在了解了德川明吉的目的之後，張凌陽還是同意了待德川家現任家主德川康明去世之後，就下旨冊封世子德川明吉為下一任扶桑國主，這件事情才算告一段落。

　　“啟稟陛下，英吉利使臣保羅求見！”剛過去沒幾天，小福子就前往宸安殿向張凌陽稟報道。

　　自大周和歐羅巴諸國付匯和平談判之後，因為上一任駐大周使臣威爾遜已死的緣故，所以英吉利帝國又新任命了保羅為新的使臣。

　　“宣他進來吧！”張凌陽也沒有多想，直接就宣了保羅覲見。

　　“英吉利使臣保羅拜見大周皇帝陛下！”保羅一進殿，就按照大周禮儀，行了個拱手禮。

　　“不知貴使有何貴乾?”視線從書桌上離開，張凌陽抬頭看向保羅問道。

　　“外臣有一件事情，請求大周皇帝陛下準許！”保羅說道。

　　“什麽事情?”張凌陽問道。

　　“懇請大周皇帝陛下能夠準許我國維多利亞公主歸國。”保羅說道。

　　“你說什麽?”聽了保羅的話，張凌陽的臉色立刻一變。維多利亞既然已經成為了大周皇妃，自然是不能允許再回母國了。

　　可保羅竟然提出這樣的請求，也難怪張凌陽的臉色變得不好看了。

　　“外臣並沒有唐突皇帝陛下和大周的意思！”看到張凌陽的臉色突變，保羅急忙解釋道:“實在是我大英帝國女王陛下年事已高，而我國太子殿下因病已經於三個月前去世。

　　作為大英帝國皇位的第二順序繼承人，維多利亞公主理應回國繼承王位。外臣的請求合情合理，還請皇帝陛下允許！”

　　見保羅這麽解釋，張凌陽這才釋然。

　　想了想，張凌陽問道:“聽說貴國女王陛下有三個子女，除了已故的皇太子及維多利亞之外，應該還有一個公主吧。

　　為何貴國不選剩下的那名公主繼承王位，而偏偏卻要選維多利亞?”

　　“因為維多利亞公主是皇位的第二順序繼承人！”保羅回道，“當然還有一個原因，那就是剩下的帕麗莎公主還未成年，所以暫時沒有資格繼承大英帝國的王位。”

　　“茲事體大，牽扯到兩國體面，貴使還是暫且回去歇息，待三日後朕再給你答案。”

　　“多謝皇帝陛下！”

　　目送保羅離開宸安殿，端坐著的張凌陽嘴角泛起一絲笑容。

　　為何?

　　如果維多利亞繼承了英吉利的王位，那下一任的王位繼承人，不就成了張凌陽的兒子嗎?

　　想想，

　　張凌陽能不高興嗎?

　　不過也確實如同張凌陽方才所言，茲事體大，張凌陽不得不與群臣商議。

　　收起嘴角的笑容，張凌陽將小福子喊進殿內，吩咐道:“去傳朱開山、朱陽、李泰、周暢、孫啟承、李廣泰等重臣覲見，朕有要事要同幾位愛卿商議。”

　　“奴才遵旨！”

　　小福子應了一聲，形色匆匆的走出了宸安殿……

　　一柱香時間過後，以朱開山為首的朝廷重臣來到宸安殿。

　　“參見陛下，不知陛下傳召臣等來所為何事?”向張凌陽行了一個禮，朱開山問道。

　　張凌陽道:“方才英吉利使臣保羅來見朕，言及英吉利太子於三個月前忽然病逝，而且如今的英吉利女王年事已高，喪子之痛下，只怕也撐不了多久了。

　　所以就請求朕，打算接維多利亞公主回國繼承王位。

　　就是這麽一個事情，不知諸位可有什麽看法?”

　　“此事只怕與理不合！”朱開山道，“按照英吉利的風俗，在皇太子去世之後，作為第二順序皇位繼承人，維多利亞公主雖然確實有資格繼承英吉利王位。

　　可在我大周，這是行不通的。

　　維多利亞既然已經嫁與陛下您為妃，那今生今世就都是皇家的媳婦。按理，沒有陛下的旨意，連宮門都無法出去，更遑論回到母國了。”

　　“是啊，陛下！”督察院左都禦史李廣泰站出來附和道:“我大周立國二百余載，歷代后宮嬪妃之中，不乏別國貴女，可自踏入我大周土地的那一刻起，就再無一人踏出過國門一步。”

　　“況且！”頓了頓，李廣泰繼續說道，“況且老臣聽說，歐羅巴民風極其開放。

　　陛下如果準許維多利亞公主歸國，萬一到時候維多利亞再嫁，那到時候我大周顏面何存?陛下顏面何存?”

　　“應該不會吧！”張凌陽眼色訕訕道。

　　心裡，張凌陽卻有些左右為難。

　　張凌陽覬覦英吉利帝國的王位寶座，希望自己的兒子能夠登上英吉利帝國的王位。

　　可另外一方面，張凌陽還真的有些擔心維多利亞歸國之後會做對不起自己的事情。

　　如今張凌陽和維多利亞之間的感情十分淡漠，如果自己準許，萬一有一天維多利亞歸國之後，甭管出於什麽樣的目的，給張凌陽戴了有顏色的帽子，那張凌陽向誰說理去?

　　總不見得因此就和英吉利帝國開戰吧?

　　就是開戰了，大周也不一定能打贏啊！

　　大周已經將英吉利帝國徹底驅逐出了亞洲的地盤。

　　如果大周再想同英吉利帝國開戰，那就只能攻打英吉利本土，亦或者是英吉利在非洲的殖民地了。

　　可無論這兩個之中的哪一個，距離大周本土都十分遙遠，更關鍵的是，還要動用海軍。

　　而如今的大周海軍，在世界范圍內，充其量只能算做是二流，遠遠無法與英吉利帝國的海軍抗衡。

　　所以說攻打英吉利本土亦或在非洲的殖民地，有些不大現實。

　　可如果拒絕了英吉利使臣保羅的請求呢?

　　那以後張凌陽的子孫將徹底與英吉利帝國的王位無緣。

　　這讓張凌陽怎麽甘心?

　　所以才說，此刻張凌陽是左右為難。

　　“啟稟陛下，微臣倒是覺得，朱首輔和李禦史有些想左了！”就在這個時候，周暢站了出來，向張凌陽說道，“以微臣之見，陛下不妨同意維多利亞公主歸國，這樣一來，維多利亞公主所生的九皇子，將成為下一任的英吉利帝國王位繼承人。

　　這無論是對大周還是陛下，都有著莫大的好處。

　　而之前兩位老大人所擔心的事情，在微臣看來，純屬無稽之談。

　　大周的規矩和風俗習慣維多利亞公主又不是不知道，英吉利國內的大臣和貴族只怕也十分清楚。

　　所以，微臣可以預料，即便是為了英吉利本國的利益，他們的大臣和貴族也不會讓維多利亞公主做什麽出格之事的！

　　要不然，大周和英吉利將會形成不死不休的局面，這樣的後果，英吉利國內任何一人都無法承擔。”

　　聽了周暢的話，張凌陽眼睛一亮，心道:“對呀，這方面朕怎麽沒有想到呢?”

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