7月中旬,在這個夏天最瘋狂的時段,各大媒體和球迷都被一則則爆炸性的交易信息給砸暈了腦袋。每年這個時候,NBA聯盟的轉會簡直比電視劇都還要精彩狗血。
但今年,印第安納步行者隊卻十分沉默,在自由球員市場上並未有什麽大動作。步行者畢竟是衛冕冠軍,而且還是兩連冠得主。因此,他們的陣容已經被證明是有效且強力的。與其打破,倒不如保持。
因此,對於步行者隊的沉默,球迷們也能理解。
但所有人都想錯了,印第安納步行者,可從來不會在夏天甘於寂寞......
在一則則勁爆的交易新聞中,有一個小小的新聞,受到的關注卻並沒有那麽廣泛。
WNBA傳奇巨星貝基.哈蒙宣布退役,在NBA的轉會浪潮中,貝基.哈蒙退役的新聞仿佛就像是往大海裡投了一粒小石子兒。你不可能期待用一粒小石子兒,就在大海中引起驚濤駭浪。
雖然貝基.哈蒙在WNBA地位頗高,但和NBA的級別比起來,的確又差了那麽些意思。
原本貝基.哈蒙是想再多打一年,但受限於身體狀況,她最終決定比計劃中的提早一年退役。當然,此時沒有多少人會關心她為什麽提前退役,也沒人關心這個女球員退役之後會去做些什麽。
但剛從法國趕回印第安納波利斯的亨森敢保證,這群人,馬上就會關心起她來了!
※※※
在卡梅爾區,距離印第安納大學預備校區不遠處,伯德在一棟三層小別墅前停下了車。
他搖下車窗,在大鐵門外觀望了一會兒。這棟小別墅自然是不能和科比那樣的千萬級豪宅相提並論,但也已經相當氣派了。
諾大的庭院上堆滿了還未拆開的家具,工人們正忙碌地把東西一件件搬進房內。
亨森這小子果然是一個實用主義者,剛一回來甚至沒怎麽考慮就買下了這裡。當然,以亨森現在的薪金水平來說,要買下這麽棟小別墅,也的確不用考慮什麽。
“滴滴!”伯德在門口按響了喇叭,一個穿著黑色T恤的男人從房子內跑了出來。伯德一眼就認出了那個家夥,正是亨森!
“我都說了,我去你那兒就好!看吧,我這裡還什麽都沒弄好呢!”亨森熱情地給伯德打開了院子大門。
“我就不能來你家認認門嗎?我聽說你兩天前才回來,但現在就已經開始往房子裡搬家具了?你這家夥,永遠這麽高效的嗎?”進入庭院後,伯德又觀察了一下別墅的布局,發現裡面比在外面看上去更大!
“你知道,我的確是一個講究效率的人,伯德。無論是在籃球場上,還是在籃球場外。這棟房子,我只花了十分鍾時間轉了一圈就決定買下來了。進來吧,車就放在這兒好了,車庫現在還是一團糟呢。”
跟隨著亨森,伯德走進了這層氣派的三層小別墅內部。內部的裝修原本就已經非常完善,只是到處都空蕩蕩的,散落著各式各樣的物品。家具還在擺放,一些微裝修也還在進行。現在這個房子裡唯一可以坐下來的地方,就是客廳的沙發。
“拉裡,你來啦!坐吧,我正好給你們衝了咖啡。”安佳麗端著兩杯咖啡放在了茶幾上,伯德點頭致謝,然後就坐。
“你這地方不錯,就是離市區遠了些。”
“還好,其實挺方便的,從這兒開車到銀行家生活球館,還要不了半個小時。最主要是,不會塞車。”亨森攤開了手,伯德是不知道中國的早高峰有多恐怖,不然他肯定也會和亨森有同樣的感受。
“你聽說了嗎?凱爾特人和籃網已經達成交易了。該死的丹尼.安吉,他就這樣把球隊的功勳老將全部送走了。而且,還從籃網哪兒坑來了這麽多選秀權。金.特裡那個白癡,他還以為自己能夠走上速成總冠軍之路,然而實際上他已經變成了安吉重建路上的犧牲者。”
“拜托,伯德,這都是十多天以前的事情了。我在法國也能用互聯網,我知道的不比你少。不過說真的,丹尼.安吉能找到籃網這麽個冤大頭......真他媽是個老狐狸!”一想到籃網隊的那三個選秀權,亨森就心癢癢。
人們都說亨森陰險狡詐,但亨森自認為和安吉比起來,自己都壓根就是個不折不扣的正派人物。
雖然籃網下賽季的陣容看上去很強,但別忘了,加內特和皮爾斯都已經年近四十。德隆、喬.約翰遜和洛佩茲,也算不上是一線巨星。這套陣容如果放在五年前,那的確是冠軍級別的。
但放到現在,究竟能拿到什麽成績,都還是未知數。更別說,這個陣容如果解散後,籃網隊還能剩下多少戰鬥力。
金.特裡送出的選秀權一直到了2018年,那時候的籃網是什麽樣誰都不知道。但大概率,那時候的籃網很有可能會一振不起。到時候,丹尼.安吉手上的選秀就別說有多值錢了。
“算了,不聊別人,說正事吧。夏季聯賽昨天已經開打了,如果再拖下去,恐怕她連執教夏季聯賽的機會都沒有。”亨森沒再惦記籃網的三個選秀權而是把話題換到了步行者自身身上。
他口中的那個“她”,指的正是貝基.哈蒙!
“貝基.哈蒙......你確定,你要用一個女人來執教NBA?不,別誤會,我沒有性別歧視。但我們都知道,WNBA和NBA的比賽,可不是一個級別的。貝基.哈蒙也許在WNBA很聰明,但她不一定能夠在NBA立足。”伯德有些猶豫,事實上如果不是因為他拿不定主意,他前天在電話裡就會答應簽下哈蒙,而不用特地跑這一趟。
“作為一個球員,毫無疑問,哈蒙無法在NBA立足。但作為一個教練可不一定,這也是為什麽,我需要她去夏季聯賽試水的原因。我不在乎她的性別,一切以表現為準。你難道忘了?當年我還是個球探的時候,正是你讓我在夏季聯賽裡過了一把教練癮。”
想起往事,伯德笑著搖了搖腦袋。他喝了一口咖啡,然後往沙發上一靠,“這麽說,你下定決心要這麽做?得知道,你這麽做會引起軒然大波的。”
“那又如何?我已經習慣了。這麽久沒有露面,媒體肯定也很想念我們了。”
“你這個瘋子。”伯德低聲嘟囔著。
※※※
退役之後的貝基.哈蒙只有兩個選擇,要麽接受電視台的邀請,成為一個解說員。要麽繼續等待,等待一個能夠進入NBA執教的機會。
她的履歷豐富,她是WNBA最偉大的球星之一。但同樣,她的履歷也算是一片空白。因為她從未打過NBA級別的比賽,也沒有任何執教經驗。
但用哈蒙自己的話來說就是:“我很喜歡挑戰,玩的就是心跳。對我來說,助教比解說員更有挑戰性。”
如果要當助理教練,聖安東尼奧馬刺自然是貝基.哈蒙的首選。畢竟她職業球員生涯的後半程,都是在WNBA的聖安東尼奧銀星隊效力。ATT中心是她的主場,聖安東尼奧也是她的半個家鄉。
但馬刺隊教練組的競爭實在是太大,即使今年夏天,馬刺隊首席助教布登霍澤遠走亞特蘭大自立門戶。可馬刺隊的教練組,也依然是人才濟濟。
奇普.英格蘭德、艾米利.尤杜卡、意大利功勳主帥埃托雷.梅納西......馬刺隊的助理教練陣容,光看名字就非常嚇人。
別的不說,就說意大利人梅納西。此君曾率領不同球隊先後四次榮獲歐洲冠軍聯賽冠軍,九次獲得意大利聯賽冠軍。五次當選意大利年度最佳教練,一次當選歐洲年度最佳教練,兩次當選歐冠聯賽年度最佳教練,2008年還被評為歐冠聯賽歷史上10大主教練之一!
嗯,就是這麽一個履歷豐厚、榮耀拿到手軟的家夥,在馬刺也僅僅只是一個助理教練!貝基.哈蒙的名字和他放在一起,都有些不搭調。
因此,想在馬刺隊的教練組站穩腳跟,對哈蒙來說是非常困難的。但她依然對自己的助理教練生涯抱有希望,因為她沒有忘記,自己和步行者隊主教練亨森.喬在上賽季全明星周末時的對話,以及幾天之前他們在電話中的交談。
雖然媒體時常用“混蛋”這個字眼來形容亨森,但哈蒙卻相信亨森是一個守信的人。因為作為職業球員的她很清楚,一個不守信的主帥,是沒法在更衣室裡建立威信的。
夏季聯賽昨天已經開始,她沒有接到步行者隊的電話。但她沒有放棄,只要亨森能給她機會,她堅信自己能夠打動那個華裔主帥!
就在晚上七點鍾, 貝基.哈蒙的手機響起了。她激動地拿出手機來看了看,卻大失所望。因為來電顯示上是一串陌生號碼,並非亨森的名字。
“喂,這裡是貝基.哈蒙。”哈蒙有些無奈,但出於禮貌,還是接通了電話。
“你好啊,女士。這裡是印第安納步行者隊籃球運營主席拉裡.伯德,亨森教練向我推薦你已經很久了。如果可以的話,能安排一次會面嗎?我需要和你談談擔任步行者隊臨時助理教練的事宜。”
哈蒙張大了嘴巴,亨森給她的驚喜差點沒讓她當場休克!
親自給自己打電話不行嗎?幹嘛非得叫拉裡.伯德打電話來下自己一跳。
現在貝基.哈蒙相信了,亨森的確是個混蛋。
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