王媒婆也不管錢三貴兩口子的臉色，自顧自地說道，“當朝鼓勵寡婦再嫁，你們也不該阻礙程氏過好日子。雖然滿江小子好，死了可惜，可終究是死了啊。你們怎忍心讓程氏年紀輕輕就這麽守著?守寡不易，就是個活死人。把她嫁了，她過上神仙般的好日子，你們家也有錢了，三貴兄弟能買得起好藥，霞姑也有了嫁妝，還能供得起錦娃繼續讀書，這真是一舉數得啊……”

　吳氏忍著氣打斷她的話說，“你說的這樣好，到底是哪戶人家呀?”

　王媒婆笑道，“就是許屠夫。哎喲，他家家大業大，有錢有鋪子。那許屠夫雖然年紀大了些，但年紀大知道疼人啊，嫁進去了也不用服侍公婆，還有兒子孫子孝敬她。這好事到哪裡去找啊……”

　吳氏雖然猜到了，但還是氣得站起身來罵道，“王媒婆，那許閻王是個什麽人你心裡比我還清楚。那許家院子就是一個窩棚，裡面裝的都是牲畜。你這不是讓我家兒媳婦去送死嗎?你缺德喪良心啊！”

　王媒婆不樂意了，大聲說道，“你怎能這麽說老許家呢?虧著你還是秀才閨女，說話這麽難聽。”又對黑著臉的錢三貴說，“三貴兄弟，外面的傳言不可信，那是人家眼紅許屠夫會掙錢，嫉妒許家瞎編的。許屠夫那幾個婆娘病死了，那是她們沒福份，哪裡是傳言編排的那樣缺德。許家如今願意出十五貫錢當聘禮，可見有多看重程氏。這麽多錢娶回來的媳婦，還不得千疼萬寵的……”

　錢三貴不等她說完，拿起拐拄著站起來說道，“誰說我兒子死了?既然朝庭的訃告上沒有我兒子的名字。那就說明我兒子還活著，興許明天就回來了。別說許屠夫只是一個殺豬的，就是官老爺也沒有強搶他人媳婦的道理。那許屠夫人好不好不關我家的事，麻煩你去回個話，我兒子還沒死，他媳婦不允許任何人打主意。”

　錢亦繡一直在窗戶下偷聽，早就氣壞了。見爺奶攆人了。她也跑到門口插腰說道，“你快走吧，我娘誰也不嫁。她要等著我爹爹回來。要等著享我哥哥的福，張先生都說我哥哥將來是要當舉人老爺的。你家稀罕許家的錢，就讓你家閨女嫁給他。”

　王媒婆做了一輩子媒還是第一次被趕出去，氣得不得了。都走到院子裡了。想到那兩貫錢，又忍著氣站下說道。“三貴兄弟，你再仔細想想。那程氏又不是你們家的血親，為她跟許家作對值得嗎?許家有錢有勢，不是咱們泥腿子惹得起的。真把許屠夫惹腦了。到時候讓你們人財兩空，豈不是更虧?”

　錢三貴大聲說道，“咱們大乾朝還有律法。他許家還敢強搶他人媳婦不成?若是他敢，我錢三貴就豁出這條命去縣裡擊鼓鳴冤。”

　王媒婆聽錢三貴說這話。

也知道這謝媒錢是吃不進嘴裡了，忿忿跑了。

　王媒婆走了後，錢亦繡把錢三貴的腰抱住，哽咽道，“爺，方閻王那麽惡，會不會來搶我娘啊?”

　錢三貴撫摸著她的頭安慰道，“明搶他還不敢。爺都說了，若是他們敢硬來，爺就豁出這條命，去縣裡請縣太爺為咱們家作主。”接著又老生常談，嚴禁程月出門，連門口都不能去，讓家裡人出門要小心些，別著了人家的道兒。

　最後囑咐道，“別跟你娘說，會把她嚇著。”說完抬起頭，卻看見程月和錢滿霞已經站在了堂屋門口。

　程月身體微微顫著，紅著眼圈說，“公爹，婆婆，月兒又給家裡惹麻煩了，是不是?都是月兒不好……”她現在聰明了許多，媒婆在院子裡的話她也聽懂了幾分。

　許閻王聽了王媒婆的回話，氣得在家裡拍桌子，還砸了兩個茶碗。

　許閻王五十幾歲，或許是先當了獵人後當了屠夫，乾的都是殺生的事，四十歲時生了一場怪病後，渾身的毛就掉光了。他又黑又胖又沒毛，像一塊橢圓形的巨大鵝卵石。加上目光狠戾，經常把孩子嚇哭。所以，凡是牽著孩子的人，老遠看到他都繞開走。

　他的兒子許老大勸道，“爹，急什麽，那小寡婦跑不掉，早晚都是你老人家的人。”

　昨天許老大聽說他爹要花十五貫錢買個媳婦，還許諾兩貫謝媒錢，心裡老大不高興，嘴上又不敢說。可當他聽說是花溪村那個跟天仙一樣美的傻寡婦後，就樂呵起來。

　他也盼著快點把這事辦成。

　父子兩個都覺得十五貫錢，那些父母連親生閨女都能賣，何況兒媳婦畢竟不是親閨女，錢家三房還窮得叮當響。

　令他們想不到的是，覺得十拿九穩的事，竟然沒辦成。

　許閻王也知道他兒子的心思。在他看來，婦人，不就是拿來睡的嘛。便宜外人，不如便宜自家人。所以，除了已經死了多年的原配，後來娶的幾個婆娘，兒子想睡他從來沒有阻攔過。因為，他也睡過兒媳婦。

　許閻王聽兒子這麽說，問道，“你有什麽好法子?”

　許老大道，“錢家不是舍不得那傻兒媳婦嗎?咱們就把主意打到他們更加舍不得的人身上。到時候，嘿嘿，他們自己都要把那小寡婦拱手送給到爹的手上。”

　許閻王問，“怎麽說?”

　方老大拍拍大肚子敞開嗓門笑了幾聲， 對著許閻王的耳邊小聲嘀咕了幾句。

　許閻王聽了一喜，“好法子，明天就讓斧子去。”

　斧子是方老大的兒子，今年十六歲，頗得許家真傳。不僅下刀切肉跟他爹和爺一樣有準頭，十一、二歲起，看他小奶奶的眼睛裡就能冒綠光。

　許老大搖頭道，“現在錢家肯定有所防備，不容易得手。再說，咱們剛剛被拒，若這時候出這事，人家會說是咱們故意設計。等沒有人說嘴了，咱們再……”

　許閻王的眼睛一瞪，罵道，“老子才不管別人怎麽說，說了又怎地?叫了我這麽多年方閻王，還不是拔不了老子的一根鳥毛。”

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