羅蘭獲得了製造蒸汽機以來第一筆采購訂單，交易額度也是迄今為止最大的。

　一台「裸機」的價格為五百枚金龍，第一個月交付兩台，接下來每個月遞增一台，總計十台。蒸汽機日後的技術支持、零件更換、設備改進都需要支付額外金龍，至於優質的售後服務和三包承諾，羅蘭表示從來沒有聽說過。

　巴羅夫對這筆交易最為激動，在他看來，能為市政廳增加收入的行為不管是貿易還是掠奪，都值得大加稱讚。反對者也不是沒有，卡特、書卷、夜鶯皆對此事提出過質疑，認為把這些力大無窮的機器出售給外人尚為時過早，如今邊陲鎮自己還不夠用呢。

　羅蘭對此並未解釋太多，因為他不是單從一個領主的角度出發，而是站在工業化推動者這個位置上去做出這一決定的。

　想要憑一己之力去推動社會工業化進程，幾乎是無法實現的任務，哪怕他擁有高於時代的知識也一樣。小鎮的消化能力極其有限，製造出來的工業產品無人購買的話，和廢鐵沒什麽區別。必須讓更多的人加入到這場變革中，才能掀起新動力應用的浪潮。

　通過出售蒸汽機，他能獲得什麽?

　充足的貨幣、大量的工作崗位，以及一批熟練工人而後者歷來是最重要的。

　這也是羅蘭壓低產量的原因。

　安娜能力進化後，生產效率已不可同日而語，只要原料足夠，她現在一天就能削切出一打蒸汽機來。

　可出售這樣的產品，只是在單純的「賣」機器而已。

　想要帶動這個產業，就必須組建一支專門的隊伍來負責生產、組裝和維修。在羅蘭的計劃裡，他只需開設一家工廠，預備好生產工具，如鏜床、刨床、銑床等等，將蒸汽機的生產全部交由工人進行。可以預想的是，工廠前期生產效率必定低下，產品合格率慘不忍睹，但慢慢的，一切就會步入正軌，有安娜親手打造的母床加持，只要熟悉操作後，產量必然會節節攀升。

　接下來，便是利用售賣機器的利潤來擴大生產規模、培養更多技工。經驗豐富的老工人則使得小鎮具備生產更高等產品的能力，例如蒸汽火車、蒸汽輪船等等。毫無疑問，這是一個良性循環。而那些賣出去的蒸汽機，也能間接為自己創造效益對方用於礦業，可以降低礦石價格;用於航運，可以促進貿易;用於紡織，可以彌補自己的短板。

　羅蘭巴不得全國上下能迅速普及蒸汽動力只要這些機器都是從邊陲鎮生產的就好。一旦他統一灰堡，則能省下很多工夫。

　他也考慮過買家仿製蒸汽機的可能，不過新式蒸汽機將采用鏜床鑽孔的圓形氣缸，加上一些刻意設計的複雜部件，依靠現在的工藝水平，恐怕他們很難在短時間內造出合格的機器，即使擁有高溫類型的女巫也不行。

　能談下這麽大一筆訂單，同時找到了銷售工業品的渠道，本應該是心花怒放的，可羅蘭發現自己一點愉悅的心情都沒有。

　“外面都已經放晴了，您幹嘛還苦著一張臉?”夜鶯撩起長腿坐在辦公桌上，手中捧著一碟魚乾片，“還在為教會的消息煩惱嗎?”

　書卷不在的時候，夜鶯的行為舉止會變得特別隨意，辦公桌一角和牆邊躺椅都是她常待的地方。對於其他領主而言，這種舉動顯然是種冒犯，可羅蘭知道自己並不在意，而她同樣清楚這一點。

　“我之前一直疑惑，為什麽教會要同時支持我和嘉西亞爭奪王位，現在大概想明白了。如果我猜測沒錯的話，隻怕提費科也收到了教會的邀請。”他皺眉道。

　除了訂單外，瑪格麗還為他帶來了不少王都的情報，其中有一件事令羅蘭大為驚訝，那就是教會攻擊並接管了永冬王國，而且聽女商人的說法，他們似乎打算更近一步，對狼心王國發起攻擊。這個消息猶如晴天霹靂，將一直徘徊在他心頭的不祥之兆全部聯系在了一起。

　“同時支持你們三人爭王?”

　“不是支持，是消耗。”羅蘭搖搖頭，“教會並不在乎戰火蔓延至全國，或者說，他們樂於見到陷入內鬥的灰堡。至於教堂和信徒被卷入戰火，根本就不在他們關心的范圍內。灰堡不像永冬那般弱小，國土廣闊，人員眾多，如果強攻的話審判軍也要損失大半。只有等我們自相殘殺完了，他才能以最小的代價佔據灰堡。到那之後信徒要多少有多少，教堂想怎麽建都行。那些藥丸……不過是他們精心準備好的陷阱。”

　溫布頓三世頒布的爭王令相當於送給了教會操作局勢的機會，若灰堡、狼心和永冬相繼覆滅，唯一的晨曦王國也沒可能獨存。教會的真正目的恐怕是統一四大王國，考慮到消息傳遞的遲緩程度，以及民眾對政局的漠不關心，很可能對方殺到門口了，大家才會幡然醒悟。

　這也是羅蘭感到焦慮的原因。

　這個時代沒有建立統一戰線的基礎，指望灰堡各貴族跨國馳援更是癡人說夢，當教會大軍兵臨城下，他最後能依靠的，很可能就是西境這麽點人馬。

　“可您也有了新武器， 審判軍並不比普通騎士強大多少，我覺得他們贏不了您。”

　記得以前夜鶯提起教會這個龐然大物時只有畏懼之感，現在能對自己產生如此大的信心，也略微出乎羅蘭的意料。

　他勉強笑笑，心底卻歎了口氣，轉輪步槍交由安娜生產沒什麽難度，試製出來的一把轉輪步槍和兩把轉輪手槍，無論是扳機複位還是自動轉輪，表現都十分優異。可子彈擊發問題不解決的話，新武器就沒有實戰價值。在沒有研製出雷酸汞的情況下，他必須采用一些替代材料來充作底火。

　希望前往赤水城的親衛能帶來好消息，羅蘭想。

　就在這時，恢復了往日勁頭，正在進行日常訓練的閃電飛進辦公室內，她帶來了一個意外消息，邊陲鎮東側樹林裡一處土坡上的旗幟被換成了藍色。

　按照羅蘭暗中散播的流言裡所約定的接頭方式，藍色旗幟意味著有新的女巫來了。