灰燼露出驚訝的表情，“你為何問這個——我從來沒想過要離開你。”

“我並非那個意思，”提莉知道她誤會了，“只是單純從喜好上來說……這兒不是個糟糕的地方，對吧?”

灰燼猶豫了片刻，最後還是點頭道，“共助會願意留下來為羅蘭效力，不是沒有原因的。但我們不同，我們有自己的家園——”

“這場戰爭無非只有三種結局，”提莉打斷了她的話，“第一種，我們擋不住神罰軍的攻勢，戰死在北境，那樣無論是沉睡島還是無冬城，和我們都沒有關系了。”

“您絕對不會長眠在那種地方，我以性命起誓，”灰燼連忙伸手捂住了五王女的嘴，情急之下還用上了敬語。

提莉笑眯眯地看著她，直到她松開手才輕聲說道，“假設而已，我也不認為自己會死在教會手中。”

“那就不要說出來，”灰燼擔憂道，“你平時總是說一語什麽來著……”

“一語成讖，”提莉走到廚房小小的窗戶前，遙望生機勃勃的城堡後花園，“所以我把它放在最前面嘛。第二種情況是羅蘭失敗了，但我們都活了下來。如此一來，整個灰堡將無力再阻擋教會，無冬城也會陷入火海，他只剩下一個地方可去。”

“沉睡島?”

“嗯，我們會在那裡繼續反抗教會的壓迫，直到神意之戰降臨。徹底的覆滅很可能在幾百年之後，那同樣不是我們能管得到的了。”

“第三種呢……”

“第三種就是我們擊敗了教會，將赫爾梅斯聖城連根拔起，”提莉微笑道，“所有女巫都能從欺辱和迫害中脫身出來，獲得真正的解放。當這一天到來時，沉睡島的使命也就結束了。”

“結……束?”

“它原本是作為女巫的避世家園存在，教會垮台後，我們自然沒必要將大家束縛在峽灣海島上。單論生活環境的話，峽灣並不是一個好地方，物資缺乏，天氣多變……當然，沉睡島不會被遺棄，沉睡魔咒也會繼續經營下去，但大家可以選擇自己喜歡的城市生活，不是麽?”

“哪怕是魔鬼叢生的地獄深淵，我都會守在你身邊。”

“全是鹹魚和魚湯的世界也如此麽?”

“呃——”灰燼不由得一窒。

提莉忍不住笑出聲來，“放心，我也會吃膩的，說不定以後我會常常來無冬城住上一陣子，換換口味呢。”

“你們在這裡說啥?”安德莉亞推開門探頭問道，只見她頭頂木盆，連浴袍都換好了。

“你這是打算做什麽?”灰燼皺眉道。

“洗澡啊，”她撇撇嘴，“在船上待了十多天，身上的鹹味都快溢出來了。當然，某些人察覺不到也不意外，提莉大人，您要和我一起去嗎?”

“好啊，”提莉應道，“等我換一下衣服。”

“咳……那我也去下好了，”灰燼裝作不經意的樣子道。

“拜托，我可沒邀請你。”安德莉亞白了她一眼。

“我是陪提莉去的，並不是陪你，不要會錯意了。”

看著兩人大眼瞪小眼的模樣，提莉不禁輕松地想，如果真能戰勝教會的話，大家都能過上這樣的日子吧。

*

羅蘭在辦公室發了好一會呆，直到夜鶯捏著魚乾在他面前晃了晃，他才回過神來。

提莉的那聲哥哥叫得毫無防備，而在上次告別前，她始終沒有承認兄妹這個身份，這讓羅蘭在欣喜之余頗感不解——到底是她真覺得自己是四王子，還是把他當成了另一種意義上的兄長?

“不就是一聲哥哥麽，”夜鶯不以為然道，“想聽的話，

我也可以這麽叫你啊。”你比我還大上三歲呢，身為貴族的節操呢?羅蘭無力地想，不過姐弟聽起來似乎也挺不錯的……打住，這個念頭不能再深入下去了，“你說她為何會忽然改變態度?”

“誰知道呢，大概看在你沒有趁血牙女巫不滿的機會分裂沉睡島，以及這麽快就和教會全面開戰的份上吧。比起空口承諾，這些行動更能證明你的誠意。”夜鶯聳肩，“不過這都是我猜的，也許她只是口誤也說不定。”

的確，原因並不重要，關鍵在於事實。不管怎麽說，這樣一來兩人的關系就能變得更加緊密，他在拉攏沉睡島所有女巫的努力上又踏出了堅實的一步。

“接下來，我們該去看看赫蒂.摩根了。”他說道。

……

羅蘭走進城堡地下的監牢，看到她正躺在稻草鋪設的床上昏睡，腿上的傷口已經愈合，隻留下大片紅黑相間的血跡。

“為了保證娜娜瓦的安全，我是把她敲暈後再治療的。”夜鶯在耳邊低聲道，“不然取下神罰之石太過危險，聽另一個血牙會女巫說，她在被包圍時還試圖捉拿安德莉亞作為人質，不然也不會挨這麽一下了。”

“嗯，你做得對。”

身為能力強大的戰鬥女巫，赫蒂的脖子和手腕上鎖著包裹有神罰之石的鐵環，沒有特殊的工具，很難取下這些鎖扣。

據提莉的說法，她能使十步范圍內的物體向內塌陷，從而產生致命的破壞。這種塌陷不受其他外力影響，在對容器釋放時，無論外殼是木頭還是金屬，都沒有什麽區別——木頭會因為劇烈的彎折而粉碎，金屬則會被壓扁成一團。

更可怕的是，它對生命體同樣有效，例如腹腔、胸腔這種內部有空隙的部位，會在能力的擠壓下迅速貼合，將體內的器官像軟泥般擠出，這讓羅蘭不由得想起了擠牙膏。

不過對他來說，赫蒂的能力更適合待在工廠裡，而不是去和敵人廝殺。

如果往原料裡塞上一件模具，她就能輕松起到衝壓機的作用，這還只是最簡單的運用。若通過學習，讓她意識到分子和原子內部也是充滿間隙的呢?

可惜一切都晚了。

“叫醒她吧，”羅蘭說道。

夜鶯點點頭，閃身進入牢籠內，將赫蒂一把提起，拉到欄杆邊。

“我就是羅蘭.溫布頓，灰堡之王，”他居高臨下地望著她，“你不是有話隻對我一個人說麽，現在可以開口了。”。

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