雖安排好了，杜文玉仍是心神不寧。看杜文玉這個樣子，紫藤道:“小姐既然靜不下來，不如看看佛經，上次自苦禪寺請來的那些佛經，小姐一本還沒翻過呢。”

杜文玉恍然想起，三個月前，自己陪娘親去苦禪寺上香時，一時興起，說要修身養性，從苦禪寺請回了一本《金剛經》。當時娘親還嘲笑她，平時不理佛的人，怎麽一下子想讀佛經了?記得自己當時怎麽說來著，“誰說佛經請回家是讀的?如果佛祖顯靈，擺在那裡也有佛光普照。”此話引得娘親和身邊的丫鬟婆子笑了好一陣子。

想起這茬，杜文玉忙讓紫藤將那本佛經找出來。又讓紫淑將筆墨紙硯準備好。佛經這種聖物，讀是讀不進去的，那就抄吧，抄書也能靜心。雖然自小練習毛筆字，杜文玉的字還是稱不上好，能入眼而已，好在字體端方、大氣，一瞬眼睢過去，倒也整齊好看。直到抄了十余頁，心才慢慢靜了下來。

十八一早起來，杜文近攜同族裡的族兄由杜方、杜謹陪著去接杜長言的棺木。紫淑也早早地去回春堂將徐大夫請了來。

杜氏一族算不得大族，但此時此刻全都聚在杜文玉家裡，還有一些平時與杜家親近的人家也都派了人來幫忙，男子各司其職，各自做著安排好的差使，女眷大多在後院陪著阮夫人。

辰時三刻，杜長言的棺木準時進了杜家的大門，滿院的丫頭婆子、小廝均跪在大門口迎接。杜文玉和族嬸劉氏一左一右扶著阮夫人，後面跟著一些同族的婦人一起迎到了大門口。

伴隨著滿院哭聲，杜坤、杜乾和幾個親隨一路護送棺木到了靈棚，主事的人早已在那裡等著。移棺、收殮……，一步步，在眾人的哭聲中有條不紊地進行著。

在最後即將重新蓋棺時，阮夫人掙扎著起身，非要看杜長言最後一眼。杜文玉和劉氏扶著阮夫人站在棺木旁邊，阮夫人雙手扶著棺木沿，低頭俯視著躺在棺木中蓋著壽衣的骨灰盒，阮夫人泣不成聲地喊了聲“老爺”，即昏了過去。

杜文玉和劉氏及一眾女眷，趕忙將阮夫人扶到後院臥房。

接下來的喪事仍按規矩，一步一步地進行著。

一直隨侍在側的徐大夫為阮夫人診好了脈，道:“夫人身體虛弱，又一時悲傷過度，昏厥過去，暫時沒有大礙。”說完又娶了筆墨，開子方子。杜文玉接過看了看，交給秋羅道:“你跟紫藤一起到庫房看看這些藥材是否都有，缺了什麽趕緊到藥鋪抓來。”秋羅、紫藤接過單子急忙去了。

徐大夫又交待了一些飲食上的注意事項，最後沉重地說:“原本夫人的病已漸好，再調養個一年半載就與常人無異了。此次夫人悲傷過重，比之當初的病體還要沉重，若以後能寬心靜養，潛心調養個三年五載，或許能好，就怕夫人心結不解，最後就怕會藥石罔故了。”旁邊的幾位夫人聽了也是心中一歎，這一會半會的阮夫人的心結怕解不了，隻能看往後的造化了。

徐大夫開的都是些常用藥，庫房裡都有，很快，秋羅和紫藤取了藥回來。徐大夫又檢查了一遍，確認無誤後，兩人趕緊下去煎藥。徐大夫告辭，杜文玉讓紫淑去送徐大夫出去。

轉身看著一屋子的嬸娘、嫂子，杜文玉忙跪了下去，垂首道:“今天多虧了各位嬸娘、嫂嫂們，文玉在此謝過了。”忙有那眼疾手快的，一把扶起她:“唉，這孩子都是一家人，做什麽謝來謝去，快起來快起來。”剛才一直與杜文玉一起扶阮夫人的那位族嬸，族長的二兒媳劉氏，此時也道:“攤上這事，

隻有往開了想，你平時還要多寬解寬解你娘才是。”杜文玉滿眼含淚、臉上說不出的淒苦，點頭稱是。劉氏又轉身對其它人道:“二嫂子如今這樣，正需要靜養。就讓阿玉在這照料著。咱們去前面看看，幫著招呼招呼女客。”眾人聽了點頭同意。又紛紛安慰了杜文玉幾句，跟在劉夫人身後走了。

眾人一走，杜文玉忙深吸了一口氣，有這些族嬸、嫂子在前面擋著，母親就能清靜些。靈棚那裡有阿近、杜乾、杜坤、杜方、杜謹守喪，自己就先留在這裡守著母親吧。

不大會，秋羅和紫藤煎好藥端來，林媽媽扶起阮夫人，讓她靠在自己懷裡，杜文玉接過藥碗，摸了摸，冷熱適中，將藥汁一杓一杓送進阮夫人嘴裡。阮夫人迷迷糊糊，似醒非醒地，倒也把藥汁喝了進去。

由於今天來吊唁的客人多，且多是有身份有地位的，做為孝女必須留在靈前答謝禮。喂完藥，留了林媽媽、秋羅、秋月守在阮夫人床前，杜文玉又怕錢媽媽、李媽媽忙不過來，讓華蘭、依蘭去給錢媽媽、李媽媽打下手，隻帶了紫淑、紫藤去靈棚。

一天下來，杜文玉哭的兩眼通紅，人也疲備不堪。劉夫人與族裡的妯娌看到文玉這樣很是擔心，這喪事還得好幾天呢，如此下去，鐵打的人也受不了呀，萬一連杜文玉也倒下去，這個家可怎麽辦。幾人商量了一下，就讓杜文玉回去守著阮夫人，給阮夫人侍疾。她們前面幫襯著，如果有需要杜文玉親自出面的，再派丫頭請她過去。杜文玉也覺得如此下去，自己身體有點吃不消，後面來吊喪的多是平時不太親近的，略一遲疑也就答應了，又向劉夫人等人再三表達了自己的謝意，

如此，杜文玉大多時候守在阮夫人床前，劉夫人派人來叫人，才去靈前答謝禮。來人雖多，但多知杜府的情形，知道當家主母病重，女兒在床前侍疾，大家也不往心裡去，所以真正需要杜文玉出面的並不多。

杜文玉和林媽媽，在給阮夫人喂的藥裡，仍加了少量的安神藥，阮夫人大多時候都是昏睡狀態。

到了十月二十這日中午，杜文玉的舅舅阮世源帶著夫人秋氏及兩個兒子風塵仆仆趕到。靈前拜祭完畢，阮世源帶著兩個兒子在前面幫著支應客人，秋氏則讓丫鬟領著去了阮夫人房中。

阮夫人仍昏睡著。看著消瘦盈弱的阮夫人，秋氏滿目含淚，她跟阮夫人關系一直不錯，雖說生阿近後，阮夫人身體不太好，但從未像現在這樣憔悴，憔悴的讓人心驚。她一邊拉著阮夫人的手，一邊哽咽不成聲。

看到秋氏這個樣子，杜文玉趕忙勸慰到:“舅母，娘親看到你這樣子又該傷心了。”

“是我糊塗，不哭了、不哭了。”秋氏忙用帕子擦著眼淚，又問道:“你娘親一直這麽昏迷著嗎?找大夫看過了沒有?”

杜文玉道:“娘親自生過四弟後，身子一直不太好，本來已調理的差不多了，沒想到爹爹又出了事，娘傷痛欲絕，才又加重了病情。前幾天昏厥了過去。後來醒了，但這兩天人來人往太多，我怕娘親再受刺激，所以喂了她一些安神湯。所以才總是昏昏欲睡，似醒非醒的。等喪事過後，停了安神湯，會好些的。”

秋氏了解了事情經過，微微安了心。就安靜地陪在阮夫人床前，時不時輕輕地問杜文玉些家裡的情況。

秋氏幾個月前才隨阮世源來過宣州，那時阮夫人身體比現在要好些，家裡人口簡單，也沒多少操心事，那時秋氏還暗歎阮夫人好福氣，沒想到才多長時間竟落個這樣的結果，真是世事無常啊！

阮世源瞅著人不多的時候，和兩個兒去後院看了看姐姐阮夫人，看到姐姐盈弱的樣子，心疼不已，又想到姐夫的不幸離世，雖五尺男兒，也不禁淚盈滿框。他與姐姐自幼喪母，後來父親續娶，繼母不慈，雖不至於虐待，但基本上是無視他們的存在，父親經商長期不在家，可以說一直是他們姐弟倆個相依為命，相互照顧，要不是繼母無子，父親臨終前將家業傳給了自己，又替姐姐尋了戶好人家，他們姐弟倆才算熬出了頭，有了新生活。沒想到過了才過了幾年的好日子，姐夫又去了，姐姐、姐夫情深意重，如何能承受如此打擊！

阮世源雖是賓客，但因杜家人口單薄，長子又不在，阮世源就讓自己的兩個兒子阮承祖、阮承宗與杜文近一起為杜長言守靈。自己在前面幫著搭把手，有些杜源不好做主的事情，阮世源能幫襯一二。

秋氏就與杜文玉一起照顧阮夫人的日常起居，打理後院的一些瑣事。前面那些女賓客的迎來送往全部交給了二嬸子劉氏等人。

二十二這日，有婆子來報，大老爺家的兩位少爺到了。文玉問道:“大老爺和大夫人來了沒有?”。婆子道:“沒有，隻大少爺和三少爺來的。”杜文玉沒想到遠在京都的兩位堂兄來的如此神速，原想著還要晚幾日呢，正擔心趕不上給爹爹送葬呢。