趙冠侯滿不在乎的笑道:“我無非是殺了一些土財主的全家，分了些田地給窮人罷了。論人命，那些被我殺的人，他們手上人命更多，我不殺他們，就沒辦法為民申冤。真正民憤不大的地主，我也沒有加害。再說我殺的，其實不過是些過了氣的翰林舉人，連金國都沒了，他們這功名前程又算的了什麽。我的冷荷，可是連總裡都打過的人，你才是勇士。”

　陳冷荷臉更紅了“你又在笑我，才不要理你了。”說話之間，就轉過身去，隻把個後背對著趙冠侯。

　這是宋遁初被刺身亡之前的事。興中會成立之時，宋遁初曾明言葛明成功之後，要奉行男女平等的正直主張，包括女性擁有選舉權與被選舉權，可以進入議會。陳冷荷對於葛明黨的好感，很大程度上也是來自於此。可是後來南北議和，臨時約法的主旨，就是以內閣和總裡作為兩道枷鎖，來束縛總統權限。要想操縱內閣，就需要聯合內閣裡各個小黨派，確保興中會成為內閣第一大黨。

　要實現這個目標，不得不對那些小黨派作出妥協讓步，男女平權部分，就成了談判桌上的犧牲品。來自於舊派家族的小黨派的議員，大多對這一條深惡痛絕，認為讓女性與男性平等，等於是沒了尊卑上下，斷不能為。宋遁初無奈之下，只能退讓，把男女平等改為公民平等，並且絕口不提女人可以進議會的事。

　葛明初起時，松江一大批婦女離家出走，拋父棄夫，甚至還成立了一隻女子挺身隊，一人脖子上掛兩枚炸蛋，準備臨陣。葛明取消，女人的權益保障又不提，每人隻得幾元遣散費，有家難投，有國難奔，竟成孤立無援的地步。

　有不少女性，因為年輕漂亮又讀過書，被葛明軍中將領接收，成了姨太太。但也有一些不肯屈就，仍然堅持要葛明下去，陷入食宿兩匱的窘境。

　陳冷荷的女子銀行善門大開，把這部分女性吸收進來，成了正元的員工。她本人聽聞這些女性的陳述之後，也怒火中燒，認為宋遁初言而無信。於興中會在張園開會時直衝會場，與宋遁初言語不合，竟衝上講台，劈面猛擊。

　松江經過趙冠侯襲擊後，武力只剩商團武裝加少數警查，誰又敢惹這位導致江寧易手，無為喪身，數萬兵將非死即降讓葛明大業由盛而衰的紅顏禍水?是以此事最後只是不了了之，宋遁初當時是有望成為新正府總裡的人，也白吃了一個啞巴虧。

　松江白相人打架鬥毆雖然是常事，但是自漕幫立幫之日起，也沒人打過有資格問鼎宰輔要職的大人物。陳冷荷掌摑宋遁初的事，被小報刊登之後，在松江很是出了一番風頭。一乾白相人認定她是深藏不露的真正狠人，對這個曹老爺子的關山門弟子，真當成了幫裡的白相人看待。意外的收獲就是，從那次毆打以後，陳冷荷說一句話，就真有一乾白相人自願為這位小阿嬸賣命。

　於陳冷荷而言，這次衝突屬於激憤之下，一時失手，事後想來，追悔莫及。乃至宋遁初遇刺，她更覺得這事做的有些莽撞，今天趙冠侯舊事重提，她不免既羞且嗔。

　可是趙冠侯卻順勢把她摟在懷裡，手也不安分的伸到了她的衣服裡。“你穿男裝的樣子，也很美。我們有好久沒有……今晚上赴宴回來，我要你陪我。”

　“大總統的家宴……不知道是不是好意……”被趙冠侯的手一擺布，陳冷荷再難維持自己方才的氣場，癱軟在丈夫懷裡。她結交了不少闊太太大小姐，與京城裡的官眷來往密切，消息極是靈通。一方面與丈夫享受著小別重逢後的熱情，一邊說著自己所知的情況。

　“大總統為了防止唐末藩鎮割據舊事重演，已經決定要削弱各地督軍的權力，軍民分離只是第一步。第二步是要在京城建立將軍府，把一部分督軍調動到京裡，使他們變成有職無權的空頭將軍，隻享受待遇，而沒有兵權。因為之前對南方作戰的需求，北洋盲目擴軍，現在戰爭結束，他又擔心尾大不掉，想要把部隊遣散裁撤，可是經費，又同樣成問題。”

　趙冠侯冷笑道:“兵權給出去，想要收回來，哪那麽容易。南方新軍敗軍之將，遣散之時，還要考慮到他們不要到民間為匪等因素，厚給經費。北軍是為大總統立過功，流過血的，要是隨便給幾個錢打發，下面的人，絕對不會答應。這筆款，恐怕數字不會小。”

　“如果只是為了遣散部隊，我倒是可以考慮支持一下大總統，畢竟，中國現在的情形，是有用的兵太少，沒用的兵太多。可是，他用錢，遣散部隊只能算是其中一小部分，大部分的款項，是為了他自己的。”

　“為他自己?幹什麽?”

　“選總統啊。他要籌措經費，用來收買國會議員。”

　作為民住正直的堅定擁護者，陳冷荷對於國會向來抱有好感，對於議員身份看的極重。由於國會裡女議員的事沒能通過，她就敢打宋遁初，趙冠侯給她在山東省議會留了個位子，也讓她大為歡喜，認定自己選對了丈夫，做小也認了。於國會的事，也就格外關注。

　目前興中會雖然在軍事上一敗塗地，但是在國會裡，卻依舊擁有相當一部分議員。孫黃出奔，這些興中同志，卻依舊留守國會，堅持與袁慰亭的歲費開支進行頑強鬥爭，且取得了輝煌戰果。

　國會設立之初，議員們第一件議題，就是給自己定工資，再三磋商之後，本著********的原則，議員的年薪定為五千元金洋，與趙冠侯這個陸軍次長薪資相當。只是國家的次長只有九個，議員則有八百，這八百羅漢的開支，比金國皇室的歲費還要高。

　這些議員中，不少人為葛明奔波，傾家蕩產，如今自然想要回本，誰又舍得羅漢果位?況且除去這部分正規待遇外，出席國會還有車馬費，辛苦費，年節節敬，冰炭兩敬，與大金時期京官相若。興中會雖然在戰場上大敗，但是在國會中大勝，殲滅袁氏大洋無數，戰果輝煌。

　他們薪水固然是高，可是廉卻未能養成，國會之中，原本以興中會力量最強，並組成名為國社黨的黨派。而原本的立憲派，則聯合了部分光複會的力量，組成了進步黨，與國社黨相抗衡。

　進步黨推出的黨魁，為武昌首義時的大都督黎黃坡，實際的奔走者，則是前金時代，曾在湖南巡撫陳寶箴幕府中效力的湖南名士神童熊希齡。而其背後金主，則是袁慰亭麾下的財神梁士怡。

　進步黨實質名歸，思想進步，非是守舊的國社黨能比。一開始，就提出商品社會，萬物皆可交易的主張，把議員黨派明碼標價作為商品經營。凡是脫離國社黨，加入進步黨的議員，袁慰亭即給予四千元的獎金。其中三千元為議員自得，一千元是聯絡人的傭金。

　凡是脫國入進者，則需要書寫投名狀。考慮到議員是文明人士，倒是不需要他們乾回老本行，以孫黃人頭為覲見之禮。只需要在一張契紙上寫明，自即日起，對本黨(進步黨)命令無條件服從，永不脫離，就可以領取支票，錢貨兩訖，童叟無欺。

　這其中，脫國不入進者為下貨，得資兩千元，經手人隻得傭金五百元，脫國入進者為中貨，按照規定領錢，若是脫國入進，且帶來國社黨重要情報者，則為上貨，議員自己得金五千元，經手人則得兩千元。

　自這項生意開辦之後，京城八大胡同裡，出現了不少闊客，抽足大煙之後，就高談闊論，說自己經手賣出了幾頭參字號中等豬，或是眾字號下等豬。豬販子在八大胡同與兩院議員以及京師大學堂的大學生一樣，都是第一等的貴客。

　不過前不久，有一位屈姓掮客事機不慎，被上下家直接接頭，介紹費泡湯。一怒之下，竟訴之於法院，訴狀中明文:買賣犬羊尚有傭金，何況議員?自此，豬仔議員的名聲做實，國會的威信大不如前。

　但不管怎麽說，羅漢依舊還是羅漢，袁慰亭如今的大總統前頭，實際還掛著臨時兩個字的前綴。因為共合以來，未定立憲法，也就沒有正式大總統一說。

　名不正則言不順，臨時二字不去掉，就如同替人經營店面，隨時要擔心主人回來，取消自己的權柄。張員敢於建議袁慰亭擁立小皇上登基，未嘗沒有蔑視這臨時總統之意。

　想要從臨時佛祖，變成正式如來，羅漢的支持必不可少。取真經尚且需要真金，羅漢支持，又怎麽能少的了洋錢開路。不籌備非常多之現款，這國會必然是開不成功的。

　固然目前軍事上，沒有人能和袁慰亭公開較量，可是選舉不是選兵，最終的結果，還是要看議員的意思。像是居於瀛台辦公的副總統黎黃坡，雖然享受著天佑皇帝宮變之後的待遇，但終究還是副總統，且是進步黨理事長。要國會真的把他選出來做皇帝，袁慰亭的臉上，也不會好看。

　為了這種事向各國銀行團借款，第一張不開口，第二也不容易借的出來。華比與正元，都是有實力的大銀行，可以籌措出款項。再者，就是兩者的董事長，都是趙冠侯枕邊人。而袁慰亭既是趙冠侯的親屬，這件事辦起來也比較容易。

　陳冷荷對於借錢出來解散部隊，減輕地方財政壓力並無意見，可是對於把錢借給袁慰亭收買議員，則沒有絲毫興趣。梁財神也知道她不好說話，並沒趕來碰霉頭，但是可以想象的到，趙冠侯這一來，這個問題是必然要談的。

　趙冠侯想了想“冷荷，我實話告訴你，容庵這個大總統，恐怕是要當定了。你要想明白，現在各省督軍，都是他任命的。大總統如果被選下去，各省督軍怎麽辦?一朝天子一朝臣，到時候難道督軍也要集體撤換?你想想，五國大借款的時候，多少人反對，結果怎麽樣?北洋眾將一起聯名通電支持大總統，國會立刻就軟了。黎黃坡上台，怕是也要步宋遁初後塵，吃幾發槍彈才算完事。所以，他肯定是要當總統，但是不借款這事，也沒什麽毛病，償還能力著實有點可疑。”

　“不光是償還能力，還有他的施政。這位大總統，帶著強烈的武人風格，最重視的部門是陸軍部，其次財政部，再次海軍部。對於教育部、司法部、農商部都視為冷衙門，一國總統如此看法，這個國家必然就成為一個軍閥國家，不可能真的給公民帶來好生活。****，民賊！”

　“其實也有很多人這麽罵我啊。”趙冠侯對她的評價並不怎麽在意“不管他是什麽，關鍵是他手裡有力量，所以他就是總統。把這一層想明白了，就什麽都明白了。今晚上的宴會，你陪我去，到了時候你看簡森怎麽說，你跟著說就可以了。華比正元，本身就是聯盟關系，華比在正元有股份，可以影響正元的決策。你們兩個，也都是我的人，共進同退，大總統也無可奈何。”

　“誰是你的人?我是個獨立， 自由的個體，才不屬於誰呢。”冷荷動了動，想甩脫趙冠侯的手，可惜沒成功。趙冠侯則****著她的耳垂問道:“你剛才和安妮的樣子，怎麽感覺……怪怪的。我總覺得你們的關系，不像是朋友那麽簡單。”

　“安妮的情況你是知道的，她當初被戴伯伯許給我二嫂的哥哥，後來又許給你。你不要她，那個混蛋就來糾纏她。陸世榮就是個花花公子，安妮不喜歡她，他還想動硬的。可是我拜了曹老做師父，又打了宋遁初，他就再也不敢露面。我一個人住新房子很悶，安妮就陪我……”

　“然後，你們現在就是那種關系?”

　對於這種禁忌，陳冷荷頗有些害羞，但她終究比金國的女性開放，點頭承認道:“我想你啊，除了拚命工作以外，安妮和小小，她們都可以幫我排遣寂寞。我們幾個相依為命，安妮已經表示過，要奉行獨身主義……你，你不準笑！”

　看她一本正經的樣子，趙冠侯看看時間，猛的將她一把扛在肩上，向著內宅的臥室走去“我不笑你，還要慰勞你。既然你這麽悶，我會抓緊時間，把虧欠你的都補上。”