嬴政留下來吃飯，小寒安靜地做飯。

　他病剛好，不能吃魚和肉，她燉雞湯給他。撇了油，剩下清湯，下了面條，再放把菘菜葉子，一起煮得鮮香軟爛。臨起鍋時，放了點綠綠的蔥花，算是能刺激味蕾的東西。

　“一起吃吧！”嬴政接過碗招呼了一聲。

　“嗯。”她把拌好了的白蘿卜絲，放在炕幾上，也給自己盛了一碗。

　“上輩子，你就應該出現在嬴政面前！”挑了一筷子，他吸了口氣，這麽多天終於能聞到飯香了。

　小寒小小地說了一聲:“吃飯還堵不住嘴！”

　她的上輩子，是和老陳、孩子在一起，她才不要這個霸道幼稚的家夥來主宰自己的人生！

　“嘿嘿……”，嬴政幸福地吃麵條。“原來軟爛的也很好吃！”

　“腸胃功能弱的時候就要吃軟乎清淡一點的，回去了，讓廚子這麽做就行。”

　“你就是朕的廚子……，要不，下次東巡的時候帶上你吧！”

　小寒心中一動，下次東巡，是第五次出巡嗎?

　是他一生中最後一次出巡嗎?

　是死在沙丘，被拉著繞道九原歷經一個多月才回到鹹陽那次嗎?

　“皇上，……”小寒欲言又止。

　“怎麽?不願意做廚子嗎?只是做給我們兩人吃，別人不管他！”

　小寒搖頭，說:“不是，做飯是小事，小寒想……”，她心緒有些煩亂，一時理不清自己的思路。

　“想什麽?盡管說嘛！”

　小寒放下筷子想了下，說:“身體不好的時候，不要出門，長途旅行太消耗體力了！”

　嬴政笑了，她還是關心他！

　關心，難道不也是愛的表達方式嗎?

　小寒從容地拿過他的碗，又盛了半碗面條湯，說:“吃得慢點，等身體養得壯壯的，再出門。而且不要趕路，想歇著就歇著，反正那麽大的國土，走到哪裡都是大秦的！”

　嬴政又笑了，這不是體貼是什麽呢?

　他們就這樣一粥一飯地相處下去，是不是前途也非常光明呢?

　“小寒，馬上入冬了，要不搬出去住吧，坤寧院牆壁裡面都留了火道，會暖和一些！”

　他說完，便端著一顆心，等著她的答覆。

　小寒小小地白了他一眼，問:“皇上還吃嗎?不吃小寒就收拾鍋去了！”

　嬴政撇撇嘴，這都是第幾次遭拒了！

　他悶悶地說:“你就是仗著嬴政喜歡你，欺負人！”

　小寒放下筷子，托著腮看著他，怎麽這個老男人就像個執著的小孩子呢?

　“皇上出巡要帶什麽人?”這才是她真正關心的問題。

　“甭扯沒用的！”嬴政也犯了脾氣。

　“怎麽是沒用的呢?一套車，八匹馬，各拉各的方向，把馬車拽爛了都走不動！”

　“那怎麽會讓八匹馬各拉各的方向呢，趕車的是幹什麽吃的?！”

　“那小寒就是在操心這個問題啊！如果所帶之人都是忠於朝廷的，都聽皇上的使喚，那當然最好，如果所帶之人各懷私心，那恐怕就沒有好結果了！”

　‘哼，你總是危言聳聽！朕以為到你這裡來，能聽幾句順耳順心的話呢！”

　小寒輕輕一笑，說:“順耳順心的話，自然有前朝大臣和后宮夫人們對皇上說，那些不順耳、不順心的實誠話就讓小寒這個不怕死的人來說吧！”

　嬴政看著她一臉探究地問:“你真不怕死嗎?”他不由得想起了她扔在炕上的那把剪刀。

　小寒搖搖頭，歎了氣說:“此一時彼一時的事兒！其實還是怕的，……不對，也不是怕，應該說是留戀生。沒有威脅的時候，不被逼迫的時候，覺得雖然不自由，但心裡還是念著將來，還是覺得樹發芽了真好，河開了真好，燕來了真好，還是覺得夢醒了，能看見太陽照在牆上真好……。可是被脅迫的時候，就什麽都想不起來了，隻想早點結束這個可怕的過程。……死，也不過是一時的念頭，讓這個念頭纏磨住了，便只有一條路可走了！”

　嬴政搖搖頭，說:“是啊，都留戀生啊！”

　他從沒被人脅迫過，所以，從沒有因為想逃離脅迫而選擇死的時候。但他真的留戀生，留戀有聲有色的溫暖的人世生活。

　“嬴政不會脅迫你了！我們這樣也好，無論怎樣，你將陪著朕天荒地老！”他深情地望著她，就去拉她的手，抓住了，就稍稍用力捏了捏。

　“幹了那麽多活兒，手粗了！”他憐惜地說。如果她能為他保養一雙手，那多好啊！

　小寒把手抽出來，看了看手指頭，她一點都不憐惜這雙手。如果不乾活兒，她能做什麽呢?

　“不說了，我去洗鍋！皇上記住出門要帶可靠的人就行。李相年齡大了，出門別帶他，要不半路出了事兒，還得顧著他！”說著，她就跳下地。

　李斯是沙丘之變最大的變數，他不去，趙高就玩不轉了！

　“不許洗鍋，陪朕聊天！”他伸手拽了一下，沒拽住。

　“記著別帶李相啊！”她拖著聲音已經盛水去了。

　“不帶李相得帶馮相，兩個都年齡大了，也沒得選了！”他故意氣她，不過，這也是實話。出遠門，怎麽也得帶一個丞相，哪能跟遊商一樣，隻帶個夥計呢?

　“讓他們都回家陪孫子去，含飴弄孫的年齡還操心國家大事，多遭罪呀！”

　“小女人的想法！不讓他們操心國家大事，第二天就得買棺材！”

　“嗯，高乾退休綜合症！”嘩，一瓢水，倒在鍋裡。

　“什麽高乾……退休綜合症?”

　“皇上不懂，是小寒家鄉的話！”

　……

　嬴政隻好悻悻地看著她出出進進。一說到她的家鄉，那就遙遠得探都探不著了。

　“將閭最近過來了嗎?”他沒話找話。

　小寒一邊盛水，一邊揚著聲兒說:“沒有，攢了好多雞蛋等著他拿呢，也沒見個人影兒！”

　“哼，他倒是乖巧！這家夥也不是個好東西，你別給他那麽多好臉兒！”

　“那皇上覺得哪個兒子是好東西?”小寒放下鍋笑呵呵地問。

　“嗯——，就沒有好東西！”

　在他心裡，扶蘇還是不錯的，但是他不想說出來，免得破壞了他和小寒之間暫時和諧的氣氛。

　小寒知道他是小心眼兒，扶蘇再好，他也不會當著她的面兒說出來。她那麽說，只是讓他想想，還有一個不錯的兒子在塞外邊城遛馬呢！

　“皇上，又快祭天了吧！去年祭天時候，小寒差點病死呢！”

　“嗯，快了。不過，這次不去了，就在宮裡小規模地祭拜一下就好了，三年一大祭，還早呢！”

　“臘日也不遠了！”小寒放下碗說。

　嬴政點點頭，卻沒回聲兒。

　去年，她問，臘日的時候，是不是讓扶蘇回來一下?現在，她又提到臘日，想來又是有這個意思的。

　不過，她不提，他便也不提。

　能糊塗下去，未必不好！

　……

　……

　編磬街，也有人惦記著臘日。

　臘日的時候，最講究全家聚齊，一同祭神，灶神、土地神、過路神。今年，玉婷不在，聚是聚不齊了，祭神也就不想祭了。

　繼業軟軟的小身子，貼在三春的懷裡，乖得像隻貓一樣。

　趙高看著三春用手掌一下下地摸繼業的頭，顯然繼業很享受這樣的溫暖。

　這些日子，多虧了三春。這女人年紀不大，卻是個臨危不亂的主兒。

　把她請進來，真是請對了。

　這幾天，他們三個，總是湊在一起，不說話就搬個小板凳兒，湊在火盆跟前。繼業玩火，他就給繼業遞柴火。感覺著火焰的灼熱，聽著木柴爆出的劈啪聲，日子還覺得有些火色。

　晚上，他們三個就睡在一條炕上，三春睡中間， 大小兩個男人一邊一個，一個團在三春胸前，一個抵著三春的背，日子，似乎這樣便有些溫暖。

　“老爺，梁公公來了?見嗎?”趙愚在外間隔著門說。

　趙高長出了一口氣，從板凳上站起來。

　梁公公來了，能不見嗎?這個趙愚，也真是愚不可及！

　雖然他心裡對梁辰的到來是有想法的，但他還是得恭敬地把他迎進來。

　事情剛出時，皇上沒有派人來。出事這麽久了，才過來，讓他如何拿得出充盈的感激之情?

　但是，皇上要一直不派人來探問，他不也說不出一個不字嗎?

　誰讓嬴政是君，他趙高是臣呢?

　君臣的位置能顛倒一下嗎?

　“趙愚，你先招呼著，我換下衣服就來！”