一支規模不小的商隊從岷江的上遊順流而下，抵達瀘州地界時就在渡口被兵丁攔截了，這支商隊掛著好幾家商號的認旗，像是由眾多小商隊合在一起行走，這在如今不太平的年頭是常有的事，人多了底氣壯，也不容易遭到多如牛毛的小股盜匪劫掠。

渡口盤查的兵丁很高興有如此大規模的商隊前來，這意味著能夠發一筆小財。

盡管商隊具有合法通行的官憑路引，但攔截的官兵絕不可能放過這樣一個雁過拔毛的機會。一個小軍官跳上船頭，假模假樣的看了一遭船艙裡的貨物，本來沒什麽好查的，但不查就等於白白放過了一塊肥肉，那當然是不可能的。

“通通卸貨，搬上岸檢查！”那小軍官把手一揮，做出公事公辦的架勢。

“啊呀軍爺，無非是鹽酒絲茶及諸樣百貨，何必勞煩了各位軍爺！”

領隊的商人很“懂事”，一邊解釋，一邊塞上了厚厚的一疊寶鈔。

那小軍官動作嫻熟的將寶鈔往懷裡一塞，敷衍道:“既然沒什麽違禁物，那好嘛，去找書吏簽了路條放行吧！”

“多謝軍爺，多謝軍爺！”

十幾隻商船魚貫通過，經由水門去往瀘州城，這個瀘州城當然不是三十裡外宋軍控制下的瀘州神臂城，而是元軍治下的瀘州舊城。

瀘州的元軍內緊外松，除了對神臂城的嚴密封鎖，對於治下的其他地盤是十分松懈的，因為整個四川都已經掌握在手中，只有川東這幾個孤城還在抗拒，元軍上下都不會意料到還有別處來的敵人會從後方給自己造成威脅。

這支商隊總數也不過兩三百人，確實不像什麽大的威脅。

……

神臂城內，演兵場上。

王世昌從兩千戰兵中選拔了五百死士，事到如今，困守沒有生路，不如放手一搏，死也英雄，總好過在這山城裡奄奄待斃。

城中最後的一點糧食被盡數取出，煮了幾大鍋米飯，五百壯士飽餐一頓，磨礪刀槍，心懷著有去無回的壯烈。

數千百姓扶老攜幼，勉力支撐著因饑餓而虛弱的身體前來送別。他們都是不願意臣服於異族的孤臣孽子，哪怕到了這樣絕望的時刻，他們想的還是拚死一搏，而不是投降苟活。耙耳朵的川人，在這樣的時刻卻有著異乎尋常的韌勁。

清晨的江面，一如既往的霧氣濃重。王世昌帶著五百壯士縋城而出，從南面城牆角吊下幾十張筏子，趁著晨霧劃向對岸，目標是東南方數裡外的暗溪碧。

晨霧固然是一層掩護，但並不徹底，畢竟不能像黑夜那樣完全的遮蔽視野。只不過，王世昌沒法選擇夜襲，一則神臂山下的江面水情複雜，白天都很難保證不翻船，夜晚更難以行動;二則長時間饑餓的士兵們隻吃了一頓飽飯，夜間行動的體力無法保證，更有很多人患上了夜盲症。

那麽襲擊的時間就必須放在白天，只能寄希望於霧氣的掩護能讓攻擊行動更加順利一些。

現實總不可能如想象般如意，越靠近江岸，霧氣就越淡，接近到三四百步外，元軍的瞭望哨就發現了江面上的異常。

一陣響鑼警報，接著是紛紛亂亂的人喊馬嘶，眾多的元兵很快就聚集到了暗溪碧的江灘。密如飛蝗的箭矢向著江水中影影綽綽的木筏射去，而王世昌的手下在長期的守城戰中早已經用光了羽箭，已然不可能對敵人的遠程攻擊進行任何有效的反製，只能壓低了身子在簡陋的木盾後躲避，但仍舊不斷有同袍被射中落水。

壯士們加快了劃槳的速度，幾十隻木筏迅捷的衝向岸邊。

由於敵人發現的早，

這場襲擊已經沒有突然性可言，元軍已經在岸邊做好了迎戰準備，層層刀斧和長槍沿著那適宜登岸卻並不寬闊的江灘密集的擺開，弓弩手則在陣地後列繼續遊走射擊，見縫插針的給宋軍以殺傷。“殺他個龜兒子，死了算逑！”

壯士們嘶吼著跳下齊腰深的江水，提著刀趟向岸邊。

元軍以逸待勞，並且人數比進攻者多了數倍，駐守暗溪碧的足有兩千多人，王世昌手下區區五百名饑疲之兵，只剩下一股向死的血勇，毫無疑問只是來送死而已。

這徒勞的一場努力，大約算是王世昌為了神臂城所做的最後一次垂死掙扎吧。

同袍們一個又一個在離岸咫尺的地方被凶殘的元兵殺死，但始終無法突破敵人的防線半步。

心如死灰的王世昌是被部下拖著回到木筏的， 眼睜睜看著五百壯士在暗溪碧折損了三百多人，剩下的不到兩百人擠到僅剩的十幾隻木筏上折返，在元軍的追射下又損失了一半，忙亂之間又傾翻了好幾個筏子，最終回到神臂山下的只有不到五十人。

九死而一生。

……

暗溪碧的上遊，隔著一裡多寬的江面與神臂山遙遙相對的一處荒丘之上，有幾個人躲在茂密的柴草灌木之中，密切的注視著周邊的動靜。

此地距離元軍的幾處封鎖點比較近，鼓號之聲相聞，還有巡邏的兵丁不時的經過，所以不得不萬分小心。

好在元軍只顧著對付正面的神臂城，絲毫沒有對自己的後方有什麽警惕。

這是由四川都督府總參謀官李世遙親自帶領的一支哨探小隊，共五個人，相隔十幾步分散在幾個方向觀察情況。

“快看，江面上有動靜！”

目力極佳的哨探隊長老吳壓低聲音招呼著，向東北方向輕輕一指，李世遙和同伴們的幾雙眼睛都同時盯到了江面上，果然看到隱隱約約的一些黑影。

從那個方向來，隻可能是神臂城中的宋軍，五個人心裡默念，都期望著岸上的元軍不要發現才好。但他們很快就失望了，元軍的瞭望哨猝不及防的吹響了警報。接著，他們就看到了令人氣悶無比的情形，優勢的元軍毫不留情的殺死了數以百計試圖衝向岸邊的友軍。

不論多麽焦急，多麽憋屈，他們都只能看著神臂城的友軍們一個又一個的倒在遠處的江灘上，英勇的突襲最終是徒勞無功，而他們五個人卻絲毫使不上一點力。