“兄弟們，過些日子我回來的時候，再來找你們喝酒。”雷衛大笑著與一隊明軍的邊境巡邏兵揮著手，“有什麽需要我從青田那邊給你們弄點什麽回來麽?”

　明軍的巡邏兵們轟堂大笑起來:“雷老大，青州那邊有個屁啊?你盡說面子話，還找我們喝酒，你小子每一次就是算準了我們休沐的時間才來找我們，可沒見你掏過錢。”

　雷衛老臉一紅，正色道:“兄弟們，這你們就有所不知了，以前我不是一直在攢老婆本兒嘛，告訴你們，這一趟兄弟我已經開平郡城裡置了一個宅子了，以後兄弟們去郡城，那兒就是你們的老窩了。”

　“雷老大，你了不得啊，開平郡城裡的房價這兩年蹭蹭的長，你居然能在哪裡買宅子了，好，有機會去郡城，一定要去把你喝窮。對了，媳婦有著落了沒有?”

　“咱們大明的女人賊貴，實在是找不起。我這一次去青州，準備去哪裡拐一個女人回來當老婆，兄弟們，要不要我多拐幾個回來，給你們預備著?”雷老大掀掀眉毛:“我跟你們說，那邊只要給女人婆家十兩銀子，就能找一個女人回來當老婆。”

　一群巡邏兵們驚呼起來。

　“娘的，開春的時候，我爹娘給我說了一門親，人都還沒有見著呢，便已經搭進去了上百兩銀子了，想要娶進門，至少還得五百兩，我一年軍餉才百余兩銀子，現在又沒仗打，撈不著賞銀，全靠爹娘接濟。早知道青州那邊這麽容易找老婆，我就去那邊兒了。”帶隊的校尉絲絲吸著涼氣。

　“得了吧，霍校尉，你找一個明國女人進門，花費是不少，但女人進門可還帶著土地的。再說了，嫁妝也不會少。我這不是出不起這筆錢嘛，只能退而求其次了，聽說秦國的女人最是吃苦耐勞，我一個孤兒家家的，沒有爹娘接濟，便隻好靠自己羅！”雷衛沒好氣地道:“別得了好還賣乖，好了兄弟們，東家已在等著我了，不能耽擱了人家的行程，回來的時候，我請客，一定請，因為這是兄弟我的喜酒呐！”

　一群巡邏兵又是大笑起來:“那一定要來喝的。雷老大，我可不包紅包的喲！”

　雷老大瞪起了眼睛，“要是不包紅包的話，便只能喝涼水了，走啦走啦！”

　“雷老大，小心一些，青州那邊盜匪眾多，過了境，我們可就幫不了你啦！”

　“放心吧，小股盜賊，我還料理得了。”雷老大揚揚手，翻身上馬，追著前方的車隊而去。

　雷衛，巨森營的一名退伍老兵。因為他是一個孤兒，退下來之後，也沒有地方可去，便留在了開平郡，恰在這時，明國與青州的商貿驟然之間繁勝起來。盧一定盤踞青州，對朝廷的命令置之不理，朝廷自然便也切斷了對青州這邊的供應，數萬大軍便只能自謀吃食，這極大的帶動了邊境之上的貿易。

　青州現在什麽都缺，只要能把貨物運過去，便能妥妥的賺錢，當然，風險也是極大的，為了籌措軍費，盧一定在青州可謂是刮地三尺，方法想盡。甚至不惜派出軍隊冒充馬賊，土匪去搶劫鄰近的郡治，當然，開平郡他是不敢來也不能來的，如今，他絕大部分的糧食以及其它物資，都是從開平郡這邊過去，如果搶開平郡，明人的報復先不說，斷了這條商路，只怕青州郡當真撐不了幾天。

　不過盧一定不搶，不代表著這些商隊就安全了，民不聊生的青州郡，大小匪幫多如牛毛，一個不小心，便會著了他們的道兒。而被他們盯上的，那可不但是越貨，還要殺人滅口。面對這樣的事情，即便是明軍也無可奈何，因為這些人都是直接消失了，生不見人，死不見屍，想打麻煩，也無從找起，沒有實實在在的證據，青州那邊自然是不會認的。

　也就是在這樣的大環境之下，商隊興起了雇傭護衛的熱潮，而恰在此時，大明軍隊第一輪退役正式展開，大量的老兵從軍隊之中退了出來，這些人征戰多年，驟然退下來之後，哪怕手裡有錢，有土地，但卻仍然不習慣這樣安逸的生活，於是這種薪水極高的護衛，便成為了他們的第一選擇，甚至不少的有門路的大商人，是揮舞著明幣等在軍營的大門口，退役軍人剛一出門，他們就會堵上去邀請加盟。

　像雷衛這樣的在軍隊之中曾擔任過哨官之類的基層軍官的人物，更是熱門人選。

　大明軍人退役，皇帝恩準他們可以攜帶自己的甲胄，武器等回家，所以聘用這些人員當護衛，連武器都不用為他們準備，市面上能買到的武器，那裡能與這些士兵手裡的大明製式裝備好啊，完全就是兩個檔次。

　雷衛，現在就是開平郡一個糧商的護衛頭領。每一個月會走上一趟青州郡，往那裡販賣糧食，糧商現在在青州是最賺錢的，從開平郡運到青州，價格能翻上好幾番。而據雷衛所知，他所供職的這個糧食，還只能算是中等規模，每個月往青州運兩三千石糧食而已。最大的聽說是有官方背景，糧食也是隻賣給盧一定，每個月都是數萬石。那樣的糧商自然是不需要他們這樣的人保護的，因為在明國境內，他們是絕對安全的，而一進青州，安全則由盧一定的軍隊負責了。

　雷衛從退役之後，便走這條道，一年下來，十幾趟的護送任務，幾乎都是平安無事，少量的盜匪，每每看到他們這幾十個全副武裝的押送護衛之後，也基本上都避而遠之。像他們這樣全副武裝的護衛，應付幾百個拿著簡陋武器的強盜，還是不在話下的。

　雷衛不是騎兵出身，但東家給他們這些護衛都配上了上好的戰馬，這些戰馬都是從青州弄過來的，是青州的特產，盧一定之所以現在還能從開平郡購到大量的糧食，便是因為他有戰馬可以用來交換。現在雷衛倒是喜歡上了騎在馬上衝鋒的感覺，那些所謂的強盜其實大都是餓得發急的秦國百姓，對上他們，用戰馬衝上一衝，他們就一轟而散，倒也不用再多造殺孽，有時候雷衛覺得他們也真是蠻可憐的。

　當一個明人，可真是一件幸福的事情啊！有時候他覺得自己還是蠻幸運的，趕上了好時候。他曾經是前越邊境軍的一員，那時候大將軍還是陳慈，也就是現在的大將軍陳志華的老爹，說起來還跟現在皇帝陛下的軍隊乾過仗呢，不過打輸了，再後來，他就成了太平軍的一員，再往後，大明建立，他便成了明國軍人。

　那時候的他，對這大旗變來變去沒有什麽感覺，反正當兵吃糧嘛，喂飽肚子就行了。但變成明國軍人之後，他切切實實地感到了變化，首先便是軍餉的大幅度提高，每月拿到手的軍餉，是他以前根本就不敢想的。

　有了錢，自然也就有了其它的想頭。

　眼見得日子越變越好了，雷衛是真真切切的興起了要保衛這個國家的心思。幾年的奮戰，現在大明終於站穩了腳跟，他也過了三十五歲，當得知自己要被退役的時候，他曾傷心的哭了起來。

　回想起往事，雷衛不禁有些傷感起來，自己雖然不再是明國軍人了，但還是明國人呐！大將軍說了，允許他們帶著自己武器回家，就是要讓他們記著，他們永遠都是大明的軍人中的一員，當國家需要的時候，一聲召喚，他們就要踴躍的回到軍隊中來。

　雷衛握緊了腰裡的環首刀，心裡道，我當然是要回來的。

　看著青州郡荒涼破敗的景象，雷衛是隻搖頭。青州可是沒有遭過戰亂的，比起開平郡來，他們的條件要好得太多，當年秦軍撤退的時候，可是將開平郡禍害得不輕，當時雷衛隨著大軍收復開平郡的時候，觸目所及，遍地殘壁斷垣，景況當真是慘極了。

　但兩年過去了，開平郡頑強的從廢墟之中爬了出來，新的城鎮建立起來，大量的移民進入開平郡，為這裡注入了新的生機，一條條道路修建起來，一道道溝渠帶著潺潺的流水，灌溉著無數的農田，無數的官員們頂著烈日，迎著寒風，卷起袖子，挽起褲腿，與老百姓一起轟轟烈烈的開展起重建工作，雷衛就見過大將軍和他的親衛隊們扛著鋤頭開荒種田的景象。

　上下一心， 開平郡以常人難以想象的速度恢復了生機。而在這一過程之中，皇帝陛下的英明決策，自然是起著最為重要的指導作用，聽說那些官兒，都是陛下親自開辦的京師大學堂畢業的，與過去的那些官兒們完全是兩個模樣。對口支援，結隊幫扶，反正為了幫著開平郡恢復，朝廷拿出了好多自己聽都沒有聽說過的政策，好多好多的新名詞在他不自覺間便灌入到了他的耳朵中。好像對口幫扶開平郡的便是永平郡。那個郡守算是一個很不錯的人，給了開平郡不少的銀子。

　“老大，事情有些不對呢！”雷衛正自暢想著，一名護衛打馬奔到了他的跟前:“有人在周圍窺伺我們，一趕，就走，但過不了多久，又來，是同一幫人。與以往大不同，只怕是在打我們的主意。”

　聽了這話，雷衛一下子便警惕起來，收起了心神，道:“派幾個兄弟出去摸摸底，敢打我們主意的，人必定不會少。”

　“行，我親自去探探底。”

　“小心一些，天色不早了，我去找東家，找一個地勢好的地方先扎營。”雷衛道。“摸清了底細，再趕路。”