朝鮮王城昌德宮。

昌德宮原是朝鮮國王的離宮，因位於漢城東部，故又稱東闕，乃是漢城五大宮之一，大明永樂三年繼景福宮之後建立而成。昌德宮經多次重建，宮殿的面積與建築體量嚴格遵循與中國的宗藩關系，始終都要比北京、南京等處的宮殿要小上一些。

昌德宮仁政殿上，此刻是一派燈火通明，朝鮮國主李琿安坐禦前，面色憂愁，召集的諸大臣陸續都到來，上前見禮後，李琿卻都只是揮揮手，垂首不語。見國主不出聲，一眾大臣也都不敢開口。

李琿目光呆滯的掃過殿上群臣，只見其下有自己的寵臣韓纘男、白大珩、鄭夢弼;有兵曹參判樸鼎吉、承旨樸弘道;慶昌府院君李爾瞻及其子李弘燁、李益燁，李氏同黨鄭造、尹訒、李偉卿、趙龜壽、樸應犀、韓希吉等;大北派精神領袖鄭仁弘，外戚柳希奮、柳希發兄弟及同黨李尚恆、李日馨、鄭之準，替自己在朝鮮諸道搜刮金銀的調度使金忠輔、金純。

環視諸臣許久，李琿歎口氣道:“四十多年前，若無倭寇亂國，王都景福宮本不會被毀，我等此刻應該在景福宮議事的。”

李琿口中的景福宮原是漢城朝鮮王宮五宮之首，最早建成，也是規模和建築最好的一處宮苑，但可惜在那場倭寇之亂之中被毀。

一眾朝鮮大臣不知李琿想說什麽，都是不敢多話，外戚柳希奮卻出班跪奏道:“王上，景福宮修造已經完成大半，今歲只要能接著修繕下去，估摸著年底便可大樣完工。”

李琿搖頭苦笑，揮揮手，便在這時候，殿外宣報說當朝一品大臣，領議政樸承宗到來，李琿微露喜色，急忙傳他上殿來。

朝鮮朝廷之內，領議政乃是正一品大員，又稱領相，便如同中原王朝中的宰相一般，位高權重。

須發潔白樸承宗來到殿上，他雖然已經年逾六十，但卻依舊精神矍鑠，健步如飛。在朝鮮朝廷之上，黨爭一點也不比明朝要小，西人黨、北人黨、南人黨各方勢力角逐，而樸承宗卻能成為領議政，壓製朝中諸多黨派數年之久，可見此人手段高明之處。更難得的是，他還得李琿信任。

見禮後，樸承宗也不廢話，看著李琿道:“王上，適才在殿外等候時，老臣聽得王上言語。其實王上心中在意的並非景福宮何時能修繕完，而是擔憂整個朝鮮宮苑的安危吧。王上是否是在擔憂我國會重蹈四十多年前的覆轍?”

聽得樸承宗的話後，李琿面露欣慰之色，總算來了個明白人，當下苦澀的道:“正是，愛卿是老臣子了，如今能托付大事的也只有卿家。”

說到這裡，殿上一眾李琿心腹大臣皆面帶慚色。只聽李琿續道:“白天聞報說明軍自仁川登陸，攻破富川，圍困了南漢山城。而北面有叛將李薈與明軍一道，先滅我漢江口水師，順江而進，攻破議政府，正在攻打北漢山城。適才聞報說都城外有火光衝天，炮聲隆隆，孤王擔心是明軍打來了。但如今四面都被明軍圍定，該如何是好?”

數內大北派精神領袖鄭仁弘出班奏報道:“王上寬心，聞得大金國即將討伐明國東江鎮，不日大金兵馬定會南下，解困我國。”

話音剛落，慶昌府院君李爾瞻出班怒斥道:“鄭仁弘，當初要不是君上聽從爾等蠱惑，豈會開罪大明?如今引來天朝大軍興師問罪，當先取下爾等狗頭，獻於明軍帳下，而後派出使者與大明議和！”

鄭仁弘立刻反唇相譏道:“當初我等北人商議進獻的國策乃是不背明、不怒金，與金國胡奴相約不斷往來、各守封疆，

相修舊好！此乃取中立守正之道，兩不得罪。而李院君你，蠱惑王上，拒納明使，不貢天朝，這才是真正背叛了大明天朝！”李爾瞻大怒，衝過去指著鄭仁弘的鼻子罵道:“不納明使，當時你們北人也是首肯了的！”

見兩人爭執起來，樸承宗怒喝一聲道:“此乃朝堂殿上！豈能如此無禮?！”李爾瞻、鄭仁弘聞言，暫且按下怒氣，各自回到班中。

樸承宗不慌不忙上前道:“王上，此刻殿上任何一人都可殺，也都不可殺！”

李琿聞言哦了一聲奇道:“此話怎講?”

樸承宗緩緩說道:“聽聞這趟明軍興兵問罪，不但大軍壓境，更打出了奉綾陽君為王的旗號！與王上便是不死不休的局面！我等殿上之臣，皆是王上心腹，若是王上要用我等首級平息大明怒火，自然可行。但若是大明鐵了心要用李倧取代王上，李倧登位後，豈會放過我等?又豈會放過王上?若是王上不想坐以待斃，那我等便不可殺，眼下我等實則是與王上同命相連的啊！”

李琿聞言，緩緩頷首，樸承宗道:“王上，明軍已經大張旗鼓，張出旗號來，要擁立李倧，若大明軍隊攻入漢城，複立李倧，我等皆死無葬身之地矣！此刻王上當下定決心，與大明周旋到底！王上以為如何?”

李琿勉強點頭道:“也只能周旋到底了，只是如今明軍圍困南漢山城、北漢山城，議政府、富川失陷，漢江口失守，漢江早晚被明軍水師和叛軍控制，漢城孤城一座，如之奈何?”

樸承宗急忙道:“王上莫慌，此刻當連夜準備詔書，天明後便命人傳令朝鮮八道，宣示我朝決心，誓死抗擊明軍入寇！同時遣使前往大金求援！漢城這裡當加強戒備，做好死守漢城的準備！為了爭取時日，須再派使者前去與明軍議和！”

樸承宗不愧是朝鮮領議政大臣，一席話條理分明，讓李琿安心不少。正在這時，殿外來報，說內禁衛大將薑錚權到了。

李琿急忙命人傳見，少時薑錚權快步來到殿上，未等行禮，李琿便急著問道:“城外是何情形?何以東北方向火光衝天、炮聲隆隆?”

薑錚權躬身道:“臣不知，登城遠望，估摸是東北方向一處村落，離漢城約有七八裡遠近，是何處交兵，尚不得知。”

樸承宗皺眉道:“一問三不知，為何不派兵出城查探?”

薑錚權道:“如今夜深，月黑風高，敵我不辯，深夜開城，恐為賊所算。臣打算等天明後，再派兵出城查探。”

樸承宗冷笑道:“薑大將，你當我不知麽?今夜你曾見過何人來?！”

薑錚權心頭大吃一驚，面色卻如常，微微笑道:“樸領相何出此言?小將今夜為了安排軍務，可是見了很多人的，不知領相所說何人?”

樸承宗哼了一聲道:“你也不必狡辯，城外來人，從北門用竹籃縋入城內的！來人是女真人！你還要欺瞞麽?！”

薑錚權終於忍不住臉上變色，樸承宗朝李琿拱手道:“王上，薑錚權今夜曾見過城外來的女真人，密議多時，臣得在他麾下的細作通報，入宮前方才知曉此事！”

李琿勃然大怒，自己委派的內禁衛大將居然私下和女真人接觸，如何能讓他不怒?當下李琿厲聲喝道:“來人，把薑錚權拿下！”

當即衝進來十幾名朝鮮禁宮護衛，七手八腳把薑錚權按倒在地，剝了官服，綁了起來，並從薑錚權剝下的衣物中搜出那封馬福塔書信來，轉身便呈給了李琿。

李琿看了書信之後，頓時大為沮喪，命人將那信函給樸承宗等重臣穿越，跟著越想越怒，吩咐把薑錚權推下去斬首示眾！

“且慢王上！”樸承宗忽然開口阻攔，李琿怒氣不消，奇道:“愛卿要為他求情麽?你看看信上金國與他是如何約定謀宮奪權的！”

樸承宗急忙勸道:“王上，此刻不可濫殺人。薑將軍乃是金國貝勒代善女婿，不可隨意誅殺啊。”

李琿想到這一層，勉強忍了口氣，“可他與金國相約要謀宮，這金人也是亡我之心不死啊！”

樸承宗道:“王上，書信上看，金人並不想廢黜王上，另立他人。相反金人在書信上已經說得明白，只要我國能遵奉金國，歸附大金，稱臣納貢，共抗明軍，便可免去滅國之禍，王上亦可保住王位。只是金人生怕我朝中生變，因此才勾結薑錚權行此下策。”

李琿眼前一亮道:“愛卿的意思是……”

樸承宗道:“臣的意思很簡單，便是直接拍使臣與城外這隊女真精銳接觸，並派使者向金國稱臣納貢，換來金國的援兵，以此保存朝鮮社稷！”

此言一出，殿上群臣皆是議論紛紛，數內忽然有一人站了出來，朗聲喝道:“王上，不可如此啊，我國世受天朝厚恩，鐵血之盟，如何能背信棄義，去投靠那白山黑水之間一群漁獵之戶的金國?如此一來，我等與禽獸何異?事到如今，臣願為使者，親自到明軍帳前請罪，陳說厲害，勸明軍退兵！”

言語震耳發聵，眾人看時，原來這人乃是朝鮮宗室金林郡公李開音！