賣麻街，總督府，簽押房。www/

　鄧廷楨快速的瀏覽了一遍西關日報，報紙上刊載的消息文章，要說引人注目的除了元奇公開拒絕吸食鴉.片者之外，就是一篇洋人寫的國富論連載，放下手中的西關日報，

　他有些疑惑的看來看巡撫怡良、知府珠爾杭阿、番禺知縣陸孫鼎、南海知縣劉開域等四人，不明四人來意。

　很顯然，幾個府縣官員連同怡良這個巡撫一道前來，不是為了讚揚元奇公開拒絕鴉.片之舉的，而那篇國富論顯然也引不起他們的關注。

　見鄧廷楨不吭聲，知府珠爾杭阿有些緊張，他瞥了一眼低著頭的剔著指甲的巡撫怡良，有些摸不定對方心思，兩個低著頭琢磨地上青磚的知縣顯然是不敢開口的，定了定神，他才沉聲道:“部堂大人，元奇非是官辦，從業者數以萬計，元奇大掌櫃易知足，不過一商賈，卻能於翻掌間，左右一省之錢業，一言能定數萬人榮辱，更掌有數百裝備火槍之義勇，此實非地方之福，非朝廷之福......。”

　聽的這話，正專心剔指甲的怡良眉頭一跳，他沒料到珠爾杭阿竟然說的如此直接，心裡不由的暗怒，這是要拖他下水嗎?他當即呵斥道:“胡鬧，元奇一統廣東錢業，朝廷豈能不知?滿朝文武，闔省官員，就你珠爾杭阿眼明心亮，最為忠心?”

　“卑職不敢。”珠爾杭阿連忙低頭道，這帽子扣的有點太大了，這話傳出去得罪的人就海了，不過，既然開了口，他也不懼，隨即又梗著脖子道:“卑職忝為廣州知府，元奇就在卑職眼皮之下，不敢不放膽言之。”

　鄧廷楨看都不看兩人。徑直看向兩個低著頭的知縣，道:“劉開域、陸孫鼎！”

　南海知縣劉開域、番禺知縣陸孫鼎連忙將本就躬著的身子再躬了躬，齊聲道:“卑職在。”

　鄧廷楨沉聲道:“元奇最近可有不軌之舉?劉開域先說。”

　這可真是柿子指著軟的捏，劉開域心裡暗暗叫苦。卻又不敢不說，當即苦著臉道:“卑職並未聽聞元奇有何不軌之舉......只是聽聞長樂機器廠工匠眾多，洋夷雜處，派了衙役前去巡查，被人檔了回來。”

　“稟部堂大人。”珠爾杭阿連忙道:“長樂機器廠工匠過千。且有數百夷人，卑職擔憂有不法之徒利用工廠窩藏販賣鴉.片，遣人去查，不料竟被人用火槍趕了出來。”

　見他搶著開口，鄧廷楨瞥了他一眼，問道:“陸孫鼎，這是何時發生的事?”

　陸孫鼎低聲道:“去年年關。”

　去年年關?鄧廷楨冷哼了一聲，他久歷地方，對於下面那些個齷齪事情門清的很，當即哂笑道:“如此說來。廣州府、南海、番禺二縣竟然是聯合巡查長樂機器廠?”

　劉開域、陸孫鼎都低著頭不敢吭聲，十三行他們惹不起，元奇他們更惹不起，哪會吃飽了撐的去招惹長樂機器廠，去年年關，廣州府的一眾衙役前去長樂，吃了閉門羹，回頭又拉了兩縣的衙役前去，原本是想仗著人多勢眾，不料長樂的人更多。而且還有火槍，一眾衙役鬧了灰頭土臉。

　易知足事後親自登門拜訪，除了常例進貢還額外送了一筆銀子，原本以為這事就此掩蓋了過去。不料，珠爾杭阿卻是記仇，拿元奇公開拒絕鴉.片引起巨大的反響來說事，還將兩人拉來以壯聲威。

　珠爾杭阿著實沒料到兩個知縣如此慫包，不過事情既然說開了，他也不懼。當即回道:“元奇護商團公然對抗官差，實是駭人聽聞，亦令人堪憂，卑職懇請取締元奇護商團。”

　聽的這話，鄧廷楨看了怡良一眼，道:“廣東請試鑄銀元以驅逐洋元的折子，是由本部堂和怡大人具名上奏的，怡大人應該知道元奇有個鑄幣廠吧。”

　聽的這話，怡良沒心沒肺的笑道:“元奇鑄幣廠就在長樂機器廠內?”

　鄧廷楨看向珠爾杭阿，道:“鑄幣廠鑄幣已有數月，囤積了數百萬銀元，你究竟是想查鴉.片，還是想查銀元?”

　元奇還有個鑄幣廠?珠爾杭阿登時瞠目結舌，鄧廷楨厭惡的看了他一眼，語氣淡淡的道:“元奇是否是地方之福，朝廷之福，朝野自有公論，你若自認忠心耿耿，不妨擬個折子，本部堂為你轉奏。”

　珠爾杭阿背後冷汗都沁出來了，連忙躬身道:“卑職不敢。”

　鄧廷楨沒心思理會他，當即端起茶杯喝茶，見他端茶送客，珠爾杭阿如釋重負連忙躬身告退，待的三人退下，怡良才含笑道:“珠爾杭阿是穆相的人......。”

　珠爾杭阿是首席軍機大臣穆彰阿的人?鄧廷楨還真不知道這點，對於權傾朝野的穆相穆彰阿，他沒什麽好感，卻也不願意為點小事與之交惡，漫不經心的點了點頭，恰巧門外稟報:“易知足在外求見。”

　“讓他進來。”吩咐完， 見的怡良起身，他含笑道:“知足前來，多半是鑄幣廠的事，不妨一起聽聽。”

　易知足自然不是為了鑄幣廠的事來的，他要離開廣州，總須的找個借口，他既是行商又是元奇大掌櫃，總不能不聲不響的消失一兩個月時間，今兒前來就是為這事來的。

　進的簽押房，給兩人見禮之後，鄧廷楨一邊伸手示意他坐，一邊含笑道:“廣州府的衙役在長樂機器廠搜查的事情，怎的未聽知足提及過?”

　易知足進來就遇上了珠爾杭阿三人，登時就明白對方是在告他黑狀，當即雲淡風輕的道:“一點小事，無非是一眾衙役看年關將至，想弄點銀子，護商團職責所在，不放他們進廠，鬧出了誤會，事後在下刻意前去廣州府和南海番禺縣衙道歉，並補償了眾衙役一筆銀子。”

　聽的這話，鄧廷楨、怡良對珠爾杭阿更是不恥，怡良微微搖了搖頭，含笑道:“看不出，知足這個年紀就能如此委曲求全，著實難得。”

　“大人謬讚。”易知足趕忙謙遜了一句，委曲求全，他是不得已而為之，過了今年，委曲求全的就不是他，而是廣州的官員了。未完待續。