“清理乾淨了?”

愛蓮娜望著從甲板下走出來的佐伊,開口問道。

“嗯,找人花了點時間,”她擦了擦臉上沾到的鮮血,“還好總算是齊了。”

“之後要怎麽做?”貝蒂聳肩道,“寫份報告交給羅蘭陛下?”

“讓愛蓮娜去寫吧,我不擅長作總結。反正陛下也沒把這當回事,隻說以大局穩定為主,處置手段隨意。把他寫成一個不甘失敗、居心叵測之人就行了,對於這種人,還是死了比較清淨。”

“本來就是如此嘛,”貝蒂一副胸有成竹的模樣,“如果不是心懷不軌,幹嘛要選一個離晨曦最近的邊境城市?”

“陛下雖然態度隨意,但我們卻不行。”愛蓮娜清了清喉嚨,“這份報告我會將前因後果和分析依據都列舉清楚的,包括你們的發言也是——就像市政廳裡的會議記錄那樣。”

“你只是想得到他的讚賞,以爭取多去幾次夢境世界的機會吧,”佐伊翻了個白眼。

“你胡、胡說什麽!”

“誒,還可以這樣嗎?我都沒有想到……”貝蒂眼睛發光地望向愛蓮娜,“你教我怎麽寫正式報告好不好?”

“呃……回頭再說吧,”後者咳嗽兩聲,“現在先把正事解決掉。”

“沒錯,”佐伊也收起取笑的神色,“不過這部分就不要寫進報告裡了。”

“我知道。”愛蓮娜轉身望向甲板另一頭,朝幾名黑袍男子招了招手,“過來吧。”

為首的老者在兩人的攙扶下戰戰兢兢走到三人面前,躬身行了一禮,“神使大人,請問有何吩咐?”

“你既然願意跟我們到這裡,就說明已經做好足夠的準備了吧?”愛蓮娜肅聲問道。

對方正是「黑錢」的締造者,輝光城的傳奇商人巴裡赫洛薩。盡管神罰女巫在戰鬥上無可匹敵,可一些事情仍需要凡人的協助,比如在海上截擊安佩因,以及確保對方的死與灰堡完全撇開關系。

對於一名凡人而言,弑君是難以想象的罪行,特別是終結一支王室血脈。哪怕再多的財富也無法抵消這種可笑的血統崇拜,這一點可以從巴裡赫顫抖的雙肩上看出來。不過他仍然走出了這一步,光此舉便足以證明他的野心。

“是……我願意為神使大人效勞。”

“放輕松點,”愛蓮娜滿意地拍了拍他的肩膀,“在神明眼裡,凡人的身份毫無意義,國王又如何?不過是空有虛名的頭銜罷了。說說看,你接下來打算怎麽做?”

巴裡赫稍稍緩和了一些,“三個方案裡,我還是傾向於第一種,偽裝成一場海難最為穩妥。這條航線每年都會有數十艘船只因風暴、海嘯、觸礁等原因沉沒,特別是邊境段兩天后就會迎來一場暴雨,只要把船往大海深處多開一程,再鑿穿船底,沒有人會知道這裡發生的一切。”

他喘了口氣,接著說道,“至於偽裝成海盜劫掠或貴族的報復,都無法做到無懈可擊,雖然它能將人們的懷疑轉移到特定目標上,可假的就是假的,只要細查總能發現些蛛絲馬跡。即便找不到,那些貴族也大可自己製造一些破綻。”

“如果是海難,你有把握讓所有線索都消失?”佐伊冷聲問。

“是,大人,”巴裡赫發狠道,

“我帶來的那些水手,也會連同這艘船一起消失。收尾之人是「黑錢」培養的沉默者,絕對不可能將消息泄露出去。”
“沉默者?”愛蓮娜打量著他身旁的侍從,“這兩個也是嗎?”

“您猜得沒錯,他們既沒有聽覺,也無法說話,指揮時需要通過特定的手勢下令,這也是他們被稱作沉默者的原因。”

“那還真是下了血本啊……”愛蓮娜自然知道將一個聾啞人培養成戰士有多麽麻煩,恐怕十個裡也就能成一個,這還是在苗子不錯的情況下。一個地下商會從哪裡去搜集這麽多苗子不錯的聾啞人來?恐怕這些人是被選中後,再用藥物等手段刻意弄成這樣子的。

當然,她並不在意凡人對待自己的手段,哪怕是在聯合會時代,他們也從未放棄過欺壓更弱者。

“這次我帶了整整五十名沉默者,除了我之外不聽任何人指揮,對付那些水手綽綽有余,此方案可謂萬無一失。”巴裡赫撫胸道。

“很好,就這麽辦吧,”愛蓮娜與佐伊、貝蒂對視一眼,“不過我還有一件事需要你去辦。 ”

老商人咽了口唾沫,“只要在我能力范圍內,我必當竭盡全力。”

如果僅僅是製造一場“意外”,她完全沒有向羅蘭陛下隱瞞的必要。接下來的這個命令,並非來自羅蘭,而是帕莎的囑咐。

“很簡單,「黑錢」已經和新的晨曦之主霍弗德奎因搭上了線,商會表面上要繼續支持他,同時將盡可能多的眼線塞進他的新政體中,暗地裡監視奎因家族的一舉一動,明白了嗎?”

“可……他不是你們扶持的傀儡嗎?”巴裡赫不解道。

“這只是以防萬一而已,畢竟凡人的意志短暫而脆弱,特別是當真正的挑戰來臨時,誰又能保證傀儡的表現會一往如初?”愛蓮娜頓了頓,“而且光靠一個家族管理晨曦並不穩當,我希望你的「黑錢」商會,也能成為其中的一份子。”

若是一個向往權力的人,聽到這番暗示,恐怕已經心花怒放,但巴裡赫並沒有太多露出欣喜之色,而是憂慮道,“這需要一個長期的計劃,並且只有我才能穩住那些合夥人,可是神使大人,您知道我的身體……”

愛蓮娜從背後掏出兩支瓷瓶,抵到對方面前,“拿去吧,可以在不適時喝下,但要記住,兩瓶不可連續飲用,間隔必須在一個月以上。再有六瓶藥,你的身體就能達到改造所需的基本要求。”

巴裡赫眼中頓時泛起了狂喜,他忙不迭接過瓷瓶,小心翼翼地收入懷中,隨後深深地彎下腰來,興奮地回道,“我一定會完成您交代的任務!”

“好好乾,等到事情辦成,我們將會接納你進入不朽。”愛蓮娜輕聲說道。