楊嗣昌又道:“陳新甲能立下如此大功，必然和李國棟脫離不了乾系。那李國棟英勇無敵，足智多謀，屢屢擊敗建奴。”

　崇禎皇帝輕輕點了點頭:“陳新甲的奏疏上也多次提到李愛卿了。”

　君臣正在說話的時候，外面有太監來報:“宣大總督陳新甲到。”

　“快宣陳愛卿進來！”

　陳新甲心情緊張又激動的走進西暖閣，他緊張的是，這次清軍攻破了曲阜，殺了衍聖公一家，一把火燒了孔廟，只怕這件事聖上龍顏大怒;激動的是這次出師告捷，殺建奴五千余人，其中斬獲首級三千五百，雖然兩百余真奴級沒拿到，還有一千三百余假奴級也沒有拿到，但這三千五百蒙古韃子的首級，已經是大功了，但願這些首級能衝淡衍聖公被殺一事。

　進入暖閣，陳新甲偷偷打量楊嗣昌，見到自己的恩公向自己輕輕點了點頭，心中大喜，知道這次面聖肯定有好事，心裡有了底。

　陳新甲跪在地上磕頭行禮，崇禎皇帝道:“陳愛卿，你取得如此大捷，朕心甚慰。來人，給陳愛卿賜座！”

　一名太監搬來一張椅子，陳新甲再次跪地:“陛下洪福，方有如此大捷，微臣不敢自居。”

　雖然陳新甲在奏折上寫得清清楚楚，但崇禎皇帝還是再次詢問一遍。

　陳新甲連忙把自己運籌帷幄，發兵救援高陽一事添油加醋的說了一遍，當說到李國棟身陷險境的時候，崇禎皇帝緊張得幾乎要站起來了，陳新甲話鋒一轉，說自己帶著關寧鐵騎及時趕到，不僅救了李國棟，還斬殺了三千余蒙古韃子，崇禎皇帝提著的心這才放了下來。接著陳新甲又說了自己親自布置大營，同建奴對峙，建奴見自己布置得當，不敢進攻。陳新甲便命令李國棟率領夜不收出擊，斬了一百多真奴級。

　“一百多真奴級?”崇禎皇帝眼中放光，“怎麽未見陳愛卿奏疏上提及此事?”

　“微臣奏疏已經上京，李將軍又有斬獲。所以微臣新的捷報上才提及。”陳新甲從袖子裡又取出了一份捷報，呈了上去。

　王承恩接過捷報，遞給崇禎皇帝。

　崇禎皇帝看得龍顏大悅，連連讚歎:“好！好！”

　看完捷報，崇禎又轉頭看著陳新甲道:“陳愛卿，你還沒說完，繼續說來。”

　陳新甲又說了趁著拖住清軍的機會，下令讓李國棟發兵救援高陽。李國棟果然不負厚望，三千鐵騎趕到了高陽，又斬了五百漢軍旗假奴，摧毀了清軍的攻城工事，進入城內，高陽城安全了。

　至於李國棟的所作所為，都是李國棟的夜不收出城之後，發現清軍已經撤離，於是趕往昌平，向陳新甲報捷。陳新甲這才知道了詳細經過。在崇禎皇帝面前，陳新甲把所有的事情都一五一十的說出來了，並加了許多文學修辭，為自己請了功。

　“李愛卿可在昌平?朕意召他入京面聖。”崇禎皇帝問道。

　陳新甲道:“李將軍尚在高陽，未得朝廷詔令，不敢私自發兵回昌平。”

　“那還不趕快傳他進京！”

　“是！微臣遵旨！”陳新甲從座椅上起來，磕了個頭道。

　楊嗣昌和陳新甲離開西暖閣，王承恩親自出門，恭送兩人。

　走在路上的時候，王承恩突然開口道:“楊閣老，陳督臣，你們兩位可知皇爺幾乎要下罪己詔了?”

　陳新甲就像觸電一樣一下愣住了，楊嗣昌卻輕聲回道:“王公公，其實楊某面聖之時，也見到陛下桌上的空白詔了。之時陛下未提，楊某也不好提起，怕壞了陛下的好心情啊。”

　王承恩落下眼淚:“這是陛下的第三道罪己詔啊！奴婢自幼伺候皇爺，迄今已有二十余年。衍聖公一事，皇爺頭髮都全白了。幸虧有二位送來的捷報，奴婢替皇爺謝過二位。”

　說完，王承恩躬了一躬。

　楊嗣昌和陳新甲連忙扶住王承恩:“王公公不可！”

　王承恩一直把兩人送到宮門口:“兩位慢走，還望兩位速速請李將軍進宮面聖。”

　離開了宮門之後，楊嗣昌對陳新甲道:“陳兄，陛下對你感觀極好，有這軍功在手，日後在宣大磨練幾年，來日可入閣部啊。”

　陳新甲大喜:“全賴楊閣老提攜。”

　“那李國棟，原本乃楊某親信，如今便交與你了，你若是能用好此人，今後立功不成問題。”

　陳新甲連忙對楊嗣昌深深一躬:“多謝楊閣老。”

　“陳兄，請隨楊某回府，再細細向你到來。”楊嗣昌邀請陳新甲到他府上。

　到了楊府，在房中坐下後，楊嗣昌又一五一十的向陳新甲說了李國棟在關外同蒙古人結盟，聯合蒙古逐部，殲滅大量金軍的事情，說到河曲黃河邊一戰，楊嗣昌眼中放出亮光，仿佛他自己親臨戰場一般。那一仗，斬首數萬，大明對上金國，何時有過如此戰績啊?說到最後，楊嗣昌感歎了一聲:“只可惜楊某家中變故，不得不丁憂回家，致使同蒙古聯盟一事付之東流。如今建奴統一了蒙古，我大明更是岌岌可危啊。”

　陳新甲道:“楊閣老，下官鬥膽說一句，建奴乃疥癬之疾，流寇方才心腹大患。”

　“陳兄此言差矣！”楊嗣昌歎了一聲，搖了搖頭道，“建奴大勢已成，我大明外有建奴，內有流寇，已經是岌岌可危！楊某極盡手段，想要滅奴。原本有李國棟聯合蒙古，形勢大好，卻因為楊某家事耽擱了。如今要對付建奴，唯有先平定內亂。只可惜建奴殺害衍聖公一家，又燒毀孔廟，和談一事已經無門。”

　“事已至此，當如何是好?”陳新甲大驚。

　楊嗣昌長歎一聲:“當把李國棟調往薊州協助關寧軍防禦建奴，再全力以赴剿滅流賊！只是那關寧軍家眷皆在遼東，若有外來將領到薊州，恐怕會受到他們排擠。你我二人，當多為李國棟請功，這樣他去了薊州，才能站穩腳跟。”

　“關寧軍難道擋不住建奴?”

　楊嗣昌回道:“關寧軍對上建奴，也是敗多勝少。唯有這李國棟對上建奴，幾乎無敗績！此事還不能說明問題?只可惜李國棟兵馬太少，又沒有地盤供他開拓， 我們得多多提攜此人。”

　次日，崇禎皇帝召李國棟回京面聖的詔送到了高陽縣城。

　李國棟謝過皇恩之後，給宣旨太監塞上了一塊二十兩的銀錠，又給陪同來的幾名小太監一人一塊碎銀子。隨後李國棟便點起本部兩千七百人馬，離開高陽，準備返回京城。

　晉陽軍北歸回京，剛剛走到半路上，卻見到一支軍隊南下。

　“天雄軍！是盧督師的天雄軍！盧督師怎麽南下了?”眼尖的韓大山發現，那支南下的隊伍正是盧象升的天雄軍！

　南下的隊伍除了有盧象升的天雄軍兩萬人，還有楊國柱的五千人馬，虎大威的五千人馬，王樸的八千人馬，近四萬大軍。雖然還沒有見到盧象升，李國棟心裡卻很清楚，盧象升是得到清軍南下的消息，主動出兵，尾隨清軍南下。

　李國棟心中盤算著:是不是該抗旨不回京?派人去昌平把駱駝兵帶上，追隨盧象升南下?
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