得知殿下那邊有了治愈邪疫的方法，塔薩焦躁不安的心情終於平複下來。

　而且一旦有事情要忙，接下來的幾天仿佛過得快了很多。

　他除了參觀郊外的釀酒莊園，制定車隊行進路線外，還將運河碼頭至城門一線的地形記在心裡。

　如今想要進入王城麻煩了許多，因為城外流民的原因，王都各大城門都已經封閉，禁止外人進入特別是知道教會正在發放聖藥後，每天都有絕望的人群衝擊城門，希望能前往教會尋求治療，而城牆上的衛兵則毫不猶豫地用弓弩回應，如今城門口已經堆積了不少屍體，在烈日暴曬下發出難聞的氣味。

　而唯一開放的側門僅限貴族和運送糧食的商人通過好在塔薩在巡邏隊任職過相當長一段時間，又是王城本地人，值守衛兵大多都認識他，進出時隻用打個招呼就好。

　也正因為這一點，城內外幾乎中斷了聯系，就算在碼頭大張旗鼓的運送逃民，消息也很難傳到城裡，更何況對於上層貴族來說，他們巴不得有人將這幫隨時可能引爆的東境難民全部帶走，省的到時候還要集中巡邏隊來壓製暴動。

　塔薩大概明白了殿下收到信件當天就決定出發的心情，這些人已經被王都拋棄，如果教會此時派出祭司出城發放聖藥，恐怕大多數逃民都將成為虔誠的信徒。

　若是殿下能搶在教會之前，將這批人拉入麾下，帶給他們新生和安居之地，毫無疑問他們將會成為殿下的狂熱擁護者。

　第四天上午，返航船隊按時抵達運河碼頭，塔薩驚訝的發現，殿下派來的第一軍士兵足有三百人之多，而且基本換裝了轉輪步槍。有了這支實力強大的隊伍作保障，即便教會知道了消息，估計也無力阻止逃民離開。

　“閃電！”同樣在碼頭等候的瑪格麗一看到小姑娘的身影，便迫不及待地走上前去抱住了她。

　“這位是……?”鐵斧問。

　“王都大商會的主人，瑪格麗女士。”塔薩介紹道，“此次運送所需要的船隻全部是由她聯系和提供的，為了計劃能夠實施，她出力甚多。”

　“原來如此，”鐵斧向她點頭致意道，“多謝你的幫助。”

　“這筆費用我會從殿下那裡扣除的，”她聳聳肩，“而且與其感謝我，不如謝謝閃電。”

　閃電歪了歪腦袋，“為啥?”

　“咳咳，沒什麽，”塔薩咳嗽兩聲，“接下來你們打算怎麽做?”

　“在碼頭南方搭設營地，同時控制碼頭區域，下午展開營救。”鐵斧說道，“船的話，就拜托你們了。”

　*

　布萊恩領著手下進入難民區時，忍不住皺起了眉頭。

　到處都是奄奄一息的病患，身上綻裂的皮膚流出黑血和膿液，引得蒼蠅蜂擁而至，但他們連驅趕的力氣都沒有，任憑這些飛蟲在身上爬來爬去，舔食血液。

　他不禁想起了邪魔之月時，邊陲鎮人民困在要塞貧民窟裡，面對饑餓和寒冷的侵蝕，同樣也是這般無能為力。如果這真是教會所為，簡直是無可饒恕的罪行。

　“先把還能動的召集起來，”布萊恩說道，“看你的了，回音小姐。”

　貿然在人群中宣傳他們擁有可以治療疫病的藥物，保不住會引發轟動，到時候人潮全部湧現碼頭區，光靠自己那幾十人根本壓製不住。因此通知時必須分批進行，殿下安排回音隨行考慮的正是這點她的能力可以指定聲音在某片區域，或者某個人耳邊響起。

　布萊恩只看到她張了張嘴，並沒有發出任何聲音，而逃民中已有人望了過來。

　很快，一群人便跌跌撞撞地跑了過來，“大人，您說的都是真的嗎?只要能治好這病，我願意跟您前往西境！”

　成了，布萊恩心中一喜，“當然，我們的船已經停在碼頭區，帶上你們的家人，跟我來吧！”

　其他士兵也上前幫忙背起躺在地上無法動彈的病人，隊伍瞬間擴充到幾百人，朝運河碼頭走去。不少人注意到了這一景象，也跟著趕了過來。回到碼頭，第一軍士兵已將裝著淨化水的袋子擺在一條長桌上，而上船的棧橋入口則由鐵斧率隊把手，一次隻準通過兩人，確保所有上船者都喝下了淨化水。

　“大家聽好了，這些水袋裡裝著治病的藥物，只要喝下它，你們立刻就能痊愈。”長桌邊還搭設了一個台子，上面站著名士兵，不斷宣講著殿下的手稿，“教會所謂的「邪疫是因女巫而起，只有聖藥才能祛除」根本是無稽之談，他們不過是想要賺取更多的錢幣，還要讓你們跪地感謝救命之恩。而羅蘭殿下不僅帶來了藥水，還不收取任何費用！沒錯，一枚銅鷹都不需要！”

　這番話讓人群中產生了一陣騷動，而第一個喝下淨化水的人很快便感受到了身體的變化。他不敢置信地扯開衣服，看著黑斑迅速消退，“這藥真的有效！我好了，我好了！”

　“我也是，神明在上，傷口不流血了！”

　“神明?它在哪裡?我只看到了一群騙子！”

　“說得沒錯，這藥跟教會沒有任何關系！”

　“羅蘭殿下萬歲！”

　隨著更多人康復，眾人的反應越來越激動，如果不是第一軍士兵在控制秩序，隻怕擺放水袋的長桌立刻會被逃民衝垮。

　“如今羅蘭殿下正在開拓西境，需要大量的人手來耕種田地、搭設房屋、修建道路……他不收取藥水的費用，也不強迫你們前往西境，”負責宣傳的士兵繼續高聲道，“但殿下許諾，只要願意前往西境，為他效力者，都會得到食物、住所和薪酬！無論你們有何特長，皆能得到一份匹配的工作！願意的人，向前一步，跟著傭兵上船，前往新家園！不願意的也沒有關系，在此協助我們三天后即可離開，這三天的食物同樣有由商隊免費提供！”

　“真的有住所、有薪酬嗎?”有人大聲問。

　“當然，這是羅蘭殿下親口說的條件！”士兵點頭回應道。

　“請讓我上船吧，我願意為殿下效力！”

　“我也是！”

　“還有我，大人！”

　“我是一名鐵匠！”

　“……”

　布萊恩欣喜的看到，這一批數百人，沒有一個人選擇留在王都，而是全部登上了前往西境的帆船。一艘船隻載滿後立刻出發，後續空船陸續跟上，在瑪格麗的指揮下沒有絲毫停頓。

　接下來布萊恩不斷往返於難民營地和碼頭，依靠回音的傳聲術拉攏來一批又一批東境逃民，每次都將人數控制在三四百人內。就在他帶著一隊新招來的病患返回碼頭時，忽然看到駐扎在南邊麥田裡的第一軍行動起來。一支小隊向運河北岸飛速奔去，背後的槍支已經握在了手上。

　“發生了什麽事?”他問鐵斧的部下。

　“偵查的閃電小姐說有人偷偷跳船逃走，”對方敬禮後說道，“大概是藏在難民中的老鼠吧?”