一個胎記的，與那婆子說的一模一樣。

　楊氏有一瞬的心冷，但很快又鎮定了，道:“對方是有備而來，連這個都打聽了。”

　後背位置雖隱蔽，可也並非只有父母妻子知道。

　工部有官員出來說話:“重建經歷了酷暑，大老爺們的，大夏天一身汗，光著膀子在院子裡衝涼，這有什麽稀奇的?我去尋大人時就遇見過他擦身子換衣裳呢。”

　有一個領頭，也就有一群附和，好幾個官員都幫徐硯說話。

　其中最直白的還是黃印，他在素香樓裡明明白白說:“同僚還一道去澡堂呢，屁股上有胎記都不說明什麽，何況是背上。”

　處在局中的徐家不能說那樣粗狂的話，徐硯隻一條一條的，把對不上的疑點都列了出來。