越往礦洞深處走，洞穴內的環境就越潮濕。

　希爾維小心翼翼地避開頭頂滴落的水珠，舉著火把緩緩在洞中前行即使沒有光，真實之眼也不會被黑暗阻攔，這麽做只是為了節約魔力而已。

　“到岔路口了，”走在最前面的夜鶯停下腳步，“這是第幾號洞穴來著?”

　“第二十三號又二門的第一處岔路口，”閃電掏出記錄本看了一眼。

　“希望這裡就是盡頭，”希爾維嘟囔著睜開完全由魔力塑造成型的眼睛，“左側……脫離礦區，無礦。右側……一樣。”

　閃電將結果記下，“那麽，這個洞穴還剩下最後一個門需要查驗。”

　“走吧，”夜鶯又從隊伍最前繞到了最後，帶著大家原路返回。她的能力似乎並非只是隱形那麽簡單，希爾維只能隱隱看到夜鶯變化的魔力，卻無法捕捉到她的身形與動作。據閃電的介紹，她是共助會最強的戰鬥型女巫。

　這或許就是羅蘭讓她跟隨自己的原因有傳言說這座礦山曾經是一隻遠古怪獸的巢穴，之前也發生過幾起礦工失蹤的事件。出發前王子殿下還再三叮囑，一定要小心謹慎，如果遇到無法確定的情況，應該先退出礦洞，再向他匯報。

　希爾維對此不以為然，沒有什麽怪物能躲過魔眼的偵查，就算是石壁裡的那些動物屍骸和扭動的軟體長蟲，她都能看得一清二楚。

　探險隊一共有四人，除了她、夜鶯、閃電外，還有一名叫露西亞的小姑娘。每次當自己發現礦石後，她就將其轉化為各種碎屑，然後小心翼翼地分類裝入口袋中，說是要交給殿下辨認。

　閃電則是負責繪製礦洞地形圖，當然按她自己的說法，任何一場探險都不能少了她這驕傲的口吻讓希爾維不禁想起了那位暫駐在沉睡島的船長。

　第二十三號洞穴屬於靠近礦區底層的一處巨大深洞，它在深入數百步後又分成三條岔路，沿著這些岔路繼續深入，還會發現更多的支道，不過屆時幾乎已經延伸出了礦區的范圍，擁有礦脈的可能性很少，所以她們只會深入到這一步打止。

　回到最初的岔路口，也就是閃電記錄的門處，希爾維施展出能力，觀察二十三號洞穴又三門的情況。

　真實之眼注視范圍越廣，魔力消耗越大，對身體也是種沉重的負擔，所以她選擇在每個岔路口觀察一次，一次探查一條通道。

　“又三門……嗯，無礦，盡頭處有……”她愣了愣，“有五條岔道，其中有條似乎是向下繞回來的。”

　“向下?”閃電重複道。

　“的確是這樣，”希爾維又看了一遍，那條細長的通道向下沒多久又拐了個彎，直朝礦區而來，當她想沿著這條岔道繼續看下去的時候，一陣強烈的暈眩感湧入腦海中，中斷了她與魔眼的聯系，“我想，它或許通往一片礦床。”

　但這個解釋十分牽強，北坡礦山裡錯綜複雜的洞穴顯然不是人工開鑿的，並不會專門尋著礦石而去之前發現的一片不明礦脈，就是夾在兩條岔道的中間，如果不是真實之眼能穿透障礙，根本無法發現隱藏在石壁和泥土下的那堆金屬石頭。

　“不管是什麽，去看看就知道了，”夜鶯聳聳肩。

　一行人魚貫進入洞穴的第三門，約莫一刻鍾之後抵達了通道盡頭。

　只見通道在此處一分為五，其中最窄的一條已無法供人行走，差不多只能爬進去。而希爾維之前看到的那條奇異通道就位於五岔道中間，地勢急轉直下，幾乎和她們現在站立的地面形成了一個陡峭的斜坡。

　“看上去挺深的，”夜鶯拿火把照了照，“我總覺得這地方的岩洞跟絕境山崖中看到的那些有些相似。”

　“檢查完後我們就趕緊回去吧，”露西亞忍不住抓緊了夜鶯的胳膊，“我不太喜歡這兒……總覺得有什麽在洞裡盯著我們一樣。”

　“洞裡什麽也沒有，除了泥巴和石頭，”希爾維說道，雖然她也不大喜歡這個幽靜而潮濕的地方，不過能力告訴她這兒並無危險，“左右四條全部無礦，脫離礦區，”她快速掃完平直的岔道，將視線移向最中間那條，隨後微微一怔，“……嗯?”

　“怎麽了?”閃電問。

　“我……看不到下面的情況。”

　“看不到?”小姑娘訝異道，“是太累了導致能力使用失敗嗎?休息下吧。”

　“不，不是能力問題，”希爾維閉上眼睛，再次睜開，眼前仍是一片漆黑，仿佛視覺被剝奪了一樣。她強忍著頭痛，進一步擴大視野范圍，可結果依然沒有任何改變周圍的泥土清晰可辨，只有中間一片完全被無盡的黑暗籠罩，濃得就像化不開的墨汁。“有什麽東西阻擋了我的窺視。”

　“你們都待在這兒別動，”夜鶯拔出兩把銀光閃閃的武器，“我下去探探情況，馬上就回來。”

　“不要去！”希爾維按住脹痛的額頭製止道，“只有一種東西能產生這樣的效果。即使你去了也會陷入危險之中。”

　“是什麽?”

　“神罰之石，”她咬牙說道，“地底下有神罰之石，而且是能覆蓋整個地域的那種！”

　……

　當羅蘭知曉這個消息後，立刻調集了第一軍士兵進入北坡礦山。

　而最後的調查結果正如希爾維所猜測的那樣礦山底部的深洞中蘊藏著海量神罰之石。

　確定沒有危險後，羅蘭也在親衛的保護下進入了二十三號洞穴，他亦想親眼目睹能禁絕整個山底的神罰之石到底是什麽模樣。

　“殿下，請小心些，”卡特提醒道，“出口就在前面。”

　“這裡不能使用魔力， 你們還是留在上面比較安全，”羅蘭回頭看向跟在身後的安娜、夜鶯和閃電，“向希爾維學習不好麽?”

　“沒有魔力我也比你厲害，你能來的話我當然能來，”夜鶯撇撇嘴。

　“哪裡有探險，哪裡就有我。”閃電挺胸道。

　安娜什麽也沒說，只是目不轉睛地直視羅蘭，看到那雙映襯著火把光芒的清澈雙眸，羅蘭便知道自己說啥都沒用了。

　“好吧，”他歎了口氣，“你們一定要跟在我身邊，可別離遠了。”

　順著傾斜的洞穴走到盡頭，羅蘭頓時明白了首席騎士口中的出口是什麽意思。

　眼前的視線豁然開朗，一個深邃無比的巨大洞穴出現在他眼前。

　即使不用借助火光，他也能清楚地看到洞穴的全貌光照來自於如同水晶棱柱一般的神罰之石，它們從地底拔地而起，每根直徑都在二三十米之間，仿佛一根根霓虹巨塔，巍然矗立在自己眼前。