那截止到目前為止,07屆新秀中,只有杜蘭特和喬金.諾阿兩人和母隊提前簽下了合同,而且還是為期五年的大合同。
和一個剛剛度過新秀期的球員簽訂一份五年大合同,對球隊而言實際上風險是非常巨大的。拿到大合同後就泯然眾人的球員在NBA歷史上數不勝數,所以提前與年輕球員簽下高額長約,就是球隊的一次賭博,一次關於球員未來的賭博。
然而作為07屆選秀的探花,霍福德直到現在都沒有收到老鷹隊的報價。確切的說,是沒有收到正式報價。前兩次報價,老鷹隊分別給霍福德開出了5年5500萬和5年5800萬的價碼。然而在這個諾阿都拿6000萬的夏天,在老鷹隊毫不猶豫就把1億2千萬甩給喬.約翰遜後,霍福德明顯覺得這個價碼對他而言還不夠尊重。
作為07屆新秀中表現最出色的幾個人之一,這個23歲的全明星不認為自己可以拿到和杜蘭特一樣的價碼,但他無法接受自己在老鷹隊心目中比諾阿之於公牛還廉價。
霍福德與球隊的談判基本陷入僵局,為此,霍福德前幾天已經更換了自己的經理人。一個無法為全明星球員爭取到大合同的經理人,自然沒有留下的必要。
霍福德其實非常喜歡亞特蘭大,他也希望能夠繼續留在老鷹隊效力。但霍福德的父親,前NBA球員,也是第一個在NBA打球的多米尼加球員托蒂.霍福德告訴他的兒子。
如果一支球隊不尊重你,那麽你就要謹慎考慮是否還要繼續與其合作。
這幾天,在用1.2億美元砸下了喬.約翰遜之後。老鷹隊總經理裡克.桑德就一直被記者騷擾,記者們的問題大多都和霍福德有關。如果不續約,等下賽季霍福德成為了一個受限制自由球員,老鷹隊會匹配任何報價嗎?
面對這個問題,面對自1992年的凱文.威利斯之後,首位老鷹隊自己的選秀入選全明星的球員,裡克.桑德卻並沒有拍胸脯說“我們會留下他”,而是選擇了沉默。
“其實這不怪裡克.桑德,要怪就怪老鷹隊的老板已經不想再付更多的錢了。”看著報紙上的報道,亨森不禁笑了笑。老鷹和霍福德的談判依然陷入僵局,這是他們的機會!
1.2億美元,當老鷹隊大老板邁克爾.吉隆付出了那麽多之後,他已經不想再投入那麽大手筆了。而明年夏天,新一輪的NBA勞資談判即將開啟,這也是他一直不願意和霍福德續約的原因之一。
如果明年球員薪水下降,霍福德的薪水也必定有所下降,到時候老鷹隊的主動權就更多了。作為球隊老板,吉隆當然更在乎自己的利益。霍福德是一個低調的球員,票房號召力也不如喬.約翰遜那麽爆炸。所以吉隆的態度很明確,那就是盡可能壓縮霍福德的合同金額!
“吉隆不提前續約霍福德的原因,問題出在錢上。所以這一次談判,我們就把錢這個因素,拿出來大做文章。塞拉斯前幾天告訴我,說霍福德為了這次談判已經更換了經理人。所以我認為,雙方的談判並不愉快。如果我們能幫老鷹隊減少一些金錢上的壓力,然後再給他們一些好處,我想吉隆沒有拒絕的理由。”在飛機上,亨森和伯德商討了自己談判的計劃。
伯德盯著亨森看了很久,卻一句話也沒說。
“伯德?”見伯德盯著自己發呆,亨森不禁伸手在伯德眼前晃了晃。
“噢,對不起,我走神了。
”伯德說著,揉了揉自己的太陽穴,“你的計劃很好,待會兒我們就按你的計劃和他們談。” 亨森聳了聳肩,伯德這家夥可是很少在工作的時候走神的。也許,是最近步行者隊部分股份出售的事情讓這家夥傷透了腦筋吧。事實上伯德並不是走神,而是驚訝,驚訝於亨森區區一個主教練,一個才上任不到兩個月的主教練,居然能自己想出如此完善的交易計劃來。
伯德很清楚,自己最近這段時間的工作重心根本不在補強上,補強的計劃幾乎都是由亨森親手制定的。這個家夥,究竟還能給自己帶來多少驚喜?
“伯德,我們的資金運轉還算安全吧。”亨森不禁有些擔心,倒不是擔心自己的飯碗,而是擔心如果步行者隊也因為金錢的因素無法續約霍福德,那麽這筆交易就沒有任何意義了。
“當然安全,放心吧。步行者隊並不是要兜售,而是有一個大財團想投資並分一杯羹。對方出手很闊綽,商談也非常順利,我想以後咱們應該也能在自由球員市場上揮霍支票了。”伯德衝亨森眨巴了一下眼睛,這家夥已經滿臉皺紋還玩這種小調皮。
“什麽財團?為什麽會看上已經四年沒有殺進過季後賽的我們?”
“誰知道這些大老板是怎麽考慮的,不過對方也許根本不在乎這些錢,只是單純的喜歡籃球罷了。”
“那個老板,他叫什麽名字?”
“維維克.拉納迪維。”
“拉納迪維?”亨森突然瞪大的眼睛。
“怎麽,你認識?”
“不,只是覺得這個名字......有些特別。”亨森立馬恢復了平靜,巧合,一定只是巧合罷了......
※※※
亨森和伯德抵達亞特蘭大哈茲菲爾德.傑克遜國際機場之後,沒有多停留,而是直奔亞特蘭大北部富人區的一塊高爾夫球。老鷹隊大老板邁克爾.吉隆和總經理裡克.桑德,正在那裡等待亨森和拉裡.伯德的造訪。
就如亨森所言,通常來講,主動提出交易的一方從談判的一開始就是處於被動狀態的。因為你的提議,別人才有和你商談的計劃。如果這筆生意做不出,對別人來說也未必是損失。
裡克.桑德和邁克爾.吉隆就非常聰明,他們故意在一個很遠的地方等著伯德和亨森主動造訪,目的其實就是為了給步行者隊施壓。
“你看,這筆交易其實我們興趣不大,只是想聽聽你們會怎麽說而已。”
不過亨森卻顯得無比自信,老鷹隊不知道步行者為什麽求購霍福德,但步行者卻很清楚,老鷹隊為什麽不和霍福德續約。不讓別人知道你的目的,再想辦法搞清楚別人的目的,事情就簡單了。以前亨森坑森林狼隊那筆,就是這麽來的。
由於缺少有號召力的球星以及出色的戰績,老鷹主場的上座率多年以來一直堪憂。有些比賽裡球場的上座率甚至不到五成,就連在飛利浦打球的客隊球員有時都會抱怨球迷太少打起球來沒勁。 老鷹隊幾乎連年的虧損,目前的市值也才勉強超過三億美元,是聯盟30支球隊中市值最低的一支之一。這些東西,都讓吉隆在揮霍掉1.2億美元之後變得小心謹慎。
知道別人在想什麽,交易操作起來就得心應手了。
下了飛機,坐了一個小時的出租車,亨森和伯德才終於到達目的地。兩人下車之後,才發現高爾夫球場門口已經有人等候。看上去,邁克爾.吉隆幾天是把這兒全部都包下來了。
亨森和伯德兩人自信滿滿地走進球場,裡克.桑德,一個挺著大肚子,頭髮地中海,看上去無比慈祥的白人老頭兒迎了上來,與伯德和亨森親切握手。
“歡迎來到亞特蘭大,伯德先生!這位就是......”裡克看了看亨森,他明顯沒想到伯德來談判,居然會帶上這個名不見經傳的華裔教練。桑德還不知道,實際上整個談判計劃,都是亨森制定的。
“這就是我們的新任主帥,亨森.喬。”
“桑德先生,久仰大名。”亨森禮貌地也桑德握手,桑德在握手時故意加大了手上的力度。這是體現自己權威的一種心理暗示,當然,這些雕蟲小技並沒有讓亨森感到害怕。
桑德身後,一個穿著普通運動T恤和牛仔褲的中年男子端著一杯酒也湊了過來。男子的穿著十分普通,如果不是提前了解過,亨森絕不相信這個看上去平平無奇的家夥居然就是老鷹隊的大老板。
“伯德,歡迎!今天天氣不錯,我們先來打兩杆吧!”吉隆說完,遞給了伯德一根球杆,“咱們邊打邊談。”