天還未亮,就有夜不收來報:“軍門,田雄率一支綠營兵往儀真縣城方向來了。”曹變蛟冷笑道:“田雄這數典忘祖的狗東西,既然他來了,我們今天就不能讓他回去了!”
“小曹將軍,還是老戰術,你的輕騎兵去吸引假韃子,王(輔臣)軍門的火銃騎兵在外圍騷擾,一旦假韃子陣型混亂,我的重騎兵就衝上去撞擊假韃子,撞散了韃子陣型,他們必然潰敗。追殺假韃子,還是輕騎兵和火銃騎兵的事情。”韓大山安排作戰計劃。
曹變蛟立即點起本部三千輕騎兵,做好出擊的準備。在輕騎兵出擊之前,一百夜不收和一百五十名散兵先行出發,他們的任務是剿滅田雄的綠營馬隊,以免清軍騎兵逃回去報信。
夜不收隊長鐵錘,率領一百夜不收和一百五十名散兵出發了,淮軍散兵也是編入夜不收編制中。李國棟對夜不收隊進行了換裝,首先是身上的軍服,全部換成春夏綠色,秋冬黃褐色。不僅是人,戰馬身上也披著和騎兵身上服裝顏色一樣的布,人馬渾然一體。散兵不用說了,所謂的散兵就是神槍手,使用的主要武器是泰西線膛槍,每個人還配備一柄砍刀和兩支手銃;夜不收配備各種破甲鈍器、投擲兵器、弓箭和手銃。
鐵錘率領二百五十名精銳戰士先行出發,走了大約五裡地,嗅覺敏銳的鐵錘突然喊道:“停止前進!全部下馬!躲進灌木叢裡!”
一百夜不收和一百五十名散兵紛紛勒住戰馬,從馬背上跳下,手腳麻利的讓戰馬蹲了下來,人也趴在灌木叢。人馬身上都是黃褐色的,同冬季的草地、灌木叢渾然一體,即便清兵從跟前走過,也難以發現這裡附近有埋伏。
果然沒過多久,就發現一隊大約一百人的綠營馬隊出現在眾人眼簾中。
田雄的綠營馬隊,原本是他麾下的明軍騎兵改編來的,但田雄這種原大明總兵,麾下的兵馬原本就不多,也就七千多人,真正的戰兵充其量也就三千人。被劉良佐忽悠去攻打鬥湖城寨,折損了一千多人,後來田雄又抓了一批民夫,補充了損失的人數,使得他的綠營兵達到了一萬多人的規模,可是他的騎兵還是少,除了兩百多人的家丁有馬騎之外,另有三百人的騎兵。
正因為田雄的騎兵不多,所以這些綠營馬隊從來就不會當成作戰騎兵使用,而是充作斥候哨騎,專門用來刺探軍情,外圍警戒等作用。
“出擊!”發現清軍馬隊近了,鐵錘一聲大吼。
一百名夜不收紛紛縱身上馬,驅趕著戰馬,往清軍綠營馬隊殺去。一百五十名散兵兩路散開,從兩翼向清軍綠營馬隊包抄過去。
“敵襲!”清軍把總大叫了一聲。
“砰”只見明軍騎兵中響起了一聲銃聲,彌漫的白煙從兩翼的騎兵陣型中騰起,那名大喊大叫的清軍把總悶哼一聲,捂住鮮血噴濺的胸口一個倒栽蔥從馬背上栽落下來。
“明狗的火銃打得好遠!”綠營清兵大吃一驚,這百步之外,竟然一銃就擊斃了他們的把總!而且雙方都是在顛簸的馬背上,恐怕大明最精良的魯密銃都做不到這一點吧?
一百余名夜不收向清軍衝了過來,人還未到,夜不收手中的騎弓就射來了一排排箭矢。
綠營馬隊的人馬都幾乎沒有鎧甲防護,被箭矢扎在身上,箭箭到肉,綠營馬隊人仰馬翻,馬背上的清軍騎兵像是下餃子一樣紛紛落馬。
“快跑!”綠營馬隊清兵見勢不妙,紛紛調轉馬頭,策馬狂奔,倉皇逃離。
“假韃子哪裡逃!”鐵錘帶著一百余名夜不收追趕上去,淮軍夜不收的馬好,很快就從後面追趕上來。鐵錘第一個張弓搭箭,一箭就把一名綠營騎兵射落下馬。其余的夜不收接二連三的射出長箭,把逃跑中的綠營騎兵一個接一個釘在地上。
無論是馬術,還是騎射,綠營馬隊都不是淮軍夜不收的對手,這些夜不收大多數都是李國棟從塞外帶回的老兵,自幼在馬背上長大,其中有不少是蒙古人,即便不是蒙古人,也是漢人牧奴出身,騎馬射箭對於他們來講就和吃飯一樣簡單。
鐵蹄急促,落荒而逃的綠營馬隊騎兵只聽到身後的馬蹄聲越來越近,不時有箭矢扎入他們的人群中,身邊的同伴越來越少。
散兵從兩翼迂回上來,雙方距離還剩下五十步的時候,散兵手中的線膛槍開火了,銃聲轟鳴,白煙彌漫,轉瞬之間,綠營馬隊就只剩下寥寥無幾的幾個人還騎在馬背上。
殘存的幾名清兵拚命的策馬狂奔,可是後面的泰西高頭大馬卻越追越近,鐵錘射出一箭,把最後一名綠營馬隊騎兵射落馬下,至此,一百余名綠營馬隊全軍覆沒,一個都沒有跑掉。
通往儀真的大路上,一隊清軍綠營步兵正在向儀真方向開進,這支綠營清軍大約有六千多人馬,除了主將田雄和他的兩百余名家丁之外,還有幾名參將遊擊騎馬,其余的綠營兵都是步兵。
“大帥,我們前面有銃聲,看來是我們的斥候哨騎遭到明狗襲擊了。”一名千總向田雄稟報。
“哪來的明狗?他們不是都躲在揚州城內?”田雄冷笑一聲。
“明狗有水師,他們肯定是通過水師渡河來的。”那清軍千總說道。
“來的明狗也不會多,我們繼續前進,去儀真把成立的青壯全部抓回來,王爺攻城要用人。”田雄根本不理會前面是否有明軍。
清軍又繼續往前走了一段路,卻發現前面有一支明軍騎兵擋住了去路。
三千輕騎兵,人數雖然不算很多,可是騎兵的體積比步兵大得多了,三千輕騎兵一字擺開,看起來就是黑壓壓的一大片,騎兵陣型中,一面大紅色的“明”字旗迎風招展。見到明軍騎兵,綠營兵人群中出現一陣騷亂。
“別亂,別亂,快列陣禦敵!”田雄聲嘶力竭的吼叫。
這時候只有步兵的綠營兵跑是不能跑的, 人的兩條腿哪裡跑得過四條腿的戰馬?逃跑的話,很容易被騎兵從背後追殺上來,一個一個的追上殺死,只有結陣禦敵,拖延到八旗主子們過來,才能打跑明軍騎兵。
隨著田雄的命令,在各級軍官的催促下,綠營兵們漸漸穩定了下來,從車上抬下拒馬,面向明軍騎兵的方向擺放起來,拒馬之後綠營兵們舉著長槍列隊站著,但很明顯他們的兩腿都發軟了,很多人渾身顫抖不止。
曹變蛟手中白蠟杆長槍往前一指:“弟兄們,準備,衝!”
“殺奴!”三千輕騎兵開始策馬奔跑起來,戰馬的速度越來越快,黑壓壓的三千輕騎兵,就像是一股金屬洪流,直奔向前方列陣的綠營清軍步兵大陣。
大洋馬的速度提升很快,從三百步之外開始奔跑,到了一百五十步外的時候,戰馬的速度已經提升到了極點。
看著像是一面滾動的鉄牆碾壓上來的騎兵,綠營清兵已經嚇得渾身發抖了,有的人甚至尿了褲子。
“穩住!穩住陣型!”田雄厲聲吼叫。