一周後,羅蘭收到了兩個好消息。
一是鐵斧利用凝固汽油彈,以極為有限的力量給予了魔鬼一記迎頭痛擊,暫緩了敵人在北方的推進速度。
總指揮在信中詳細描述了新武器在爆炸時的情景,可以說比試驗得到的結果還要驚人。事實上,用火焰來扼製魔鬼早在第一次神意之戰時就出現過,那時候人類曾多次繞到敵方背後點燃森林,引發數天都不會熄滅的山火,使得前線紅霧無法聚集,最終都取得了不俗的戰績。
也正因為如此,吸取教訓的魔鬼之後都會對針對性的摧毀樹林、草地、甚至是農田,以免補給受到中斷。同時哪怕它們身處紅霧覆蓋區域,也會建立起類似於前哨站的小型石塔營地,為的就是以防萬一。只要營地中儲存有紅霧,哪怕後方起火,它們也能堅持到大火被撲滅。
毫無疑問,鐵斧和參謀部正是受到了以上戰例的啟發,才策劃出的這場焚城阻擊戰。
凝固汽油彈的優點便在於自帶燃料,哪怕是一片空地也能引發熊熊大火,並且極難被水撲滅。只是誰也沒想到,火焰沒燒多久,反倒造成了一場覆蓋全城的爆燃。
如果能讓阿夏去還原下現場的情況就好了,羅蘭無不遺憾的想,若能找出其原因,今後便能針對性的利用燃燒汽油彈,對魔鬼造成毀滅性的打擊。
可惜按照時間推算,獠牙城應該已經被紅霧重新吞沒,再想潛入進去已不大可能。
另外,一次性用光五百多桶凝固汽油也讓羅蘭頗感心疼。畢竟油料還好說,只要多投入人手就能增產,關鍵是讓橡膠蟲粘液具備親和力的動物血液,除了靠農業部慢慢積攢外別無他法。
不過勝利換回來的移民比什麽都重要,羅蘭不僅在回信中大肆鼓勵了鐵斧一番,還將新生產出來的一百多桶凝固汽油也批給了前線。
第二個好消息則是,“天火”號的組裝工廠終於迎來了首架雙翼機的成功下線。
他從安娜那裡得到消息後,第一時間帶著提莉趕到了工廠現場。
這座嶄新的廠房和空騎士學院建造於同一時期,相比兩三年前磚石壘成的蒸汽機廠,它從設計之初就考慮到了高端製造的各種需求,鋼結構的框架使得其內部擁有極開闊的空間,可以同時為十余架飛機進行配裝、修理作業,照明燈具更是掛滿了整個天花板。搭配上光潔明亮的水磨石地板,完全可以用富麗堂皇來形容。
就連提莉走近工廠大門時,都忍不住發出了讚歎聲。
若是換作不知內情的人,把這裡當成一座宮殿都不足為奇。
而在人員和設備上,羅蘭也下足了血本,從各個車間抽調來經驗最豐富的管理者與工人不說,加工器械全部采用了第三代由電力驅動的機床,以滿足尖端生產所需。這使得它亦成為了工業區裡首屈一指的耗電大戶,如果沒有謎月儀器的出現,想要讓它滿負荷運轉的話就只能暫停其他工廠的供電了。
可以說,無冬城近五年來的成就跟積累,悉數體現在這座新工廠中。
羅蘭甚至從巴羅夫那兒聽說,無冬人都以能進入此地工作而感到自豪。
按照規劃,當新工廠正式投入運營時,它的每個工位都將承擔起一項專門的組裝任務。從第一個工位到最後一個基本便是飛機逐步成型的全過程——機體從一根根骨架開始鉚接、按上翅膀、裝載零部件,直至貼上蒙皮、出廠測試。
但現在,工廠還遠沒有達到理想中的狀態,除了最靠近廠房出口的工位上擺放著一架正在進行塗裝作業的“天火”號外,其他工位都空空如也。
“怎麽樣,生產遇上麻煩了?”羅蘭走到安娜身邊。
“多得數不清,”安娜搖搖頭,“你不知道為了造出這架合格品,工人們報廢了多少配件和材料。”
望著對方無奈的樣子,他不禁啞然失笑。
早在做出這個決定之初,羅蘭就預料到了其難處——全新的材料、全新的安裝工藝,想要在短時間內摸透幾乎是不可能的事情,這還是在他想盡一切辦法降低難度的情況下。
比如說飛機的結合部位,采用了全新的單面鉚接技術,為此他特意開設了一條生產線,專門用於製造雙翼機所需要的各類擊芯與抽芯鉚釘。比起傳統的雙面鉚釘,這種只需要敲擊或是抽芯就能完成固定的連接件對工人的要求更低,安裝起來也更加方便。
另外,他還借鑒了後世模型拚裝的經驗,把所有部件予以固定編號的同時,將每一個組裝步驟都以圖例的方式表達出來。並且在一些易混淆部件上設置傻瓜接口,進一步降低因粗心大意而導致錯裝的可能。
即使如此,近半個月的時間裡,工人們也隻折騰出了一架成品,其難度可想而知。
“那麽你有親自上場嗎?”提莉忽然開口問道。
“這倒沒有……”安娜聳聳肩——只有在少數人面前,她才會露出這種“有失穩重”的儀態,“羅蘭讓我隻負責指揮,不管遇到什麽麻煩,都必須讓他們自己解決,雖然有好幾次我都差點忍不住來著。”
提莉笑了起來,“所以你其實還是很開心的,對吧?因為終歸有一架成功了。”
安娜忍不住也揚起了嘴角,“就知道瞞不過你。”
“有第一架就會有第二架,等到所有工人上手之後,我想合格的飛機很快便會多起來的。”說到這兒提莉頓了頓,轉頭掃了羅蘭一眼,“如果這時你再誇誇她就更好了。”
“我才沒指望過他啦,”安娜撇嘴道。
“誒?”羅蘭一臉茫然,到底發生了啥事?不是在討論飛機生產麽,怎麽轉到他身上來了?
就在這時,一名親衛跑了過來,“陛下,首架天火號的所有出廠準備工作都已完成,慶祝儀式隨時可以開始。”
羅蘭將注意力重新移回到雙翼機上,只見淺灰色的機身上多了兩處新刷上去的標志, 一個是灰堡的王室紋章,另一個則是平舉長槍、張開雙翼的騎士。整個機體看上去威風凜凜,但總覺得缺了點什麽……
他琢磨片刻,接著恍然大悟,伸手一揮道,“上緞帶!”
很快,鮮紅的綢緞掛上了飛機,機頭的螺旋槳也佩戴上了一朵大紅花。
沒錯,他滿意地點了點頭,這樣才算是天火號的完美出廠狀態。
接著是演講、剪彩與合影,羅蘭、安娜、提莉……以及所有參與過飛機設計與製造的功臣和工人們站在一起,背後則是編號為001,披紅帶彩的嶄新雙翼機。
“注意看我這兒……一、二、三!”
索羅婭召喚出魔力之筆,記錄下了這歷史性的一張圖片。
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