“是嗎?”羅蘭不由得一喜，聽巴羅夫的語氣，分明不止是設施建好了那麽簡單，“你也聽到訊號音了?”

所謂的鐵塔工程，正是無線電通訊計劃的第一步——為了滿足長波所需要的巨大天線，建設部在北坡山和銀光城兩地搭設起了近五十米高的收發塔。其中有一半以上的塔身僅成人軀體粗細，因此從遠處望去就像一根尖細的長針。加上可收放式的氫氣球拖曳金屬線，天線長度最多能達到百米以上。

單就建設難度而言，它並沒有太多值得稱道之處，但通訊塔是一個系統工程，位於高塔下方的收發設備才是重點。由於調試過程中必然會多次發射出電磁波，哪怕是雜亂無章的信號，在這個沒有任何干擾的世界中，被另一邊捕捉到也很正常。

“正是，陛下。”巴羅夫興奮地回道，“它目前確實有像您說的那樣，會自發產生某種奇妙的反應。只是……我不清楚那是不是由銀光城引起的。”

“我想這個疑問很快就能得到解答。”羅蘭沉吟片刻，“通知行政廳各部長一同前往吧——他們應該也不願意錯過這一見證歷史的機會。”

……

經過數年的開發，北坡山早已不是最初那個只有幾條狹窄山道通行的險峻礦區，寬闊的水泥路和鐵軌沿坡而建，搭乘火車的話只需要一刻鍾即能抵達山頂。

鐵塔不遠處砌築有一排樸素的紅磚平房，低矮的屋簷邊掛滿了一列冰棱，看上去遠不如赤水河南岸的那些新廠房氣派。單就外表而言，任誰都很難把它和“新時代”聯系在一起。

走進屋內，安娜正在指揮原奇物會的幾位沙民做著最後的準備工作，見到羅蘭，她偷偷比了個“一切妥當”的手勢，接著又一本正經地投入到了工作中。

羅蘭忍不住咧開了嘴。

早在無線電計劃定下之初，此事便在行政廳中引發過熱議。大多數人都能清楚地意識到，該項目會給人類世界帶來什麽樣的改變。如果消息能夠實施傳遞，不管是對戰爭實力還是對無冬城的控制力而言，都是種極大的增強。

有線電話、飛行信使和聆聽符印便是證明——在三者的共同作用下，灰堡的舊貴族勢力幾乎沒有找到任何卷土重來的機會，許多官員曾認為中央集權將是一個長期而反覆的過程，但事實是他們被第一軍推翻後，至今沒能掀起任何波浪。原因就在於面對高效的信息傳遞，貴族剛露出一點苗頭就會遭到第二軍、甚至是警察部隊的剿滅，連點醞釀發展的空間都沒給留下。

不過電話好歹有根線，後兩者則跟魔力有關，官員們勉強也能理解。可鐵塔工程不僅沒有任何線路連接，而且理論效果還要強於魔力造物，這就著實讓人覺得有些不可思議了。盡管初等教育課本中對電磁波有過基本的介紹，可學習歸學習，對這種看不見摸不著的東西，不少人仍是心存疑慮。從某種意義上來說，它比雙翼機更加超乎想象。

當然，這種熱議並不會影響到工程的實際進度，畢竟在羅蘭的指導下，這些年無冬城裡能稱得上奇跡的東西實在太多，哪怕他突然宣布要登上紅月，行政廳也會全力以赴。

只是無線電畢竟不是他的專長，把握不像研發機械設備那麽大，這一套收發裝置也是完全從灰堡設計局的樣機複刻而來，實際效果誰也不清楚。有了安娜這個手勢，他總算不用擔心在眾部長面前丟臉了。

“那麽，開始吧。”

羅蘭拉起安娜的手，將她牽到了發報機前。

“呃……羅蘭?”

“這是工程部的結晶，

你當然是首位測試者。”他朝對方眨了眨眼道。盡管已經事先知道，她在調試過程中確認了通訊的可行性，但會被記入史冊的，必定是接下來的正式試驗。“還有一個接收位置，你們誰想第一個來體驗?”

巴羅夫等人對望一眼，紛紛舉起手道，“陛下，讓我來吧！”

經過一番爭搶後，老總管憑借著最深厚的資歷，成功從人群中殺出，成為了“首次”長距離電報通訊的測試者之一。

理論上來說，電報的發射和接收完全可以由一個人完成，不過這種時候分開顯然更便於驗證測試結果——對於從未見過無線電的人而言，最關鍵的一點便是如何令其相信，數百公裡之外的另一頭真的接受到了這邊傳送的信息?最簡單的辦法，就是讓毫不知情的接收者通過電報道出本該只有發送者才知曉的信息。

羅蘭將測試方法簡單講述一遍後，讓親衛蒙上了巴羅夫的眼睛。安娜則在一塊小黑板上劃下了三橫兩點，橫代表長音，點代表短音。

等到所有人都確認無誤，她按下了發報機的電鍵。

——「三長兩段」。

電路被接通的瞬間，火花間隙中央綻放出了明亮的藍光。

由於電鍵沒有連接蜂鳴器，因此除了這道光芒外，屋子裡再無其他動靜。

大家不由自主的屏住了呼吸，這道弧光是如此細小，站在房屋之外恐怕都難以看到，更別提遠在好幾百公裡之外的銀光城了。

而羅蘭卻情不自禁地冒起了雞皮疙瘩。

就在那一刹那，他仿佛感到有什麽東西掠過的他的身體。

毫無疑問那是錯覺——在低功率的情況下，電磁波不會對人體造成任何影響。但在他的腦海中，一切都具現成了清晰可辨的畫面。電火看似一閃即逝，傳遞出去的電流卻在電感和電容之間反覆震蕩，每秒鍾多達上千萬次，急速變化的電場沿著天線和地線快速張開，並向四面八方擴散出去。

在這個寂靜的世界中，它是人類發出的一聲啼鳴——沒有人能聽見它的聲音，它卻比過去任何聲音都要嘹亮。

哪怕飛躍上百公裡後，這道波瀾依舊沒有消失，並被銀光城的天線如實記錄下來。

迎接它的是兩個接收器。

一台古老的粉末檢波器在捕捉到電磁波後，玻璃管內的金屬粉末由松散轉為凝聚，這使得電路中的電阻陡然降低，原本熄滅的燈泡綻放出了柔和的黃光。它最大的作用便是告知監聽者，啼鳴正在穹頂上空回響。

另一台則是礦石檢波器。它不需要任何外接電源，永遠處於接聽狀態，一塊方鉛礦石和插入的導線形成了天然的類半導體，電磁波輻射的能量在其內部形成了微弱的電流，必須佩戴耳機才能聽到聲響。

在沒有蜂鳴調製的情況下，它發出的並不是清脆悅耳的滴答聲，但依舊準確重現了發送時的頻率。

接著便是將這一過程逆轉過來。

距離不再是問題，光有多快它就有多快，或者說，它本身就是光。

安娜重複三次後放下了電鍵。

按照約定，銀光城如果接收到了這邊的傳訊，則會發送一段完全相同的消息。如果是常規寄信的方式，在兩地之間完成一個來回約莫需要五到七天左右，換成飛行信使，也至少需要一天。

但就在安娜放下電鍵的那一刻，接收機上的燈亮了起來。

前後不過數秒而已！

人群中不由得泛起了一陣騷動。

蒙著眼睛的巴羅夫對此一無所知，他傾聽良久，最後在紙上緩緩寫下了自己聽到的訊息。

當他摘下耳機和眼罩時，已無需去詢問測試結果——從眾人流露出的驚訝目光中，答案已不言而喻。

紙上的記號正是三橫兩點！

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