高砂再次試圖幫阿神做掩護，但後者這次沒有選擇自己進攻，而是將球傳給了罰球線附近的阿牧。

　　阿牧一接球便佯裝射籃，南鄉卻不為所動，他篤定阿牧不會在這個距離投籃。

　　果然阿牧將球收回，然後試圖內切，南鄉連忙貼住。

　　阿牧卻來了一個貼身轉身，並試圖用小拋投投籃。

　　“漂亮！”田岡教練眼前一亮，稱讚脫口而出。

　　以往阿牧的進攻都顯得力量感十足，但這一球充分展示了他細膩的技術。

　　仙道神情專注，說道:“還沒完！”

　　南鄉強行轉身跟了上來並跳起試圖封蓋。

　　“啪！”球砸在籃筐後部高高彈起，但最後還是進去了。

　　“可惡！就差那麽一點！”南鄉有點懊惱，他清晰的看見球就從自己的手指前劃過，只差一個指節的距離就能碰到。

　　“好險！這家夥……”阿牧同樣清楚地瞧見了這球與南鄉手指間的距離，好在他的心理素質過人，仍然在空中穩住手型將球投了出去。

　　但進球後，他仍然感到心悸，暗自掂量道:是我的體力下降了嗎?還是他跳的太高了?

　　旁觀的藤真看得一清二楚，幽幽說道:“阿牧跳的比以往要低，他的體力開始出現問題了。”

　　花形點頭同意，擔憂道:“這最後幾分鍾沒那麽好撐過去，湘北現在在追分，海南的壓力會很大。”

　　正如花形所判斷的一樣，接下來的幾個回合，海南在湘北的追擊之下顯得十分狼狽。

　　南鄉與赤木各進兩球，阿牧卻三投一中，比分來到73:74，海南隻領先1分，好在他們掌控著這一次的球權。

　　赤木目視前方，大聲吼道:“一定要守好這球！絕不可以讓他們進！”

　　“吼！”湘北眾人齊聲回應。

　　這一球一定要進！

　　阿牧的神情已有些猙獰，他已暗下決心，就算拖也要把海南拖進全國大賽，所以他絕不能容許自己倒在這裡。

　　不需要交球給阿神來處理了，他的命運要由自己來主宰！

　　“牧……”高砂等人從來沒有見過這樣的他，但也知道此刻的阿牧對勝利是有多麽的渴求，這燃起了海南眾人最後的鬥志。

　　高砂拉出來為阿牧擋拆，想要幫他隔開南鄉。

　　想要掌控命運的不止是阿牧，南鄉在這關鍵時刻也相信著自己的防守，他要親手擋住神奈川縣的NO.1！

　　“怎麽可能這個時候讓你們得逞！”南鄉挪動腳步，想繞過高砂。

　　阿牧抓住這瞬間的時機，腳下用力，一步就踏了出去，全速前進！

　　赤木壓低了自己的重心，他已不準備蓋帽，隻想盡可能拖延阿牧並迫使他去選擇更高難度的投籃。

　　與此同時，南鄉剛剛扯開高砂的糾纏，他全速追了上去，落後阿牧一個身位。

　　阿牧知道不能在這裡被赤木拖住腳步，否則這次進攻懸了。

　　他一個變向拉開與赤木的橫向距離後繼續向禁區衝刺，在靠近禁區邊緣後左手大力將球拍向地板，球回彈後單手將其收起，腳下也同時用力，用一個跳步閃過了赤木，手上的球也如同劃過一道拱門般從赤木面前一躍而過。

　　阿牧再次跳起，右手將球托起準備上籃。

　　“中年人！你休想！”櫻木補了過來，想直接打掉阿牧手上的球。

　　“中年人?”阿牧臉一黑，但手上動作不停，將球從右手交回到左手，

試圖拉杆上籃以避開櫻木的封蓋。　　阿牧的姿勢非常舒展自然，仿佛這球並不是隨機應變，而是早有預謀。

　　他手上用力，將球扔了出去，這時卻有另一隻手闖進了他的視野中。

　　“啪！”多虧了赤木與櫻木，南鄉終於是追了上來，在阿牧出手後將球打上籃板。

　　阿牧有一瞬間的失神，但隨即反應過來，大聲喊道:“籃板！”

　　籃下頓時亂成一團，湘北三人加上阿牧與高砂都準備爭搶這球。

　　在最外圍的高砂搶得第一落點並迅速起跳，但櫻木反應也不慢，他利用彈跳活生生將球從空中撥走。

　　眾人看準時機再跳一次，但籃板還是被櫻木拿下。

　　魚住自言自語道:“海南大勢已去了嗎?”

　　田岡教練搖了搖頭，說道:“不，現在這一球才是最後的關鍵，海南之前一直吊著一口氣，但倘若在這裡被湘北反超，那他們就再也無力反抗了。”

　　“南鄉！”櫻木準備將球傳給南鄉，但後者正被阿牧貼住。

　　南鄉朝前猛衝然後突然後撤創造出了接球機會，拿到了球。

　　“阿牧快攔住他！”高頭教練忍不住喊出了聲。

　　但不用他說，阿牧也是這麽打算的，他死死緊著南鄉手上的球，卻見後者將球直接往身後一拋。

　　南鄉打算人球分過！

　　阿牧迅速轉過身來與南鄉並駕齊驅！

　　球處於沒人控制的狀態，在空中緩慢滑行。

　　清田跑過來，打算摘下這球。

　　櫻木見狀也有此打算，但見南鄉憑借身高臂長的優勢搶在阿牧與清田之前碰到籃球並再次將其向前點去才放棄了這個想法，繼續向前跑去。

　　阿牧與清田繼續跟著南鄉打算搶球，三人的腳步都有些踉蹌，但南鄉還是搶先碰到籃球並向前拍去，隨後直接倒在地板上。

　　三井拿到球傳給了流川楓，後者直接三步上籃。

　　小菅跑上前來阻止，流川楓直接將球向腦後一扔，跟進的赤木直接大力扣籃得手，幫湘北反超了比分。

　　之後海南雖仍想一搏，但苦於得分效率低下，被內外皆有強點的湘北逐漸拉開了比分，只能無奈接受敗局。

　　對海南而言，這一次，真的到此為止了。

　　*

　　長谷川搖了搖頭，“沒想到南鄉竟然能將阿牧逼到這個地步。”

　　花形扶了扶眼鏡，否定道:“不，光靠南鄉一個人是做不到這樣的，”他看了眼赤木等人，接著說，“這場比賽阿牧身上的擔子太重了， 攻防兩端都需要他發力，南鄉卻只需要將精力全放在防守阿牧上，這是一場不公平的對決。”

　　“翔陽與海南都敗在湘北的手上，縣內雙雄的格局終於改變了。”

　　“沒錯，湘北還真厲害，我真期待他們接下來的表現呢！”

　　藤真顯然聽見了觀眾的這番對話，他沒有任何的表示，只是看了一眼，然後雙手插兜跟著人流一起退場。

　　長谷川與花形對視了一眼，也跟了上去。

　　“恭喜你啦，赤木同學。你成功實現了自己的諾言。”小胡子老板最後望了一眼故作冷靜的大猩猩便轉身離去。

　　“那我先走了哦。”惠理揮手向佳乃告別。

　　“嗯，路上小心！”佳乃留下來等湘北解散。

　　擁擠的場館轉瞬間只剩下興高采烈的湘北支持者們。

　　球場上阿牧摁著清田的腦袋，安慰道:“別哭了，縣大賽才剛開始，我們還有機會……”

　　“嗯……”清田勉強從喉嚨裡擠出了一個字。

　　在他們身邊的其他隊員眼眶也都紅紅的，顯然是已經哭過了。

　　“多謝指教。”雙方互相致意後，各自解散。

　　南鄉走上前握住了阿牧的手，真誠道:“比賽裡的話不要介意，希望全國大賽裡能再有機會與你交手。”

　　這個男人的球隊輸了，但他一點也沒輸。

　　阿牧看了南鄉一眼，爽朗的笑了笑，用力握緊了他的手，回應道:“到時候一定是我們贏。”

　　南鄉跟著一笑，“不，一定還是我們贏，下次我會比今天強50倍！”