錢亦繡呆得實在太無聊，問錢亦錦道，“哥哥，你說梁公子會不會在西州府?若是他在就好了，咱們找他玩去。他上年到咱家，咱們好吃好喝招待了他們一天，他也應該在這裡盡盡地主之誼啊。”

　錢亦錦道，“妹妹真是想一出是一出的。梁公子此時肯定還在大慈寺裡，同弘濟小師傅一起跟著悲空大師學武呢。”

　而小兄妹口中的梁錦昭，此時剛剛送完人，和表哥宋懷瑾一起從城門外回了宋府。

　他們兩人回院子換了衣裳，洗了臉，便直接去了宋老太太的院子。正房側廳裡，宋老太太坐在羅漢床上，宋二夫人、宋四爺、宋四奶奶正陪著她說笑。

　因為老太太上了年紀，再熱也不敢在屋裡放冰。宋二夫人婆媳拿著團扇輕輕搖著，老太太身後的丫頭也在幫老太太扇扇子。

　兩兄弟進去給老太太行了禮，又給宋二夫人行了禮。

　老太太招了招手，二人便笑呵呵地去挨著老太太坐在了羅漢床上。

　“潘駙馬走了?”老太太問。

　梁錦昭點點頭道，“走了，孫兒一直把他的車送出城門外。”

　宋四奶奶八卦道，“聽說，潘先生去寶吉銀樓買珍珠的事情一下子傳遍西州府的各個角落，從昨天下晌開始，去寶吉銀樓的人就絡繹不絕。哎喲喲，都覺得買一件寶吉銀樓的物飾，自己也變得風雅了。”

　眾人都笑了起來。

　老太太卻不以為然，說道，“潘駙馬就是把世間所有珍珠收羅齊了，都擺在他女兒的房裡，女兒也活不過來。哼，人活著的時候不知道疼惜，死了卻弄這些沒用的，還不是做給活人看的！”

　梁錦昭笑說，“孫兒倒覺得，以潘爺爺的性情，不會在意別人怎麽看他。他定是真的心生悔意，覺得珍月郡主在世時沒有多加疼惜，才會在她死後自責痛心，總想彌補一二。”

　老太太一聽還來了幾分心性，說道，“會沽名釣譽的人多的是，但真正能做到潘駙馬這種程度的卻不多見。”

　宋四爺笑道，“奶奶這話在家說說就好，若是被外人聽到了，人家不敢惹奶奶，八成會把孫子揍一頓。”

　這話又把老太太逗笑了，說道，“你們是沒看見過珍月郡主，那個小模樣，真真漂亮的緊。那還是十八年前，我陪著老太爺去京城述職，進宮拜見太后，恰巧看見了她一次。小珍月那時只有四歲大，哎喲，我活這麽大歲數就沒見過有那麽漂亮的孩子，就像天上的小人兒……”

　宋老太太跟當今太后是表姐妹，待字閨中時關系異常要好。後來雖然一個進宮當了妃子，一個嫁給在外地當官的宋老太爺，還是偶有書信來往。宋老太太的大閨女，也就是奉國公夫人，梁錦昭的祖母，就是後太做的大媒，才嫁給了當時的奉國公世子。

　老太太紅了眼圈，又說，“卻沒想到，她在給紫陽長公主上香的時候出了事。我當時聽了這個惡訊，都哭了好幾天。更別提太后了，她的眼睛差點沒哭瞎了。”

　眾人聽了一陣唏噓。老太太每每說到這些事，就氣憤難平，要叨念好久，而且每說一次也會難過一次。

　宋二夫人試圖拉開話題，說道，“這次公爹終於得了潘先生的一幅圖，樂得什麽似的。”

　宋四爺也道，“聽外書房的小廝說，爺爺昨晚賞圖一直賞到子時，今兒一大早又起來看。”

　老太太說，“我倒是不覺得那潘子安的圖有什麽好，偏老太爺喜歡得緊。年年托人找他索畫，這回終於花了幾千兩銀子買了幅圖，還覺得得了大便宜似的。”

　宋懷瑾道，“奶奶一定是先入為主了，不喜潘先生這個人，才覺得他的圖不好。孫兒看過他給爺爺當場畫的那幅‘溪山茶園’，大氣磅礴，美妙絕倫。”

　老太太說，“畫得再好有啥用?也不知道你們喝了什麽迷魂湯，都在為他說話。前幾年我進京拜見太后的時候，太后她老人家一說起紫陽長公主和珍月郡主還哭得淚人一樣。偏長公主死前拉著太后的手讓她善待潘子安，不然他的日子可不會有這麽好過。”

　“真是婦人之見，”隨著聲音，宋老太爺進了屋，說道，“婦人們永遠著眼的是小節。潘子安有大才，最得清流們的推崇。就是太后要找他的茬，皇上也不會同意。”

　眾人起身給他行了禮，梁錦昭和宋懷瑾坐去了旁邊的椅子，老太爺坐在了羅漢床上。

　老太爺坐定，喝了一口茶對老太太說道，“我知道你因著太后的關系，憐惜紫陽長公主和珍月郡主過早仙逝。但她們二人的仙逝都是意外，也怪不著潘子安。況別人的家事咱們外人知道的畢竟不多，也不好妄加評論。那潘子安能為亡女做到這一步，已經不易了。”

　眾人見老太太有些不自在，又說了會兒話便都退下了。

　梁錦昭和宋懷瑾住一個院子，回了院子後，宋懷瑾說，“奶奶也是疼惜珍月郡主，才會那麽說潘先生……表弟別往心裡去。”

　梁錦昭擺手說道，“我怎麽會生姥姥的氣呐。其實，我娘特別不願意被稱作潘家的姻親，也看不上我小舅母。說她不管是誰的女兒，都逃不過是小婦養的事實，還是用的那種手段……”話沒說完又覺得不妥，嘿嘿笑著沒好意思繼續說下去。

　想想又道，“聽王良說那兩個小兄妹來了西州府，咱們下晌就去找他們玩。”

　宋懷瑾愣了一會兒才想起他說的是花溪村的那兩個小兄妹，昨天王良來說過，還專門把錢家給府裡送的醪糟和蛋糕拿了來。便說，“那兩個就是孩子，跟他們有什麽好玩的。”

　梁錦昭道，“上年咱們去花溪村那個農家小院多好玩，平民院子自有他們的樂趣。況那小兄妹也好玩的緊，咱們去找些樂子。”

　錢亦繡不知道自己成了某人口中的樂子，正在樂滋滋地擺弄著萬大中買回來的聘禮。有銀頭面，金鐲子，牛角梳子，一大一小兩個銅鏡，兩匹綢緞。猴哥它們的銀項圈因為是訂製，要等到兩天后才能拿到。

　錢亦繡笑道，“萬大叔還是頗有些家底嘛。”

　萬大中笑道，“我爹在北方時幫大戶人家當過護院，還救過主子的命，得了一些賞。我娘嫁給我爹之前，也是大戶人家的一等丫環，嫁給我爹後才除了奴藉。所以我們家的確有些家底。”

　沒看出來萬大中還挺憨厚。

　錢亦繡大樂，“真是烏龜有肉在肚肚裡，我姑姑肯定想不到自己還嫁了個土財主。”

　下晌，歇過晌覺的錢亦錦小兄妹和錢滿亭小姐弟又繼續在樹下乘涼。錢三貴昨天累狠了，還沒歇過來，要明天才能帶兄妹兩個去牙行買人，又不願意讓他們單獨跟著萬大中去街上玩。

　幾人孩子正無聊的時候，聽見了敲門聲。錢滿坡忙不迭地跑去開門，竟是愣在了那裡，不知道讓客人進來。

　錢滿亭看了問道，“弟弟，是誰啊，你怎不請客人進來呢?”

　錢滿坡還沒回答，門外就傳來一個熟悉的聲音，“這是我家大少爺和表少爺，特地來找錦娃和繡姐兒玩的。”

　是王良的聲音。錢亦錦和錢亦繡趕緊站起來身來。

　錢滿坡把門大打開，梁錦昭和近一年不見的宋懷瑾走了進來，後面跟著梁高和另一個小廝，還有一個年紀稍大的長隨。王良和另一個趕車的人牽著兩輛馬車在院門口沒進來。

　梁錦昭對錢亦繡和錢亦錦笑道，“我們昨兒就聽王管事說你們兄妹來西州了。”

　宋懷瑾笑道，“小錦娃，小丫頭，這麽久沒見，長高不少。特別是小丫頭，還胖了不少。”又對在樹下打磕睡的跳跳說，“呀，這狗都長這麽大了，威風又好看，怎麽有些像狼呢?”

　錢亦錦笑道，“它爹就是隻白狼，偶爾還會下山來看它和奔奔。”順便講了幾句白狼“報恩”給家裡送野物的事。

　梁錦昭和宋懷瑾聽了都是一揚眉，極感興趣，笑道，“那趕明兒我們再去你家玩，看看能不能遇到那隻白狼。”

　兄妹兩個自是點頭答應。

　錢四貴和王氏聽到動靜，趕緊出來。偶爾來家裡的王良都屬於這個家的貴客，梁錦昭和宋懷瑾這兩位公子更是讓他們緊張不已，連忙讓坐，上茶，上點心。

　錢四貴也從床上爬起來，出來招待貴客。

　宋懷瑾對他說道，“我奶奶說你家一年要孝敬她老人家幾次醪糟和蛋糕，她十分喜歡吃，謝謝你們了，她請你們明天去府裡玩。”

　錢四貴又躬身道謝，說難為老夫人想著，他們明天一定去府裡給她請安。

　院子本就不大，主人不少，再擠進來五個長胳膊長腿的人，更是顯得窄小。

　梁錦昭和宋懷瑾看看小院子，再看看低矮的小房間，沒有進屋，也沒有坐。這個家實在擁擠，又悶，遠比不上他們曾經去的花溪村好玩。

　於是對兩個小兄妹說道，“咱們到霧溪茶樓去，那裡寬敞又涼快。”

　錢亦繡和錢亦錦早想出去玩了，同時也不想讓他們兩個把這個家攪得人心惶惶，聽他一邀請，都點頭道好。錢三貴見有這麽多人陪著，便也點頭同意。

　宋懷瑾又提出把跳跳帶出去玩，半大小子對這種凶悍的大狗都感興趣。

　萬大中厚臉皮地說道，“我呆在這裡也無事，就跟著你們一起出去玩吧。”

　看到錢滿亭和錢滿坡羨慕的眼神，錢亦錦小兄妹自然也把他們帶上了。

　幾人出門上了馬車，梁錦昭和宋懷瑾坐前排，奔奔蹲在他們腳下，四個孩子擠著坐後排。

　這輛馬車可不是王良從宋家村趕來的那輛破馬車，柚木華蓋，四周是雕花窗，沒有掛幃幔，通風又涼爽。車廂裡是前後雙排座椅，坐上去十分舒適。

　坐上這輛牛掰漂亮的車，錢亦繡有種前世坐奔馳的感覺。

　萬大中和幾個下人坐後面的馬車。

　來到稍微繁華些的街口，幾人便下來走著玩。城裡比鄉下熱得多，此時又正值下晌。奔奔熱得把長舌頭甩出來，嚇得一些行人離得老遠，也讓幾個半大小子樂在其中。

　盡管是這樣大熱的天，仍然有賣糖人的，賣涼糕的，賣涼粉的，賣涼茶的，賣豆花的……

　萬大中只要看見錢亦錦多看了什麽兩眼，便會掏錢買。都是給四個小孩子吃，梁錦昭他們可不好意思這麽邊吃邊逛街。

　錢四貴家的日子過得比較節儉，錢滿亭和錢滿坡還是第一次這麽敞開小肚皮吃小名，很是開心。

　居然還看到耍猴戲的，幾個孩子率先跑去看熱鬧。

　醜醜的小彌猴聽著主人的示意做著各種動作，逗得眾人大笑不已。連錢亦錦都讓妹妹快給錢。

　愛屋及烏，小彌猴讓錢亦繡想到家裡的猴哥，便很是大方地撒了二十幾文錢。出門前，為了方便，她管三貴爺爺要了把銅錢，也把二十兩的大銀錠子換小了。

　錢一撒出去，那彌猴還知道衝她作揖，又是逗笑了所有人。

　看完猴戲繼續往前走，他們又走過一個街口，就看到路口圍著一圈人。幾人好奇不已，擠進去一看，竟然是一對小姐妹跪在地上，一個婦人抱著個兩、三歲的男孩坐在她們身後。

　婦人懷裡的小男孩滿臉通紅，眼睛要睜不睜，嘴唇乾得起了殼。

　姐妹兩個小的有六、七歲，大的十一、二歲，大的頭上還插著根草。

　聽圍觀的人說，好像這兩姐妹的弟弟生病了，但家裡又拿不出錢給弟弟治病。當娘的為了給兒子治病，隻得把大女兒賣了。

　這個過去在電視裡看到的鏡頭又真實出現在這裡。

　錢亦繡有些不落忍，說道，“當娘的得有多狠心，才舍得把親生女兒賣掉。”

　那婦人抬起臘黃的臉，紅腫的眼睛已經枯澀，說道，“孩子爹得病死了，家裡該賣的都賣完了，我們從昨天起就滴米未進。若是能把她賣個好人家，我們有銀錢給她弟弟看病，她也能有口飯吃。”