四月底，今年第一條東印度公司商船開進淡水河港，當晚在台北各個酒館、風化街各家院子裡傳出令大多數夷人沮喪的消息。情報司當天晚上就完成了信息拚圖，王浩半夜讓人從被窩裡喊了起來。

　　“大人，英荷兩國海軍聯軍，去年被法蘭西海軍打的大敗。”

　　荷蘭執政官威廉親王登陸倫敦後，歐洲本土上，英荷兩國馬上建立起同盟關系(同一國王)。於是，去年歐洲爆發了大同盟戰爭，荷蘭、英國、奧地利(神聖羅馬帝國)組成同盟，攜手扼殺歐洲陸上霸主法國(後期部分德意志諸侯國和西班牙陸續加入了同盟)。

　　各國一起摻和，主要是因為法國的陸軍實在太強(超過30萬常備軍)，在海上大夥都很有信心。

　　曾經的海上霸主荷蘭，現任的霸主英國這一輪站在同一邊，這前景美妙的無法形容。

　　就在這種背景下，七月五日，封鎖法國海岸的英荷聯合艦隊(34艘英國戰列艦、22艘荷蘭戰列艦、共火炮4100門)在法國海岸外遭遇秘密完成集結的法國公海艦隊(75艘戰艦、4600門火炮)，雙方在海上對峙五天后，低估敵人戰力的聯合艦隊司令英國人赫伯特海軍上將下令進攻。

　　戰鬥在比奇角外海域進行了三天，英荷聯軍大敗。兩家被法國人俘獲、燒毀和擊沉共16條戰列艦，法國人一條都沒沉。戰後英荷聯和艦隊崩潰，分散逃回英格蘭沿海各港。英國被迫封鎖泰晤士河口，賴以保護殘余艦隊，法國人繼續突襲廷茅斯(Teignmouth)港，又擊毀四條英國戰艦、焚燒了要塞，然後得勝回國。

　　“這些夷人實在太強大了，咱們一條都沒有的戰列艦，他們一場仗就上百條。”都督府的小會議室裡，幾個留守台北的頭頭，正在討論這場讓人目瞪口呆的戰役。

　　“所以咱們要抓緊造戰列艦。諸位大可放心，他們主戰場在歐洲，戰列艦隊開不到印度以東。”王浩安慰著這些已經知道開眼看世界的手下:“蔡司官，明天幫我約見英、荷兩國館長，你陪我一起見。”

　　“這只是小小的挫折，皇家海軍會發起更猛烈的報復，我們會擊敗法國佬的公海艦隊，我們會炸平布雷斯特要塞，這一天早晚會來！”

　　英國人說的話和王浩猜的幾乎一字不差，他對著蔡彬眨眨眼睛，後者露出佩服的眼神。

　　“哈裡森，你是我夷人裡最好的朋友，貴國遭到這樣的不幸，我非常非常的遺憾。”

　　王大人表示，因為琉球和英國不是戰略同盟，很抱歉琉球國無法向法國宣戰，也無法在馬六甲以東海域攻擊法國人的商船。實際以法國進入東印度群島的商船數量，再加上琉球軍艦巡航頻率，兩者能在海上相遇的概率幾乎忽略不計。

　　“我們琉球和東印度公司是朋友，我們不能一點事情不做，我已經命令軍備司，盡快準備八百隻火槍和二十個基數的彈藥，這些是我國的禮物，相信你們很快就要在印度和法國人交戰，你們需要這些。”

　　他揮手止住想說話的哈裡森:“今天我會簽署一份命令，台灣全島會發起一次募捐。不管募捐到多少錢，都督府會把它補齊，我國將建造一條74炮戰列艦，贈送給皇家海軍，我們總要為朋友做點什麽。”

　　英國人的三級戰艦在本土造價(加大炮等裝備)大約三萬三千磅(銀十萬九千兩)，遠東地區物價人工要低很多，但是沒有建造經驗，成本可能還要再高些。

　　哈裡森躬身對著大都督行禮:“閣下，我無法用語言來表示我的感激之情，您是一位真正的紳士，琉球是英吉利在全世界最親密、最慷慨的盟友，我會盡快通知馬德拉斯。您永遠是公司最親密的朋友。”

　　這點錢倒真不算什麽，畢竟雙方每年貿易量那麽大，王大人走上去給了哈裡森一個大大的擁抱:“盡快通知印度，你知道我國沒造過三級艦，這艘船會放在納閩船場，這樣離印度近一些。請馬德拉斯盡快派幾個最好的工匠，到那邊指導下造艦。”

　　另外王浩告訴英國人，這條船是不帶炮的，馬德拉斯要提前準備好火炮，台灣產能不夠，連自己的軍艦都配不齊大炮。而且這樣能省不少錢。

　　“怒依思先生，貴國的損失實在是大了些，我們對此表示深深的不安，這對你們在亞洲的地位會有影響麽?”王浩開始下一場表演，這次英荷聯軍的損失裡荷蘭人超過七成，他們是最大的輸家。

　　“閣下，在印度和遠東，我們從來沒有輸過誰。您很快就會看到我們在印度的反擊。”

　　也只能是在印度的反擊，法國人丟了暹羅後，在東南亞已經沒有據點，沒人能打個毛呀。王浩露出燦爛的笑容:“貴公司的實力我們有目共睹，如果在印度的軍事行動需要幫助的話。”他聳聳肩膀:“您知道我們的海軍實力非常弱小，再說我們也沒和法國人宣戰。但是我可以派出一支營級的作戰部隊協助貴方行動，當然是用志願軍名義，薪水和物資也要貴方承擔。”

　　這消息怒依思非常有興趣，整個公司在東印度群島的軍隊(包括土人軍隊)都沒有超過六千人，在印度還要遠低於這個數。他馬上問道:“是正在服役的陸軍水平嗎，如果在東印度群島作戰的話，我們公司能指望您的幫助嗎?”本來就是句客氣話，荷蘭人什麽意思呢?王浩盯著他問道:“東印度群島，不知道指什麽地方?”

　　荷蘭人說的是望加錫，蘇拉威西島是荷蘭人在群島內獲取香料的第二大來源地，那裡有兩個小國正在發動叛變，一千多殖民軍和土兵已經鎮壓一年多了。現在投入的這點軍力實在沒辦法取勝，荷蘭人也調不出更多的兵員送過去。怒依思自認對琉球的軍隊已經很了解，他覺得這隻軍隊能幫上大忙。

　　蘇拉威西島是荷蘭人在東南亞有較大利益的地方，琉球人一直謹慎的沒有觸動過那裡的利益，不過打著琉球旗的商船進出望加錫的還是越來越多，荷蘭人也給了一定的關照。出國練練戰鬥經驗也不是不行，王浩斟酌了一下，回答道:“您知道我們在南河區域正在進行大規模的軍事行動，我們的戰兵都在那個地方。”

　　王浩的反建議是台灣組建一支營級的要塞防禦部隊，替荷蘭人守住後方的城市和炮台，這樣荷蘭人能抽出人力到前線去參與進攻，另外他還可以送過去一支營級的刀手上前線參戰。

　　“相信我，在熱帶島嶼上作戰的話，倭人的刀手效能很不錯的。”早個百八十年的時候，東南亞各地流浪著很多隻倭國浪人隊，倭人的名氣還是挺大的。怒依思點頭表示同意。

　　“但是倭國已經鎖國了，您從哪裡征調真正的武士呢?江戶不會同意的吧?”

　　那不是問題，王大人樂呵呵的回答他:“沒有問題，很快就能完成，全部都是正經好刀手，我們有我們的辦法。”

　　這幫子琉球人，他們總是有別人想不到的法子。怒依思表示他要盡快請示下巴達維亞，不過他覺得王浩已經可以組建部隊了，畢竟巴達維亞來回一趟也就一個多月時間，他覺得這樣的合作，巴達維亞毫無疑問會同意。

　　王大人提了幾個附屬條件:“我軍的軍官要享受和荷蘭軍官同樣的地位和薪酬，這些從台北登船的時候就要開始計算。”

　　登船付錢這是雇傭軍的規矩，沒任何問題。軍銜等同怒依思猶豫了一下，考慮到琉軍的戰鬥力他也點頭答應。另外就是戰俘，琉球人希望按照自己的貢獻分配戰俘，剩余的戰俘，台灣也需要優先購買的權利。

　　“閣下，琉球對奴隸的胃口真大，公司並不缺乏土人，都可以賣給您，只要您付的起龍洋，生絲，棉布和瓷器也行。”

　　“大都督，咱們又是造船又是派兵，對台灣有什麽好處呢?”自家大人這談判方式真是匪夷所思，等夷人們走了，蔡大人開始躬身請教，畢竟自己和呂宋夷談判過，那真是費勁的不要不要的。

　　好處很多，王大人對今天的談判還挺滿意，現在他開始充當老師:“夷人們有夷人們的規矩，他們雖然天天互相鬥，但是一旦對外的時候，他們是不把除了夷人之外的人當人的。”

　　王浩要做的是，潛移默化的參與到夷人的圈子裡，這樣以後在做事情的時候，夷人才會正經把琉球人當做對等的談判對手。

　　“再說守備隊待在島上會慢慢退化，有人出錢出糧拿出去練兵，有啥不好的。”

　　和歷來統治者不同，台灣從來不因為征戰為難，歷年的戰爭或者得到經濟收益，或者取得戰略目標，很多研討蔡大人這個級別都是會參與的，他點頭稱是:“那是不是要倭國那邊開始調刀手?”

　　“去吧，這次時間充分，最好讓仙台藩也摻和進來，咱們戰車上盡量多綁些人家。”

　　巴達維亞的回復真的很快，一個月不到的時間，荷蘭人的正式邀請直接送到台北，這個效率在這個年代簡直不可思議。荷蘭人這得是多缺戰兵啊，回頭得挨個島子幫荷蘭人算算帳。這麽快的速度連仙台藩的溝通都沒完成，還好長島和薩摩都有答覆。長島這次最積極，他們希望包圓今年的雇傭計劃，為了搶名額一個家老帶著六百武士直接跟船到了台北。

　　毛利家提出幾個小小的要求，他們希望雇傭時間能不能長一些，畢竟上次算上來回還不到五個月，打工實在沒打爽，這次要是能長一些就最好了。

　　“殿，您的手下給足輕隊發了衣服和鹹魚，實在有些浪費。”雇傭軍出兵的時候，運輸船是按照台灣兵的標準運送的補給，實際上為了調配方便，台灣也只有這麽一個標準，這年代也沒啥好東西，就是大米、鹹魚(肉)、鹽和糖四樣。這樣的夥食讓回到長島的那些低級武士吹噓了很久，這事兒後來甚至驚動到藩裡。另外這幫人服裝不統一， 軍備司給雇傭軍運去標準的陸軍軍服，這些衣服拿回倭國又不敢穿，丟掉麽實在太可惜。

　　倭人的要求好奇怪，王浩召集參軍司的軍官谘詢了一下，最後告訴日本人軍服不發了，軍服的錢折成錢給長島藩創收，但夥食不能減，參軍司堅持認為吃不飽的部隊戰鬥力會下降。

　　“這次是和夷人聯合行動，大人會給你們派一個上尉做指揮官，以後你們的番號就叫拔刀隊第一營，大人親自賜的。”

　　折騰了好幾天，好歹從台北、社寮、大安和安平四個守備隊抽調出一個整建制守備營，這個營再加上拔刀隊第一營就算準備好了，荷蘭人雇傭了商船直接把他們拉往望加錫。這事讓動員司很高興，今年他們工作量少的可憐，這下部隊不滿員，他們馬上可以訓練一批民兵補進去。

　　荷蘭人剛走，暹羅的使團接著上岸，這次帶隊的還是那個叫鑾素的王子。這個考察團規模更大，他們把暹羅駐琉球首任大使帶了過來。由七八個暹羅貴族組成這個軍事考察團，他們希望全面了解下琉球的戰兵、騎兵、造船和港口要塞，琉球人在南河的軍事行動給暹羅很大震驚，他們也想要更多的新式武器，最好還有夷人式樣的戰船和大炮。

　　“蔡司官，上次許提督親自帶我去了一個地方，名字我不知道叫什麽，那裡有一個非常好的東西叫‘莞式服務’，不知道大人能不能帶我再去一次?”

　　鑾大人提出的要求讓蔡彬非常為難，他是真不懂這些:“殿下莫急，我找人問問這個在哪家，今晚請大人過去賞玩。”