“津門女人練拳，是侯家後的林黑姑開的頭，起個名叫紅燈照。自稱叫林大姑，有兩個同門，一個劉二姑，一個董三姑，我便行四，人家都叫我薑四姑。算是紅燈照裡的大首領，津門地面，紅燈照上萬姐妹，我是第四把交椅，直隸總督衙門，我也去過好幾遭，連豐祿的幾個閨女，也都入了教，見了我的面，得給我磕頭，這個挺威風的。”

　薑鳳芝得意的說著，又偷眼看了一眼趙冠侯“師弟，我也知道，這東西都是假的，可是你得這麽看，法術雖然是假的，民心可是真的。老百姓是恨苦了洋人，否則我們又怎麽能有今天。不光是窮哥們跟我們乾，一些有錢人，也願意資助。豐總督派了個道員總辦糧台，要錢要糧，都如數撥給。我們現在糧豐餉足，刀槍也多。津門各個飯莊，我的名貼一到，立刻就孝敬咱成桌的酒席，你想吃什麽，我現在就讓人給你去叫去。”

　“我……我想吃你的腦子，就怕你沒有。”趙冠侯沒好氣的說了一句，來到她身前，緊瞪著她道:“你就不好好想想，你們鬧的有些過分了麽?擅自殺官，形同造反。大街上殺學生，你們這跟強盜響馬，有什麽差別?孫美瑤那幫人在山東拉杆子，也沒說見到穿製服的學生就拿刀砍吧。”

　“那幫人不是我們堂的，我們太公堂，不乾那事。”薑鳳芝辯白了一句，自己卻也沒底氣，她們或許沒乾過殺學生的事，但是其他的事，肯定也是乾過不少。這種事說起來，總歸是站不住道理，氣勢上，就處於劣勢。

　“那些人殺學生，也不是胡亂的殺，你不是不知道，能上的了新式學堂的哪有窮人。都是地主老財家的子弟，窮哥們吃他們老輩的虧吃的太多，過去只能忍著，現在有了機會，自然就要報復。還有啊，一些秀才啊，舉人啊，也恨他們。雖然現在新式學堂看不出有什麽用，可是聽人說，新學生越多，對老秀才越不利。等到新學生人數夠了，朝廷就要廢科舉，讓這幫新學生當官，管天下。所以那些秀才舉人的攛掇著大家去燒學校，殺學生，咱們拿人家錢了，可不得替人家辦事麽。可是你放心，我們太公堂，不乾那事。連帶孟二哥的工廠，我們也保著呢。”

　她知道趙冠侯重義氣，提起孟思遠的工廠，果然有效。趙冠侯神色略舒，“知道，你們辦拳也有苦衷，如果不立壇練法，自身怕是也有危險。但是不管怎麽說，這是條絕路，死路！我在老龍頭停了一列車，是來接武衛右軍家眷的。你跟師父全都上車，都去山東，這裡的事，放下，什麽都別管。”

　薑鳳芝聽他把自己算成家眷，心裡總算一甜，但又問道:“那我那些姐妹呢?我爹的那些弟子門人，又該怎麽辦?”

　“那幫師兄弟，願意走的帶去幾個，將來接著給我看家護院。你那幫紅燈照就算了，腦子都不清醒，連做法神通燒巴黎都肯信，我也沒地方安頓。這時候不能什麽都要，該舍就得舍。”

　薑鳳芝搖頭拒絕“那可不成。她們都是認我這個四頭領的，我不能不管她們死活。我知道，你那火車裝不下這麽多人，可是我要是扔下她們，就這麽走了，心裡過不去。她們不走，我也留下，有我看著她們，總不至於讓她們受氣。再說，現在外面又是打二毛子，又是燒洋貨，孟二哥的產業，要沒我保著，早被燒了。因為這洋布，多少人家土布賣不出去，恨洋布恨之入骨的不知道有多少呢。我走了，二哥怎麽辦?二哥能走，他的機器也能走麽?”

　趙冠侯不想，原先一心想跟著自己走的薑鳳芝，現在居然拒絕同行。看來她初掌權柄，戀棧不去，勉強也無用處。再者，她所說，也是客觀事實，她的力量存在，總算也能保護一批人。隻好囑咐著

　“從現在開始，你們盡量往外退，這是一。不要去打洋人這是二。手上別沾血，這是三。只要做到這三條，將來不管神拳出了多大的風波，我都盡力保全。否則的話，他日懲辦命令一下，你覺得你們的命數，比之趙老祝，朱紅登，又能好到哪去?”

　聽他提這兩人，薑鳳芝的委屈又湧了上來，自己以侄陷叔，如果被江湖上知道，今後就沒法出去見人。說不定還會有本門的前輩，想著要清理門戶。自己做了這麽多的事，結果現在就換來一張冷臉，她的脾氣也上來了。

　“不打洋人，那要我們辦團幹什麽，光吃閑飯啊?懲辦?懲辦誰?未來的太上皇，都是我們神拳子弟，他怎麽會懲辦我們。我跟你說，在京裡，堂堂的莊王怎麽樣?世襲鐵帽子親王，一樣入了飛虎團，設壇練拳，見了大師兄、老師父，一樣跪接跪迎。堂堂國家親王尚且如此，何況他人，怎麽會有人懲辦我們。我跟爹辦拳，一半也是為你。你把神拳得罪苦了，將來他們要是不饒你，有我們這太公堂，還能容你棲身。朝廷要是動手相殺，自有我來承擔，不會牽連你。”

　“你說的是混帳話！”趙冠侯氣的一拍桌子“我能不管你麽，看著你死?你當端王莊王，真的靠的住?他們不過是利用你們，好讓大阿哥成皇帝。等到心願達到了，他們第一個要收拾的，就是你們。再說也不用到那時候，洋兵往京城一打，老佛爺第一個就把那兩個混球丟出去擋刀！”

　薑鳳芝不屑道:“洋人?你也別嚇唬我。歸了包堆，洋人能有多少，來個兩三千人，能頂什麽用。我們的法術是假的，可是人是真的。就拿津門來說，練拳的老少爺們，就有好幾萬，程功亭還有兩萬來人。以十敵一，還怕打不過那幫洋鬼子?這些年，咱受洋人氣受的也夠多了，也該著我們揚眉吐氣，好好露一回臉，讓洋人知道知道，我們不是好欺負的。”

　“知道個鬼！程功亭今天差點讓拳民給殺了，要不是我開槍，那幫人敢拿大刀追殺一品提督。這樣的兩軍，彼此互不能容，怎麽可能合作，還聯手抗洋，做夢呢。洋兵雖少，但是打烏合之眾，綽綽有余。總之，聽我的話，不要去打洋人，也不要去殺什麽二毛子，三毛子。好好練拳，打起來就跑，我不想看著你死！”

　兩人此時越說聲越高，都站了起來，趙冠侯看薑鳳芝氣鼓鼓的模樣，似乎仍然不肯服帖。她一身勁裝，英姿颯爽，由於是緊身衣褲，將纖腰長腿，盡數展現。高聳的胸脯一起一伏，格外引人目光。兩人此時距離已近，他猛的向前一步，不等薑鳳芝反應過來，就猛的抓住她的肩膀，低下頭去，攫取了她的櫻唇。

　薑鳳芝初時一愣，隨後大吃一驚，拚命的掙扎捶打，可是當不得趙冠侯大力，兩人撕扯間，被他緊緊抵在牆上。開始時還能用力的反抗，最後只能無力的在後背上捶打幾拳，鼻子裡發出一絲意義不明的嗚咽聲。

　良久之後，趙冠侯松開了手，兩人的身形分開，薑鳳芝幾乎是出於本能的揚起了手，在趙冠侯臉上打了一記響亮的耳光。

　“下……下流！”她雙手緊緊捂著胸前，眼睛裡含著淚水，緊瞪著趙冠後，後者雖然挨了打，倒也沒惱，就這麽直盯著她。兩人對視良久，趙冠侯伸手，幫薑鳳芝梳理著鬢角的亂發

　“弄弄頭髮吧，別捂著胸口，我手又沒伸到衣服裡面去。你這頭髮，倒是真不能見人。”

　“要你管！”薑鳳芝嘀咕了一句，低下頭胡亂的把頭髮梳理一番，又抬頭問道:“我打的你疼麽?”

　“還好吧，自從當了官，很少挨打了，一個嘴兒，換一巴掌，這買賣其實乾的過。要不你多打幾下，咱先預支幾天分量。”

　“才……才不。”薑鳳芝後退兩步，氣勢上，明顯的軟了下來。“那……那殺洋人的事，我跟我爹商量著辦。反正他們在租界裡有兵護著，想殺他們也挺難的。只要別來華界找事，我們也不會去租界跟他們玩命。至於說殺二毛子，其實我和我爹都沒怎麽殺過二毛子三毛子，最多是收拾收拾，李春軒那種吃教的壞蛋。這裡的人和事，我暫時放不下，也不去山東。但是……等到事情做個了解，我會勸爹，如果可以的話，盡快回去。”

　她方才氣勢洶洶，這回變的如同聽話的小媳婦，倒讓趙冠侯暗笑，如果不是條件不合適，自己把她按住來上一發，或許什麽問題都解決了。

　“丁劍鳴……也在津門。”薑鳳芝猶豫半晌說道:“德成叔提了我們兩的事，我沒答應。你放心，我不會嫁他的，真的。但是你要小心點，要是讓他知道你在，怕他暗算你。沒事的話，盡量少出門，要是碰上，就下死手。不能對他手下留情了，我看他的樣子挺嚇人，身上帶著殺氣。爹說過，他是不知道殺了多少人，身上才有的這股子氣，這樣的人，遇到誰都敢殺，第一個不好惹。”

　“他不好惹，我也不好惹。他有寶劍，我有手槍，看看誰厲害。”趙冠侯拔出左輪，在手上擺弄了兩圈，“鳳芝姐，幫我個忙吧。把二哥邀過來，我跟他聊聊。本來我是想自己去的，可是現在這樣，不方便了。你的人手多，邀他過來，做的隱秘點，別讓知道是我請。”

　“恩……你放心吧，我這裡有時用布，也要請二哥幫辦，這往來倒是常有，不會有人起什麽疑心。”薑鳳芝點點頭，羞答答的出去分派人手，趙冠侯則借這個機會，把方才救的那些學生叫了來。

　那乾學生初時以為落到團民手裡，有死無活。不想這些團民雖然對自己也不友好，但是礙著官兵的面子，並未戕害，一塊石頭總算落地。見趙冠侯有召，也不怠慢，全都趕來相見。

　趙冠侯詢問之下才知，這些學生是津門新建的西式學堂子弟，內中一大半都是教徒，也就是團民所說的二毛子。早在變法之初，韓榮就已經在津門興辦新式學堂，教授西學。只是學費昂貴，能進的了學校的，都是家境殷實之人。這些學生家裡，不是富商，就是洋行的買辦、大寫還有一個是官員家的子弟。

　拳民進京後，洋人倒沒開始殺，但是對於信教的，使用洋貨的，則非殺之而後快。乃至用鉛筆，戴眼鏡的，都概不放過。學堂那邊，也早就停了課，倒是沒發生大規模師生罹難事件。

　他們幾個人本來是在家的，可是聽說拳民要把所有西方書籍盡數焚燒，避免西學害人，就待不住。今天相約出來，從圖書館找些書籍帶回，以做保管。他們都是愛書之人，書包裡都裝滿了帶出來的書，想要盡量留一些種子，不想出來時正遇到拳民，險些做了無頭之鬼。

　趙冠侯看了看他們從書包裡帶出來的書，主要是以文科為主，間獲有原版小說，科學理工的東西都沒有，想來他們都是學文的。他點點頭“你們這些人這麽喜歡讀書，願意不願意，換個地方繼續讀書?我可以保證，那裡沒有拳匪，不會因為你們讀了書，穿了洋人的衣服，用了洋人的器物，就戕害你們。”

　兩邊的歲數其實差不了多少， 可是趙冠侯身居高位，舉止之間自有一股上位者的成熟與威儀。一乾學子眼裡，這便仿佛是個長輩，考教後學，都點頭道:“願意，我們願意繼續讀。”

　“那好，我在老龍頭有一部列車，是要回山東的。你們和自己的家裡說一聲，願意上車的，就來這裡跟我聯絡，車票的價格……”

　趙冠侯沒想過利用車票賺大錢，車票價格定的不高，對於這些學生來說，算不上負擔，當下連連點頭。趙冠侯又命霍虯帶了人，將人挨家送去。至於誰想買票，並不強求。總之這些人不是有錢，就是有門路，只要能吸引其中一半人在德州投資，收益就遠非火車票可比。

　學生送走不久，薑鳳芝那裡，也把人請了來。孟思遠夫妻一起過來，見面之後，自是有不少話說。等到敘了幾句離情之後，趙冠侯開門見山，說明了自己的意思，讓孟思遠夫妻先回山東，其他的事，將來再說。

　孟思遠卻一搖頭“四弟，我是不會走的。我的工廠在這裡，我的設備在這裡，你讓我往哪走?我的母親和秀榮，會坐你的火車回山東，如果我有什麽意外，高堂嬌妻，就交給四弟你照應了。”