寒冷的12月開始降臨北美大陸,漫長的冬天將全美各地都籠罩在一片雪白之中。
但今年的這個冬天,卻似乎尤其的熱。NBA停擺自11月底結束後,轉會市場和自由球員市場的新聞,便一次次地刺激著球員們的心臟。
2011年12月9日,自由球員市場開啟後一天,就在易建聯閃電加盟步行者之後。
洛杉磯,下午兩點,庫普切克、莫雷和黃蜂隊總經理戴爾.戴普斯設計出了一個三方交易。下午四點,三位總經理已經就交易達成了一致,各大媒體開始對這筆交易大肆報道。
與此同時,ESPN著名記者史蒂芬.A史密斯對卷入交易的湖人最佳第六人奧多姆進行了電話采訪,用史蒂芬.A.史密斯的話說:“奧多姆被這筆交易深深傷害。”
電話中,奧多姆幾乎是帶著哭腔一直在重複:“洛杉磯是我的家,我無法想象離開湖人的日子。”
但是誰在乎呢?湖人隊就像是一個“高富帥”,根本來不及去憐憫自己的舊愛,便已經沐浴更衣,準備喜迎那個來自新奧爾良的“女神”克裡斯.保羅了。
亨森聽見這件事之後,也放棄了交易保羅的打算。黃蜂上賽季第一輪被湖人淘汰後,保羅就點名了要去大城市,去洛杉磯或者紐約。其實去不去大城市並非最重要的,最重要的,是紐約有安東尼和斯塔德邁爾,湖人有科比和拜納姆。
保羅深知大城市球隊更願意砸錢去補強陣容,而不是像在黃蜂時那樣,容易自滿。
就在這個三方交易的消息剛剛被曝光後不過2個小時,訓練結束後開車回家的亨森接到了伯德的電話。
“我知道,克裡斯.保羅的交易泡湯了,我們爭不過洛杉磯人的。”亨森依舊秉承了他不多廢話的風格,電話一接通連招呼都沒打,便直奔主題。
“不,我要你現在馬上去新奧爾良,把球隊訓練暫時交給塞拉斯和沃格爾。”
電話中,伯德的語氣不容置疑,但卻把亨森給搞懵了,“去新奧爾良?去幹什麽?參加狂歡節嗎?”
“當然是去談判和克裡斯.保羅有關的交易了,我這邊有事情要忙,很重要的事情。所以,你得替我去搞定這次交易。告訴黃蜂隊的人,是我委托你去的,你就代表了我!”
在確信伯德不是在和自己開玩笑後,亨森小心翼翼地問了一句:“我聽塞拉斯說,湖人、火箭和黃蜂的三方交易,不是已經完成了嗎?”
“誰說交易完成了?那只是他們三人達成了交易意向,聯盟審核還沒通過呢!”
亨森撇了撇嘴,伯德這等於是在說廢話。就好像這一球明明投進了,會因為裁判忘了打手勢而取消加分嗎?
“湖人、火箭和黃蜂的三分交易符合聯盟的交易規則,聯盟審核只是時間問題,聯盟......等等,聯盟!?”
“哈哈哈,你終於發現什麽了?”電話那頭的伯德笑了笑,亨森高材生的頭腦是很好用的,相信不用自己多解釋他也能明白。
“我已經叫人給你訂了一張兩個小時後去新奧爾良的機票,明天一早你就去談判。至於今晚,今晚等著看好戲吧。”
伯德說完,掛斷了電話。亨森則把車直接轉到機場方向,連行李都沒來得及拿。
一邊開車,亨森一邊琢磨起了伯德所說的“好戲”。
湖人、火箭和黃蜂的交易理論上說是達成了,但亨森和湖人隊總經理庫普切克都忽略了一點,現在的黃蜂是NBA歷史上最特殊的球隊,沒有之一!
由於黃蜂隊老板喬治.希恩兜售球隊,而斯特恩又努力想打造一個“更平衡的聯盟”,所以,NBA總裁大衛.斯特恩不希望黃蜂隊最有可能的潛在買家——甲骨文公司的老板拉裡.埃利森,將黃蜂隊搬到加州城市聖何塞去。
早在2006年,就有8支小球隊的老板聯名上書聯盟,希望聯盟解決大城市球隊和小城市球隊之間巨大的經營狀況差距。相信2008年超音速隊搬遷所帶來的動蕩,斯特恩不會想再看到。
於是,為了防止黃蜂搬遷,聯盟花了3億美金的價格自己購下了黃蜂。直到出現願意把黃蜂留在新奧爾良的買家之前,黃蜂都將由聯盟運營。
這意味著什麽?這意味著黃蜂隊的決策,要根據另外29支球隊的利益來定奪!亨森笑了笑,這件事情真是無比荒謬,但卻又真實存在!
聯盟托管黃蜂已經一年時間,平時小打小鬧沒人管,但現在交易球隊頭牌,肯定會有人跳出來鳴不平。畢竟保羅加盟湖人,這是一件多麽可怕的事情!
思考到這裡,亨森已經開車到了機場。他匆匆忙忙上了飛機,就是不知道,等自己下飛機後,跳出來的那個人,會是誰。而伯德又會在這件事情裡,扮演怎樣的角色。
※※※
晚上11點,新奧爾良路易斯阿姆斯特朗國際機場。亨森剛一下飛機打開手機,就收到了伯德發來的短信。
短信的類容,是騎士隊老板丹.吉爾伯特寫給斯特恩的一封信。吉爾伯特也許是全聯盟最愛寫信的老板,去年詹姆斯離開騎士後,他就給克利夫蘭球迷寫了一封憤怒指數爆表的公開信,雖然全篇都沒有髒字,但字裡行間都掩蓋不在三個字——日—你—媽。
在得知又一個“高富帥”要搶走小球會的“女神”時,吉爾伯特可能是痛苦回憶湧上心頭,於是敲起鍵盤,給斯特恩寫了這麽一封信。信件的內容,大體就是譴責湖人得到保羅的交易。
亨森饒有興趣地看著這封信,伯德那家夥肯定沒少在這裡面煽風點火,不然他不會這麽自信地叫自己來新奧爾良。打從一開始,伯德就沒想讓湖人的交易做成!
伯德始終是“紅頭”奧爾巴赫的親信之一,手段多少也有那麽一些。
這封信中有一句話無疑戳中了斯特恩的軟肋:“如果聯盟不干涉這筆交易,我們30支球隊中的25支,乾脆都去打表演賽吧!”
字裡行間,亨森都嗅到了吉爾伯特憤怒的味道。而對於一心想讓聯盟更“平衡”的斯特恩來說,這無疑是一記暴擊。保羅都去湖人和科比聯手了,這還平衡個鬼啊。以前聯盟管不著球星扎堆,但現在黃蜂由聯盟托管,那聯盟就得遏製這種事情的發生!
果然,這是一出好戲。
乘上出租車,亨森抵達下榻酒店。和安佳麗通過電話後,亨森沒有睡覺,而是不停地刷著手機。
終於,凌晨十二點半,亨森的手機彈出了一條爆炸性新聞。
“NBA總裁大衛.斯特恩宣布,因為一些籃球原因,湖人、黃蜂和火箭之間的三方交易被叫停,聯盟沒有通過審核!”
亨森倒吸了一口涼氣,想必此時,籃球圈肯定亂成了一鍋粥吧。雖然騎士隊老板的信肯定不是攪亂這筆交易的全部原因,但必定起到了推動作用。
達成的交易都他媽能攪黃,NBA還真是“奇跡在此發生”呢。
※※※
克裡斯.保羅原本美滋滋地準備去洛杉磯參加季前訓練營了,但一覺醒來後,差點沒氣得把手機從窗子外面砸下去。
“籃球原因?什麽籃球原因!?”保羅對著電話聽筒大吼,他此時隻感覺全聯盟都在和自己作對!
“聽著,先別著急,我還在和斯特恩周旋。但如果洛杉磯去不成,我們必須選擇一個備用計劃。”
“別說什麽備用計劃,告訴所有球隊,除非是洛杉磯和紐約,不然即使我被交易,我也不會和任何人續約的!”保羅怒了,怒火衝天。昨天晚上,他還在想自己能和科比贏下幾個總冠軍呢!結果一醒來,交易居然被叫停了!
“如果是印第安納呢?亨森.喬今天一早就給我打電話了!”保羅的經理人萊昂.羅斯其實不是在找B計劃, 而是在告訴保羅,如果不想留在新奧爾良,現在只有B計劃可選!
“步行者?”保羅愣了一下,雖然之前步行者也表示出了興趣,但保羅還從未和步行者接觸過。
上賽季,黃蜂曾慘遭步行者絕殺,整個賽季也被步行者雙殺。事實上,亨森的執教和步行者的那群小年輕,的確給保羅留下了深刻印象。
現在現成的強隊去不成,保羅唯一奪冠的希望,就是去一支有潛力的球隊。但說實話,保羅幾乎對步行者的現狀一無所知。
“能談談,但別抱太大期望。”保羅看著窗外的新奧爾良,惱火地搖了搖頭。
籃球原因......難不成老天都要阻止自己的冠軍夢想嗎?
剛掛斷萊昂.羅斯的電話,保羅的手機就又響了起來,是一個陌生號碼。
保羅不耐煩地接通了電話,卻又瞪大了眼睛。
“你好啊克裡斯,我相信羅斯已經和你通過電話了。那麽我們就來談談吧,我現在就在你家樓下。我有一個計劃,一個關於總冠軍的計劃。”
電話裡那個男人毫不廢話的說話風格,讓原本氣頭上的保羅都情不自禁地微微一笑。
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