這場戰鬥來得快，結束得也快。

　當它把進化出來的尾鉤刺入另一隻分巢之眼的中樞時，勝負便已成定局。快速擴散的神經毒素將摧毀對方本就不多的那點意志，失去控制的「刃」和「足」也會四散而逃。

　望著分巢之眼轟然垮下的身軀，它滿意地收回了尾鉤。

　曾經它也和這些可憐蟲一樣，重複著漫無目的的收集，並等待主巢之母決定它們的命運。現在後者仍未有太多變化，而卻它已成為了巢眼的獵殺者。

　相較最初的模樣，它的變化可謂翻天覆地。

　利用一些深海魚類的信息素，它將眼睛與髒器分離開來，附著在表皮上，同時在肋骨周圍進化出了充斥魔力的甲殼。這使得軀體的防禦能力大為提升，就算再次碰上那個可惡的兩腳蟲子，也不會被對方輕易侵入體內了。

　另外，遠距離作戰顯然比近身搏鬥更加安全，它如今可以在體內合成出劇烈的爆炸素，用來發射膽石與骨矛。雖然有借鑒另一類低等蟲子的結構，但總體上要有效得多，至少進攻時不依賴魔力，也不會被神石干擾。為了容納下這些器官，它的整個體型擴大了三倍不止，一般的「刃」拿它根本毫無辦法。

　最後則是帶毒的尾鉤，既能給予大型目標致命的一擊，又能保存下完整的軀體，以便奪取信息素，可謂是一舉多得的利器。

　毫無疑問，它和那些分巢之眼已不能算作同一類生物。

　為了區分曾經的自我，它甚至學那些蟲子的做法給自己起了個名字——「噬」。

　吞噬一切，進化自身。

　而分散在大海各處采集信息素的分巢之眼，無疑是價值最高的獵物。

　接下來就是享用的時刻。

　「噬」張開甲殼，無數觸須一湧而出，將對方一點點拉入體內。

　就在這時，它忽然感到了一陣極為異樣的波動——

　波動產生的幅度是如此之大，就好像天地一同咆哮起來！

　它望向天空，

除開密布的陰雲和高懸的紅月外，穹頂似乎毫無變化，但在它眼中，那灰蒙蒙的天際卻如同掀起了漣漪，並不斷向遠方擴散出去。

　強烈的不安包圍了它。

　無論是海底岩火的劇烈噴發，還是大地自發的震顫，都會產生各式各樣的波動，但從來沒有一種跟現在所感受到的一樣。它太過純粹，充滿韻律，因此才顯得可怖。

　漣漪很快消散於天際，但還未等「噬」從驚疑不定中回過神來，一股熟悉的味道通過觸須湧入了它的體內。

　這是——主巢之母發布的進化指令！

　大量指令被分巢之眼的中樞所接收，又因為吞噬而搭建起了新的橋梁。與主巢失去聯系這麽久後，它沒料到竟以此種方式重新聽到了族群的呼喚。

　不僅如此，它的身體第一時間分辨出了這些信息素的內容，並下意識地想要遵照執行！

　不！

　它不再是普通的巢眼！

　它是——獨一無二的個體！

　吐出分巢之眼的軀體，「噬」左右翻滾，以對抗本能中殘留的反應，守護在一旁的「刃」和「足」嚇得一動不動，好幾隻直接被它橫掃的尾鉤拍成了肉餅，周圍的海水也在攪動中激起了大浪。幾乎是竭盡全力，「噬」才控制住心底的衝動，將變化的誘因強行壓製下來。

　緩過氣來後，它猶豫再三，最後還是讓「足」將沉底的巢眼撈了回來。畢竟若能知曉族群的進化方向，往後狩獵其他巢眼時無疑會更加方便。

　它小心翼翼地將觸須重新刺入對方中樞，感受著主巢的意志，並把飽含信息素的指令一個個記憶下來。

　最終的結果卻讓它震驚不已！

　這指令未免也……太多了點！

　要知道進化從來都是一件十分慎重的事情，任何重構都不可能在單項上完美無缺，就像靈活總是和堅固相對、高爆發則意味著低持續，想要實現完美，就離不開整體上的權衡。正是因為這點，主巢每次發布進化指令都是在反覆分析與篩選後才做出決定，基本一次不會超過兩條，且巢眼的優先級遠高於次級附庸。

　然而這一回它卻讀取到了許多同時作用於巢眼與附庸的進化。

　例如「忍耐苦楚」、「速凝血液」、「快速繁殖」、「尖銳甲殼」等等……甚至有部分信息素還是來自未經篩離的原生片段，這跟主巢之母此前的做法簡直截然相反！不止如此，一些指令連提供突變信息素的原生獸都涵蓋在內，完全是不計後果的做法！

　的確，這些進化能在短時間內大幅增強族群的實力，但同樣也是在斷送族群的前途。它依稀還記得，那銘刻於血脈中的趨向——它們進化的最終目的並不是為了延續，而是飛向更高的天穹。

　可進化一旦完成，劣等信息素帶來的缺陷將很難彌補，這樣的代價未免太巨大了一些。

　它無法理解，主巢之母做出此決定的依據。

　幸運的是，它的命運已和族群完全分隔開來，無論這變化意味著什麽，都已與它無關。

　分解完巢眼後，「噬」朝著深海潛去，很快消失在波濤中。

　……

　來不及了麽……

　守望者站在平靜的海邊，遙望著北方。

　淺淺的波浪衝上海島岸灘，發出單調而和緩的沙沙聲。但她清楚，這恐怕是這片海域最後的寧靜了。

　遠處的天邊被染上了一層濃鬱的暗紅色， 時不時能看到魔力形成的弧光閃爍其中，宛若一片巨大的風暴雲正在緩緩形成。要不了多久，這片血腥的紅雲就會抵達曙光境上空，成為命運之戰的一部分。

　而在另一個更遙遠的方向上，海面掀起了黑色的“浪潮”，它延綿數百公裡，仿佛一座移動的島礁。

　在神意的指引下，它們終將匯聚在一起。

　這樣的景象她已目睹過無數次。

　但這一回，恐怕就是最後一次了。

　當然，那並不代表終結，對於整個世界而言，無非是一切重新開始。但那樣的開始，不過是另一輪千萬年的重複，而在此守望的人也不會再是她。

　不知道那個小姑娘順利找到回去的路沒有，她轉身望向南邊，如果以後能有再見的機會就好了。

　再快一點，她在心底默念道。