第五百七十章抵達帝都

　是誰要刺殺肯麥斯公爵?別看洛裡斯特嘴上堅持著是肯麥斯公爵的風流給他帶來了這場禍事，但其實他心裡也在嘀咕，同時也在緊張的思索這個問題。至於肯麥斯公爵自以為是的那個直覺，洛裡斯特並沒當一回事，誰都知道威克薩斯騎士只是二殿下的私生子而已，尤其是二殿下現在新娶的王后生下了克裡森皇室的嫡子，威克薩斯騎士的重要性和繼承王位的可能性早已大大的下降。

　雖然威克薩斯騎士現在被冊封為領地伯爵，又取得了二殿下的諒解能繼續留在帝都，但被剝奪了王宮的侍衛統領一職，現在的他不過是個閑散貴族罷了，所以才會去開什麽商會找點事做，無非還是想利用自己是二殿下的私生子這個身份搜刮點錢財。洛裡斯特並沒把他看在眼裡，就憑他的身家，根本供養不起一位大劍師，更別說能拿出一大筆巨款去收買一位大劍師去刺殺一位領地公爵了。

　難道隱藏在幕後的黑手會是二殿下嗎?思來想去，洛裡斯特發現實際上最有嫌疑的還是即將登上皇位的二殿下了。如果真是二殿下指使的話，那麽很顯然，二殿下直到現在還對諾頓家族的勢力忌憚萬分，特別是以諾頓家族為首的北地四家同盟，已經成了帝國最大的領地貴族派別，甚至連二殿下都不得不在施政方面籌措再三，以免損害到這四家的利益和勢力范圍。

　洛裡斯特搖了搖頭，雖然不知道自己的猜測是否靠譜，但他還是懷疑二殿下不可能會這麽不明智。因為不管怎麽看派人刺殺一位領地公爵都是一件非常犯忌的事，以二殿下的理智不可能會做出這樣無腦的安排。一旦那個前來刺殺的大劍師被抓供出是二殿下指使的話，那眼下安弟納克王國大好的局勢就會被二殿下自己給毀了，在這個他自己馬上要登基成為複興的克裡森帝國的中興大帝的關鍵時刻，二殿下不應該會采取這樣的作死行為，再說肯麥斯公爵對二殿下來說並沒什麽妨礙。

　難道是有人在嫁禍嗎?商業聯盟?不大可能，剛剛經歷一場叛亂的商業聯盟現在是自顧不暇，那有這個精力派大劍師到王國搗亂，要是事敗的話可就吃不了兜著走，康伯萊特大公不會做這樣的傻事。除了商業聯盟，洛裡斯特想遍王國和周遍地區的勢力，根本就想不出有誰會和肯麥斯這家夥有這麽大的生仇死恨。一個一級大劍師，三番兩次的刺殺肯麥斯這家夥，這不可能是偶爾為之。

　洛裡斯特揉了揉太陽穴，想得有些頭疼。他現在坐在一間很寬大豪華的船艙裡，對面坐的是雷迪，師徒兩人就為誰是刺殺肯麥斯公爵的幕後主謀猜想了大半天，但一無所獲，還越猜越亂。

　“不可能是菲薩布倫大公，你怎麽會猜到他身上去了?”洛裡斯特責備道:“菲薩布倫家族的大劍師也就老頭，仙蒂大劍師和克裡斯多夫子爵三人，這幾年菲薩布倫家族沒有招收大劍師，家族子弟也沒晉升為大劍師。再說菲薩布倫家族是和二殿下站在一起，如果二殿下沒出手的話那菲薩布倫家族也不可能會對肯麥斯這家夥出手，再說殺了肯麥斯對菲薩布倫家族又沒什麽好處，反而會得罪我們北地四家同盟，菲薩布倫大公不會這麽的愚蠢。”

　雷迪聳了聳肩:“殿下，你知道我不大愛使腦子，可你還非要讓我猜。照你的說法，那我還是認為二殿下具有最大的嫌疑。畢竟整個王國，也就二殿下身為國王，有實力也有影響力去招募新的大劍師來為王室效力。肯麥斯公爵也說了，來刺殺他的那個大劍師很陌生，不是他所見過的王國中任何一位大公的貼身大劍師護衛。而二殿下去年不是剛剛又招募了兩個新的王室大劍師嗎?或許那個刺客就是兩個大劍師之一。”

　洛裡斯特還是搖搖頭:“這更加不可能，二殿下不會愚蠢到將剛剛招募來的兩個大劍師派出去刺殺肯麥斯這家夥，再說肯麥斯又不是不認識這兩個新被二殿下招募的大劍師，他已經明確說了，是個完全陌生的大劍師……”

　“這事有些古怪，”雷迪說:“如果我不是親眼看過肯麥斯公爵更換胸前傷口的繃帶，我會認為他在開玩笑。有誰會去刺殺他這麽一個無足輕重的人呢?再說肯麥斯家族又不是只有他一個人，就算他被刺殺了還有大把繼承公爵之位的人選，二殿下更不可能會因為肯麥斯公爵被刺殺而收回他的家族領地。這事越看越象你說的是有人在泄私憤，或許真是他的風流招惹來的禍事……”

　“不，這刺殺最不可能的就是我所說的風流原因，沒有誰會因為私情去刺殺一個領地公爵。而且肯麥斯這家夥雖然生性風流，招惹了很多女人，但他卻不會去強迫別人，每次都是好聚好散，和他有牽連的都是沒什麽根基的貴婦人，男歡女愛逢場作戲罷了，不可能會拉扯出一個大劍師因為爭風吃醋而要來刺殺他。”

　洛裡斯特用手指敲打著桌面:“至於你說肯麥斯這家夥是個無足輕重的人，這句話說錯了。事實上我懷疑二殿下是刺殺主謀的原因就在這裡，如今我們家族的實力是王國最大的領地貴族，甚至連二殿下身為國王也無力與我們抗衡，所以即便我晉升為劍聖也無法消除二殿下的猜忌之心。在這樣的情況下，二殿下如果想對付我們削減我們家族勢力范圍的話，最好的目標就是北地四家同盟。”

　“殿下，可實際上我們家族現在並不需要那三家同盟的幫忙，甚至在某種程度上來說，這三家盟友只會給我們家族拖後腿……”雷迪有些不服氣的說。

　洛裡斯特點了點頭:“你說的對，但這只是我們家族的發展遠遠的超過了我們那三家同盟發展的速度，他們現在早已跟不上我們的步伐了。可這又能怎麽樣?我們就該撕毀同盟協議嗎?不，我們不能憑借自己家族去包打天下，我們也永遠不能不需要盟友的幫忙。

　現在我們家族和那三家同盟並沒有什麽衝突和矛盾，而且有同盟三家和我們站在一起，才能將我們家族的勢力范圍擴展得更大，特別是在對付二殿下這方面，有我們的盟友和我們站在一起，才不會讓我們家族顯得勢單力孤，被孤立在貴族圈之外。

　所以二殿下如果想對付我們北地四家同盟的話，那麽肯麥斯公爵就是其中的關鍵。別看肯麥斯這家夥象個商人，生性風流浪蕩。可實際上他是維護我們四家同盟最關鍵的紐帶。連我也沒想到，一個心血來潮提議組建的雪鹽商會竟然會在肯麥斯這家夥的手裡成為我們四家同盟之間最好的利益共同體。

　對我們家族來說，雪鹽商會是家族領地出產的商品貨物的另一個大采購商，獨霸安弟納克王國市場的代言人，對沙欣家族和菲利姆家族來說，雪鹽商會已經成為他們兩家的一個財政收益支柱，正因為雪鹽商會每年的大筆分紅，才支持著他們兩家能建立起家族武裝軍團和進行領地開發。而對肯麥斯家族來說，雪鹽商會使他們這個由商人轉變為領地貴族的家族有了三個堅強可靠的盟友，足以讓他們家族徹底的成為百年傳承的貴族世家。

　所以對肯麥斯公爵來說，他將雪鹽商會經營的越好，家族的根基就越穩固，我們四家的同盟才會持續的越久。那麽我們反過來想想，如果二殿下想解除我們四家同盟關系的話，只要除掉了肯麥斯公爵，那雪鹽商會很可能就無法經營下去，沒了利益的牽扯和分配，也許他就能用優厚的條件去拉攏菲利姆家族和沙信家族成為他的支持者，讓我們四家的同盟關系維持不下去，從而將我們家族給孤立起來。

　這就是我知道肯麥斯公爵遭到刺殺後為什麽這麽生氣的原因，這確實是我們四家同盟之間最大的弱點。也許在別人看來，我們北地四家同盟中商人出身的肯麥斯家族實力是最弱最不起眼，武力不彰。但事實上肯麥斯家族卻是我們四家同盟中最重要的一環。如果沒有利益作為同盟的紐帶，那麽即使是最動聽的盟約誓詞最終也不過是一紙空文而已。”

　雷迪有些駭然:“殿下，你認為如果沒了肯麥斯公爵的話，菲利姆公爵和沙欣公爵會退出和我們家族的盟約?”

　“有這個可能，誰也說不定會有別的什麽變化。”洛裡斯特擺了擺手製止了雷迪的繼續發問:“我知道你想說什麽，是不是又認為我們家族武裝天下無敵，沒必要將這三家盟友放在眼裡?雷迪，做為一名領地貴族，你要學的還很多。在蓋林特亞這個世界裡，每一個領地貴族第一時間考慮的都是他們自己的家族的利益，其次才會輪到上位領主，盟友和自己所屬的國家。

　如果沒了肯麥斯公爵，那麽菲利姆公爵就會考慮再維持盟約會不會合算。誠然，和我們家族做盟友能減輕他們家族所面臨的菲薩布倫家族的壓力。可菲利姆公爵也擔心自己是否會變成我們家族的附庸，這對他來說是不可容忍的，畢竟我們家族武裝的實力他們也早已清楚。所以，菲利姆公爵如果決定退出北地四家同盟的話，也許他很快就會轉變立場，將我們家族當成敵人來防范。

　有時候我們家族的太過強大會給盟友帶來比敵人更大的不安全感。你看看地圖就明白，菲利姆家族領地是南部省，和我們家族管轄的溫斯頓省相鄰，也是我們家族防范菲薩布倫家族的第一道防線。如果菲利姆家族退出和我們的同盟反而加入二殿下和菲薩布倫家族那邊的話，我們家族就得在溫斯頓省和牧野原省部署軍團進行嚴加防范，這不但增加了我們家族的軍備支出，甚至南部省還可以封鎖我們家族通往帝國中部那些省份的商路……

　所以，有時候同盟的意義就在於能減輕家族的財政負擔和支出，也讓我們有盟友為我們說話，這也是我一直願意維持北地四家同盟的態度。這次肯麥斯公爵遭遇刺殺，運氣不錯刺客未能得逞。我派你到肯麥斯公爵的身邊擔任貼身的護衛，就是希望你萬一再次碰到刺客來襲的時候，第一是保護肯麥斯公爵的安全，第二是盡量的傷而不殺，擒下那個刺客大劍師，看看是誰在背後搞鬼。對你的身手我還是有信心的……”

　雷迪肅容道:“殿下，請放心，有我在，肯麥斯公爵一定能安然無恙。”

　海上的航程很順利，十一天后就抵達了其林港。隨後洛裡斯特和肯麥斯公爵一行在其林港呆了一天，等待洛裡斯特從希洛瓦斯島上抽調的一個千人守備隊到達其林港，這才收拾行裝匯集三千多人的大部隊向著帝都進法。

　到達帝都的那天是八月四日，二殿下很給面子，先是派遣皇家近衛軍團的軍團長裡皮雷德騎士率領一個千人大隊遠出十裡相迎，緊接著自己又帶著已經到達帝都的王國貴族們在城門等候。洛裡斯特不得不早早的下馬，在城門口和二殿下表演了一出君臣和睦同心同德複興帝國的好戲，並向所有在場的王國貴族和圍觀的帝都居民展示了洛裡斯特這位鎮國劍聖忠心效力於二殿下的誠意……

　剛到帝都就被二殿下給擺了這麽一道，洛裡斯特心裡有些不爽，但也沒辦法。做為國王，二殿下親自到城門口迎接洛裡斯特的到來，已經是非常隆重的禮儀。 一般都是貴族前去王宮覲見二殿下，哪有國王陛下到城門後親自迎接的道理。這已經是非常的給面子了，甚至可以說是過分的禮遇。

　所以洛裡斯特也不得不下馬對二殿下表示謙讓和恭敬。在旁人看來，這是二殿下和洛裡斯特表示君臣相敬相親，基情滿滿。同時也是二殿下向所有人表明，洛裡斯特這位鎮國劍聖是站在自己的這一邊，效忠於自己的堅定支持者，正如他對洛裡斯特所稱呼的那樣，張口閉嘴都是我的洛克兄弟.

　距離二殿下的登基大典也就五天了，整個帝都可以說到處都張燈結彩，彩旗飛揚鮮花爛漫，而且街頭巷尾都打掃的非常乾淨，路邊行人的穿著也都是新衣服。

　二殿下對洛裡斯特帶著全家妻子兒女前來參加盛典非常的滿意和高興。他將洛裡斯特一家安排在王宮附近的一所豪華的別院裡，因為洛裡斯特的要求，把肯麥斯公爵也安排在洛裡斯特所住的別院旁邊，並決定在晚上為洛裡斯特和肯麥斯公爵舉辦盛大的歡迎宴會。

　……

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