一段時間以後，死亡艦隊抵達了斯雷恩星系，然後停留在了與亞頓之矛相對的星球另一端的行星軌道上。

而後，在留在部分人員維持戰艦的運轉之後，包括這次拉克希爾儀式的主角阿拉納克和馬拉什在內，大部分的塔達利姆都躍傳到了夾在兩個飛升巨坑之間的決鬥場。

此時，斯雷恩的地嗪正處於沉寂期，地表的環境顯得十分的“清澈”，因為雙方都迫不及待地想要殺死對方，一點也不想將儀式推遲到第二天，他們也就沒有遵循在破曉時分開始儀式的習俗，而是約定在一段時間以後正式開始決鬥。

在決鬥場的外圍，絕大多數的塔達利姆都站立於此，顯然打算在這次儀式之中袖手旁觀，等待勝利者的出現並且自然而然地臣服於他，而非親自下場去搏命廝殺。

對於在以升格之鏈為基礎和核心的社會體系之中生存下來的塔達利姆來說，他們每個人都深諳謹慎與隱忍的原則，能夠認清外界形勢和自身實力的對比，善於衡量每一個行動之中收益與風險的平衡。

對他們來說，無論是大領主馬拉什指責首席升格者阿拉納克勾結刀鋒女皇摧毀了斯雷恩，還是後者提出的前者隱瞞了所謂“飛升”的真相、埃蒙欺騙了他們，都並不是最關鍵的問題。

尤其是，他們並不能夠完全判斷其中的真假的情況下。

重要的是，這些塔達利姆清楚，現在的形勢堪稱婆娑迷離，決鬥的雙方之中，首席升格者阿拉納克明顯策劃已久、來勢不善，而且還和那些聖堂武士結成了同盟，而大領主馬拉什雖然因為蟲群入侵斯雷恩而損失了大批忠心的手下，但他畢竟根基深厚、積威日久，也絕非可以隨意欺辱的落水狗。

而在無法預測這其中的勝負的情況下，大部分的塔達利姆自然會做出保全自身的選擇，而非迫不及待地押上性命去搏一個前程。

實際上，在站在決鬥場之中等待著儀式開始的馬拉什與阿拉納克的身後，站著的基本上都是他們最忠心的手下，只有極少數才是那些試圖賭一把的家夥，而在這其中，支持前者的數量仍然要比後者多出不少。

不過，讓阿拉納克略微感到意外的是，吉娜拉竟然也下場站到了他的身後，顯然是準備參與到儀式之中。

“我還以為，你會做出更謹慎的選擇。”阿拉納克頭也不回地說道，“畢竟無論誰輸誰贏，你都能穩穩當當地成為首席升格者。”

“你說笑了，大人。”吉娜拉低聲答道，“如果馬拉什贏得了這場決鬥的勝利，那他一定不會放過我的，對我來說，想要順順當當地活下去，那馬拉什就必須死在這裡。”

“不錯，你看的很清楚，也很坦誠。”阿拉納克的語氣中透出些許讚許，“這次決鬥儀式不同於以往那些權利與地位的鬥爭，任何和我有關系的塔達利姆，都會被馬拉什視為需要斬盡殺絕的對象。”

“除此之外，還有一個原因。”吉娜拉繼續說道，“那就是你說的，黑暗之神欺騙了我們，飛升只是一個謊言，作為薩爾那加的造物，我們的結局就是和腐朽的輪回一起被毀滅殆盡。”

“真有意思，你是說你相信這個說法嗎?”阿拉納克有些意味不明地笑了幾聲，“不過，就算如此，如果你真的對黑暗之神虔誠無比的話，那就應該開開心心地主動去死才對。”

“當初努洛卡挑戰馬拉什的時候，我還以為是他瘋了。”吉娜拉回答道，“不過，你這次又以同樣的理由發起挑戰，那就不可能用這種簡單的理由來解釋了，

唯一的可能，就是你們說的都是真的。”解釋了自己相信這個說法的理由以後，吉娜拉便陷入了沉默之中，沒有對對方後半句的說法做出回應，而阿拉納克也沒有再繼續說些什麽。

實際上，這也沒什麽好說的，對於絕大多數塔達利姆來說，信仰埃蒙並非是因為對方真的是至高無上的神明，而是因為其如同神明一般的偉力、賜予的快感和力量以及承諾的美好新世界。

因此，當得知自己實際上是被神明拋棄的以後，他們也就會理所當然地拋棄這個神明。

一直以來，所謂的宗教，相比於稱之為信仰，倒不如說是一種交易。

就在這時，數十架折躍棱鏡從高空中降落下來，停留在阿拉納克身後一段距離的位置上，並隨即轉變模式展開了幽能場。

而後，在成片成片的光芒之中，阿塔尼斯和沃拉尊帶著數以千計的聖堂武士和黑暗聖堂武士出現在了這裡。

一瞬間，阿拉納克這邊便在數量上佔據了壓倒性的優勢。

同時，所有在場的塔達利姆，包括站在場中準備參戰的雙方和外圍的旁觀者之中都產生了些許的騷動，顯然，雖然早就清楚聖堂武士會參戰，但當這一幕真的出現在眼前的時候，他們還是感到十分的別扭。

不過，在阿拉納克和馬拉什這些大佬都沒有對此做出什麽表示的情況，這些塔達利姆很快就停止了議論，繼續靜觀形勢的發展，而且並未有任何一位旁觀者出於對聖堂武士的痛恨而義憤填膺地下場加入馬拉什一方。

“阿拉納克，這就是你的依仗嗎?”這時，馬拉什冷笑著說道，“讓我告訴你吧，勾結這些古板懦弱的聖堂武士，不過是讓我能夠獲得更多的享受殺戮快感的時間而已。”

“這些自大的廢話還是省省吧，馬拉什。”阿拉納克毫不示弱地針鋒相對道，“我可不是努洛卡那個蠢貨，我會殺了你，然後再殺了埃蒙，贏得最終的勝利。”

“如果你有什麽後手的話，那就趕緊統統亮出來吧，這樣的話，你死得也能瞑目一些。”

“如你所願，背叛者。”馬拉什冷酷地宣告道，並且將左手舉過頭頂，向周圍釋放出一種特定的幽能訊號，“出來吧，黑暗之神的戰士，將你們面前的敵人統統撕成碎片。”

與此同時，所有的塔達利姆先是將目光投注在了仿佛勝券在握的馬拉什的身上，隨後開始東張西望地尋找不尋常的動靜，與之對應的，阿塔尼斯等人則是一副平淡無比的樣子。

片刻之後，這裡依舊風平浪靜、毫無波瀾，馬拉什口中的“神的戰士”，絲毫不見蹤影。