夜晚，皇宮崇德殿內外燈火通明，數百個大燈籠被勒令安放在宮殿兩側，柔和的燈光透過薄薄的燈籠紙漫出來，整個燈籠像是一朵緩緩盛開的蓮花。

　　每一個見到這景象的人都有些失神，還未仔細欣賞一遍此物的巧妙，便被引到座榻之上。

　　紙張沒有被普及以前，就是貴族人家的玩物。燈籠這種東西也就很難大規模應用，但是，現在不用擔憂這種事情了。江南的造紙作坊日夜開工，生產出的紙張依舊供不應求。

　　燈火閃亮，將宮殿之中的黑暗全都驅走，連帶的把人心之中的魑魅魍魎也都一起清除了。

　　一群打扮地乾淨整潔的青衣仆從上來，一盤盤珍饈被他們流水般地送上來。珍饈美酒，缺一不可。很快，一甕酒水也被搬來，拍開封皮，一股濃香便飄了出來。酒水分裝到小壇之中，分送到諸人面前。

　　牛羊肉被炙烤過之後，送上了桌子，飄來的香味惹得不少人食指大動。在諸侯眼中，這些東西都是平常之物，但是，戰事連綿，糧草不濟，即便是身居高位的諸侯也已經很久沒有享受過這些美食了。畢竟，士卒連飯都吃不飽，若是主公還大魚大肉，心生怨憤的士卒不知道會做出什麽事情來。能夠忍住口腹之欲，和士卒一起受苦的主公才是好主公。

　　美酒一上來，大殿之中的氣氛便活躍了起來。

　　大殿之中的龍椅自然沒有人坐，眾人只是在下面鋪陳開兩排坐席。唐粥坐在第一位，曹操坐在他對面，剩余諸侯以此交叉排列開來。

　　清澈的酒漿被斟滿，配上高貴的青銅樽，顯得古樸高雅。

　　探手感觸一番冰涼的青銅杯身，唐粥舉杯，向著在座的諸侯示意。

　　唐粥想要說些場面話，但是，搜腸刮肚卻想不出什麽話語能夠打消在座諸人對自己的疑慮。索性，便不說了。

　　但是，他不說，卻有人捷足先登。

　　“為和侯賀！”曹操不知為何，先說出了這麽一句，然後揚起酒樽一飲而盡。

　　其余的諸侯反應慢了半拍，卻也是有樣學樣，將“為和侯賀”這句話喊得震天響。

　　唐粥掃了一眼曹操，只見他朝自己拱手，然後舉起一樽酒水喝下，淡笑不語。唐粥隻好相迎地陪曹操飲了一杯，只是，兩人觥籌交錯之間，卻是沒有見到坐在人群最下首的孔融，已經是目眥欲裂了。

　　他腦海之中呼呼作響，恨不得將唐粥這家夥直接一口唾沫星子噴死。

　　崇德殿中，大宴群臣，外加山呼海喝，這些僭越的行為，落在孔融眼中，唐粥早就夠被砍頭八百次的了。但是，如今的唐粥兵馬無數，手握糧草，眾多諸侯做賊心虛，只能受製於他。

　　動不了唐粥，難道還不允許自己生點悶氣嗎?於是，孔融就梗著脖子坐在位置之上，對於唐粥送來的酒肉棄之如敝屣不說，反而從懷中取出清水一壺，乾餅兩隻。一個老叟，對著滿滿的珍饈美酒熟視無睹的樣子自然會引起別人的注意。

　　旁人知道這是孔融和唐粥置氣，自然不敢胡言。但是，唐粥卻不能裝作看不見。見到老家夥啃著硬邦邦的餅子喝清水的樣子，他就端著酒樽來到笑呵呵地來到孔融面前，瞅瞅桌子上一點沒動的酒肉，微微上前低下頭來，“孔老這是在效仿伯夷叔齊舊事，要作不食周粟的道德高士?”

　　孔融扭過頭去，不去理會眼前討厭的嘴臉，只是手中的乾餅卻緩緩放下了。人老了，牙口便不行了。遙想當年，孔融一副好牙口連手臂粗細的牛骨頭都能咬碎吮吸骨髓的。但是，如今卻連這樣一小塊薄餅都對付不了了！

　　抬頭再看看青春年少的唐粥，舉目四望，皆是年富力強之輩，一股挫敗感油然而生。小老頭將袖子一籠，腦袋一歪，冷哼一聲不言不語。

　　見到這個老學究如此執拗，唐粥微微一笑，拈起案幾上一塊烤得焦酥裡嫩的牛肉，放在嘴中隨意咀嚼三兩下，毫不費力地便咽了下去，隨即臉上便露出一副享受美味的樣子。庖廚的手藝不錯，這牛肉火候正好！

　　“此肉人間絕味，不可不食！”唐粥催促眾人動箸，同時看了看面前的孔融，見他依舊不為所動，也不勉強。反而起身走開兩步，朝著其余諸侯繼續說道:“可是，諸位不知這烤肉之中還有一點緣由在裡面。

　　此肉乃是牛肉，而此牛生長於靈帝時，壯於紛亂之間，被農戶辛苦養成，肥碩多肉。我若未去冀州，請諸世家相助。則此牛還能安然無恙，或為耕牛，或為勞力，總不失為民造福。然而，天下戰端又起，雒陽三戰，聚天下之兵，野無遺民，田無耕種。

　　沒了百姓耕種土地，此牛便沒了價值，被冀州世家所捕，送到雒陽供在座諸位享用。所以，我等的食案之上方才有此美味。

　　說起來，此牛雖然輾轉多地，但卻生養於漢土，長於漢人之手。所以，此牛乃漢牛，我等所食乃是漢肉。如此說來，孔老如今還要作那采薇的伯夷叔齊嗎?”

　　“哼！”孔融轉過頭來，眼珠轉動一番，心中卻想著唐粥所說也是不錯。自己為漢臣，自然該食漢祿。於是，他方才低頭舉起竹箸，夾了一塊肉放進嘴中。還未咀嚼，這肉便一滑進了他腹中，惹得他又連連下箸，同時還大聲敲著案幾讓仆從為其斟酒。

　　飲酒食肉之余，還有時間橫著眼睛掃一眼唐粥，那意思是，你怎麽還不走?

　　被這麽掃了一眼，唐粥也不惱，呵呵笑著回轉座位，在場眾人卻是心思各異，低頭再品嘗這些烤肉，卻覺得沒滋沒味。

　　孔融以為自己為漢臣，食漢祿，但是，這些其余的諸侯卻從這一盤盤烤肉之中看到了別的意味。

　　劉焉推開一旁的仆從，舉起一旁的小小酒壇，咕嘟嘟痛苦地向著嘴中灌去。

　　數十年大亂，天下苦了百姓，但是，卻也養了一批肥羊。

　　挑起一塊沾滿肥油的羊肉，劉焉仿佛在上面看到了自己的影子。他痛苦地將這塊烤肉吞下去，啪嗒一聲咽了下去，美味入喉，腹中卻感到滿是苦水。

　　這大漢宗室，就是最肥的一批羊啊！這滿座諸侯，正是於這亂世中最先得利的一小撮人。方才話語之中說的不錯，牛就該拿來吃肉，更何況是養肥的牛！

　　美酒美食伺候著，在座眾多諸侯卻食不甘味，心中全都苦澀非常。他們擔憂的，便是唐粥何時向他們開刀。

　　“和侯！”孫堅喝了一大壇酒水，整個人面色通紅，他端起一樽酒上前來，朝著唐粥說道:“我孫文台馳騁天下數年，唯獨對和侯心服口服。您是為天下謀利的聖人，不下於周公召公。我江東兒郎，皆任由和侯調遣！”

　　“哈哈！文台客氣了！”

　　唐粥滿面紅光，上前將孫堅扶起，安撫一番將他請回座位。

　　“文台暫且稍坐，我等還有一道大菜沒有上來，且享用完這道美食，再來說其他！”

　　一揮手，外面便傳進來三個仆從。最前方的一個乃是一位身穿庖廚衣衫，滿面油光，一張圓臉像是一輪明晃晃的月亮。在他身後，則是兩人抬著的一隻烤豬。

　　接過送過來的刀柄，唐粥揮手遣退這些人，然後繞著這隻散發著香味的烤豬來回轉悠。

　　“這隻烤豬乃是冀州土法所養，當年大將軍何進以此物開宴，宴會之上公卿臨門，百官雲集，勢要誅滅閹宦。當年聲勢，何等風光。如今，我再觀這肥豚，竟然頗有些想念大將軍！”

　　說罷，唐粥裝模作樣地擦去兩滴眼淚，然後一揮手，將切肉短刀舞起。他回頭看看一旁的孫堅，豪邁一笑，道:“以文台悍勇，當得起江東猛虎之稱。既然是猛虎，便該食肉！”

　　一刀下去，刀柄差點沒入烤豬之中。

　　幸虧一旁的圓臉大漢見機快，從外間進來接過唐粥手中的短刀，三下兩下就將一塊好大的豬後腿切了下來。仆從立即端過木盤，將此烤肉送到孫堅面前。

　　孫堅感動得一塌糊塗，抱拳說道:“和侯有賜，豈敢不食盡?”

　　抓起滿是油水的豬後腿，放在面前抽出刀子大口大口割下來吞咽，頗有當年鴻門宴上樊噲的威風。

　　看著孫堅如狼似虎的樣子，唐粥大笑著說道:“文台猛將，攻打汝南之事，你為先鋒，統領諸侯兵馬，我可以無憂矣！”

　　“多謝和侯！末將定然赴湯蹈火，死不旋踵！”孫堅大喜，連忙上前道謝。唐粥扶起再次欲施大禮的孫堅，故作嗔怒道:“猛虎豈可如肥羊般折腰?文台隻管食肉，些許俗禮不必理會！”

　　再次謝過之後，孫堅回到座位之上。

　　唐粥又看向慢悠悠喝著酒吃著肉的孔融，上前問道:“孔老何不盡性?”

　　孔融冷冷看了唐粥一眼，雖然心中是擔憂自己牙口不行，但是，出口卻是淡淡地說道:“吾恐今日過後，再無漢祿可食?”

　　“哈哈！孔老此言差矣！你我皆為漢人，此萬古皆然也！漢祿終有，只是孔老看不慣我這浮華晚輩罷了。既然孔老在雒陽難以稱心如意，不如尋一福地，避開本侯便可了！江南之地，如今文華之氣已現，莫若請孔老到彼處為國家養育良才！”

　　半晌，孔融才艱難地咽下嘴中的食物，從口中擠出一字，“可！”

　　“如此，孔老為國操勞，當食此脊肉！”

　　一揮手，又是一盤烤肉被送了上來。

　　“汝二位乃是我朝左膀右臂，劉益州便隨軍押送糧草，劉荊州則代替本侯，巡視京畿，鎮壓宵小如何?”

　　劉焉和劉表俯首，兩隻焦黃的豬前腿被送了上來。

　　最後，眼見還剩下大半烤肉，但是，唐粥似乎並沒有繼續的意思。

　　於是，當唐粥又一次喊著添加豬頭肉的時候，眾多諸侯紛紛將目光看向了曹操。

　　“咳咳！咳咳！”曹操老臉通紅，握住酒樽的手都微微顫抖。

　　最終，或許是想起自己還是要臉的人，不由得張口問道:“滿座皆有差事，不知和侯為我安排的是何事?”

　　“啊呀！原來共侯竟然在此?”唐粥驚呼一聲，惹得曹操大囧。

　　“既然有共侯在此，我豈敢班門弄斧，就由共侯率領大軍，前去討伐袁術好了！”

　　“咳咳！”猛地被酒水嗆到，曹操臉色通紅，連連擺手，連話都說不出來了。

　　唐粥當然也不好再為難人家，隻好說道:“雒陽年久失修，又屢遭劫難，非是帝王之都的氣象。不如，共侯便帶領兵馬將這雒陽城修繕一遍，便做個欽命雒陽大督造吧！”

　　咣當！青銅酒樽落到地上，上好的美酒流了一地。

　　曹操頓時傻眼了，但是，等到他反應過來之後，臉色便如同燒紅的鐵鍋一樣漲紅。眼神之中的怒火幾乎凝成了實質，他盯著唐粥，一步走到前面來，又一步跨越到唐粥面前。

　　恨聲說道:“你竟然······如此······”

　　未等曹操說完，唐粥便上前一步，搶先攔住他。

　　曹操的話語咽回肚子裡，直勾勾地盯著唐粥，要看他如何說法。

　　“哈哈！共侯的才能天下共知，讓你擔任區區一營造差事，的確是委屈你了！方才的話語不過是玩笑之言，還是莫要當真。你曹操名滿天下，若是我真的隻讓你做一匠人，這天下英豪將來會如何看待我?”

　　曹操這才心情舒暢了一些，自己手下怎麽說也有兵馬二十萬。大不了直接破開雒陽城，回老家駐扎便是了。

　　怒火熄滅的他看著唐粥笑呵呵的臉色，忽然明白方才只是唐粥撒出的障眼法，若是自己真的留在雒陽， 未必沒有機會執掌朝廷大權。

　　想到這裡，曹操心裡十分懊悔，但是話已出口，便不能再收回了。但是，自己的兵馬乃是底線，若是兵馬不見了，自己豈還有活命的道理。

　　“和侯既然有安排，按理說我隻該遵從，奈何我手下二十萬兵馬如今只聽我一人節製。若是需要將吾調至他處，還是需要將這些將士安撫下來才是。否則，他們鬧出什麽事情來，那可就真的是追悔莫及了！”

　　唐粥呵呵笑道:“共侯放心！你的兵馬，一定會還給你！”

　　曹操心中松了一口氣。

　　“如今，黃巾軍撤入關中，此地乃是四塞之國，不如就由共侯前去把守關中出路的黃河津渡，防止黃巾軍突然出關進攻中原！”

　　“哈哈！既然如此，那我就接和侯之令了！”曹操呵呵笑著，心中卻是想著要帶著二十萬兵馬出雒陽，只要出得雒陽，天下之大，何處不可安身?

　　“不過······”唐粥沉吟一會兒，繼續說道:“雒陽城的確需要修繕，不如共侯便留下一些兵馬修城如何?”

　　“五萬！”

　　“十萬！”

　　“八萬！”

　　唐粥猛地拍了一把曹操的手掌說道:“成交！”

　　繞過來繞過去，雒陽大督造的帽子，曹操還是坐實了。