春節到來了， 今年的春節， 是江實電有史以來最為冷清的一個春節。

　　從50年代石化機建廠， 到後來改名為江南省實華電器廠， 江實電一直都是紅紅火火的。廠子裡有錢的時候， 工人們的福利也好， 每年過春節， 廠裡都會采購一大批年貨發放給工人們。各家各戶發的豬肉吃不完， 便曬成臘肉和香腸， 掛在屋簷底下， 組成一道具有大國企特色的甜蜜風景線。

　　在那些年， 每當除夕夜的新年鍾聲敲響時， 廠區便會被震耳欲聾的爆竹聲所淹沒， 幾乎每家每戶都要挑出一竿萬響的電光爆竹， 用以祈福來年的財運。每年光是從廠區裡清掃出來的鞭炮屑， 就要裝滿幾輛解放牌卡車。

　　大年初一是全廠最熱鬧的時候， 廠領導要集體到每戶工人家裡去拜年， 徒弟們則要去拜自己的師傅。廠子裡互相聯姻的家庭很多， 組成了一個複雜的親戚網， 在這個時候也都要相互串門， 姑姑、小姨、姐夫、表舅之類的各種稱呼叫得人心花怒放。

　　然而， 所有的這一切， 都隨著牛北生等廠領導的落馬入獄而結束了。從頭一年的春節後不久， 廠子就因為資金鏈斷裂而陷入了停工狀態。輕化廳左右支拙， 勉強保證了廠子裡每個月都能開出打了折扣的基本工資， 至於福利， 那是一點也沒有了。廠裡的帳戶上沒有了任何一點流動資金， 職工醫藥費也早已無法報銷。如果不是市政府擔心出事而專門給供電局、自來水公司等單位打過招呼， 廠子裡恐怕早已停水停電， 變成一座死城了。

　　在這樣的困境下， 一部分工人離鄉背井去了沿海， 在鄉鎮企業裡做工。另外一部分工人被漢華重工挖走， 去了潯陽。余下的工人還有上千人， 每天呆在廠子裡無所事事， 賭博的、酗酒的、小偷小摸的、夫妻鬧離婚的， 統統都出現了。

　　春節來臨， 在外打工的工人們陸續都回來了， 雖然他們中間的許多人收入還過得去， 但看到廠裡滿眼的衰敗氣象， 哪裡還有什麽過年的興致。除夕晚上， 只有很少的一些人家準備了鞭炮， 而且都是幾百響的短鞭。劈劈啪啪的鞭炮聲響起時， 大家心裡感受到的不是喜慶， 而是一陣陣的刺痛。

　　到了大年初一， 所有的工人們都不約而同地選擇了窩在家裡不出門， 只有不懂事的孩子們還在呼朋引伴地玩耍著。有些孩子鬧著要錢買鞭炮， 讓囊中羞澀的父母惱羞成怒， 於是破了過年不打孩子的舊俗， 啪啪地在孩子屁股上來了幾下。這樣的結果， 自然是母親和孩子一起抱著頭委屈地哭起來， 男人則坐在門外悶頭抽煙， 眼前只見一片蕭瑟。

　　葉元才是鬱鬱寡歡的職工中的一個， 他本是安裝公司的副經理， 過去是專門負責石油化工設備的現場安裝的。石化機改為江實電之後， 他被調到冰箱總裝車間當了一名車間副主任。他是一個老實本份的人， 雖然是廠裡的中層幹部， 但沒有加入牛北生的貪腐集團， 因此在牛北生出事時， 他並沒有受到株連。

　　江實電停工之後， 一些工人外出打工， 也曾有人約過葉元才， 說沿海有鄉鎮企業願意出200塊錢的月薪請他去工作。可是葉元才拒絕了， 他拒絕的原因不在於他瞧不起鄉鎮企業， 而是因為他家裡有一個生病的老母親， 而且他妻子的身體也不太好， 兒子又小， 他根本無法走開。

　　這大半年時間裡， 葉元才和妻子在江實電所在的郊區鎮子裡做過各種零工， 但收入非常有限。臨到過年時， 家裡只剩下了不到100塊錢， 別說臘肉、香腸買不起， 甚至於瓜子、花生之類的年貨， 家裡都隻準備了極少的一點。他只能祈盼家裡不要來客人， 萬一來個什麽遠方的親戚， 他都不知道用什麽來招待他們好。

　　"小輝， 你怎麽不去找同學玩?”

　　葉元才手裡夾著一支廉價的香煙， 坐在門前的一塊石頭上， 對身邊的兒子說道。

　　"我不想去。”10歲的兒子葉輝蹲在父親身邊， 無聊地在地上畫著小人， 滿臉落寞的樣子。

　　葉元才抬起頭， 看到遠處有幾個孩子正在放鞭炮， 再低頭看看兒子， 心裡明白了幾分。他伸手從兜裡掏出2塊錢， 遞給兒子道:"去吧， 到小商店去買2塊錢鞭炮， 找同學一起玩去吧。”

　　葉輝搖搖頭道:"媽媽說， 家裡沒錢， 今年不放鞭炮了。”

　　"去吧， 爸爸給你錢。”葉元才道。

　　葉輝還是搖著頭:"我今年突然不想放鞭炮了。”

　　"那你想玩什麽?”葉元才問道。他知道兒子不是不想放鞭炮， 而是知道家裡的經濟狀況不好而自覺地放棄了這個願望。都說窮人的孩子早當家， 葉元才卻寧可兒子不要這樣懂事， 因為這種懂事讓他覺得好生心酸。

　　葉輝偏著頭想了想， 說道:"爸爸， 你給我做支槍玩好不好?”

　　"好。”葉元才道， "你去柴火間找幾塊木頭， 再把爸爸的工具箱拿來， 我給你做一把卡賓槍。”

　　"好！”葉輝臉上露出了笑容， 一溜煙地奔向柴火間去了。

　　"葉師傅！”

　　正當父子倆興致勃勃地做著槍的時候， 有客人到來了。葉元才放下鋸子， 抬眼一看， 不由笑著招呼道:"是小沈啊， 快到家裡坐吧。”

　　來的客人一共是3個人， 領頭的正是沈佳樂， 另外還有一男一女兩個年輕人， 卻是葉元才不認識的。不過， 過年的時候， 不管什麽客人都要請到家裡坐坐， 喝口茶， 吃點瓜子花生啥的。

　　"葉師傅， 我給你介紹一下， 這位是漢華重工的副總經理林振華， 這位是林經理的愛人楊欣。”到屋裡坐定之後， 沈佳樂向葉元才介紹道。

　　"林經理！”葉元才一愣， "哎呀， 你可是稀客啊。我早就聽說過你的名字。唉， 你看看， 家裡連一包好煙也沒有， 要不我叫孩子去買一包……”

　　林振華連忙攔住了葉元才， 說道:"別忙活了， 葉師傅， 我不會抽煙。我今天就是來給你拜年的， 大家聊聊天就好了。”

　　葉元才不安地說道:"這可真怠慢了。要不你吃點瓜子吧， 這是我們家裡自己煮的， 味道還蠻好的。”

　　葉元才的不安是真誠的， 他雖然沒有見過林振華， 但對於林振華這個名字卻是非常熟悉的。江實電停工之後， 廠裡的職工們都在猜測， 覺得漢華重工有可能會兼並江實電。大家議論得最多的， 就是這個年輕的漢華重工副總經理林振華， 因為他曾經創造過那麽多的奇跡， 大家都說， 如果林振華願意接手江實電， 那麽廠子就有救了。

　　葉元才怎麽也想不到， 林振華居然會在大年初一跑到他的家裡來給他拜年。他不知道林振華的目的是什麽， 但他覺得， 像林振華這樣一個大領導， 能夠到他家裡來， 是他的榮幸。而他居然連一包高級一點的煙都拿不出來待客， 實在是失禮得很。

　　"怎麽， 葉師傅剛才在做什麽呢?”林振華笑著問道。

　　葉元才指了指站在一旁的兒子， 說道:"給我孩子做支槍呢。大過年的， 他也沒個玩具。”

　　"怎麽不和小朋友一起去放鞭炮啊?”林振華對葉輝問道。

　　葉輝搖搖頭:"我們家今年沒買鞭炮。”

　　聽到葉輝的話， 葉元才臉上現出了一些尷尬之色。林振華見此情景， 一下子就明白了其中的關節。他笑著對楊欣說道:"小欣， 你不是說你不敢放鞭炮嗎?這樣吧， 你去帶小葉去買點鞭炮， 讓他替你放吧。”

　　"好啊。”楊欣和林振華之間畢竟是心有靈犀， 林振華這樣一說， 她就知道了林振華的用意。她站起身， 走到葉輝面前， 說道:"你叫什麽名字?阿姨帶你去買鞭炮好不好?阿姨膽子小， 你幫阿姨放， 阿姨在一邊看著， 好嗎?”

　　"林經理， 不用了， 不用了。 ”葉元才連忙說道， 隨後又對楊欣說道:"林師母， 你坐著， 不用管他的。他年年都有鞭炮放， 我一會就去給他買了。”

　　"沒事的， 你們聊正事， 我帶小葉去玩。”楊欣拉起葉輝的手， 就要往外走。

　　葉輝偏著頭看著父親， 投去一束征徇的目光， 那目光裡分明帶著幾分期待。葉元才無奈地點了點頭， 說道:"去吧， 跟阿姨買鞭炮去吧……別買太多了。”

　　"知道了！”葉輝興高采烈地答道， 隨後便拉起楊欣的手， 向屋外走去:"阿姨， 我帶你去， 你敢不敢看放電光炮， 可響了……”

　　看著楊欣和葉輝走出門外， 葉元才歎了口氣， 對林振華說道:"林經理， 讓你見笑了。我們江實電的情況， 你也知道的。沒辦法， 我媽媽身體也不太好， 我也不敢手裡一點錢都不留。”

　　"我知道。”林振華說道， "葉師傅， 我今天請小沈帶我過來找你， 就是想和你談談江實電下一步怎麽走的事情。我受輕化廳的委托， 這一次在美國找到了一家公司。過完年之後， 這家公司就要來考察江實電的情況， 如果一切情況良好， 江實電就可能要變成中外合資公司了。”

　　"真的！”葉元才的眼睛裡露出了欣喜的光芒。