滎麟關的城樓之上，寒風撫過酈莯的臉龐，使她的長發在空中翻騰飛舞，吹亂了鬢角。

稚氣未脫的嬌嫩俏臉上，隱隱有了幾分女將的威嚴。相較於昨日初上戰場時候，她又成熟了些許。

面對一望無際的黑衣大軍，她不再流露出猙獰的恨意、不再堅信著勝利女神的青睞、對於國破家亡、父親失蹤一事，也能夠暫時積壓下心中的怨氣。

眼角的余光瞥向城垛之上，一段乾癟的腸子，經過一日夜的風乾，已粘粘在了牆垛之上。

盡管還有輕微的反胃感，但酈莯覺得，自己已成長到能夠泰然處之。

至少，自己以魔法為立身之本，為母國揮灑汗水與熱血的夙願，已完全實現了。

作為花冠公主酈莯，她的這份成長，令扈從蔡粲感到悲哀。

「蔡粲，剛才你為何輕易相信了那女戰士的話?」

酈莯忽然提及，在剛才的議事中，蔡粲反常地相信了月鳳麟的話，相信月鳳麟能夠憑借本部的一二百人、擊破帝國的魔法師團。

蔡粲當然不可能言明，說是對方看破了自己暗戀公主殿下您，所以自己一時間動搖了。

完美的說辭脫口而出——

「呃……公主殿下，您想，若是她們成功了，我們的勝算就會陡然增加。即使他們全軍覆沒，也只是回到沒有援軍的起點而已。」

這番說辭，足以說明蔡粲沒有真心地、將月鳳麟等人視為戰友。

這份心情，恐怕花冠公主酈莯也是相同的。

她決然地點了點頭。

沒有流露出一絲婦人之仁的神色，甚至對於利用月鳳麟，也沒有一絲良心上的譴責。

時局如此，不容許她有半點兒女情長。

不過，她的語氣頓時一軟，又輕歎道:

「希望她們能夠得勝歸來罷。除了祈禱，我們也已無能為力。」

酈莯憂心忡忡的目光，漸漸遊移向遠方漸行漸近的禿鷲旗幟，以及行走在前排的，一排巣車與井欄。

攻城重兵，正在日光的映射下顯得熠熠生輝。

萊拉作為四十五級的女將，但由於職業是暗殺者，所以無法在攻城作戰中發揮統帥以外的作用。

相比於蔡粲與酈莯遍地開花的魔法，她那銀質面具之下的面容，正不自然地猙獰扭曲著。

跪倒在她身前的，乃是她的副將密斯·圖克拉。

圖克拉中等將官，身為將官級別的軍人，在軍中擔任萊拉的裨將。

他一身土氣的戎裝、不修邊幅，深陷的眼窩與頹圮的氣質，，反令他胸前的軍銜與榮譽勳章顯得格格不入。

因為，他最初是從民夫一步步晉升而來。

作為出自攻城班的將官，曾經在城樓下扛過水泥袋、也曾親自操作拋石機攻城。

對於指揮攻城兵器軍團，他較萊拉更為得心應手。

正因為他老實土氣的外表，與內心的精明強乾並不相稱，所以能踩著無數競爭對手的屍體，一步步攀上了將級軍官的頭銜。

帝國的軍功爵制度，令平民出生的他也有著晉升高位軍官的可能性、換取一世的榮華富貴，這令他無比感激自己的祖國。

今日一戰，正當吸取昨日的教訓，拿下眼前雄偉巍峨的滎麟關！

咚隆——

伴隨著弩車絞弦上弓發出的巨響，一支長槍般的箭簇襲上了滎麟關的城樓。

一名弓兵閃避不及，被直接釘穿在了城牆之上，整個人炸成數片肉塊，頓時鮮血淋漓四濺。

似要回敬一般，無數火球升騰而起，以拋射的角度襲向帝國的工程車。

如同天火燎原、星星火雨飛流下地，卻在接觸到攻城武器前的一刹那，被力場與水系的屏障瞬間澆滅。

更有少數略強些的魔法師，直接製造出了真空的隔離帶，將那空氣中暴躁躍動的分子頃刻間絞殺。

咕嚕咕嚕——

笨重的攻城器械朝前緩緩開進，直到進入冷兵器的射程范圍。

蔡粲一拍城牆，焦急的神色襲上眉間:

「可惡，果然！若是這般下去，只會重蹈昨日的覆轍，而我已沒有觸發式的陷阱可用了！」

對於魔法存在的冷兵器世界，其戰爭規則大體與十七、十八世紀的歐洲世界相當。

一般的火球等同於滑膛槍或火繩槍、強力且遠程的魔法類似於火炮部隊。

至於少數諸如蒂花真炎、天冠翠綠體這般大范圍魔法，則有著極長的吟唱時間、以及巨大的魔法力乃至祭品消耗，則超出了這一比較范圍。

而在歐戰戰場上，滑膛槍與火繩槍的威力，卻未必能夠與精良的長弓兵部隊相媲美。

只因為火繩槍兵往往只需半月的訓練，就能夠成為一名合格的槍兵。

而長弓兵的培養周期動輒一年半載，二者的培訓成本相差太遠，所以火繩槍最終淘汰了長弓。

但是，在《星途》世界中，原住民勢力之間的戰爭則恰恰相反。

魔法師的培養成本遠高於弓兵，而火球的戰力卻未必強於強弓銳矢。

所以對於半吊子的魔法師而言，如果他們不能成為“炮兵”，那麽在戰場上的實戰價值，並不會強於一名老練的弓手。

弓手，仍然是遠程戰場上的主力軍。

至於弓兵對於冒險者方面的價值，由於劍系職業並沒有與之相稱的技能，所以冒險者並沒有常規的弓手。

「敵人進入射程，45度仰角拋射！放箭！」

伴隨著蔡粲一聲令下，身居高處的滎麟關守軍一齊張弓搭箭。

無數精良的箭簇發出了破空的呼嘯聲，箭如飛蝗，當得起此時齊射的壯觀場面。

啊啊——

唔——

啊啊，我的腿——

大哥，你醒一醒……

帝陣的前列，傳來了民夫們的哀嚎。

與敢死隊員相似的，其中的多數苦力，乃是都市聯合的公民，傳來的嚎哭聲，也多為蒂花城的口音。

圖克拉操著如同口含砂礫般的沙啞口音，催促督戰的巴萊爾人:

「讓我們抓來的民夫，再上一輪！凡是還能用的攻城器械，都別拋棄了！」

又一排巣車頂上，城下回敬箭簇。一排弓騎兵絕塵而前，朝著城樓上拋射出一串串箭矢。

激烈交火的戰場，唯獨沒有看見魔法的閃爍。

帝國防備宮廷魔法師團的存在，能量矩陣時刻準備在手，緊緊盯住地上是否存構築中的魔法陣。

尤其是，蒂花真炎，乃是重點防備的對象！

至於蔡粲那邊，則苦苦等待著月鳳麟率軍夾擊天鷲軍團的後背。

不負蔡粲的期望，從天鷲軍團陣列的後方，山嶺間幽幽轉出一支百人規模的大隊。

「小的們，不必顧慮太多！眼前的敵人比你們來得強大，但只要按照平日裡訓練的那般行事，我們將萬無一失！」

月鳳麟手中一把金銅色的巨斧，朝著天鷲軍團陣列後方的魔法師團一指，便催動全隊發起了衝鋒。

印有鳳凰的朱紅色將旗一展——

「鋼鐵要塞·傾軋！」

陡然間，紅光淋遍全隊上下。

不必說，那正是西城雍立於陣地的最前列，將旗向前招呼，鼓動全軍將士。

其中，長城軍身著漆黑的的鎧甲，如尖刀般捅入敵人的陣列，將魔法師團向後殺得潰散開來。

「什麽?後方魔法師團遇襲！?」

或許是萊拉過於自信，認為以滎麟關的守備力量，絕不可能分兵出城作戰。

因此對於部隊後背可能遇襲的情況，她並未納入考量之中。

「居然敢於派人出城作戰！酈莯這小姑娘的膽子不小嘛！」

圖克拉的嗓音如同口中含砂，緩緩說道:

「不……大帥，這絕非花冠公主的主意，如此手腕應該出自白楊。對方表面盯上了我軍的魔法師團，實際意在攻城重器啊！」

奇襲後方，用意卻在前列。

魔法師團的騷亂，直接反映在了圖克拉將軍指揮的攻城部隊之上。

由於失去了魔法師團的大半掩護，僅憑少部分的蹩腳魔法師，完全無法同都市聯合的宮廷魔法師團相抗衡。

眼見著一輛輛井欄車，被從天而降的火球砸得立時焚燒起來。

牛皮蒙著的撞城車，在城下被焚毀。其遺骸阻擋了後續攻城器械的前進。

前方的攻城進度瞬間顯得舉步維艱，即使仍有少部分士兵賣力殺上城頭，也難以造成什麽威脅了。

圖克拉望向前方徹天的大火，蒼老的眼角邊淌下一抹熱淚。

「完了， 我的機械師團，全完了……」

隨即，一股怒火充塞於胸腔之間。

他身為攻城機械師團的將領，對部下的傷亡難辭其咎。

鏘鏘鏘——

天鷲軍團鳴金收兵的聲響。

圖克拉見狀，知曉攻城將轉入“蟻附”的焦灼場面，再行消耗已無意義，便匆忙鳴金收兵了。

一口濁氣呼出鼻腔，圖克拉恨恨說道:

「大帥，且讓我們解決了後面的跳蚤蟲虱，我們再戰不遲……」

「據後方傳來的消息，襲擊者的等級大多只有20上下，由於後軍已亂，人數雖不可知，但看起來絕不會超過500人！」

「哦?敢死隊嗎?」

萊拉那張面具之下隱藏的表情無人知曉，卻給在場諸將以恐懼之感。

「大魔導師白楊，聽說已經病倒了……沒想到，還真敢布置……」

她幽幽舉起一把閃著銀輝的匕首，站起身來。

「本帥的親衛隊，隨我走一趟。」

刹那間，無數黑影消失在了天鷲軍團的中軍。