沙場之上，即便是喝粥，也像是在作戰一樣。眾人一齊湧上去，三下五除二將鍋碗搶過來，這是手快有手慢無的節奏。

　　將領們喝一口稀粥，士卒卻只能看著乾流口水。

　　一個在營中巡視的伍長看著眼前流哈喇子的士卒心中氣不打一處來，一巴掌拍到士卒肩膀上，大聲喝罵道:“狗日的看清楚了嗎?這就是你和將軍的區別。將軍喝粥還在作戰，你作戰卻隻想著喝粥，這樣在戰場上怎麽活下去?”

　　“······”

　　這真的是個人才啊！竟然能夠將萬惡的階級差別說的這麽清新脫俗！

　　端著粥碗，一眾將領一邊品著寡淡的粥水，一邊看著這家夥露出欣賞的笑容，早就飽食一頓的陳食更是直接過去將這家夥揪過來，問都不問直接劃到自己部下。

　　“小的一定，一定跟隨將軍，鞍前馬後······”

　　陳食拍拍這家夥的肩膀，正要鼓勵幾句，卻覺得肚子裡忽然有股痛感，這痛感很微弱，像是沒有感覺到一樣。

　　或許是昨晚趕路受了風寒，陳食這樣想，根本沒有放在心上。

　　他轉頭，正要跟這有趣的家夥說道說道軍中的規矩，忽然，一股比方才更加劇烈的痛感襲擊了他。像是被人用鋼針狠狠刺破腸胃一樣，然後便是一陣深深的無力感自雙腿傳來。

　　撲通一聲，話未開口，陳食人倒是先跪倒在這名伍長面前，後者一臉懵逼。

　　“將軍！您這樣的大禮小的可受不起啊！”

　　其余將領見了紛紛大笑，唯有主將看出不對。

　　“滾開！”夏侯惇大喝一聲，推開眾人立即來到陳食面前，將他扶起來急忙問道:“怎麽了?發生什麽事情?為何對這一小吏行如此大禮?”

　　是我要跪的嗎?我這是痛的啊！

　　陳食疼的眼皮都翻了過來，掙扎著拖住夏侯惇的手掌，說道:“將軍！這粥裡有毒！”

　　“什麽?”夏侯惇猛地大吼然後又瞬間將嗓門降到最低，死死拉住陳食的肩膀，讓他疼的說不出話來。

　　其余將領只看到夏侯惇和陳食兩人聚在一起，似乎是很關心的樣子，但是，誰也不知道兩人究竟說的什麽。

　　此時，夏侯惇拉過陳食，臉色凝重道:“為何我沒事，在場的其余將領也沒事?”

　　聞言，陳食臉色一苦，自己也想不出為什麽自己會中毒，按理說自己和將軍喝得是一樣的米粥，不會自己一人中毒啊！

　　“來人！陳將軍身體不適，送他回去休息！”夏侯惇吩咐身邊的親兵，朝他使了個眼色，這是他從沛國帶出來的老人手，彼此知根知底。後者點點頭，然後帶著陳食前去尋找醫者。

　　過了一會兒，親兵才來到夏侯惇身邊悄悄耳語道:“醫者說，陳將軍只是昨夜受涼，並非是中毒！”

　　呼！長吐出一口氣，夏侯惇這才放心:“原來真的是受涼。”

　　抬頭，只見周圍的其余將領紛紛看向自己，他眼珠一轉，頓時向親兵說道:“告訴諸位將軍，陳將軍乃是因何腹痛的?”

　　親兵會意，頓時大聲將醫者的結論說出。

　　“哈哈！定是這老小子貪涼，這下卻害的我們和他一起擔驚受怕！”

　　“沒錯！陳食害苦我們了！”

　　“哎呦！哎呦！”頓時又有幾個將軍捂住腹部，開始倒地，帶著無奈的苦笑:“行軍在外，我等也是身不由己啊！”

　　剩余的將領更是連連大笑，方才說過陳食，結果這幾人就和他一樣中招了。

　　“將這幾位將軍也送下去歇息吧！”夏侯惇大手一揮，將這幾人帶了下去。

　　“不行了！將軍！末將也有些不舒服！”這症狀仿佛會傳染一樣，頓時，又有幾名將領身體不適，又被夏侯惇笑著揮手送了下去。

　　“將軍！末將也······”

　　看著又是一批將領身體不適，夏侯惇臉色有些不好，不過幸好自己還沒有問題。他們該是全都受涼腹痛，否則自己也該是如此才對。還有陳食，這家夥是最先試毒的，他都沒事，其余人更加沒問題了。心理安慰一番自己，夏侯惇還是有些忐忑。

　　“將軍！”

　　“將軍！”

　　一連退下幾十名將領，這時，即便是傻子都知道有問題了。醫者被緊急調來，處理這些傷痛者。很快，便有親兵傳來消息，除陳食之外，其余將領皆是中毒。

　　聽到這個消息，眼前一黑，夏侯惇險些從坐騎上翻下去。

　　“這是怎麽回事?為何我和陳食都沒有問題，其余將領卻是全都中毒了?”夏侯惇咆哮一聲，猛地轉過頭，看著其余還算完好的將領大吼道:“不好！我們中了黃巾奸賊的計策！撤！快撤！”

　　話音方落，只聽一陣陣隆隆的聲音傳來，黃巾賊鋪天蓋地地衝過來。缺少將領指揮的曹軍頓時軍陣大亂，四處逃竄，很簡單便被從中間穿鑿開來，然後分成一個個小格子包圍消滅。看著被一衝即散的軍陣，夏侯惇無奈帶著親兵離去，此時只能跑一個算一個了。

　　黃巾軍兵馬像是群狼一樣將所有的獵物全都吞下掠走，眾多將領皆是露出敬佩的眼神看著管亥:“將軍神算！究竟是如何算計到曹軍會大亂的?”

　　管亥聽了，只是但笑不語。

　　烏鴉，殘陽，還有落魄的兵馬，很形象地勾勒出一幅敗軍之將的畫面。

　　夏侯惇帶著死裡逃生的五千人馬，奔走在荒原之上，連頭都不敢回，唯恐被黃巾賊捉到。

　　走了半晌，人困馬乏，這才漸漸放慢步伐。

　　夏侯惇渾渾噩噩，覺得心裡一陣犯惡心。直到現在，他都沒有弄清楚，這毒藥究竟是怎麽放到粥水裡的。

　　而且，他回頭看看這幾十名中招的將領，因為提前被送到後軍之中，個個都有親衛馬匹，此時除了臉色發白一些，沒有什麽太過明顯的症狀。

　　“唉！”夏侯惇連連歎息，不知道該如何向曹操交代。

　　忽然，前方斥候來報，前面有大隊人馬接近，目測人數十萬以上，上面打著“曹”字旗號。

　　眾多疲憊的士卒一陣歡喜，這是曹操的兵馬無疑了。然而，面對援兵卻是有人歡喜有人愁。

　　很快，人頭密密麻麻地出現在地平線上，瞬息之間便來到夏侯惇面前。

　　曹操陰沉著臉色，坐在馬匹之上看著滿臉羞愧的夏侯惇，低下頭來，同樣看著剩余的將領，咧開嘴呵呵笑了:“怎麽樣?諸位?黃巾賊的粥好吃嗎?”

　　唰！眾人的臉，一下子都紅了！

　　滄啷！夏侯惇從腰間抽出佩劍，反手朝著自己脖頸上劃去，同時悲痛欲絕道:“主公托付大任於我，是我辦事不利，於今只有一死以謝主公知遇之恩！”

　　當！夏侯惇的長劍揮起，然後被一道亮麗的劍影給揮斷。長劍只剩下手中的半截斷劍，他還要拿著剩余的斷劍朝著自己刺來，再一次被一劍敲在手指上，下意識地抽回握劍的手，然後斷劍也掉落在地上。

　　“主公?為何不讓吾贖罪?”

　　扔掉斷劍，夏侯惇大哭不止。

　　曹操提著倚天劍，用腳將兩截斷劍踢到他面前，冷聲道:“看到沒?現在的你就是這兩截斷劍，若想要成才，必要以大毅力大勇氣將這兩截斷劍融為一體，恢復如新。現在的你，如同廢人一樣，沒了心氣。還能做到這一點嗎?”

　　聽到這番話，夏侯惇身子一震，恍若頓悟一般，將地上的斷劍撿起一截，直接劃破手指，指天為誓，必要知恥後勇，以功勞雪恥。

　　“好！滾到一邊去，從今天開始，從我的親兵開始做起！”

　　夏侯惇一點脾氣都沒有，乖乖滾到一邊去了。

　　曹操又看向剩余的眾多將領，為首的便是陳食，他們全都戰戰兢兢，面色驚恐。

　　“主公恕罪！我等知錯了！我等知錯了！”陳食悔不當初，恨不得將腦袋扎到泥土裡去。

　　“呵呵！”曹操將陳食扶起來，後者更加惶恐不安。

　　“不要怕！你們犯了錯，我不怪你們！但是，你們全都要將功補過，這一點能做到嗎?”

　　陳食等人紛紛露出喜色，流淚道:“我等定為主公立功！”

　　“哈哈！好！”曹操轉過身來，揮舞著倚天劍，“眼下便有一事需諸位為我辦妥，此事若是成功，於我軍大有裨益！”

　　“但請主公吩咐，我等上刀山下火海，絕不退縮！”

　　“呵呵！”曹操揮揮手，頓時出現無數弓箭對著這些將領。

　　陳食等人大驚，急忙叩首祈求道:“主公?不是說讓我等立功贖罪嗎?為何要下如此殺手啊?”

　　曹操冷笑:“諸位說的不錯，我正是要借諸位的人頭來告訴其余將士，軍中法度，不可輕犯！殺！”

　　一聲冷森森的命令下達，箭雨傾盆而落。

　　“啊！曹孟德！你無恥！”

　　“曹阿瞞！你不得好死！”

　　謾罵聲此起彼伏，然後漸漸消失，再也聽不見。

　　“荀彧！”曹操喊了一聲，頓時一人悄無聲息地拱手道:“運糧官荀彧，在！”

　　指著眼前這些死屍，說道:“這是怎麽回事?”

　　曹操問的自然不是為什麽這些將領犯了死罪，而是要知道他們是如何犯了死罪。

　　當下，荀彧微微一禮，說道:“主公！臣已經聽清楚事情的經過，也查問一些幸存的將士，這些將領所說皆為事實。至於他們是如何中毒的，那就要問它了！”

　　一個打水的木桶被提溜出來，放到面前。

　　曹操過去看了看，沒什麽稀奇的。只是一個普通的木桶，但是，這和他們中毒有什麽關系?

　　“主公！這其中的關系大了！若是屬下沒有猜錯，一開始這鍋中的粥水包括夏侯將軍喝下的都沒有任何問題， 發生問題是在落到我軍手中之後。

　　黃巾賊將一鍋粥只剩下半鍋，一方面放松諸位將軍的警惕，另一方面形成一個僧多粥少的局面。於是，眾多將領為了雨露均分，就用這個木桶打水來混開粥水。”

　　提起這個普通的木桶在眾人面前展示一番，荀彧放下說道:“而毒藥，就藏在這不起眼的木桶之中。換句話說，黃巾賊並沒有在粥裡面下毒，他們只是將有毒的木桶放在那裡，裡面的毒藥是我軍親自加進去的！”

　　說完這些，其余眾將士紛紛歎服。荀彧一拱手向曹操諫言道:“如此對手，狡詐如狐，心思縝密。加之其兵多糧足，背靠百萬人馬，主公還是退兵為上！”

　　“哼！”一揮袖子，這是讓荀彧下去了，後者隻得歎息一聲離去。

　　看著他的背影，曹操心中也是有苦說不出。他想要損己利人嗎?他不想！然而，來之前海口已經誇下去了。若是就這樣灰溜溜地回去，不是在啪啪啪打自己的臉嗎?

　　在生死與榮耀之間，不同的場合不同的時間不同的人都會有不同的決斷。此時此刻此地，曹操目光之中露出一股決絕之色，猛地揮手，看著眼前的黑暗道路，恨道:“殺！”...

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