漢高祖四年，朝廷置汝南郡，其轄潁水、淮河之間的三十七縣，屬豫州刺史監察范圍。傳至今朝，汝南富庶之名天下鹹知，袁術據此一地，故能與天下豪傑爭雄。

　　唐粥坐在一條大舟之上，船身平穩，如在實地。周圍波濤洶湧的河水撲面而來，他立在船尾，看著河上風吹浪打，絲毫不懼。在他身旁立著的是荀攸，後者束發白衣，姿態灑脫，憑舷眺望著江水兩岸的城郭鄉鎮，向唐粥介紹著汝南的由來。

　　“汝南之名，因水而生，此地境內有汝水，因大部分地域處於汝水之南，故得名汝南。這裡，乃是袁家數代經營的地方，如今，全都便宜了袁術一人。他得此寶地，卻不知愛惜，驕奢無度，絲毫不知體恤軍民，竟然縱兵劫掠民財，百官皆心生反意，離其而去！

　　主公只要將兵馬立在河岸，無需動刀兵，一月過後，袁術自然肉坦負荊來降！”

　　似乎是想到將來的場面，荀攸臉色激動，面帶微笑。若是沒有船舷攔著，此時他怕是已經失足落水了。

　　“公達為何覺得袁術回投降呢?肉食者雖然鄙薄，但是，還是有那麽一絲骨氣的。他們可以放肆，可以胡為，但是卻不能放下自己的尊嚴向我投降！你這個算盤是打錯了！而且······”說到這裡，唐粥眼中爆發出一陣冷光，走到船頭看著遠處青山綠水之間隱隱現出輪廓的河畔說道:“我們要的東西，就該我們自己去拿！別人給的，我不放心！”

　　“哈哈！主公說得對！就是要打過去，這樣才能讓百姓知道我等的威武，知道什麽樣的主君能夠保護他們，什麽樣的主君只會搜刮民脂民膏！”呂布大笑著從船艙之中走出來，這一路之上，他都待在船艙之中，聽到唐粥說話，心中熱血澎湃，這才出船艙相見。

　　“那奉先可要好好準備，打他們一個天翻地覆！哈哈！”

　　眾人大笑，在船頭指點江山，紛紛諫言如何攻打汝南，如何收拾亂兵，又如何張榜安民。

　　一路之上說著，不知不覺間，眾人便談到如何能夠輕易從汝南打開局面。

　　這個話頭一起，周圍瞬間便安靜了下來。

　　呂布最擅長打大戰硬戰，至於所謂的陰謀詭計，他並不擅長。勉強為之，也是兩敗俱傷的下場。

　　對於這種驟然安靜下來的環境，荀攸感覺十分不舒暢。正要抬頭說些什麽，卻忽然看到眾人都看著自己。好像自己是那詭計多端的奸人似的，自己心懷正氣，哪裡懂這些歪門邪道?

　　“咳咳！公達不如為我等介紹一番袁術手下的文臣武將還有哪些?”唐粥清了清嗓子說道，荀攸見這是自己的本門工作，立即便接著說道:“啟稟主公！袁術手下將相早已離心離德，不少人已經離開汝南，另投別處。文臣之首當是被袁術封為宰相的閻象，此人在授官當日便離開了汝南，路上為盜匪所殺！武將之首乃是大將軍張勳，此人掛印而去，怒斬袁術派來阻攔的八位信使！如今武將之首乃是紀靈，總督汝南兵馬······”

　　荀攸正在聚精會神地說著，卻忽然被唐粥打斷了。

　　“豫州刺史為誰?此人有何動作?”

　　對於這一個問題，荀攸幾乎是沒有想過便直接回答道:“豫州刺史路齡，乃是袁氏門生，在袁術稱帝之時便依附而去······”

　　話說到一半，荀攸似乎是意識到了什麽，猛地閉嘴不言。抬頭看著唐粥的臉色，見他一副早知如此的模樣，便苦笑一聲。

　　眼見荀攸不繼續說下去了，唐粥不由地開口提醒了他一下:“公達所說甚好，為何不繼續下去了?”

　　再繼續下去，那就是陰謀詭計了！

　　不過，面對眾人的咄咄相逼，荀攸即便是臉皮再厚，也難以擋住這灼熱的目光。

　　他朝眾人拱拱手，算是領教這些人的逼視目光了。

　　收回手，他隻得繼續方才的話題:“豫州刺史此人卻是一個心懷百姓之人，當初從了袁術也是見天下戰亂不休，唯有汝南與民休息，想要助袁術成就一番王霸之業。

　　但是，袁術自從稱帝之後，便行為敗壞，一心享樂，不思德政，所作所為令路齡此人也是寒心。但是，當初他是首批投奔過來的老人，若是離開，便要背負二主的汙點。進退維谷之間，他便在汝南留了下來，如今，頂替閻象成了袁術的宰相，掌管汝南的政事。”

　　“呵呵！”唐粥冷笑，盯著荀攸問道:“汝南還有什麽政事嗎?”

　　荀攸訕笑，想了想說道:“袁術德行不休，但是政事應該還是有一些的吧?至少，他那些宮殿樓台，總要有人征發民力，分發糧草。”

　　“哈哈！這個笑話說的有趣！”唐粥發笑，然後面色卻漸漸冷了下來:“公達！路齡雖然不喜袁術，但是，在汝南應該還有點權力。此人目前來看，還算是可靠！”

　　“主公的意思是?”荀攸抬頭問道，卻被唐粥瞪了一眼:

　　“我的意思是，汝南之戰便從這位路刺史開始。從現在開始，一天十二時辰監視此人，派人秘密接觸他，最好讓他被袁術下獄問罪，如此，他心中的最後一絲防線才能夠倒塌。”

　　“主公不必如此，路齡早已對袁術失望，只要我們亮明身份，不愁他不反正！”

　　聽到荀攸如此回答，唐粥本想要答應，但是想一想雒陽崇德殿上至今空虛的皇位，還是苦笑一聲搖了搖頭:“不一樣！不一樣！路齡乃是士人，他們有他們的堅持。

　　你只要看看，這汝南文華士子走失多少，卻無一人入我南征大軍之中，便可知道，我等在他們眼中是何形象?或許，我們和袁術並沒有什麽不同，只是一人站在十面埋伏之中，一人站在十面埋伏之外！”

　　“皇帝?”荀攸低沉地說道，唐粥也是臉色陰沉地點點頭。

　　話說到這裡，便不是其他人能夠參與的了。

　　呂布帶頭命人離開這艘大舟，轉到其余的地方。

　　很快，一艘艘的船隻從唐粥和荀攸兩人身邊擦過，這浩浩河水之中，便只剩下掛了半帆的孤舟緩緩前行。

　　“難道這些人，為的就是在皇位之上放一個皇帝來讓他們跪拜?”

　　“呵呵！可不是嗎?”唐粥冷笑:“這些人未必想要一位皇帝在他們頭頂上指點江山，他們貪圖乃是迎立皇帝的大功。若是皇帝年幼，他們臨朝攝政，在小皇帝長大之前，他們有很長的時間可以為所欲為！”

　　“他們就不怕將來日暮窮途，被人分筋拆骨嗎?”荀攸大吼，臉色都漲紅了。

　　唐粥幽幽一歎，看著奔流不息的河水說道:“正是日暮窮途，所以才倒行逆施。只是，倒行的人多了，反倒成了一種邪風。若是有人告訴他們路走錯了，他們不僅不會感激，反而還會將那個告訴他的人給殺了！”

　　船只在河水之上緩緩漂流，直到天色漸晚，彩霞倒映，他們才來到此行的目的地。

　　船只靠岸，來到一處營寨之中，這裡面密密麻麻地住了不下五萬人，人群往來，雖是稍顯雜亂，但是也已見幾分虎氣。

　　上岸之後，早就來到這裡的呂布等人前來迎接，將眾人接入大營，方才坐穩，唐粥便面色陰沉:“為何我看這營寨之中，兵馬面有灰色，萎靡不已?去將運糧官招來，若是他克扣了糧草，我必不饒他！”

　　呂布等人心中也是奇怪，他們也是今日才到，對於營中的消息，不比唐粥了解多少。既然要了解，自然是找此地的運糧官了。

　　很快，一個肥胖的家夥便來到營寨之中，見了他，眾人都沒有忍住，紛紛莞爾一笑。這位運糧官，活脫脫是將野豬皮套在身上，整個一豬八戒成精了。

　　不過，他這副一臉肥肉黑黑胖胖的樣子，倒是很符合運糧官這個人設。平日裡近水樓台，看來沒有少克扣軍中糧草。

　　見到此人，唐粥也不由得笑了。肥胖的人他見過不少，但是這種胸前一對雄偉比女子還雄壯的人，還真的是少見了。

　　帳內眾人見到運糧官崔紹的樣子也是不禁捧腹，後者卻絲毫不在意，反而拍了拍自己的大肚子笑道:“主公不知！軍中士卒最是眼毒，若是連我這個整日裡和糧草打交道的人，都是一臉菜色。那豈不是擺明告訴大家夥糧草不濟嗎?

　　以屬下的體格，見了的士卒沒有不說屬下貪吃多拿的，但是，卻沒有任何一人對屬下掌管糧草有異議！他們知道，屬下能夠吃得腦滿腸肥，都是主公體恤下屬，糧草充足油水多。如此一來，他們這些人才能夠有足夠的糧食果腹！”

　　這個歪理被崔紹親身介紹一番，聽起來竟然如此有道理。

　　唐粥似笑非笑地看著崔紹:“那麽說，我軍中還有一隻大碩鼠了?”

　　眼見主公眼神中閃過一絲殺氣，崔紹臉上的肥肉嚇得一顫，整個人像是一座山一樣，帶起一片陰影壓了下來，張口便嚎啕大哭:“我的主公啊！您可是冤枉屬下了。軍中的糧草都是有數的，每人每天吃了多少都有定量，還有軍中軍法司來回巡視，就是給屬下一百個膽子，我也不敢偷拿糧草啊！”

　　這座兩三百斤的大胖子瞬間嚎啕大哭，鼻涕一把眼淚一把，中間還有空閑抬頭掃一眼唐粥的神色。

　　“哦?”唐粥故作不知，低頭看著這家夥問道:“那為何外面的士卒全都臉有厭色，神思不屬?”

　　表面上是在問話，但是，唐粥心裡已經知道這件事情不是運糧官的問題了。

　　聽到這個問題，崔紹一個激靈從地上爬起來，隨便抹了兩把臉，瞬間露出一張賤兮兮的笑臉:“哎呀我的主公啊！這您都不知道嗎?我們軍中的士卒，不是因為缺少糧草變成這副樣子，而是因為水土不服！”

　　被運糧官崔紹這麽一提醒，唐粥瞬間便明白了過來。

　　雒陽在此時還屬於北方地區，而袁術所在的地區已經開始偏向南方。北方的士卒到了南方來，一時之間水土不服，這是很正常的事情。

　　“傳令下去！絕對不允許喝生水，食用營寨以外的東西！還有，立即向冀州派人，讓他們送藥過來！”

　　理清原因之後，事情就很好解決了。藥物能夠解決一部分問題，至於剩下的，則只是時間的問題了。

　　“主公！既然軍中發生如此大事，那這攻城之事?”呂布問道，唐粥沒好氣地看了他一眼，然後說道:“押後吧！先將士卒的狀況統計出來，然後，你領一萬無事的將士守在外面，若是有哪個不長眼的來挑釁，就給我狠狠地打回去！”

　　“末將遵命！”呂布領命退出，其余人也紛紛離開。

　　傍晚的時候，各營各寨發生水土不服的將士人數已經送到了唐粥手中。看著上面那一個個數字，唐粥痛苦地將這文書扔在一旁。

　　人數已經達到了四成，這戰還怎麽打下去?

　　······

　　汝南，袁術每日裡還是在醉生夢死，似乎對於來到眼前的危及視而不見。紀靈等人勉力支撐，才讓士卒逃跑的人數減少，總算是保持住五十萬的人馬總數。

　　只是，這五十萬人馬每日裡的吃喝嚼用就是一個天文數字，若是全都向百姓征繳，這個數目絕對能夠讓他們發狂！

　　紀靈掌管大量軍隊，軍心不穩的他，隻得來找袁術，卻被他攔在門外。

　　“陛下！陛下！我軍糧草告急！屬下請求進諫！還請陛下現身一見！”

　　紀靈的嗓子都喊啞了，但是，還沒有收到袁術的回復。

　　在宮殿門外跪了半晌，忽然一個宮奴來到紀靈面前，將一張紙條送到他手上。

　　攤開紙條，紀靈看了便面色苦笑，因為袁術為他指引的方向指通向一個人:劉備劉玄德！

　　“陛下莫不是瘋了?這劉備一介匹夫，方才來汝南不過三五日，如何便能夠解決軍中缺糧的問題?這件事情，根本不需要考慮！”

　　“慎言！”紀靈一個眼神瞪向開口說話的那人，這話即便是真的，你也不能如此直說啊！