尚可喜見阿山稍有不悅，急忙正色道:“章京容稟，那鄭芝龍的名聲，小人也素有耳聞。此人乃是東南海寇出身，常年在日本、琉球、大明等地海貿，行跡從未到過遼東，甚至連朝鮮都不聞有鄭氏戰船到過。因此鄭氏所部對遼東海面可說是一無所知，那鄭芝龍乃多年海寇，一代海上梟雄，豈會輕易犯險北上?即便明廷旨意催促，料想也要到開春之後，鄭氏才會派船北上。小人並非怠慢，只是以常理推測，將軍莫怪。”

　　阿山聞言，神情稍松，緩緩說道:“你的話很有道理，但還是不可大意，巡船還是要派出去的。”

　　尚可喜這回不敢再違拗，連忙道:“小人遵命，只是十余天前歸附之後，我部大小戰船三十余艘盡皆停靠岸邊，如今被封凍岸上，需花費幾天功夫，派軍民鑿開冰面，開鑿一條水道出來，方可讓海船出海。”

　　阿山舉杯笑道:“也罷，這幾天就兩邊一同鑿冰，想來待得你這裡海船出海之時，皮島上也就沒什麽人還能站著反抗的了，到時候你的巡船在海面護翼，防止島上人逃走，然後我便率軍攻島。”

　　當下兩人便商議定下此事，隨後筵席之上，阿山命十余名擄掠而來的漢女、朝女在席間歌舞助興，賓主盡歡，最後尚可喜等人各摟著一個阿山賞賜的美女回去歇息了。

　　尚可喜等人走後，後金鑲紅旗副都統葉臣上前道:“章京，此趟攻皮島，十拿九穩之事，何必分功勞給這些漢狗?”

　　這葉臣乃後金大將，姓完顏氏，世居兆佳，後隸滿洲鑲黃旗。萬歷四十七年，從努爾哈赤攻打明朝鐵嶺，算是老資格的建奴了。天啟二年，從攻遼陽，積功授三等輕車都尉。皇太極即位，為十六臣之一，佐理鑲紅旗事，乃是皇太極往鑲紅旗內摻的沙子之一。人聰元年，授鑲紅旗副都統，從攻大凌河，去歲又同貝勒嶽托攻明旅順口，乃是殺東江鎮總兵黃龍的凶手之一。

　　不過葉臣不知道自己在另一個時空的官位更高，只因此刻沒有發生征討朝鮮之戰，葉臣沒能混上征討朝鮮的戰功，因此現下只是鑲紅旗副都統，而原史中他已經是鑲紅旗都統，列議政八臣之一。

　　去歲年末，皇太極聞皮島尚可喜有意投降，便派葉臣領鑲紅旗千余兵將前來鐵山，相助阿山所部征討皮島。按皇太極的意思，阿山所部正白旗四千余精銳八旗兵，加上一千余鑲紅旗精銳，再有尚可喜所部投降漢軍，已經足夠對付皮島上的孤弱明軍了。

　　阿山舉起犀角杯，慢條斯理的喝了一口後笑道:“副都統大人不必心急，尚可喜此人新降，我自然不會委他重任，命他開鑿冰面，取出戰船出海，乃是做給對岸明軍看的。”

　　話音才落，葉臣恍然大悟，也笑著說道:“果然好計策，讓對岸明軍以為我們要用戰船登岸，一來可分弱他們鑿冰的人手，二來也可讓其認為戰船沒有取出，我們是不會攻島的。”

　　阿山頷首道:“正是，明後兩天讓尚可喜費費力氣，多派人手鑿冰，讓明軍懈怠，我們後天夜裡便踏冰攻島！這兩天夜裡，多派人手去冰面上查探，一旦可踏冰而進，我們便動手！”

　　另一邊尚可喜與麾下幾名狗腿子許爾顯、班志富等人回到自己營帳後，許爾顯等人急不可耐的便想摟著賞賜的朝鮮美女告辭，尚可喜卻沉下臉來，喝命將賞賜的女子先送下去看管起來，跟著皺眉喝道:“你們幾個，隻想著享受溫柔，卻不知這趟我們還是沒得金人信任！這樣下去，

我們如何能在大金站穩腳跟?！”　　許爾顯一副賊眉鼠眼的樣子，被尚可喜一聲斷喝，酒醒了幾分，連忙道:“將軍，那阿山章京不是給我們派了差事了麽?”

　　尚可喜煩躁的負手來回踱步，口中冷笑道:“今歲奇寒，皮島北面海岸凍結，如今島上又斷糧，攻取皮島正是易如反掌之事，何必多此一舉派船巡海?這阿山是借故支開我們，生怕我們分了他們的功勞！”

　　班志富則是一臉橫肉，聞言也驚醒過來，急忙道:“那我們該如何?”

　　尚可喜面色陰晴不定，思忖再三，最後咬牙道:“明日咱們照常派人手鑿冰，天黑之後，便集結兵馬，子夜時分便殺將過去，搶個首功！”

　　許爾顯聞言有些驚疑不定的道:“將軍三思，這般抗令行事，只怕惹阿山不快。而且島上尚有沈世魁所部一萬八千余軍馬，而我部最多只能出兵五千，相差有些懸殊。”

　　尚可喜惡狠狠的道:“富貴險中求，不放手一搏，何來富貴?再說了，那島上地勢我們最是清楚不過，更兼斷糧，士卒皆疲憊不堪，我們將養多日，還打不過他們麽?一旦我們攻上皮島，便即派人知會阿山他們，讓大金軍馬隨後掩進，功勞也少不了他們的。只要大金軍在我們後面隨後跟進，我部即便有些寡不敵眾，只要大金軍一到，我們便能反敗為勝！咱們是新降之人，若不如此，也不知哪天才能出頭，這一把我賭了，你們可願一道建功立業?”

　　許爾顯與班志富等人互望一眼，最後都道:“願追隨將軍建功立業！”

　　見諸將都願意跟隨自己，尚可喜略略心安，當下便道:“現下你們便派人偷偷前去冰面上查探，看看冰層封凍情形如何，白天明軍開鑿的冰面可又封凍上了，查探之後速來報我！”

　　諸將領命，分頭告辭，臨走時尚可喜又補充了一句:“今夜就不要貪戀那些女子了，先留在我這裡，待我們大功告成之後，再給你們享用便是。”諸將不敢違拗，躬身領命而退。

　　於是尚可喜就像鄭衝一樣，準備放手賭博一把，賭的就是自己的身家性命和前程富貴！不過尚可喜覺得自己賭運更佳，當晚後半夜便有前去查探冰面的人回來稟報，說冰面結得更加厚實，而且白天明軍開鑿的冰壕寬度在一丈有余，但此時冰面又再結冰凍結起來，若天明後，明軍不再開鑿，只需一天功夫，冰壕又會凍上。

　　次日天明，尚可喜命人開鑿封凍自家戰船的海冰，照著阿山的吩咐大乾起來。他這裡雖然乾得熱火朝天，但卻偷偷派人監視皮島海面上，結果得到了一個令他欣喜若狂的消息，明軍今天沒有派人鑿冰繼續擴大冰壕！

　　尚可喜大喜過望，許爾顯等人也都欣喜若狂，他們都認為是明軍糧草斷絕，士卒疲憊無力，已經沒有氣力開鑿冰面了！只是他們想不到，他們開鑿冰面取出戰船的舉動，也被明軍看在眼裡！

　　“對面那些狗叛賊在做什麽?”皮島東北角上，一片亂石嶙峋的高崗營寨望樓之上，侯隆放下單筒望遠鏡好奇的問道。鄭衝也放下手中的望遠鏡，淡淡的說道:“他們在鑿冰取船。”

　　侯隆驚疑不定的道:“鑿冰取船?難道他們想從海路登島?”鄭衝沒有答話，回頭看了看沈世魁、傅青主等人問道:“沈將軍，傅先生，你們以為如何?”

　　沈世魁借望遠鏡看了之後，先讚一聲:“這望遠鏡好生神奇，極遠之處都能看得這般清楚。”頓了頓他接著說道:“那些是叛賊尚可喜所部，他們鑿冰取船，還要沿冰層開鑿出一條水道來，供海船入海，費時費力，最多也就能從冰層封凍中起出幾艘戰船來，搭不了多少人登船。尚可喜不是不知道島內情形，與其費力用戰船登島，還不如直接從冰面上殺過來，想來是故意做給我們看的。”

　　傅青主則道:“不錯，尚賊不太可能乘船登島，皮島四面都是冰層封凍， 即便他乘戰船而來，也不太好登岸，或許是想派海船巡哨，防備島上有人乘船出逃吧。”因皮島四面都有冰層封凍，龍須號停在距離皮島八裡遠的海面上錨泊，避開皮島的冰層，往來隻用小船。

　　鄭衝淡淡一笑道:“他敢乘船出海更好，龍須號在海上便可教他有去無回。不必管他，咱們接著看地形。”

　　東北角一帶地形皆是亂石峭壁海灘，皮島乃是典型的大陸架延伸出來的海島，島嶼東西兩端常年受海流衝刷及大陸架運動，因此兩端皆多峭壁怪石。這處海岸上，莫說平地，有些地方便是連下腳的地方也無，都是尖利的海岩，倒是頗為適合海鳥棲息。這種地形之上軍隊很難展開隊形作戰，而且比較有利於防守一方。

　　“此處放兩隊兵士監視海灘即可，雖然此處海面也多有封凍，但建奴不太可能從此處登島。即便有，也只是小股襲擾。”鄭衝仔細看了這裡的地形地貌後，回頭征求沈世魁的意見。

　　沈世魁頷首道:“不錯，要是我用兵，也不會選這裡登島，兩隊兵卒，兩百余人也足夠守住這兩處，要是他來的人多，便舉烽火，後面盡快趕來支援便是了。”

　　從昨天午後開始，鄭衝率領僧兵營及一百火槍手陸續登岸，並且不停的朝皮島上運送糧食及各種火器武備。侯監軍領著島上軍民百姓埋鍋造飯，熬了許多桶稀粥，然後送至各處村落，並派人手喂食給那些餓殍們。能動的自己喝三大碗，不能動的則由同伴照顧著，灌下一碗來將養續命，待得腸胃緩過勁來後，在逐漸增大進食量。