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　左小樓是江湖上有頭有臉的人物，說出來的話自然算數，輕易將楊桓和裴乾坤放了過去。只是左小樓望向楊桓的目光中，寫滿了赤果果的興趣，令楊桓身上生滿了雞皮疙瘩，甚至不敢接觸左小樓“含情脈脈”的目光，別過臉去催促裴乾坤快些趕車。

　裴乾坤知道左小樓不喜歡女人，專一愛好男色，故意調侃楊桓道:“左小樓好像看上你了，也不知道我家小姐能否容你納妾，否則你小子可就洪福齊天了，哈哈。”

　楊桓憤憤道:“等我娶了左小樓回家，第一件事就是把你們家小姐打入冷宮，順便把你趕到後院去打掃廁所，吃飯睡覺都不許離開……”

　裴乾坤哈哈大笑，炸響了鞭花，驚得馬兒慢跑起來。楊桓累了一夜，隻覺得渾身酸軟疲乏，隨便喝了點水，靠在車廂上閉目養神。

　楊桓睜開眼睛的時候，天色已經大亮，一問裴乾坤才知道，二人還沒有出了姑蘇轄下境地。恰巧路邊的村野酒家剛剛冒出炊煙，一個相貌粗鄙的中年漢子正朝大路上潑灑一盆髒水，楊桓便張羅著去酒家中吃點熱乎食物再往前趕路。

　裴乾坤走慣江湖，也不用酒家的人照顧馬匹，將馬車後的刹腳拉下。刹腳是類似於船錨或是汽車手刹一類的東西，位於馬車正中下方，可以將馬車固定在原地，以免拉車的馬兒亂跑，或是一時找不到拴馬樁或者樹木臨時使用的小巧機關。

　裴乾坤將材料袋扔在馬兒身前，和楊桓一起走入酒家。這家村店的規模很小，只是挨著路邊的三間半木板房，在外面用木架支起了一方草棚遮蔽風雨，破掃帚挑在籬笆架上，內裡只有三張油膩膩的破爛桌子，和幾隻條凳而已。

　剛剛那個潑殘水的漢子便是酒家的主人，一大早接到了客人，滿臉堆笑道:“二位真趕早，趕夜路辛苦著嘞，吃點什麽有力氣的墊肚子，我這就去安排！”

　楊桓坐在條凳上捶打後腰，正想從包裹中翻出一大錠銀子摔在桌上，喊一聲有什麽好酒好菜都給我往上招呼，突然想起自己的錢已經在姹紫樓中花了個罄盡，現在窮得跟要飯的也差不多，於是朝裴乾坤乾笑道:“哥，你喜歡吃啥，你點。”

　裴乾坤見得分明，暗暗感到好笑，表面上一本正經道:“我點?我點不得我花錢嗎?這次出來得急，我身上可是一個銅錢都沒帶著，還是你點吧。”

　楊桓見裴乾坤如此不好糊弄，一時撓頭不已，一隻手在包裹內胡亂抓撓，指尖突然碰到一包硬硬的東西，似乎不是自己隨身帶來的，拿出來一看，原來是一個小小的軟巾包裹，展開以後金光閃閃，全都是指甲蓋大小的金粒子，還有十幾顆貓眼石和上了分量的東珠。

　軟巾包裹上帶有一絲淡淡的香氣，正是溪琴指身上的味道，楊桓心懷感激，暗讚溪琴指心思縝密。身上有錢，心裡自然有底，楊桓在這個時代對於錢財的購買力並沒有多大概念，拈出一顆金粒子朝小二懷裡一丟，重拾信心道:“有什麽好酒好菜都給我上來，大爺有的是錢！”

　店小二很少遇到這樣闊綽的客人，笑得眼睛眯成一道小縫，忙不迭招呼妻子奉上茶湯，用一條乾淨的毛巾將油膩膩的桌子抹了又抹，親自去後廚整治酒菜不提。

　這樣的村野酒店中並沒有什麽好茶，只是滾水中衝泡了一枚茶泡而已。不過那枚茶泡製作得十分精細，以冬瓜作為原料，剛剛采摘下來的新鮮冬瓜，以利刀切割成小塊，用蜜水和細鹽浸潤一段時間，聽過滾水衝泡，冬瓜的清香氣息盡數散了出來，連同甜味和鹹味一起溶進水中，滋味還算不錯。

　裴乾坤不喝茶，只是喝隨身攜帶水壺中的清水，斜睨了楊桓一眼道:“別說我沒提醒過你，我們這些在江湖上走動的人，不能隨便吃來路不正的東西。若是有歹人心懷叵測，看上你身上的錢財，在酒菜中下了迷藥，著了別人的道損失錢財事小，若是丟了性命，閻王殿上可沒人聽你喊冤。”

　楊桓見裴乾坤年歲不大，偏偏擺出一副老氣橫秋的樣子，氣不打一處來:“行，你是老江湖，你不喝這裡的水，待會吃的拿上來你也別吃。”

　裴乾坤笑笑，招呼酒家的女主人過來，吩咐用白水煮二十個雞蛋，晾涼了帶著路上吃。女主人答應一聲，自去後面煮熟了雞蛋，和丈夫一起，端著兩個大托盤，將酒菜一起端了上來。

　一大盤煨煮得稀爛的豬精肉，一碗甘筍桂圓湯，一盤肉末梅乾菜，一尾蒸魚，一盤面餅，兩個老菜葉水發後煮成的菜碟，還有些鹽水芹菜和五香大頭菜之類的小下飯菜，加上一壺村釀老酒，雖然是早飯，卻也十分熱鬧，當然是看在楊桓花了許多錢的面子上，這頓飯才能有如此局勢，已經用盡了這間酒店的全部力量。

　楊桓對於這桌飯菜十分滿意，將老酒放在一旁不管，就著面餅盡力吃了一餐，吃到有七八分飽的時候，見裴乾坤一筷子都沒動，不禁狐疑道:“你怎麽一點都不吃?”

　裴乾坤好整以暇道:“我剛才看見那碗青菜裡有兩隻燒熟的蛆蟲，所以我就沒吃。”

　楊桓仔細一看， 一碗煮菜葉裡真的有幾隻白花花的蟲子，只是已經被醬料醃成了醬紅色，不細看難以分辨。楊桓肚子裡一陣翻江倒海，乾嘔著埋怨裴乾坤為什麽不早說，把店小二喚來，指著那碗青菜葉問道:“你告訴我，這一碗是素菜還是葷菜?”

　店小二詫異道:“客人這個問題問得蹊蹺，當然是素菜。”

　楊桓怒道:“那裡面的蟲子是怎麽回事?”

　店小二仔細一看菜碗裡的蟲子，呲牙咧嘴道:“呃，這個，這幾位蟲子大哥也是來吃飯的客人……”

　楊桓氣得七竅生煙:“你還敢狡辯，它們來吃飯憑什麽要我付錢，我又不認識它們！”

　店小二苦思良久，差點潸然淚下:“客人您吃一頓飯頂多花點錢而已，這幾隻可愛的小蟲蟲為了為頓飯，連名都丟了，您還好意思要求它們付錢嗎?”

　楊桓:“……好吧，你贏了……”