“那麽，我出發了。”愛葛莎正色道。

“走吧，”佐伊的臉上也浮現出一絲冰冷的笑容，“我的姐妹們應該期待已久了。”

和第一軍不同，古女巫的指揮者亦是能力強大的戰士，當魔鬼逼近時，她們沒有先行退卻的理由。

“愛葛莎女士、佐伊女士……”鐵斧忽然叫住了兩人。

“還有什麽事嗎?”

“雖然這話或許不該由我來說，但我想陛下也一定是這麽認為的，”他鄭重道，“請保護好自己，你們活著才是對魔鬼的最大打擊。”

“呵，在沒有奪回塔其拉之前，我可沒那麽容易長眠，”佐伊回頭瞥了他一眼，“謝你吉言，凡人。”

“放心吧，我知道該怎麽做。”愛葛莎笑了笑，跟著走出了營帳。

天空中的黑影已十分明顯，和上次無冬城防衛戰比起來，敵人不止數量翻了好幾番，飛行速度也要快得多。

不一會兒，它們便逼近到了陣地前沿。

前排的高射機槍班組接二連三地開火，密集的槍聲很快連成一片，不過效果並不明顯，六十多隻恐獸裡僅有四五隻被擊落，其余魔鬼更是進一步拉升了高度。

“令人厭惡的大蛾子，”佐伊惱火道，“要是它們敢落到地上來，我用手都能撕碎它們。”

聯合會時代，對付此類怪物最有效的手段還是具有飛行能力的戰鬥女巫、以及佩戴飛行魔石的超凡者。這也是古女巫輕視凡人軍隊的緣由之一，若沒有她們壓陣，光是幾隻恐獸都能追得一支大軍四處奔逃。

“它們為什麽不投矛?”望著已經飛至陣地上方的敵人，愛葛莎不禁皺起了眉頭。

不過下一刻，魔鬼的意圖便表露無疑——只見它們一個個壓低坐騎的腦袋，朝著防線後方俯衝而去，而那裡正是炮兵營所在的位置！

兩人對視一眼，毫不猶豫地朝火炮陣地跑去。

……

魚丸所負責的位置正好位於陣地中央，自從上次擊退來犯的魔鬼後，他就因為表現出色而被提拔成了班長。雖說不是第一次和這些怪物打交道，但看到黑壓壓的恐獸群向他撲來時，魚丸仍不由自主地感受到了恐懼。

“班、班長，還不開火嗎?”一旁捧著子彈帶的隊友結結巴巴問道。

“它們已經逼近到九百米的范圍內了！”瞭望員同樣面色鐵青，喉結不住的顫動。

大家都在害怕，他意識到，哪怕是最膽大的人，在這種匪夷所思的敵人面前，也會感到由衷的懼意。正因為如此，他才更要表現得更沉穩一些，否則不用敵人動手，他們自己就先崩潰了。

想到這裡，魚丸吞下口唾沫，刻意放緩語速道，“再等等，等到三百米再射擊。”

盡管槍械教官宣稱馬克一型重機槍的殺傷距離超過一千五百米，瞄具的鎖定范圍也在千米左右，但實戰經驗讓他明白，除非恐獸以平穩的直線飛行，才有可能在這個距離內命中目標。

最有效的射擊方法，是拋開槍頂複雜的瞄具，直接用同心環套住對手，靠感覺去估算提前量。

若是打空一箱子彈都沒能取得戰果，無疑會對班組的士氣造成不利影響。

他更希望在自己有把握的時候出手。

不過該距離也意味著敵人隨時能發起反擊。

只能寄希於機槍前新增的這塊擋板足夠結實了。

“它們衝下來了！”瞭望員尖叫起來。

“就是現在！”

魚丸猛地按下扳機——他仿佛能看到子彈排成一列，暢快地撒向空中，然後將撞向它的龐然大物絞成碎片。

衝在最前面的恐獸瞬間化作一團紅藍相間的血霧，

至少有一打來自不同方向的子彈貫穿了它的軀體。坐在背後的狂魔也沒好到哪裡去，頭蓋骨被整個掀開，下肢徑直斷成兩截，落下來時幾乎已沒了人形。敵人的死亡令班組爆發出一陣歡呼聲，也為魚丸心中注入了一股名為勇氣的暖流，他一鼓作氣將槍口抬向另一隻恐獸，並在數秒之後讓它步上了前者的後塵。

正當魚丸準備再接再厲時，四周突然暗淡下來。

在他頭頂上方，猶如出現了一片灰蒙蒙的幕布，連陽光都被阻隔在外，只能透過其縫隙看到點點閃爍的光斑——而當他看清“幕布”的真面目時，隻覺得心髒都縮緊了。

“是投矛————！”他用盡全身的力氣，撕聲大吼道，“注意躲避！”

然而如此密集的投矛攻擊根本無處可躲，所有人唯一能做的，便是將腦袋和身子縮卷在槍盾之下，至於露出去的手腳，則只能聽天由命。

魚丸緊緊抱著隊友，甚至已經做好了被骨矛穿心的準備。

可預想中的撞擊聲並沒有傳來，他隻感到一陣狂風從頭頂掠過，天空便又恢復了明亮。

“班、班長！看後面！”

有人驚呼道。

魚丸回過頭，胸口猛地跳動起來——只見後方的火炮陣地一片狼藉， 到處都是投矛掀起的浮塵，有的人倒在地上，生死不明，塵霧濃鬱處還能聽到傷者的呻吟與求救聲，而六門要塞炮也一時間啞了火。

“咕隆，”眾人忍不住咽了口唾沫。

“都發什麽呆！”魚丸咬咬牙，大喝一聲，“現在回到位子上去，給我繼續射擊！”

無論是救援還是替補都有專人負責，他如今要做的，便是在敵人發起第二波投矛前，盡可能擊落更多的恐獸。

這一記呵斥令士兵們如夢初醒，兩架高射機槍再次嘶鳴起來。

而魔鬼顯然也意識到，單靠低效率的骨矛攻擊難以徹底瓦解對手的戰鬥意志，因此恐獸群分成了兩批，一半拉升高度，等待下一次進攻，而另一半則直接落到了地上，打算利用自身的力量優勢，正面擊潰對手。

一隻狂魔剛從恐獸身上跳下，便遇上了一名黑發男子。

雄性人類對它而言根本不值得費心，它抽出腰間的鐵斧，隨手向其劈去——

然而對方僅用一隻手便擋下了它的劈砍！

狂魔不由得瞪大了眼睛，還沒來得及思考為什麽，便看到對方將一根光禿禿的鐵管對準了自己。

隨後是一聲巨響！

“陛下的新武器確實不錯，”佐伊松開手掌，任由胸口破出一個大洞的魔鬼癱倒在地，“如果四百年前有這東西的話，塔其拉或許就不會陷落，三席也不用為了延續而反目成仇了。”

她走到已無生機的魔鬼面前，抬起腳來，一腳踩碎了它的頭顱，接著冷漠地望向下一個敵人，“但我們還活著，並帶著復仇之火而來——現在，是你們還債的時候了。”