金珉這幾年腳踏實地，極少參與朝廷要事，突然被聖上派去催漕，他自個兒還沒有什麽說法，孫恪已然是牢騷不少。

　這些牢騷自不可能去禦書房裡說，孫恪隻背後與蔣慕淵說道了幾句。

　“我一輩子就娶一次媳婦兒，眼瞅著日子近了，舅舅卻出京辦事兒，十有趕不上吃喜酒，”孫恪撇了撇嘴，一副痛心模樣，“我再不通朝政，也知道催漕困難，辦好了應該、辦不好倒霉，嘖，我可憐的舅舅啊！”

　蔣慕淵給他添了盞茶，等著孫恪繼續往下說。

　“不止我那嫡嫡親的舅舅，還有你不怎麽親的舅舅，”孫恪一口飲了，道，“徐侍郎這幾年的際遇，還真說不上是要倒霉還是要發跡，他在民間的風評差異不小，我時常聽別人議論他。”

　市井流言就是如此，尤其是徐硯這樣，府裡出過事兒，被人碰過瓷，起過落過反轉過，塵埃落定之後，好好壞壞都有說法。

　徐硯本人不甚在意，在意也無用，好在他公務上依舊用心，六部衙門裡總算名聲不錯。

　要不然，催漕要事，傅太師也不會提議由他前去。

　“你琢磨出來的人選，總不能叫他們失手吧?”孫恪眯了眯眼，往前探了探身子，“催不出成效，我舅舅和你舅舅一塊丟人，是了，面上最難看的還是你舅舅——宮裡的那個舅舅！”

　饒是知道孫恪意思，蔣慕淵一樣笑出了聲。

　催漕人選，蔣慕淵與傅太師沒少商議，他自個兒提出來的催漕，自是看重，事關朝廷國庫，若不能辦好，一來一去損失很大。

　最後三公皆點了頭，才由傅太師出面去說服聖上。

　這一點，蔣慕淵不會跟孫恪否認。

　而孫恪與他“舅舅長、舅舅短”的，說穿了，就是平遠侯府那兒想知道蔣慕淵和三公有沒有準備後手，想心裡有個底。

　那麽不喜歡摻合朝事的小王爺，幾次三番被拉下水，不是為了蔣慕淵這個兄弟，就是為了平遠侯府，皆是他看重的親人。

　蔣慕淵低聲道:“你不提，我也會管，只是催漕路遠，我的手伸不了那麽長。”

　孫恪揚著眉，道:“手不長，你還拖上平遠侯府?”

　“沒有辦法裡的辦法。”蔣慕淵苦笑，賠罪一般又給孫恪添了茶。

　蔣慕淵太了解孫恪了，小王爺嬉笑怒罵，卻比誰都通透，可這兩年，卻也是漸漸無法“隨心所欲”。

　看，他們表兄弟說話，偶爾都不再直來直去，而是要繞上幾個圈。

　並非顧忌彼此，而是，孫恪注意到聖上的有些舉動不對勁兒了。

　孫恪姓孫，他是皇太后最寵的孫兒，是聖上嫡親的侄子，他的身份使得他的感受遠勝普通臣子。

　他不想牽扯其中，卻也脫不開身，可不就得注意些，笑語背後多些謹慎。

　孫恪真不至於怪蔣慕淵，他不是那等不講道理的人，市井故事聽得多了，可謂各式各樣的家長裡短都了解了，也不覺得稀奇。

　小到爭一筷子肉菜，大到爭一把椅子，說穿了，皆是爭。

　姑嫂叔伯、左鄰右舍，齊上陣。

　孫恪自己不喜那些，卻也不會高高在上地評述對錯——爭的是生存，又有什麽對錯可言?

　他那幾個堂兄弟動作多著呢，這差事不落到金珉頭上，還真解決不了。

　“催漕其實還有不足，”蔣慕淵道，“你舅舅是總帥，幾位大人皆是文官出身，還缺幾個前頭能打的，碰上三教九流，腿腳功夫不行，怕要吃虧。”

　孫恪嗤了聲，險些笑噴了茶水，連連點頭。

　既然蔣慕淵提出來了，必然是做過安排，孫恪得了準信，亦不再說催漕之事。

　翌日，金珉等人把折子交由聖上過目，聖上審閱之後，又提了幾點想法，大體上已然是敲定了。

　五日之後，啟程催漕。

　徐硯忙碌萬分，交接手中事務，點了隨行人員，又連日拜訪了一些對漕運頗有心得的官員，一時之間腳不沾地。

　收獲雖多，擔憂亦甚。

　漕運口子上，蛇龍混雜。

　官場上的手段，能管得了官員，卻不一定能對付各色地頭蛇。

　秀才遇上兵，有理都說不清。

　直到他遇上了一個小個子。

　那是施么。

　施么自不表述自家名姓，隻給徐硯看了寧國公府的令牌，道:“幾個人手在京郊渡口上等著大人了，領頭的姓袁，濃眉大眼，您和幾位大人隻管差遣。”

　徐硯的心裡一下子有底了。

　回府後，他在蘭苑外頭站了許久，裡頭黑漆漆的，早已經沒有了顧雲錦生活時的氣息。

　徐硯長長歎了一口氣，他不是個好舅舅，也對不起長姐，妻子為了他與娘家鬧到了不是你死就是我亡，他沒有給前頭那位母親磕過頭，最後還主動把親娘拘在了仙鶴堂裡。

　書念了不少，做人卻是一本糊塗帳。

　可便是理順了，前頭的所有也無法改變，他眼下能做的、該做的，就是把秋糧更多更快更好地運到京中，不再辜負聖上的器重、傅太師等人的提拔，和小公爺面面俱到的幫助。

　小公爺力排眾議、堅持進攻南陵， 軍糧是重中之重，他要打起所有精神來。

　另一個不敢有絲毫松懈的是紹方德。

　破案不難，要上至朝廷大員、下至平民百姓都信服的漂亮的破案，難得他掉了好大一把頭髮。

　勞心勞力了好幾天，紹方德困得在書房裡打了個盹，夢裡，胡同裡的百姓圍在府衙外頭，說他胡亂辦案，他一個激靈嚇醒了。

　紹方德大口喘了喘氣，就著涼透了的水抹了把臉，忽然間，靈光一閃。

　師爺頂著眼下兩團青被叫了來，一聽紹方德的想法，眼睛也亮了:“成！這主意成！”

　紹方德背著手，來來回回踱步，兩人一道把案子邏輯補充完整，他細細寫了折子，等到天亮，親自候在傅太師上朝的路上，請他過目。

　傅太師看罷，把折子交回給紹府尹，他沉沉點了點頭，歎道:“就這麽照著辦吧。”