精靈族的模樣，除了眉心必有一點不能掩蓋的“精靈之淚”，其余與人族大致相同，但這隻是對於普通精靈而言。12級以上，成為精靈強者之後，蒼穹精靈背後便會激活出一對光翼，隻是光翼平常是處於隱藏狀態的，隻有情緒激蕩之時，才會突然閃現出來，比如憤怒了，想殺人了，處於戰鬥狀態了，又或者，情侶之間那個啥的時候――什麽是那啥?問這個問題證明你還沒長大，否則的話也不要打聽，免得自尋煩惱！　　光翼只在蒼穹精靈成年之後才會顯現，梵雖然是16級的強者，然而梵的年齡，以精靈來算還隻是個半大的孩子，更何況，梵的血統毫無先例，成年之後是否能激活光翼，也是個未知數。

　　蒼穹精靈的光翼，還是區分強者等級的標志。強者階層的光翼，是一對白色虛影，隻比身軀略大，超級強者的光翼，呈巨大無比的金色，並且是兩對，而隻有達到超級強者巔峰狀態，才能像阿妮塔貝絲這樣，出現第三對光翼，並且轉化為深深的紫色，據說，全狀態的紫翼龐大無比，足以遮天蔽日。

　　光翼不單隻是蒼穹精靈區分強者的直觀標志，其在戰鬥中的作用也是強大無比，光翼收縮可裹住精靈整個身軀成至強防禦，展開則遮蔽感應也是攻擊的無上利器，厲害之處，直可開天辟地。

　　趁著阿妮塔貝絲收回光翼的功夫，獸皇難得打趣了一下:“為啥不能殺，那小家夥長的夠俊俏?”

　　“你們獸人就是不能長點腦子，那小東西在做什麽事，難道你們就一點風聲都收不到嗎?”

　　“你知道?而你卻不告訴我?你又不是不知道，我們獸人根本混不進人族裡去。”獸皇皺起眉頭看著阿妮塔貝絲。

　　“我也隻是聽到一點風聲，具體什麽事還得繼續盯著才行，但九皇子應該是其中最為關鍵的人物，再說了，不告訴你我來找你幹嘛?我還有那閑工夫抓你的奸啊?“阿妮塔貝絲似笑非笑看著獸皇。

　　“哈，還是先看看我們的乖女兒吧……”獸皇轉移話題。

　　阿妮塔貝絲自然知道這男人是什麽貨色，真要認真早揍死他了，白了他一眼，也不以為意。

　　蒼空大陸大多數智慧種族對於男女之事都比較寬松，經年戰亂不斷，不管哪個智慧種族，人口折損都相當厲害，如何快速補充人口，對於每個種族而言都是關系存亡的大事。

　　尤其是獸人一族，不管是皇室貴胃還是普通百姓，一個家庭的男主人同時擁有多位女主人才是正常的社會形態，這是在單位時間內迅速增加家族人口的最佳途徑，所有人口不足的智慧種族都是如此，包括深淵魔矮人。

　　蒼空大陸是以強者為尊的世界，與性別無關。如果一個家庭掌權者是女性，她同樣可以擁有許多個丈夫，這是權力賦予她的權利，即便這樣對增加家庭人口幾乎沒有任何幫助。

　　或者唯一的例外，隻有蒼穹精靈了。蒼穹精靈對於男女之事極為保守，或者說對於感情極其忠貞，因為沒有感情的話，他們是無法行男女之事的。蒼空精靈一生只會與一個異性結為夫妻，一方如果意外死亡，則另一方也會終生保持貞潔――當然了，所有的規則對於阿妮塔貝絲而言都是沒有約束力的，她想怎樣就怎樣，關鍵是看心情。

　　至於人族社會，對於男女之事則一直保持著一種放任的姿態，不鼓勵不反對，男女之間喜歡了在一起，不喜歡了分開就是了，無論男女，都有彼此選擇的權利，

但跟獸族有一點不同的是，人族一般認為，父親在血脈中佔據主導地位，為了優秀的血脈得以繼承，實力家族都是一男多女。　　但也有極少數一女多男的例子，通常是大商賈之家，如果是女性掌權，家族又缺乏優秀的血脈傳承，那麽女家長就可能會考慮同時擁有數位血脈優秀的丈夫或情人，謀求後代擁有優秀血脈的機會，如果能夠出現其中一個血脈優秀的男性子孫，那基本上就作為繼承人來培養，或者數代之後，也會成長為血脈優秀的實力家族。

　　接過梵軟趴趴的身子，阿妮塔貝絲皺起眉頭道:“這孩子，也不知道心疼自己，才多大點人呢就敢強行使用獸魂之力，現在恐怕有些麻煩了……”

　　“什麽麻煩?不會醒不過來了吧?”獸皇面色一變，他知道阿妮塔貝絲的能耐，她要說麻煩的事，那就絕對不是小事。

　　“醒不過來倒不會，隻是她的精神力被獸魂汲取得乾乾淨淨，恐怕就算回到蒼穹古樹之心沉睡，也要好多年才能恢復過來，而且，靈魂印記能不能得到完整地修複，還是個未知數。”

　　“都是這混帳東西不好……”獸皇左手輕抬，把差點被遺忘的威廉提到眼前，面目猙獰，眼冒凶光，看情形是打算把威廉碾成碎片了。

　　“你是不是傻的?”阿妮塔貝絲冷下臉:“你想想咱女兒是為了誰這麽拚命，你殺了他，是不是想女兒醒過來之後找你拚命?”

　　“這……”獸皇被阿妮塔貝絲這麽一提，也想明白了，隻是心中怨氣難平，還是不甘地狠盯著威廉，威廉的視線也終於從梵身上離開，一臉平靜地與獸皇對視。

　　四目相對的瞬間，獸皇的臉色僵頓了一下，竟慢慢緩和了下來，想了想，一口氣重重噴在威廉臉上，威廉面孔上的腫脹，如泄氣一般慢慢消退下去。

　　獸皇緊盯著威廉深邃的雙眼，略帶疑惑地說:“你是……願意到人族帝國裡去……嗯，你要殺九皇子，這可不是個簡單的事情，不過……好吧，我懂了，既然你願意為我族大計傾盡所能，等你什麽時候成為超級強者，什麽時候，你意之所在，就是國之所向，自然能夠見到你想見的人，我會給你這個機會，但是我不會給你任何支持，你給我聽清楚了，我是說一根毛都不會給你，毛都沒有一根，明白了嗎?夠本事你就去試試……”

　　天剛蒙蒙亮，在距離奧華夫防線往南一百余裡的北大荒原，一條筆直寬大足以十騎並進的軍道上，一條幾乎看不到盡頭的隊伍，正如便秘一般，緩慢且艱難地往奧華夫防線中央要塞行進。

　　仔細一看，除了少數騎著馬的士兵軍官之外，整個隊伍幾乎全部由七八歲的徒步兒童組成，每個兒童背後，都背著足有半人高的背囊。

　　已是即將入冬的氣節，富貴人家多數已經穿上了溫暖輕便美麗風騷的薄皮外套，但隊伍裡大多數小孩的衣裳都很單薄，甚至大半都是些破氈爛布，而他們卻絲毫不覺寒冷，甚至許多人身上還微微帶著汗跡，因為他們背著對於他們而言堪稱巨大的行囊，已經走了一個時辰的路，並且還要繼續走下去，直到天黑，中間是沒有休息的，午餐晚餐都是邊走邊吃的乾糧與清水，這些就在他們的背包裡，隨時可以取來食用，隻要能跟上隊伍就行。

　　這樣的日子，他們已經走了半個多月。

　　“你們這些小毛蟲，都給我死快點，天黑之前趕不到營地，老子把你們都烤了吃。”一個凶惡的咆哮從隊伍中傳來，伴隨著咆哮的，是鞭子打在肉體上的脆響，也不知抽在哪個倒霉小孩身上。

　　隊伍中，一個身材不算特別高大，但顯得非常勻稱的男孩抬起頭，用漠然的目光看了暴虐的管隊一眼，又低下頭，麻木跟著隊伍緩慢前進。

　　這男孩，正是獸族厚望所寄的威廉。

　　數月前，在獸族強者的護送下，威廉通過古語森林走私通道秘密進入人族領域，一番運作，加入了這個皇家預備役征兵隊伍。

　　預備役征兵制度，是奧美帝國傳統征兵。每隔兩年，帝國軍部會在所有帝國子民當中，遵從自願的原則，無分階層，不論貴賤，挑選6至8歲，資質上佳的男童，征召加入皇家預備役訓練營。

　　這是奧美開國大帝想出來的皇家軍隊培養計劃，花費更多的時間與金錢投入，從兒童開始訓練並洗腦，得到一支絕對忠誠，絕對精銳，隻能被皇室直接控制的軍隊，這對於蒼空大陸第一富裕的強大帝國而言，實在是一筆不惜血本，但也非常劃算的投資，甚至可以說是保證皇室血脈永不動搖的根本。

　　奧美帝國是帝王集權的國度，奧美大帝掌握著奧美帝國及子民的所有一切，皇室之下的權力階層，是依照血脈傳承的眾多大小貴族，貴族之下的老百姓，分為平民及領民，生活在貴族封地之內的，是領民，其他為平民。

　　奧美帝國，國境龐大無邊，數代奧美大帝賞賜出去給貴族的大小領地也是無數，依照帝國法律，這些貴族領地基本上可以視為一個個大小不一的無冕王國，除了需要交納給帝國一定賦稅，不能違反帝國通用律法“奧美帝律”之外，其他都可以自己做主，關鍵是可以自行組建貴族私人武裝――貴族自衛隊。

　　這麽多不受皇室管轄的軍隊，再加上帝國直屬軍團，帶有貴族背景，手握重權的大小軍官，其所帶來的政治風險是相當巨大的，在這種情況下，奧美皇室，需要擁有一支絕對忠誠，並且隻忠誠於皇室的，保證是最為強大的精英軍隊，這就是皇家預備役存在的核心價值。

　　凡是被挑選加入皇室預備役者，其父母可以得到優厚的征撫費，優厚到什麽程度呢?簡單的說，假設窮人生一個小孩，養到6歲的全部花費是一個金幣，但如果被皇家預備役選中，得到的征撫費大約等於6個金幣，這對窮人來說，實在是劃算的買賣，更劃算的是，如果家中直系親屬有人曾犯過一些不太嚴重的罪行，甚至可以既往不咎得到赦免――當然，僅限前事。

　　從皇家預備役裡出來的人，最好的人才留在皇家軍營，身份高人一等，堪稱無冕貴族，稍次的，也會分派到其他主力軍團，並且軍部必須優先重用。累積功勳之後，也可以成就將相貴胄，甚至賜為世襲貴族，福澤子孫。不過，奧美立國數百年，從皇家軍營裡出來， 而又能被賞賜為貴族的，雖說有不少，但都隻是無足輕重的小富之貴，畢竟封賞是一回事，皇室可不想再弄幾塊搬不動的石頭懸在自己頭頂上。

　　隻是，皇家軍營另有一個不太人道的死規定，從踏入預備地開始，必需與親人斷絕來往，隻有離開皇家軍營，被分派到其他軍團的人，才可以不受這個規矩的束縛――這是個極其不人道卻極有遠見的策略，長久之後，留在皇家軍營裡的人，都是在世俗已經了無牽掛的，不受收買，難以脅迫，無懼死亡。

　　對於佔據帝國絕大多數的底層百姓而言，皇家預備軍營是個讓千萬人趨之若鶩的地方，特別是生活貧困，又不缺成員的家庭而言，即便是子女加入之後可能從此杳無音訊生死不知，但為了那僅有的一絲成為貴族的可能，一切都是值得的，另外，別忘了，還有優厚的征撫費，那是征一個賺一個的好買賣。

　　皇家預備役既然是一個針對草根百姓的計劃，待遇自然談不上好，起碼在真正成為一名真正的皇家軍人之前，就是如此。

　　但皇家預備軍營並非表面宣傳的那樣簡單，這裡是天堂與地獄的分叉口，所不同的是，天堂要走很遠很遠，付出很多才有一絲一毫的機會，而地獄，隨時隨地一腳就可以踏進去，僅這從帝都到預備役的路上，就已經不知道多少挨不過去的小家夥，永遠的去了地獄，隻要減員不超過百分之二十，都屬於正常范圍，連報告都不需要打。

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