窗外雨聲已基本停息，雲層被即將落山的太陽染成紅色。

　羅蘭推開一樓客房的房門，瑪格麗正在壁爐前走來走去，神情頗有些不安。守在一旁的親衛肖恩見到王子後，舉手行禮離開，而她快步迎上前來，急切問道:“殿下，閃電怎麽樣了?”

　羅蘭怔了怔，他設想了對方的種種反應，從平靜到憤怒再到冷漠，卻沒料到她第一句話竟是這個。

　“她沒事……只是累了。”

　“是嗎?那就好。”她看上去像松了口氣。

　“你似乎很關心她。”

　“她跟她父親長得像極了，特別是她那雙狹長的眼睛和尖尖的鼻子……我能看得出來，她就是雷霆的女兒。”

　說完後她歎了口氣，解開領口的扣子，低下頭，摘下脖子上掛著的一串金色飾物，“您之前說的驗證……是指借由女巫的能力來判斷吧?如果這樣做能證明我的誠意的話，能否讓她也加入到這場對話之中?我不喜歡被人暗中窺視的感覺。”

　掛飾由一串金鏈條和碩大的淺藍色寶石構成那顆被切割成六面體的珠寶，應該就是高品質的神罰之石。

　羅蘭正在思考怎麽開口才能減少對方的反感和疑慮，沒想到她竟主動這麽做了。說實話，他都有些佩服這名峽灣女子了，盡管落入極為不利的局面，她依然在試圖掌握對話的主動權。無論是交涉技巧還是行事風度，她都符合一名成功商人的身份。

　他接過對方遞來的神罰之石，掛在壁爐邊衣架上這種品質的神罰之石估計有一米左右的禁魔范圍，在夜鶯眼裡堪比一個巨大的黑洞。說不定為了避開石頭的效果，她已經躲得遠遠的了。

　“我們去會客廳談談吧，”羅蘭開口道。既然對方展現了誠意，自己也不應該太過小氣。兩人走進會客廳時，夜鶯早已經現出身形坐在主位邊，雙手撐住下巴，故意擺出一副等了好久的模樣看來她的想法跟自己一樣，王子想。

　落座後，他率先介紹道:“這位女子叫夜鶯，她可以判斷你說話的真偽。”

　“你好，夜鶯小姐。”瑪格麗向她點了點頭，後者也予以回禮。

　“你之前說，你對女巫沒有惡意，為什麽?”羅蘭提出第一個問題，也是他最想知道的問題，“據我所知，峽灣同樣有教會勢力存在。”

　“但它的影響力遠不及三神，或者說，大多數峽灣人的信仰跟沙民相似，崇拜天空、海洋和大地。至於我……”她頓了頓，“我曾有一名非常要好的夥伴。在一次結伴出海捕魚的途中，我們遭遇了暴風，帆船被巨浪攔腰打斷。她在這場災難中變為了女巫，可以像魚兒一樣呼吸。她找到失去意識的我，並把我拖上了岸。”

　“後來呢?”夜鶯好奇道。

　“我醒來後，她便離開了……或許比起跟我在一起，她更渴望置身大*海之中，”瑪格麗遺憾地說道，“之後我再也沒有見到過她。村子裡的人常說，她會在海面揚起大霧時出現，用歌聲引導漁船避開礁石。不管如何，我的夥伴都不可能是邪惡之徒，更不會是魔鬼的爪牙。”

　羅蘭點點頭，女巫都是由普通人覺醒而來，如果在覺醒之前就和她們有了深刻的接觸或了解，所形成的印象很難被教會單方面的說辭改變。

　“你似乎對女巫的能力頗為了解?單憑一句話就猜到我這裡或許藏有不只一位女巫。”

　“老實說，因為兒時夥伴的關系，我對女巫充滿興趣，也曾想過收留這群奇特的女子。”瑪格麗笑了笑，“可惜王都不比邊陲鎮，最終因為風險太大而放棄了。閃電的舉動看上去對您十分親近，加上她是女巫的身份……所以我想您或許同我一樣，並不厭惡女巫。作為一位領主，藏匿數名女巫並不是件難事，特別是在這邊陲之地。不過您還是要萬分小心，如果被教會發現了，您很難保住她們。”

　說到這裡，夜鶯仍未發現對方有撒謊的跡象，基本就否決了她向教會告密的可能。羅蘭終於把心放了下來，略帶歉意地說道:“看來確實是我多心了，希望你不要放在心上。”

　“不，殿下這番舉動也是為了閃電和……這位女子的安全，”瑪格麗擺手道，“若是您無動於衷的話，才是不負責任的表現。”

　“你跟雷霆很熟?”羅蘭問，“你對閃電的關愛實在超過了普通人對於英雄子女的那種關心。”

　面對這個問題，瑪格麗猶豫了片刻。羅蘭表示如果不想回答可以當自己沒問過，但她最終還是緩緩開口道:“不瞞您說，我離開漁村後，曾加入過雷霆大人的探險隊，和他共同經歷了很長一段時間的探索之旅。作為隊伍新手，雷霆大人和他的妻子都對我格外照顧，而閃電出生的那天，我也在場。”

　“她是在船上出生的?”

　“是的，在一場狂風暴雨中。船艙外雷鳴和閃電就沒有停息過，她出生後不久，雷霆大人的妻子就因為感染敗血症而去世了，我……充當了她的半個母親。沒有母乳，我就用嚼爛的小麥粥和魚子粉調在一起，一點一點地喂她。”瑪格麗的聲音變得十分溫柔，“雷霆大人雖然悲傷無比，但他仍要指揮船隊前進若沒有了主心骨，長達數個月的航行很容易使船員崩潰。而我就待在船艙中，看著閃電慢慢長大。直到雷霆大人發現了幽影群島，順利回到海龍灣，這場探險才結束。再後來，我……離開了峽灣，在灰堡王都定居下來。”

　“原來如此。”羅蘭在心裡感歎道，不難怪在聽到雷霆的名字時，她的反應會那麽強烈。至於對方為何沒有繼續跟隨雷霆探險，他也能大致猜出一二。有了愛情故事的開頭，未必就能收獲愛情故事的結局。

　這還真是個峰回路轉的巧合……既然有了這層關系，是不是做起買賣來就能獲得更大的折扣了?他咳嗽兩聲，“瑪格麗女士，這樣一來我們也能算是熟人了，那交易”

　“殿下，那可不行，”瑪格麗笑道，“交易歸交易，這可是商人永恆不變的原則。”