八月初四的雨下了一天，到了半夜才停，等到八月初五時，天空已經變得晴朗，只是袁慰亭的臉色，卻與天氣不同，依舊陰雲密布。他今天要去見駕陛辭，而掀開底牌，也差不多就在此時。此時此刻，便是他自己，卻也說不清楚，到底是希望得到那份誅殺韓榮的朱諭，還是不希望發下朱諭。

　趙冠侯候在外面依舊挎刀，同時以專業的目光，觀察著頤和園的守衛，此時的防衛力量，與後世相比，由於缺少了高科技的支持，便只能靠人力來堆。布置上，也略嫌粗糙，總歸不如後世經歷過技術革新之後，布置的那麽專業，是以觀察起來，也就較為容易。

　看來慶王已經進過園了，他是親貴，又與慈喜娘家交情好，很得慈喜的簾眷。即使現在慈喜交了權，慶王也可以進宮來說幾句家常話，大概就是借著這個當口，把消息傳了過來。

　整個頤和園，現在已經處於一種極為高度的戒備之中，幾乎隨處可見背槍的護衛。這些人的來歷說不上來，但應該都是慈喜比較放心的親信，那名翼尉展英今天沒來，取代他的，卻是一個位分更高的翼總兵，甚至可能還是宗室中人。

　由於趙冠侯身上有槍，早早的就被趕的離園子很遠，任何人接近頤和園，都會遭到敵意對待，立刻就會有人摘下槍來準備發射。想來，譚壯飛所謂的湖廣豪傑好將，如果真的敢來殺後，多半是接近不了園子，就會被打成蜂窩。

　到了約莫九點鍾時，那名他認識的蘇拉從宮裡出來，與守衛說了幾句話，又驗了腰牌。那名翼總兵連蘇拉手裡的盒子都打開看過，隨後才讓開路。

　“趙大人，李總管忙，出不來，但是有點東西要送您，這不讓奴才給帶出來了，說是讓您必須收下，不許推辭。”

　這名蘇拉手裡捧的，乃是一個帽盒，趙冠侯接到手裡，感覺輕飄飄的沒有分量，但也不好多問。直到送走了蘇拉，掀開盒蓋，卻見裡面，放的是一頂二品官的暗紅頂戴。等他輕輕拿起頂戴，就看到在帽子下面放的恆字頭的銀票。雖然只是浮光掠影的掃視，但大概也認出來，票面上的數字:一萬兩。

　這大概就是自己告密的獎勵，眼下正是非常時期，慈喜自然不會吝惜恩賞。賞賜的用意，也很明顯。上次自己進京辦接待時，韓榮保了一個二品頂戴，後被天佑帝摘了。現在再換自己個二品，顯然就是以此為獎勵，讓自己為太后效勞，也是間接提醒自己，誰是恩人誰又是仇人。

　至於那一萬兩銀票，固然可以看做收買自己，也可以看做收買自己手上的炮營，又或者當做收買袁慰亭的人頭，也未為不可。只是不知，自己手下的將領裡，是否也有人接過類似的銀票，負責看住自己了。

　他剛剛把銀票帶好，袁慰亭從園子裡走了出來，等到上了馬車之後，隻吩咐了一聲“去馬家堡。”便又閉上了眼睛。

　回去時的列車不如來時方便，終究不是專列，但是袁慰亭還是搞到了一節專屬車廂，等坐定之後，他才從袖子裡取出折好的一道上諭。

　“總歸還是沒躲開，萬歲今天見我，就是為了發這個。除了發上諭，又拉著我哭，偌大個玉漱堂，太監宮女都趕了出去，只有我們兩君臣。萬歲拉著我的袖子，說要我一定要救他，只要救了他，將來保我不失公侯之位。一邊說，一邊哭……”

　回憶著皇帝大哭的模樣，袁慰亭的心情顯然也比較複雜“我原本一直以為，天威不可犯，直到那時候，我才算看明白，皇帝，其實也就是肉體凡胎，沒什麽大不了。論膽氣，論沉穩，咱們這位萬歲，都算不上出色，比起普通人，還有不如。也就是個大宅門裡的少爺，還沒長成人。總得先練幾年，才能一點點管事。現在讓他當家，一大家子事都給他管，自然是要出事。這一寶，看來是沒押錯。現在可慮的，就是仲帥那裡，肯不肯信我。要是覺得我是故意的拿橋，只怕受了這麽大的罪，到最後無功有過。”

　“大人放心，這決計不會，我們固然離不開仲帥，仲帥也一樣離不開我們。大家是麻杆打狼，兩頭害怕，他現在多半也正盼著大人回去呢。”

　“話雖然這麽說，可是也不能大意，他殺我是不敢的，但若是認為我和他不是一條心，早晚必要害我。冠侯，你身上還有他給你的差事，見面之後，記得替我彌縫幾句，我信的著你，肯定能兜的住。咱們是自己親戚，我就是你，你就是我，這個時候可千萬要幫忙。”

　趙冠侯心知，眼下時局不穩，人心難測，袁慰亭實際是擔心自己取他而代之，奪了他的兵權，連忙拍著胸脯保證，又將那頂戴和銀票拿出來。袁慰亭搖搖頭

　“銀子既是賞你的，你就自己留下，不用給我。現在這時候，錢已經沒有太大用處，就算你堆一座金山在韓榮面前，他也未必會接。總是一條，隨機應變，察言觀色。”

　由於擔心阿爾比昂人的兵搶佔大沽口，奪取津門，一方面是命令鎮台羅榮帶兵在炮台加緊防衛，另一方面，韓榮自己也在津門的直隸總督行轅坐鎮。是以火車直接開到老龍頭，下車時，已經過了下午四點，馬不停蹄的就趕到了總督行轅。

　如今韓榮已經升授了大學士，入職軍機，但是仍兼任直隸總督北洋大臣，是以袁慰亭與他打招呼可稱大帥，亦可稱中堂。見面之後，袁慰亭抖馬蹄袖請了個雙安，趙冠侯也上前跪倒拜見。

　韓榮卻極是客氣，開口就是道喜“恭喜，恭喜！容庵，萬歲的上諭我已經看見了。你這是要大用啊。我早就說過，你是個乾材，早晚必要重用，怎麽樣，我這話如今應驗了吧。今後練兵的事你要多費心了。你也是知道的，我現在入了軍機，不知道什麽時候，萬歲就要我進京裡去辦差，這麽一大攤子事，除了你，我交給誰都不放心。這顆大印，早晚是你的。”

　袁慰亭的差遣，某一部分上，侵吞了韓榮的事權，他這麽說，有幾分真心，又有幾分是試探或是諷刺，就不得而知。邊說話，韓榮又挑眼看了看趙冠侯，最後把目光落在他懸掛的腰刀上，不經意間，露出一絲微笑。

　袁慰亭卻不敢有半點得意之色，連忙說著“一切都是大帥的栽培，容庵沒有大帥提攜，絕對沒有今天。”

　韓榮卻把臉一板“容庵，我可得說你幾句，這話你可就是大錯特錯了。給你差事的是萬歲，不是我韓仲華。咱們做臣子的，要謝，都得謝皇上，哪能謝我?這話不可說，不可說啊。來來，坐下說話，進京這幾天，可還好?咱這邊下了場秋雨，天氣就有些寒了，不知道京裡下雨沒下。進京住的是哪裡，可還住的習慣?”

　見他東拉西扯閑話家常，袁慰亭心知，自己必須主動出擊，否則他只要一個端茶送客，自己怕是從此在他那就要成為黑如煤炭的存在。連忙道:“大帥，卑職這裡有幾句下情回稟，請大帥屏退左右。”

　“哦?從京裡帶了什麽好玩意給我看麽?那我可得開開眼，看看你袁大人，挑了什麽好東西。”韓榮看了看趙冠侯，隨後拍了幾下手，所有的侍從都退出去，站到了院子裡。袁慰亭則趁機起身，雙膝跪倒，臉上已經滿是淚水。

　“大帥，卑職今天見您，是向大帥請死來著。如今卑職，前進不能，退後無路，夾在當中萬難做人，請大帥成全，賞卑職一死，也算是為國盡忠。”，

　韓榮卻笑的越發暢快“說哭就哭，說笑就笑，容庵，你這本事快趕上劉玄德了。到底什麽事啊，把你難成這個樣子，說來讓我聽一聽。”

　“大帥請看。”袁慰亭自袖中將那道朱諭以及譚壯飛手書的上諭，都遞了上去。韓榮接過兩道折子看了一陣，隨即將兩道折子隨手朝桌上一丟，人離座而起，在房間裡來回踱著步。

　連走了兩圈之後，韓榮猛的又放聲大笑起來“哈哈，容庵，我當是什麽事把你難成這樣，卻沒想到，就是那麽點事啊。本來麽，雷霆雨露，皆是君恩。君叫臣死，臣當死，父叫子亡，子當亡。我家從我祖父那輩算起，兩輩沒於王事，一門孤寡。能有今天這個位置，全靠皇恩浩蕩，萬歲既然下旨要殺我，那我就接旨領死。容庵，你既然領了差事，那還不辦差麽?冠侯，你腰裡掛的不是刀麽，拉出刀來，給我砍！”

　他說這句砍時，目光之中寒光四射，話中之意分明是讓趙冠侯一刀斬了袁慰亭的首級去。

　袁慰亭遞交這兩道折子，本有自己的用心，只要韓榮面現驚慌，自己就可以要挾賣好，撈點好處。哪怕是表示感謝，自己也可以賣個人情給他。可是見對方看朱諭時，毫無表示，隻坐在那裡看，隨手丟到一邊。就知其心中全無天子，這事就知道要糟糕。

　此時說的話，絕不是要接旨的意思。雖然趙冠侯在旁，一旦僵化，他一刀便可斬去韓榮首級，可自己兩人，也休想離開總督行轅，乃至未來數十年間之榮辱也只在此須臾之間，連忙分說，“大帥！您聽卑職說句話，再斬了我的頭去，卑職絕沒有二話。容庵對您，忠心耿耿，天日可鑒。大帥若是不信，便讓冠侯斬了我的首級！”

　他方才淚流滿面，此時便是放聲痛哭，在哭聲之中，將京城奏對，譚壯飛雨夜來訪的事一一說了。“大帥，卑職本當一死了之，怎奈，現如今京城風高浪急，容庵恐怕大帥不知內情，遭人毒手，因此特意趕回津門，隻為給大帥提個醒，您可要小心暗算。”

　趙冠侯的手，已經放在了刀柄上，做了一個拉刀的架式，但是嘴上則說著“大帥，卑職與袁大人同行，雖未面聖，但譚某夜訪時，卑職就在門首，看的一清二楚，袁大人所言，句句屬實，請大人明查。”

　韓榮遲疑了片刻，揮揮手“罷了。容庵，本帥也不是不信你，只是朝廷自有體制在。承旨為軍機之職，定罪乃是天、秋二官的職責，不能私相授受，任意而為。就算是要殺我，也得拿繩把我捆上，押到菜市口。拿這麽個紙片，就要殺個疆臣，容庵，不是我說你，你這腦子怎麽越活越回去了！”

　趙冠侯原先隻知，韓榮隻知有母不知有子，但是今日一見，才真正確信，他確實狂悖到這種地步，也不怪皇帝要殺他。在他心中，不管朱諭真假，卻是都不打算遵奉，除去自己不算，這簽押房裡必有其他埋伏，袁慰亭若是想殺他，也是要落個自取滅亡。

　見袁慰亭摘了頂子在那裡磕頭流淚，韓榮道:“算了，你今後多學著點就是了，做事不要這麽毛躁。你有這份忠心，我已經知道了，只要留著你這點忠心辦差事，本帥也虧負不了你。你趕緊著回新農去，我這不留你，你的差事是練兵，只要把兵練好了，別的事少管。”說話間，他回到座位上， 舉起了茶碗，外面的聽差則高喊了一聲送客，將袁慰亭半送半趕的攆了出去。

　趙冠侯本想跟著出去，卻被韓榮點手叫住“我讓你走了麽?好生待著，有話問你。”

　他再次拍了幾下掌，這回就連院裡的聽差也都不見了。趙冠侯也自乖覺，解了腰刀、手槍，放在了地上。韓榮道:“不用這樣，我還能信不著你麽?老佛爺信得過的，我便信得過。你這摘下來，一會還帶帶上，太麻煩了。我問你，方才袁慰亭說的話，是真的麽?”

　“回大帥的話，玉漱堂面聖，乃是獨對，卑職進不去，無從得知，其他言語盡數為實。另外，譚壯飛在那之前，也和卑職吃過一次酒，說了很多大逆不道的言語。這些言語，卑職已經轉告了李總管，現在再說與大帥聽。”

　等聽他說完，韓榮哼了一聲“一群不知死活的東西，這次就讓他們知道知道厲害。董五星的後軍已到長辛店，我這就進京去見慈駕，冠侯，你收拾收拾跟我進京。我也跟你交個底，萬歲，他是年三十看黃歷，好日子快過到頭了。這回老佛爺給你換頂子，本帥給你換朝服，保你個大好前程！沒時間了，準備準備，跟我上車。”