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楊桓和李昊兩兄弟鑽進街上熙攘的人群中,在人流中矮身遊竄,足足轉了半條街,才鑽進一家醫館中暫避。複製網址訪問 http://%77%77%77%2e%76%6f%64%74%77%2e%63%6f%6d
唐人注重養生健康之道,大部分的醫館不僅能夠治病,同時還開設了養生的功能,或是以調治的草藥湯水沐浴強身,驅除隱疾暗患,或是松骨按摩,解除勞乏,更有各色健體藥丸和溫和的補品出售,不僅有錢的商人和田主經常光顧,尋常百姓亦絡繹不絕。
這家醫館掛名中和堂,間壁是一家當鋪,兩家店的規模都不小,佔了整條短巷的一側,對面則是幾家小酒館和鹽米鋪子,一個小小的雜貨店在門外支起木架,擺放些豆腐乾雜色糖等零食,還插著幾只花花綠綠的風車,吸引不遠處街上玩耍的孩童。
這條橫巷已經接近主街的末尾,算不得僻靜,卻也沒有十分的熱鬧,因為酉時剛至,人們吃過晚飯,正是在街上散步閑逛的好時候。楊桓和李昊在人流中混了一圈,專挑人多的地方擁擠,很快甩開了身後追蹤之人,踏入醫館中,雙雙以手撫胸,互望了一眼,然後會心一笑,胸中均生出患難與共的感覺。
醫館開有三門,靠近巷口的是診辨堂,作為替人看病的場所,中門是藥局,有十幾名藥徒忙碌著搗碎草藥,炮製熬煮藥料,最靠裡的一扇門則是養生堂,楊桓和李昊剛一進門,便有一白衫小帽的學徒上來打招呼,詢問二人想買些補品,還是想要松骨按摩,驅除勞乏。
楊桓沒有見識過大唐風土,還以為這裡是隱藏在暗處的紅燈街按摩室,將身後沉重的包裹朝桌上一丟,順手塞給學徒幾文銅錢,擺出一副財大氣粗的模樣:“好好伺候著,少不了你的。哥身體強壯,補藥就不用吃了……先給哥來個大保健!”
“大寶劍?”
學徒驚呆道:“咱們這裡又不是兵器鋪鐵匠爐,哪裡有大寶劍賣?”
李昊見楊桓露怯,連忙上前笑道:“我這位仁兄跟你開玩笑呢,你這裡是養生堂吧,我兄弟二人逛得累了,想找個手勁兒柔和些的師傅松一松腰骨。”
學徒這才釋然,恭身朝後堂讓道:“松骨師傅都在後面,二位公子有沒有相熟的,小子給二位安排。如若不然的話,揚州城新來的找師傅手上活兒倒是利落,二位不妨一試。”
李昊不敢讓楊桓再說話,拉著楊桓朝裡面便走,隨口同學徒搭訕幾句,踱步穿入後堂,要了間單獨的雅室,按過腰腿過後,打賞了銀錢,自有小學徒送上茶水和熱毛巾,二人便伏在竹榻上商議。
李昊武功雖然不錯,畢竟江湖經驗淺薄,如今遭到跗骨之蛆般的追殺,一時失了主張,全靠楊桓拿捏主意。楊桓雖然機靈聰敏,卻從未在江湖上走動過,許多暗地裡的門道知之甚少,更是兩眼一抹黑,隻好硬著頭皮分析道:“李兄,不是我埋怨你,你說你來到姑蘇城的日子雖短,卻得罪了如此厲害的仇家,接連被人家攆得喪家之犬一般,而且兩次都把我連累了進去。”
楊桓將熱毛巾敷在眼睛上,曲起腿換了一個舒服的姿勢躺著:“我不知道那些人惡狗撲屎一樣的追著你不放,到底是覬覦你身上的什麽東西,我也不想知道。只是那些人現在已經將我當做了你的同夥,咱們兩個就是綁在一條繩上的螞蚱,說不得隻好掙命。如今當務之急,是安安穩穩的回到蘇州城內,尋求黃老爺的保護才是正經,我本來想一路去往揚州城公乾,
被你耽誤了行程算我倒霉,眼下還是保命才是要緊。”李昊扯下楊桓臉上的毛巾:“我只是想請楊兄拿個主意,楊兄你嘰嘰歪歪說了這麽半天,卻沒有一句是有用的。我何嘗想平平安安的回到城內尋求庇護,只是那班人追得緊,看上去在這鎮子中布置下了許多人手,個頂個都是高手,咱們到底怎麽才能神不知鬼不覺的將他們徹底甩開呢?”
楊桓轉了轉眼珠:“今日在姹紫樓中對你下毒的那個妖女,和兩個月前在醉白樓設伏的是同一人,那個妖女既然知道你和黃織造的關系,必定能夠猜出你下一步的目標,便是千方百計回到城中黃織造那裡。既然這樣,我們不妨反其道而行之,她認定我們要向南回到蘇州城,我們偏偏不如她的意,轉而去往北面,尋個僻靜的鄉村小鎮躲藏幾日,再另尋機會潛會蘇州城, 豈不是能夠大出她們的意料,打它一個措手不及。”
“好辦法!”
李昊本是精明之人,只是一時亂了陣腳,而且被楊桓喂食了一瓶解毒丸,藥量過大,到現在還覺得腦筋昏昏沉沉的不大靈光,自是對楊桓言聽計從。
二人正商量潛出蠡口鎮的細節,突然聞聽得一道清脆的女子聲音:“齊小三,我讓你給我拿的夢甜香備好了沒有,琴指姑娘今晚來了興致,要獨自一人於溪竹雕花樓內操琴,還著急使喚呢。”
名喚做齊小三的藥堂學徒賠笑道:“紅姑娘訂的東西,小三自是早已準備好的,選的都是最上乘的藥材,甚至背著師傅加了一倍的龍涎,這會兒早就凝固成膏脂了,姑娘聞聞味道好不好?”
那紅姑娘笑道:“你小子不學好,整日偷拿你師傅的上好藥材香料換取賞錢,等明兒閑了,看我不告訴你師傅,將你逐了出去,在大街上要錢討吃的,那時候你才知道苦楚呢。”
紅姑娘和齊小三似乎熟稔得很,一看紅姑娘便是此處的老主顧,索取的夢甜香,是用龍涎、冰片、瓊脂、萱岐、杜仲、白芍等物調和成的膏狀物,摻雜以老蜜和鹿脂和成油膏,挑在香爐內點燃後,香氣馥鬱清新,有定精安神的效用。
楊桓剛剛聽紅姑娘說起琴指姑娘,心裡一動,將嘴巴湊到李昊耳邊道:“外面那個紅姑娘看來是姹紫樓頭牌的使喚丫頭,既然她說溪琴指在北面竹林邊的小樓奏琴,咱們不妨悄悄跟了去,在那邊躲藏一夜,說不定還能一親芳澤呢!”
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