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“蜮蟲附在舌上,限制舌頭活動,動作不能過大,否則有可能咬傷蜮蟲。也會影響發聲,但影響不大,聽清寄生者說話沒有問題。”
大史捏著試驗野人的下巴,把此人的嘴轉向聶傷。
聶傷一看,一隻多足圓口的肉色蟲子趴在野人的舌頭上,還一鼓一鼓的,看的心頭髮毛,急忙掉過頭去。
“這樣一個瘮人的東西生活在口中,想想都要發狂。不知道有沒有人願意使用此暗器。”
他心中雖然這樣想,卻也知道,為了追求強大武力,有很多人願意含此怪蟲的。
他一擺手,命大史放開野人,走到石桌邊上,看著上面的壇罐,問道:“這裡面,都是蜮蟲嗎?”
大史道:“正是。”
急忙趨步過來,打開一個壇蓋,說道:“侯主請看,這是我們祭所用野生蜮培育的蜮蟲。”
聶傷一看,壇罐的水底趴著一隻蜮蟲,體型外貌和野人嘴裡的那隻相仿。
“還有,這些全都是。”
大史把一排壇蓋都打開來。
聶傷挨個看了過來,每一隻模樣都差不多,共有十一隻之多。
他不由笑道:“沒想到會有這麽多,呵呵,完全夠用了。”
“此種異蟲,非常危險,只有極少數人使用最好,不宜大量散播。你們最好限制一下數量。”
大史搖頭道:“蜮蟲壽命只有一年,再除去幼蟲和衰老不堪用的階段,一條蜮蟲,最多能用半年而已。要想保持寄生者戰力,必須要有足量的後備蜮蟲給他們更換。”
“而且,蜮蟲的飼養和良種培育,也需要足夠大的群體,否則,一個不慎就會全部滅絕。要做的這種程度,祭所這裡的蜮蟲數量遠遠不足,還要擴大幾十倍才行。”
“只能用半年?”
聶傷很是意外。
這樣的話,飼養成本和效益比未免太低了點。
他衡量了一下利弊,最後還是決定等蜮蟲寄生者展現出真正的實力以後再說。
“大史,蜮蟲的壽命太短了,大大降低了它的可用時間,用起來很是不便。你們的主要研究方向,要放在延長它的壽命上面。”
大史聽到他的指示,沒有說話,捋須笑了笑,又打開了一個大罐子,說道:“侯主,你再看看這隻。”
聶傷走過去一看,裡面的赫然是一條巨大的棕色蜮蟲,足有一條海參那麽大,在水罐裡爬來爬去,很是活躍。
他看著有些眼熟,抬頭問道:“此蜮蟲,莫非就是那蛤蟆妖口中的毒蜮?”
“正是那條毒蜮。”
大史笑著問道:“侯主可知它的壽命如何?”
聶傷道:“你不是說蜮蟲壽命只有一年嗎?我抓回蛤蟆妖時,距今已過了半年,算下來,它估計快要老死了吧。”
大史搖搖頭,正色說道:“不,此蜮之壽命,據我們判斷,可能有十余年之久!”
“哦?”
聶傷有些吃驚,忍不住再次低頭觀察那隻毒蜮,邊看邊聽大史在身邊解說。
“侯主注意此蟲身上的環節,一環就是半歲,它的身上有幾十道環。而其他蜮蟲最多只有兩道。”
“此毒蜮,一定是蜃龍使借用蜃龍之力培育的異種蜮蟲。我們雖然沒有蜃龍之力可用,但至少也知道蜮蟲的壽命是可以延長的。只要有這個可能,祭所就有信心培育出長壽之蜮蟲。”
聶傷認同大史的判斷,突然又想起龍蛄這種異蟲,也是依靠蜃龍之力才變異的,心中豁然一亮。
“也就是說,越靠近蜃龍沉眠之地,生物變異程度就越高。所以,只要廣泛對比巨野澤裡的變異生物,就有可能找到蜃龍!”
一想到火車那麽大的蜃龍,他就感到一陣窒息,心跳都加速了。
他沒有將自己情緒表現出來,暗吸一口氣,默默聽著。
大史說完,又講述起了祭所的研究經過。
蜮蟲暗器的想法雖妙,卻沒有蜮蟲可用,一隻毒蜮是無法繁殖的。
為了培育蜮蟲,祭所制定了兩套方案。一是自己想辦法尋找。若實在找不到,就只能請求聶傷再去殺幾個蜃龍使,搶更多的毒蜮回來。
蜮蟲本就是稀有水蟲,以往隻存在於傳說中,世間難覓其蹤。
祭所眾巫認為,既然蜃龍使身上有蜮蟲,就說明巨野澤裡也有蜮蟲生存。於是借助水軍和漁民之力,在大澤裡遍尋。
人們已經知道了蜮蟲的模樣,找起來就容易了許多。一些漁民也想起自己曾經見過這種水蟲,直往目的地尋找。
最後隻用了十幾天的時間,就找到了好幾處野生蜮蟲的棲息地,從而有了足夠的蜮蟲來源。
祭所捉了一批蜮蟲帶回來進行人工飼養,同時用作研究試驗。
巫師們發現,野生蜮蟲和蜃龍使身上取出的毒蜮相差很大,不只體型小很多,含沙能力、噴射能力也都弱了一大截。
蜃龍使喉中的毒蜮,腹中能容下四五發毒液,能噴到四丈開外。野生蜮蟲比毒蜮小了一半,只有一發彈容量,射程也縮小到了兩丈。
祭所挑出了一些體質較好的野生蜮蟲,用那隻毒蜮配`種,培育出了好幾批性能不錯的蜮蟲。這些蜮蟲比野生的強出不少,勉強可以實用,便是眼前展示的這種蜮蟲。
好在二者的毒抗沒有差別,什麽樣的毒物都能裝進肚裡。不然的話,要培育出堪用的蜮蟲,不知要等到什麽時候。
祭所已經準備好了首批試用型蜮蟲,配製了好幾種性質的毒丸,還有兩隻慢性蠱蟲。皆能殺人於無形之中,申請進行實戰試驗。
聶傷批準了,命祭所和內衛斥候溝通,先挑幾個志願者進行實驗,如果效果好的話,就正式裝備。
從蜮蟲實驗室出來,又往不遠處的另外一間大型石室走去。
聶傷剛到門口,就被這間實驗室內的景象震驚了。
整座石室就像一個屠宰場一樣,堆滿了屍體。除了人類的屍體外,還有各種各樣的動物屍體,可能有二十多具。有的屍體完整,有的則被分解成了好多塊。
與屠宰場唯一的不同,就是這裡非常乾淨整潔。屍體和屍塊都擺放的整整齊齊,血水也都用木盆收集了起來,沒四處流淌。
還有三個巫師正在解剖屍體,用手裡的刀斧鋸子把那具屍體拆的七零八落。
“……你們這是?”
饒是聶傷心理素質好,也有些瘮得慌。
大史道:“侯主莫要誤會,我等並不是在舉行血祭儀式,而在研究屍魁原核。”
“屍魁原核?”
聶傷有些疑惑,仔細回想了一下,才想起這樣東西。
屍魁就是鬥耆軍在雲山和箕軍大戰時,內衛斥候遭遇的那個能操控屍體的大肉團。因為那一戰他沒有參與,所以才印象不深。
據畢鬼回報,那屍魁的主人命師被六鴉所殺,屍魁也被他和一眾內衛斥候用火燒死了。
控制屍魁的兩個命師的弟子,女弟子和屍魁一同葬身火中,男弟子抱著屍魁原核遁入水潭。
那男弟子會使用原核之力,可以長時間藏身水中。
他本以為能逃過一劫,沒想到對方還有一個海民猛士。花蟹跳下水,三兩下就把人從水裡抓裡出來。此人最後也和屍魁原核一起被送到了祭所。
“你們研究屍魁原核,為何要這許多屍體?”
聶傷沒有進門,站在門口問道:“難道屍魁之性,和屍體有關?”
這其實是廢話,屍魁之所以稱‘屍’魁,當然和屍體有關了。
大史點頭道:“我等審問了那命師弟子,又進行了一番研究之後,判斷那屍魁似乎是一種稀有的奇物,叫做‘封肉’。”
“此物似肉非肉,半死半活,不死不腐,其性非常古怪,世人不知來歷。不過據一些遠古巫師的推測,這封肉,可能是地底邪神鬱的一部分肉身。”
“傳說鬱曾與天神惡戰,神軀被擊毀大半,肉塊散落世間。這些肉塊中還有殘留神力,變成了無魂之肉。此肉可以吞噬世間一切生靈,不斷增長自身。”
“但是歷經了數萬年之後,因其神力耗盡,又吸收的凡物太多,能力大大退化。絕大多數封肉最後都變成了不能移動的半死之物,只有極少一部分,因為意外融合了特異之物,發生了變異。”
“而那屍魁,就是一種變異封肉。我等亦不知它到底吞噬了什麽東西,只知道它變成了能融合屍體,復活屍體,並操控屍體的怪物。”
“復活屍體!”
聶傷聽的悚然不已:“這不就是僵屍嗎!難道屍魁體內有僵屍病毒?”
“會不會大規模擴散?”
他忽然有些恐慌,冷靜思考了一下,又覺得可能性很小。
真是那樣的話,那個命師早就率領亡靈大軍橫掃全世界了。做一個主宰地球的亡靈法師不好嗎?為何還要費盡力氣詛咒聶自己?
“嗯,屍魁復活屍體,一定有很大限制,不然地球生物圈也不會有今天了。”
他回過神來,繼續看聽大史講述:“屍魁被火燒盡之後,隻留下了一個原核。那命師弟子說,此原核就是屍魁的本體,只要原核在,屍魁就能通過吞噬再次長大。”
“我們正在研究原核,已經發現了一些屍魁的秘密。”
大史看向石室內的屍體,尷尬笑道:“不過這些試驗,都要利用屍體來進行,所以,場面有些不太好看。侯主莫怪。”
聶傷還是不想進去,負手問道:“你們發現了什麽?”
大史招來三個屠夫巫師,指著其中一個少年,說道:“這個就是那命師的弟子。他已經起誓投效我國了,現正在輔助兩位巫師研究屍魁。”
聶傷一看此人,面目呆滯,皮膚蒼白,眼睛白多黑少,像僵屍更多與活人。
“你好好做事,我鬥耆國不會虧待你的。”
他安慰了那人一句,對方卻把死魚眼一翻,偏著腦袋不說話。
聶傷也不在意,又聽大史介紹另外兩個巫師。
一個年長的巫師主動匯報工作:“稟侯主,我等發現,屍魁原核中竟然是一個腦子!我等由此推斷,此物融合了腦子之後,應該有了些許智慧,不再是一塊無魂之肉了。”
“有道理。”
聶傷點點頭,又問道:“可知其中是何物之腦?是人腦嗎?”
巫師道:“看其模樣,似乎是人腦,但又比人腦上的褶皺多出許多,也有可能是神靈異人之腦。”
“褶皺多?”
聶傷疑道:“那豈不是智慧比人類更高?應該是神靈無疑了。”
幾個巫師都沒有聽過褶皺多少決定智慧的說法,互相對視了一眼,把這個道理暗暗記在心中。
兩個巫師不知道該如何回答,正冷場時,就聽那命師弟子悶聲說道:“屍魁智慧很低,只有吞噬一念而已,並不比野獸更聰明。”
一位巫師說道:“也許,這個腦子原本有高智慧,只是被吞噬後,屍魁無法完全開發此腦,隻利用了極少一部分。”
聶傷也是這麽想的,命他繼續說下去。
巫師道:“原核表麵包裹的就是封肉。這些封肉可以長出許多觸須來,可以依靠觸須捕食觸碰之物。”
“在原核狀態時,觸須生長的很慢,動作也很慢,只能吃苔蘚草木,從泥土中獲取食物。”
“再大一些,它便能利用觸手進行移動了,可以捕獵蟲豸。然後會越來越大,行動越來越快。等長到一定程度,就能激發操控屍體之異能。”
聽到緊要處,聶傷不由得挪動了一下腳步,問道:“屍魁操控屍體是何原理?”
巫師道:“封肉本就是半死半活之物,它通過同化屍體,將之變成自身的一部分,自然就能操控了。不過缺點也很大,屍體沒有智慧,也不能脫離主體,只能算是屍魁一段觸手而已。”
“是這樣啊。”
聶傷失望之余,又暗自慶幸,呼出一口氣,笑道:“如此,似乎沒有什麽大,用處啊。”
巫師生怕他撤了自己的研究項目,急忙說道:“除此之外,還有命師研究出來的巫術,其神奇之處,令人瞠目。”
聶傷側首聽著,就聽巫師說道:“命師的巫術,可以使活人變成半死之軀!”
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