“我看到港口了！”

莫麗爾的一聲呼喊頓時吸引了船上所有女巫的注意。

“哪裡哪裡?”

“誒，總算要到了嗎?都漂了快一個半月了……”

“那片銀白色的光點是其他帆船吧?”

“不是說這條航線只有俏美人號走過麽?”

“漁船，是漁船啦。”

大家紛紛趴到船舷邊，向莫麗爾手指的方向踮腳眺望。

見到眼前這一幕活蹦亂跳的景象，老船長傑克獨眼笑著搖搖頭，朝一臉凝重的卡密拉戴瑞說道，“你看起來似乎不怎麽高興?這可是個難得的好日子。”

“好在哪裡?”後者有些心不在焉地回道。

“好在回家，”傑克抖了抖煙鬥，“能夠回到闊別多年的故土，這還不值得慶祝嗎?別以為我看不出來，你們並沒有把沉睡島當作自己的家——當然我不是說你們討厭待在峽灣，但避難所和家……終歸是有區別的。”

卡密拉沉默下來，她不知道對方說的這些話到底正不正確，只知道當提莉殿下的信件傳回後，願意前往灰堡西境的女巫人數又增長了許多，從最開始統計的五成逐漸攀升至八成左右。如果第一批女巫能得到妥善安置的話，她實在說不準最後會有多少人願意留在沉睡島。

那兒本來應該是她們的家園——沒有敵視的世俗環境，也沒有令人膽寒的教會，生活條件一開始確實會差上不少，風俗習性也與陸地王國大相徑庭，可只要堅持十來年，沉睡島一定會越變越好。甚至不用一代人，新覺醒的女巫就會把那座島嶼當做自己真正的故土。

過了許久，她才低聲道，“如果真如你所說的那樣就好了。”

“哦?”傑克摸著胡子道，“不相信那位國王?”

“你知道?”卡密拉抬起頭。

“哈，你把「我不放心」都寫在臉上了，”老船長笑了起來，“還記得三年前你們第一次搭船出海時是什麽樣子嗎?”

三年前……大管家沉吟了片刻，那正是提莉殿下暗中聯絡女巫撤離灰堡的時候，作為少數對女巫身份毫無偏見的船長，傑克和他的俏美人號冒著被告發、審判的風險，從港口城市偷偷接走了大批女巫。也正因為如此，沉睡島與這位獨眼船長結下了深厚的友誼。

“狼狽吧?”她遲疑道。

“狼狽?”傑克撲哧一聲，“哪有這麽簡單。當時你們灰頭土臉，眼睛裡黯淡無光，說是活死人都沒問題。再看看現在——是不是覺得完全不一樣了?所以過去是過去，現在是現在，向前看總是沒錯的。其中有幾名女巫還多次前往過無冬城，如果那是個糟糕的地方，她們怎麽都不可能笑得如此輕松吧?”

“可貴族都是善變者——”

“也包括你嗎?”老船長打斷了她的話，“如果我沒記錯的話，你也是貴族出身吧?離開灰堡的那天，你的穿著比大多數登船者都要精細——一般平民可用不起絲綢織成的衣物。想想看，如果我像你一樣討厭貴族，會發生什麽情況?”

“……”卡密拉張了張嘴，卻沒能回答上來。

傑克獨眼緩緩吐出一口白煙，“我不認為單憑身份便能判斷一個人的優劣，除了三神，誰又能決定自己的出身呢?女巫也同樣如此……你不覺得，

單純因為女巫的身份而憎恨女巫，和你持有的偏見並沒有什麽本質上的不同麽?”沉睡島大管家猛地感到心中一顫。

“你也許會說，正因為你是貴族，才了解他們是什麽模樣。但別忘了，只要有一人不是如此，你的偏見就會對他造成不公與傷害。”老船長頓了頓，“抱歉，孩子……這些話或許不該由我來說，可我不希望你被過去的經驗蒙蔽了眼睛——不僅僅是在這件事上。人嘛，總是要向前看的。”

不，除開他以外，也不會有人這麽說了，卡密拉心想。提莉殿下一定早就明白了這個道理，所以才會主動前往無冬城。但她不會將這些直言訴出——特別是那句近乎責備的「兩者並沒有本質區別」，不是因為關系疏遠，而是因為太過親近，甚至是殿下對自己的那份尊敬，都阻礙了她的進一步勸誡。

整個沉睡島恐怕也只有老船長會稱她為孩子了。

卡密拉長出了口氣，“或許你說得沒錯。”

“是吧?”傑克呵呵一笑，“年紀大了，總能遇見類似的事，若沒一顆樂觀的心，可沒辦法在海上堅持這麽久。不過接下來的日子就不太好過咯。”

“為什麽?”

“你們都返回大陸王國了，還有誰來搭乘俏美人號?聽那些大商會的人說，一種不需要風帆的新船很快就會取代現有船隻， 成為峽灣的主力商船，無論是荷載還是速度，都要遠高於我這艘老夥計，屆時隻怕拿她來運貨都沒人要了。”

“說不定我可以和提莉殿下談談……”

“談什麽，供著我度過余生嗎?”老船長擺了擺煙鬥，“那未免太早了點，我還能跑呢！事實上，我打算把你們都送到灰堡後，就去雷霆大人的探險隊碰碰運氣。”

“探險隊?”卡密拉驚訝道。

“沒錯，跨過暗影群島，前往無人踏足的海域，只要發現點什麽新玩意，別說養老的錢了，就算開個新商團都不成問題。”傑克獨眼轉過身，望著大海意氣風發道，“別看我歲數大、腿腳不靈活了，論起辨風掌舵，整個峽灣也找不出幾個比我更稱職的船長了！”

是麽……卡密拉發現，自己仿佛頭一回認識這位看起來平凡無比的峽灣老人，他此刻的神情簡直是「向前看」的最佳寫照。

“頭兒，我們快靠岸了！”桅杆上的瞭望手大喊。

“接下來還用我教嗎?”傑克抬頭瞪眼道，“收帆，把速度降下來！”

卡密拉望向港口區，發現碼頭周圍掛滿了各式各樣的紅色條幅，上面都寫著「歡迎來到無冬城」。迎接者中不僅僅有女巫，還有許多普通人。她甚至看到了一支由十一二歲的孩子組成的列隊，手捧一簇鮮花，站在棧橋邊等待她們的到來。

“這陣勢還真夠盛大的，”老船長吹了聲口哨，“光憑這份誠意，你也應該多給他點信任，不是麽?”隨後他向甲板上忙碌的水手們揮舞起手臂，“孩子們，準備靠港，我們到無冬城啦！”